一路過來，孟氏與敏君細細地囑咐了一通，敏君只顧著這個，竟沒有瞧外頭的街景，就聽到外頭車夫勒住車馬，恭敬地請孟氏并敏君等人下車的話。

“先前說的大抵是一般的規矩，你素來又是知禮數的，倒不必很拘束了。小姑娘家家的，正是該說該笑的時候。到時候落在旁人眼底，還以為你真是一個悶葫蘆說不出話的了。”孟氏說了一路，此時還是怕敏君猛不丁走入人多的地方生怯，又囑咐一句，看著她點頭，心里頭才算略微有些底氣，當下便下車去了。

今日既是官家夫人的小聚，那知府夫人賈氏自然做得周到妥當，這后面的大門外小半條街早已用綢子圍住了，不許人混亂走動。此時孟氏等人下了車馬，自然都是安安靜靜的，早有人迎上來安頓。

孟氏、敏君并隨行的丫鬟青蓮雨杏等才略微整理了衣裳，一個才留頭的小丫鬟笑著上前來引路了。青蓮見了，忙是從荷包中抓出一把銅子塞了過去，一面請她引路。

那小丫鬟笑得滿臉甜蜜，她一面在右側略略靠前的地方走，一面又是笑著道了謝。孟氏隨口問幾句來了哪幾位夫人之類的話，她也都是一一恭敬回了。

敏君看在眼中，雖然一個字也沒多問，可心底還是有一些驚詫的，這個小丫鬟說話極是爽利，除卻這個聚會的事兒，旁的卻是絲毫不說，可聽著話卻還是婉轉承情，倒也是難得的。

這面才是想著，這地方已經是到了。

“孟瑛妹妹來了啊。”隨著這一句話，后頭立時又有參差不齊的孟夫人好之類的話隨著一并上來。敏君抬頭看去，原是一處八角亭，數個夫人正是在此飲酒取樂，見著孟氏來了，方才上前相迎。

為首者是個中年美婦，容貌艷麗，眉梢微微有些高聳，一雙丹鳳眼頗有些飛揚跋扈的味道，身著大紅灑金鳳穿牡丹紋的衫裙，看著就是個行事爽利會來事的人。另外的幾個婦人，除卻一個身著大紅繡墨色梅蘭竹菊衫裙的婦人外，都是慣常的模樣，不見什么特殊之處。

敏君才垂著眼悄悄打量，那邊孟氏已經笑著攜她一并上前來廝見：“姐姐向日可還安好？前些日子聽說你身子不大爽利，我心里也是擔憂，只是分不開身來瞧一瞧你，卻不知近來可是好些了？”

那中年美婦笑了笑，一手拉著孟氏，一面招呼眾人：“先前說我這園子好，立意要出來逛一逛，眼下可是逛了一圈，我們還是回去吧，那邊的小姑娘可是等著有一會了。”

眾人聽了，也自是應下。

看著已經招呼過了，這中年美婦方才笑著轉過頭，重頭與孟氏道：“多虧妹妹經心，送了那什么阿依娜的藥來，眼下我已是大好了。”說完這話，她看了敏君一眼，見著妝扮形容都是極好的，便訝然道：“卻不知道這位小姑娘是？”

孟氏說了幾句謙辭，正是想要將話頭轉到女兒敏君的身上，聽得這賈氏這么一句話，自然心中稱意，忙笑著道：“姐姐不知道，這是我的女兒敏君。她身子骨弱，自小都沒待她出去走動。卻不知道怎么的前些日子大病了一場，養了幾個月，身子竟是一日比一日精神了。我瞅著她身子好了，便想待她出來走動走動，尋幾個說話往來的閨中姐妹，免得日日呆在家中，平添寂寞。”

“這話說得不錯。”賈氏聽了，也是有些感嘆。孟氏與她素來交好，雖然每次過來都不曾提起家事，可有些事情女人家略微說幾聲，一點子事都傳遍了，何況孟氏行事為人都是上等的，偏生遇到那寵妾滅妻的相公，她們這些做大婦的，略微有一點良心的，都只有同情的份。

賈氏看到敏君身量不高，眉眼兒還透著些嬌嫩，除卻與孟氏的交情外，免不得添上幾分憐惜之情：“敏君可是七歲了？瞧著身子單薄柔弱，難怪你總是擔憂掛心的。這為人母的，大抵也都是這樣。想我的大女兒病的米水不沾的時候，我連著熬了幾日，等著她安好過來，自個在床榻上足足睡了三日，方才起身。”說完這話后，她伸出手輕輕摩挲了敏君的臉，一面又笑著道：“不過大難不死必有后福。既是大病了一場，向來日后都是身子康健，安安穩穩過下去的。”

“承姐姐吉言，若當真如此，我也能舒出一口氣了。”孟氏嘆了一口氣，揉揉敏君的頭，笑著滿臉柔和。

因是在走路中，敏君并沒有說話，只是四處偷偷瞧著。她身量不足，又是低著頭的，只看到地上鋪著的青石板并一些雜花松竹等物，正是覺得氣悶，就瞧見腳底下的青石板換成朱漆木板橋來。越過橋，轉過一處假山，她便看到清外一色水磨磚墻，踏進里頭，院內有奇古高聳的大玲瓏山石和堆山，遍植藤蔓香草，蒼翠清奇，牽著藤蔓連著碧葉，竟是隨處可見，雖然都是翠色，卻又有深淺濃淡不一的風致。輾轉而入，正方卻是五間卷棚清廈，兩邊是抄手游廊，很是清雅。

“這屋子好生清雅。”孟氏瞧了一會，便轉過頭與賈氏道：“就是那戲文里也從未聽過這些個的，姐姐果然是見過大場面的。”

聽得這話，賈氏卻是笑了一聲，她一面招呼眾人入內休憩，一面卻拉著孟氏、敏君到了內室小耳房里：“妹妹好生有意思，這是貴家在京城的一處屋舍，聽說還是你那大伯的女兒壁君的屋子。你難道連這個不曉得的？”

“姐姐，你也曉得我們家的難處，何必拿著這話打趣？”孟氏聽了這話，眼里閃過一點光，只說了這一句話，便將話題轉了過去。

賈氏聽了，也是笑，她伸出手拍了拍孟氏的肩，道：“妹妹見諒，姐姐我也是一時忘了。我是瞧見那徐家的日子，方才想要提醒你一句。自家也得算計一番，那徐家在京城這般豪富，你們若不自個有些盤算，我怕到了京城，你們可得吃虧受罪了。”

“多謝姐姐為我籌算。”孟氏聽了這話，半天也沒說什么，只微微低下頭嘆了一聲，方才仿佛回過神來，忙拉著敏君道：“說了半日，竟不見慧寧澄寧兩個，怎么，她們又是去哪家頑去了？”

“早知道你過來，她們如何會出去。只是謝妹妹來的早，她的女兒謝紈也過來了，她們便陪著出去走了一趟。這會子想必也要回來了。”這話一說出來，外頭便有丫鬟回道：“大姑娘、二姑娘，謝姑娘來了。”說完這話后，三個姑娘一并笑著走了進來。

那賈氏見了，忙時招手令她們過來廝見，一面說，一面示意身邊一個身著秋香色襖兒，青緞馬甲的丫鬟將手中的東西端過去與敏君，那原是些見面禮。敏君一面謝了，一面掃了一眼，瞧著是三匹綢緞并兩個荷包，荷包里頭鼓鼓囊囊的，想必里頭還塞著什么東西。

這表禮是隨常都有的，孟氏倒是沒有推辭，只是笑著和賈氏說了兩句場面話兒，便將敏君介紹了一番，看著那三個姑娘上前來廝見。

“近日來了嬌客，你們想必也是歡喜，各自回屋子里頑去吧。”那賈氏笑著說了一番話，便打發幾個小姑娘自個出去頑去。敏君暗暗記住這三人的名字，一面瞧了她們幾眼，也隨著去了。

只是等到了我外頭的時候，四個人卻是遇到了先前敏君覺得頗為不凡的另一個墨紋紅衣的婦人，她看著四人來了，與邊上一個身著蔥綠盤錦衫裙的婦人告了一聲罪，自出來笑著看了敏君幾眼，道：“慧寧、澄寧、紈兒，這新來的嬌客可是孟夫人的女兒？”

那穿著桃紅紗衫的謝紈聽了，抿著嘴一笑，一雙眼睛閃著光：“娘，你都曉得了，這般客客氣氣作甚么？孟姨見了，必定生氣的。”另外慧寧澄寧聽了，也是一般的說笑。

“真真是憨貨兒，哪有女兒拆母親的臺腳的？”那紅衣婦人伸出手指頭頂了謝紈一下，便笑著退下手上的一個鐲子，遞與敏君道：“我是你段姨，與你母親素來交好，這見面禮兒可不能少了。”一面又謙稱禮太薄了些。

敏君意欲不收的，只是那段氏這么一說，若是不收，便顯得瞧不起這鐲子，邊上又有謝紈等人齊聲相勸，便也收了，一面又行了個萬福，笑著說了兩句話兒。

倒是段氏瞧著敏君行事說話都是大方，心底也是有些喜歡，略略說了兩句話，方才打發了她們一并去另一側的屋子里玩。

“總算出來了，想來蘇妹妹的茶也是烹好了，正好能湊上去吃一盞。”慧寧澄寧三人見著說笑聲漸漸消失了，她們笑著鬧了一場，那慧寧看著敏君總沒說話，便笑著湊上來，故意舒出一口氣，露出垂涎欲滴的神色來。

敏君看著她著意與自己說話，也是笑著搭上來：“什么茶這般有滋味？竟是讓姐姐如此垂涎？”