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第十七章不露相思意（3）

三天后，那個病人還是離開了。

船長請了一個船上的神父，在小型葬禮上，神父說：“他被主帶了回去，此刻已與主同在，不再經歷我們要經歷的試探，不再有眼淚、疾病和死亡——”

他的尸體隔天被運下船，埋在了異鄉。

這是第一場告別。

一個月后，狙擊手下了船。

再兩個月過去，船已經在中國海域，先會到廣州，再北上往上海去。

此時已經是七月中旬。

從昨夜起，就是暴雨。

直到清晨，未曾有半刻停歇。

餐廳的磨砂玻璃被敲打的隆隆作響，不像雨，倒像密集的子彈。到這里，頭等艙和一等艙的客人都下船了大半，四周餐桌空著，服務生還是盡責地將每一桌上的鮮花替換了。到這一桌，譚慶項伸手，接過了鮮花，看上去是要替人勞作。

不曾想，他手中的花，下一刻就遞給了他那個女朋友：“送你。”

那女朋友跟他多日，學了簡單的中文，臉一紅，接過：“謝謝。”

沈奚側目。

譚慶項佯裝蹙眉：“我是在和她告別。”

“她要下船了？今天？她在廣州下船？”沈奚脫口三問。

她見這個女孩始終不下船，還以為他們的愛情戰勝了一切，已經進入中國海域，為什么要在廣州分別？譚慶項摘下眼鏡來，用餐布擦著玻璃鏡片，不答。那個女朋友聽不懂如此復雜的話，自然也不會回答。

傅侗文將懷表掏出來，看著：“要下船去嗎？”

這是廣州，她的故鄉。

沈奚在猶豫：“廣州城內，我不熟，也就是十三行還去過。去了，也無人可見。”

祖父不做官后，不準家里人做生意，但廣州本就是個匯聚天下商家的地界，當時還是大清唯一對外經商口岸，多少人魚躍大海，從一介草民到富可敵國。對外省人都如此有吸引力，他們家那些本省的少爺們又如何坐得住？

不過十三行的輝煌，在咸豐六年的一場大火里，就落寞了。

她后來去的是重建后的地方，也是商鋪林立，但父親說，和當初比差得遠。在幾十年前潘、伍、盧、葉四大家的財產比朝廷還要多，是真正的富可敵國。

“送一送好了。”傅侗文為她做了決定。

“嗯，”沈奚笑說，“我帶你去十三行。”

她看那兩個要分別的人，沒絲毫異樣，還很疑惑，莫非女孩子改主意了。

等船靠了岸，那個女孩子忽然崩潰哭了，抱住譚慶項。譚慶項是為她舉傘擋雨的，沈奚從后頭看著，看不到譚慶項的臉，不過辨得出他的動作，他沒執傘的那只手臂抬高，該是在捧著她的臉。頭偏過去，是在親吻吧？

譚慶項算個規矩人，偶爾嘴上不饒人，可從不在人前親熱。

沈奚看得興起，將腳步挪了挪。譚醫生親人也紳士，不用舌頭的，是在親嘴唇。

還真和傅侗文的有不同……

“很好看？”傅侗文取笑她。

“沒……這有什么好看的。”沈奚臉騰地熱了，喃喃著。

誒？這話不是在掌自己的嘴嗎……

四周都是等著下船的旅客，有拎著皮箱子的，也有只撐著傘、行李交給下人的貴婦小姐。因著大家都是相伴而行，沒有譚慶項這種露水姻緣，臨時告別的情況，于是這兩位成了在廣州這一站的風景。

可等下了船，女孩子又是最先離開的那個。

譚慶項抹了抹嘴唇，將殘留在他身上的口紅抹掉，一笑：“我譚慶項又落了下乘啊。”

可他又不放心，想再去送一送。

三人約了，在傅侗文廣州的公寓見，逗留兩夜，再上船。

十三行數千家商鋪，因暴雨，大多不做生意。

兩人又是剛從紐約來，看洋貨也沒興趣，商量著挑了個茶樓，想喝口熱茶。

這茶樓靠北，起先人不多，為了避雨，漸吵鬧起來，一個小茶樓擠了上百的人。從沒空桌到沒多余的凳子，到后來大家都站著，孩子的哭聲，人的爭吵，亂成一鍋子。鬧得沸反盈天。

“雨沒停的兆頭，不如先回去。”他說。

這里是她提議來的，算個不愉快的行程，她訕訕地點頭。傅侗文起身，沒來得及拿西裝，椅子已經被人占了。

到了樓下，水竟淹過了臺階，有半米高了。

幸好還有黃包車在等生意，有人去搶西邊的車，還用傘揮了沈奚滿身的水，沈奚甩得滿臉臟水，在震驚中眼睜睜看惡人走了……傅侗文將白色亞麻手帕掏出，按壓著擦去水珠。這男人……真是懂得，她帶了妝，不能擦，只能輕按。

“這里，吃一吃。”他笑。

吃什么？她忽然又聽懂，是說口紅蝕掉了，不如吃一吃。

是不是很難看？早知道會是這樣烏龍的故地重游，她就不上這么精致的妝了。可從沒聽過要自己吃的，她能想到的，都是風流公子哥去吃姑娘嘴上胭脂的字句。

沈奚不自覺地咬到自己的下唇。

他手里的帕子倒是搶了先，把她唇上的殘余的紅抹掉，露出了原本的色澤：“和你說笑的。”

有黃包車遠遠看中了傅侗文和沈奚的行頭，知道是富貴人，于是招呼了同伴過來，繞開了幾個客人，站到傅侗文身前。這車比方才那輛還干凈。

“運氣好。”她小聲笑。

“談不上運氣，不過是先敬羅衣后敬人。”傅侗文閑閑地說，扶她上車。

倒是這個道理，三十幾歲的男人比她看得透徹太多。

傅侗文給了地址，那拉黃包車的露出了慶幸的笑來：“先生這個地方好，是高地，我一路上過來，好些個低地方的都淹了一米了，不能去。”

真是個倒霉的天氣。

要繞開被水淹的街，再加上黃包車司機涉水難行，到天黑了，才到他的公寓。

公寓是常年交給一對老夫妻看守的。

傅侗文去叩門，開門的老婦見到傅侗文，很是訝然：“先生來了廣州？也不提前打個電報——”那人看沈奚，嘴巴開開合合兩回，沒猜到如何叫。

“是沈小姐。”傅侗文交待。

“沈小姐好啊。”

老婦人難得見到傅侗文一面，很是熱切，將兩人帶入，嘴里不停說著廣州的七日暴雨，和傳聞中的大堤決口，是真要來洪水了：“先生這時來，不巧啊。”

沈奚被她這一說，才覺得不尋常。

客廳里堆得日用品和食物多將深咖啡色的木制家具遮擋住了，她這么一看，更覺下船是個錯誤的決定。傅侗文表面上沒有什么反應，可到晚飯后，不見譚慶項出現，他也有了焦慮。

老婦人提了黃銅的大壺來，給傅侗文書桌上的玻璃杯添水：“小姐的房間收拾好了，可以過去休息。”她還以為沈奚遲遲不去睡，是因為房間的事。

沈奚“唔”了聲。

要等他睡了再離開，可他在等譚醫生，也不知何時能放下心去睡？

“這樣很麻煩，”傅侗文替她回絕了，“沈小姐是和我一道睡的。”

沈奚被他說得大窘，反剪了手，想要去窗邊。可腳下踩到的一塊地板偏發出吱吱響聲，將她逼得不敢再妄動。

傅侗文倒坦然的要命，像沒說什么要緊話，末了還對老婦人笑了笑。

“是我想得不周到。”老婦人打著哈哈，提起黃銅壺向外走，可那臉上褶子里的笑意全然不去掩飾。兵荒馬亂的，一個少爺帶個單身的小姐，說不睡在一張床上，才真奇怪呢。

下人走了，沈奚悄悄瞄著他：“我還是去客房吧。”

傅侗文拉起她的手，引她從書桌過來，到沙發上坐下來：“聽唱片好嗎？”

避左右而言他，他的一貫伎倆。

也不曉得是只對她，還是早養出來的習性。

桌上擺著個蠟筒留聲機，漆黑的大喇叭比那留聲機的盒子大了幾倍，在深夜里，在臺燈下，朝著他們，有些駭人。傅侗文打開抽屜，挑揀著圓柱型的唱片。

他想聽戲，這里沒有：“我去樓下看看，有新的唱片機。”

沒多會，老翁披著褂子，迷糊地抱著個能聽唱片的留聲機上來。傅侗文在身后，將挑揀的黑膠唱片擱在一旁。老翁小聲賠不是說，是他們老兩口喜歡聽戲，才挪用了三爺的東西。

傅侗文不大在意：“久不用也會壞，我走了，你們再搬下去。”

人家走了，他擺弄著。

大張旗鼓弄個留聲機，這是要守一夜的做派？

她輕拽他的襯衫袖子：“還是我守著吧。”他熬下去不是個法子。

傅侗文沒回頭：“再等等。”

他將唱片擺妥當，身子倚靠過來，胳膊搭到她肩后頭：“小子云的《文昭關》。”

胡琴聲驟起。那里頭的人行腔曲折，一句句頓挫入耳。

他的兩指輕刮在她的肩上，來來去去，穿著拖鞋的腳在打著點，眼望著唱片機。從她這里瞧，他眼里有浮光。

“你在北京也是這樣的嗎？”

他被她的聲引過來：“怎樣？”

“這樣。”她指唱片機。她認識的傅侗文是在海上的，新式的，留洋的新派男人。那深宅大院里的他，影影綽綽，早沒了具體的輪廓，只記得咳嗽，雨，雕花燈籠。

他笑：“我聽戲是去百順胡同，自己聽會顯落寞，家人也會認為我病了。”

浸于聲色犬馬，傅老三是這樣的。

昏黃的燈光下，他端詳她的臉，低聲說：“回去后，你會不喜歡三哥。”

“不會的。”她下意識反駁，回的太快，凸顯出心急來。

傅侗文的臉已經過來，想要吻，又遲遲不動。

柜子上，景泰藍鑲的玻璃罩子里有個時鐘，正指到三點。叮叮當當敲了三聲。

這樣巧，逗得他笑了，這回換了口氣，輕松不少：“被女朋友不喜歡也是很慘，你要是想分手了，不要說出來。留個念想，讓我以為你會回來。”

唱片里正是那句——“我好比哀哀長空雁，我好比龍游在淺沙灘……”本就是裝落寞可憐的話，被這戲文陪襯的，更顯哀戚。

“……我沒說要分手。”沈奚被他說的更心急了。

傅侗文笑。

他人挨近了，又想去吻她。

倉促的腳步聲，由遠及近，他馬上警覺了，關上留聲機。

沈奚要起身，被他用手按在膝蓋上，阻止了動作。哪怕真是危險到來，也用不到她一個女孩子做什么。

腳步近了，停下。

“侗文，我。”是譚慶項。

“譚先生！”沈奚欣喜去開門，將人放進來。

譚慶項渾身濕透了，滿褲腿的泥，走幾步，就留幾步的印子。手里的毛巾估計是樓下拿上來的，胡亂擦著頭發和臉：“長堤、西濠口、下西關、澳口，全淹了。我是出了大價錢，讓人幫我逃過來的，”他喘息，將眼鏡戴上，“浮尸都是從身邊飄過去的，太可怕了這洪水。”

他們的行李都在船上，沈奚見他這樣子不行，下樓去問老翁要了衣裳來，給譚慶項。衣裳都拿到樓下去，先洗了。

她忙活完回來，譚慶項換上了灰褂子，光著腳踩在地上。滑稽的要命。

“我怕你們被困在十三行，拼命想過去，出多少錢都沒人肯，”譚慶項心有余悸，看了眼表，“那里起大火了，街上是洪水，屋子聯排的燒，沒地方逃。”

那太可憐了，下午茶樓擠那許多人，在避洪水……

又是十三行，又是一場大火。她恍惚聽，好似面前是父親，他在著講咸豐六年的大火。

兩人說了一小時。

沈奚和譚慶項都堅持讓傅侗文先休息，把人勸上床，在門外又聊了許久。

譚慶項虛掩上門：“我出去看看，看有什么能幫忙的不。”

這也是她想要做的。

不過她是個女孩子，深夜出去，最怕是幫不上忙，還讓人記掛。

兩人最后議定結果是，等天亮了，譚慶項出去看水勢，順便想辦法打探碼頭的消息。沈奚就在臨近街上看一看。可事實是，天亮后，一層已經進水了。兩人先幫老夫婦將一樓的食物一到二樓，再趟過一樓的水，離開公寓。

水浸了街，很深。“我等我先去看看。”

譚慶項去探了圈，真有低洼地方逃過來的，許多女人、孩子，也有受傷的人。

“我尋思著，可以帶一些回來，挑婦女孩子，受不住的那些。”畢竟人生地不熟，收男人不安全。

“我幫你去。”沈奚就將裙子系到大腿上，要下去。

人還沒下去，老婦人追出來，握上她的手腕：“那水臟啊，女人不能進這么臟的水。”

老婦人當著譚慶項不好說很仔細，可兩個醫生在一塊，怎會不知道女人下邊是怕臟東西的，可靠譚慶項一個人也不成。

“讓她去。”傅侗文人站在樓梯半截上，望著這里。

老婦人：“先生，你勸她啊。”

傅侗文一笑：“沈小姐很喜歡做的事情，就是拋下我，去救別人。”

……也不是吧。沈奚猶豫著。

他笑，其實是在調侃。

“我倒喜歡看女孩子的背影，”傅侗文掉頭，上了樓，對老婦人吩咐著，“一樓廚房淹了，我們要弄到熱水，幫幫這兩位醫生。”

這倒像是在表白心意。

1915年7月，廣州遭遇兩百年最大洪峰，稱“乙卯水災”，受災人口378萬。廣州有街頭水浸四米。7月13日，十三行在洪水中失火，焚毀商戶2000家，死者上千，傷者不計。

不小心把備注刪了……補上

三爺沒吃醋從頭到尾都沒有，之前也不是鬧小脾氣……他都三十多了而且怎么可能吃傷員的醋……他是有大愛的男人啊……汗