第99章西北旱災,時家哄抬物價第99章西北旱災,時家哄抬物價→、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、
繼二皇子舉辦秋闈,且圓滿收官后。皇上覺得應該,再次平衡一下朝堂,于是,便決定將秋季各地方,征收賦稅的差事,交給三皇子去辦。
以三皇子急于立功的性格,按理說不會推辭這件事,但他知道,今年的查收賦稅,與往年可是大有不同。
因著西北旱災,這趟差事,不僅不會像往年一樣是個肥缺,還即將成為一個燙手山芋。
一個弄不好,便會被皇上所遷怒,故此,在皇上點到他名字的時候,三皇子便以舊疾發作為由,名言無法出門遠行。
三皇子自幼便患有心疾,皇上自然知道,想到他的身體狀況,確實不宜長途奔襲,便臨時又將這個差事,落到二皇子的頭上。
誰知二皇子也推拒了,理由是自己的皇子妃,近日便要生產,這是他的第一個嫡子,他想留在身邊照看。
雖然這樣的話,會讓皇上覺得他很沒志向。可他也得到了內幕,西北那邊的旱災,早就已經哀鴻遍野,這時前去收稅,豈不就成了頂鍋的人?
最后,這件事竟然落在,身體最差的太子身上。太子其實也在顧南蕭處,得知西北旱災的情況。
但正是因為如此,憂國憂民的他,才決定要親自前往主持賑災,只要能多救一個災民,他便值得跑這一趟。
太子站出來,應下了這件差事,立刻便得到全朝堂人的贊嘆。他們把太子夸得是天上有地上無。若不是太子身體太差,皇帝都要擔心,他會動搖自己的地位了。
這時,時首輔和三皇子,都在暗搓搓地高興。禍事有人頂了,他們只需要跟在后面賺錢就好。屯了那么久的糧食,現在終于可以收益了。
而且,他們還有個意外之喜,柳家如今還被壓在大獄中,當時他們也是出了血本,一起囤糧的。
現如今賣了糧食,一分錢都不用分給他們,等于他們囤的那部分糧食,屬于無本買賣,可以平白給添上許多進項。
顧南蕭將所有人的神色,都盡收眼底。心中不禁冷笑,就讓他們先高興高興,有他們哭的時候。
至于太子奉命賑災,他并不擔心,因為云溪早就在西北地區,做了大量部署。屆時,太子一到西北,便立刻可以調出糧食,救濟災民。
而且災民也沒有想象的多,畢竟很多人的地,已經賣給云溪,而且,佃戶們也被雇傭起來,此刻正在荒山上,開墾梯田,
過一段時間,還會配合祁錦修,興修水利,還能再賺一份銀子。對于西北百姓來說,今年非但不是他們的災年,反而會成為過得最富裕的一年。
當地官員報出旱災時,預算災民的人數,是按照戶籍上來統計的。
所以,太子去的糧食,看起來并不充足,實際上可能還會有剩。不過用不了才好。那樣的話,云溪還可以將糧食省下來,供給舅父統率的虎嘯軍。
朝廷決定先征集三十萬石糧食,而后再陸續征糧,打算總共送去一百萬石糧食。最先的一批糧食,朝廷打算在全國急調。
征糧的消息放出之后,京都的糧價便開始不斷飆升。本來不應該升得這么快,但這里有時首輔與三皇子的操控。
他們不斷散播消息,又暗中哄抬糧價,甚至迫使其他糧商,與他們一同抬高糧價。
這種情況下,又過了十日,京都的糧價,已翻了五倍有余。很多百姓都直呼,揭不開鍋了。
但時首輔他們對于這個結果,還不是很滿意。于是他們又想出一個辦法,那就是伙同糧商們,將糧食全部囤積起來,每天在店鋪限量銷售。
如此一來,買不到糧的百姓,都產生了極大的恐慌。這樣一傳十,十傳百,眾人開始傳言,西北的旱災已經影響到了京都,以后的糧價會越來越高,甚至可能有銀子都買不到糧食。
梁糧價在百姓的哄搶中,幾日之內,再次猛增,一直翻到過去的十倍。才終于放緩了漲價的速度。
這回,時首輔他們,才滿意地開倉售糧。他們先放出十萬石,這些糧食很快便被百姓,以及戶部征糧官們,立刻搶空了。
停了兩日,他們又模仿糧商從外地調糧的節奏,再次放出十萬石糧食。如此反復操作五次,總共放出五十萬石糧食。
太子集結的賑災糧,才算堪堪湊齊。只是這樣高價購來的糧食,卻狠狠掏空了國庫,原本預計的一百萬石賑災糧,恐怕是湊不出來了。
皇帝對于糧商囤糧的行為,十分惱火,但又沒有相應的法律,可以去懲罰他們。
這次征糧的事,讓皇帝久違地感受了一把,什么叫做憋屈。但是再憋屈,眼下的這關也要過。
沒有辦法的皇上,開始縮減自己以及后宮的用度。甚至開始暗中讓戶部的官員,向一些商賈抬錢,準備再征集第二批糧食。
當皇上將省吃儉用,以及外抬來的銀子,都用作購買第二波賑災糧后。皇上對于這些囤貨居奇的糧商,已經起了殺心。
云溪這邊掌握所有情況,見時機已經成熟,便讓顧南蕭把十家屯糧的三大糧倉,稟報給皇上。
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而且還抓了三個護衛,他們都是從一開始就看守糧倉的人,還有三名掌柜,他們都是時首輔,匿名開設的糧鋪的經手人。
顧南蕭將這六名已經招供的人證,以及時首輔屯糧售糧的,又如何與糧商們勾結的證詞,全部呈給皇上。
皇上看完這些證詞,又親自審問了六名證人后。憤怒地砸了龍案上,除了玉璽以外的所有東西。
他決定親自出宮,帶著御林軍和金吾衛,控制住三座糧。
等時首輔得到消息,趕來糧倉時,看到的便是,坐在華蓋下,一邊喝茶,一邊等著他現身的皇上。
時首輔在與皇上那滿含怒意的雙眼,四目相對時。嚇得雙腿發軟,險些無法站立。
他跌跌撞撞地來到皇上面前,撲通一聲跪在地上,而后一邊磕頭,一邊向皇上解釋:
“陛下明鑒,臣囤積這么多糧食,是因為我那不成器的庶子,曾做過一個夢,他說西北會鬧旱災。
當時臣不說出來,只是為了不引起恐慌,但又怕真有此事,朝廷為難,這才早早并高價囤積了一些糧食,以備不時之需。
沒想到時清臣的夢,竟然真的應驗了,所以并非臣有意欺瞞陛下。
皇帝可不是傻子,聽著他漏洞百出的謊言,意味深長的“哦”一句,而后問道:
“時首輔既是想為朝廷分憂,怎不在征集賑災糧食時,便將糧食售賣出來,卻聯合京中糧商,囤貨居奇,哄抬物價,這可和你說的為朝廷分憂,背道而馳啊!”