深夜。
一人影悄悄靠近徐家的果園，隨手抓下顆紅彤彤的杏子。
他叫王波，逃荒至此的流民。
他將杏子塞入嘴里，一口咬下，頓時酸澀的味道溢滿口腔，酸得口水直流。
紅杏本就偏酸，距離成熟還有段時日，因此帶著澀味。
“呸，又酸又澀，難吃。”
他吐掉口中的杏子，摸向旁邊的梨園。
挑了個又大又圓的香梨摘下，啃吃起來，又香又甜、汁水十足。
“香梨不錯，比我種的還好吃。就是這家梨園規模小，我家有五十畝呢。”
他準備再多摘幾個。
“嗚汪！汪！”
驟然響起的犬吠聲嚇了王波一跳，手中沒吃完的香梨掉落在地。
“哪兒來的野狗，嚇死老子了。”
他所在的梨園距離徐家宅院很遠，隔著好幾十畝地。他以為眼前的大狗是野狗。
“快滾，可別把這梨園的主家引來。”
他作勢彎腰，從地上撿石頭。尋常的狗看到這動作都會躲遠。
大黑沒有被他唬住，壓低身子、猛然沖上去，一口咬在其小腿上。
“哎呦！”
王波感覺小腿劇痛，這一口咬破皮肉、見血了，好在沒傷到骨頭。
他連連后退，蹬腿企圖把大黑踹開。直到退出了果園大黑才松開口。
“這狗真生猛。”
他低頭見自己褲腿都被撕爛了，露出里面淌血的傷口。
“偷個香梨被咬一口，真晦氣。”
他放棄了找根木棍和野狗干一架的想法。王波是逃荒來的，沒必要為了偷個梨和狗打架，受傷的話很不劃算。
剛走沒多遠，身后傳來聲音：“被狗咬了吧。”
王波回頭，見到破衣爛衫的老者：“孫老，你怎么在這兒？還以為你走遠了呢。”
老者名叫“孫野”，正是白天在樹下講故事的那位。
他是云邊郡三吉縣人，年輕時是高階武者、縣城小有名氣的鏢師，因為好賭沒攢下錢財。
年齡大了氣血衰敗、實力下降，被鏢局辭退后做些小買賣，擺攤賣刀槍棍棒、武功秘籍、各種藥丸之類的。其實是以次充好、蒙騙那些剛練武的新人。
從云邊郡逃荒之后，孫野在路上偶遇了一群組隊逃荒的老鄉。其中就有眼前的王波。
然而孫野與他們同行了一段路后，主動離隊。那些人沒什么本事，和他們走沒勁頭。
“我兩天前到這百壑村，身上錢花光了，準備賺點銀子填填肚子。”
“孫老，你也看上人家梨園的香梨了？”
“梨？”
孫野翻了個白眼：“瞧你那點出息，梨值幾文錢？值錢的是藥草，知道那是什么嗎？”
他指向徐家的藥草田。
“不知道。”
王波搖頭，他沒種過藥草。
“那是枯葉烏，五片葉子的枯葉烏！這藥材三年長一片葉子，五片葉子說明至少長了十五年。
一株至少值五百文、五百文！這藥材所有藥鋪都收，很好出手。”
孫野張開手，比劃著五根手指。
“五百文？半兩銀子？一、二、三……”
“別數了，一畝地大概四百株枯葉烏，二百兩。這里總共八畝，一千六！”
孫野早就摸清了徐家藥草田的情況。
“那還等什么，咱們快去呀。”
王波迫不及待，恨不能現在就揣起幾株枯葉烏。
“你急什么勁兒，咱倆一晚上能采幾株？明天主家見了肯定全部采下賣掉，咱就再也沒機會了。再說人家養著狗呢，你剛被咬就忘了？”
“孫老，咱倆采幾株還不夠么？兩株就是一兩銀子，四株就是二兩。咱隨便偷他十幾株，能賣不少銀子呢。”
見好就收，這是王波的行事風格。
“瞧你那出息。一千六百兩的枯葉烏，偷幾十兩？不如干一票大的，過了這村就沒這機會了。”
孫野視線望向藥草田，眼神在夜色中閃著光。
干一票大的？
王波聽得心發慌，他這輩子都沒見過一千六百兩銀子。
“孫老，您打算怎么干？”
“咱三吉縣那幫老鄉在哪兒，你知道吧。”
“知道知道，就在附近幾個村兒。這不是餓得慌，分散開找點兒吃的么。”
“你聽我說……”
孫野講述自己的計劃。
兩天后，下午。
徐福貴、徐孝牛、徐孝云三人在田里勞作。
徐孝茍去林場練武。
家里只有佳珍、徐孝霞和徐孝安。
堂屋里，佳珍一邊縫衣服，一邊監督徐孝安默寫百字文。
徐孝霞正在院子里洗衣服，忽然聽到敲門聲。
“誰呀？”
她打開院門，見到衣衫襤褸、頭發花白的孫野。
孫野雙眼微瞇，手中端著碗，聲音沙啞：“姑娘，我、我是逃荒來的，實在、實在是走不動了，能不…能賞口水喝。”
“老大爺。”
徐孝霞心地善良，攙扶住顫顫巍巍的孫野，接過他手中的碗。
“老大爺你稍等，我給你倒碗水。”
說著她轉身走進院子。
在她身后，孫野沒有經過她的允許擅自跟進院內，假裝體力不支顫顫巍巍坐在臺階上，眼睛余光觀察院內的情況。
不一會兒徐孝霞端了碗水來，見孫野在院內臺階坐著休息、沒特別在意。
孫野端起碗猛灌，水沾濕了胡子，幾滴水珠掛在花白的胡須上。
“嗬謝、謝謝姑娘，真解渴。”
他說完就要起身，結果一個踉蹌摔坐在地上。
“大爺你慢點。”
徐孝霞連忙攙扶。
“我、我餓得實在沒力氣，姑娘你家有什么剩飯、窩頭，或者喂豬的麥麩都行，我謝謝你，好人有好報，佛祖保佑。”
“我給你拿個饅頭吧。”
徐孝霞見孫野的可憐模樣，動了惻隱之心。
她原本打算問一下她娘，但她想著她娘也那么善良，應該不會拒絕。
于是徑直走向灶房。
孫野悄悄跟進了灶房，左看右看，沒找到更好的機會，偷偷把迷藥倒進了水缸。那水缸太大，他擔心效果不好，把一包迷藥全部倒進去了。
“這迷藥不少錢哩。”
他心疼道，想著這家人晚上做飯肯定用水，到時候全部迷倒，正好方便他們晚上行動。
“咦，大爺你…”
徐孝霞拿了兩個饅頭，轉身發現孫野不知道何時跟進灶房。
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