很快，匆匆旬日過去，武生教導武師的生活走上正軌，每日早上，莊瑾早些過來看著，漸漸與倪瑩關系親近不少，如今倪瑩已經改口，從一開始的‘莊武師’轉變為一口一個‘瑾哥哥’。
饒是莊瑾每次糾正，倪瑩依然一口一個瑾哥哥長、瑾哥哥短，漸漸便也罷了。
畢竟，男人對親近自己的女人，尤其是美女，在對方做出反感的事情前，很難討厭得起來。
早上之后，慣例一炷香教授時間后，去玄字號練武場刻苦修行，偶有遇到平永峰、常和同、湯文濤，或者留在沈家本部的熊磊、林宏，他這刻苦程度，讓這些人都是暗暗感嘆，此中倒也不必細說。
這日早上。
莊瑾看著倪瑩給武生打完開絡湯，將剩下的一碗多開絡湯接過喝了，正待拿草紙擦拭嘴邊殘留。
——其實，他已經算講究的，若是擱其他大多數武師，袖子一抹，便也就罷了。
“瑾哥哥！”今日，倪瑩突然叫住莊瑾，從懷中拿出一塊粉紅色的干凈手帕，靠近先一步幫他擦拭了去。
莊瑾微怔，感覺那道如云彩般的身影接近，清麗秀美的臉龐上，細膩白皙的肌膚都好似在微微發光，倏而又遠離了去，只殘留空氣中一縷淡淡如蘭似麝的香氣。
“好啦，瑾哥哥，我先走了！”不等莊瑾后續反應，倪瑩如秋水般的明眸躲閃避開，這么道了句，腳步輕快如林中的小鹿般歡快離開了。
旁邊，眾多武生看到這一幕，那真是羨慕嫉妒，恨不得取莊瑾而代之，再然后就是心碎！
倪瑩長得水靈好看，又在他們黃字九號練武場分發開絡湯，待人接物也沒有什么傲氣，他們自然頗有好感，沒少在宿舍中談論，幻想自己有朝一日成了正式武者，能夠抱得美人歸。
但剛才……他們看到了什么？他們的夢中女神被人捷足先登了啊，甚至，還是他們的夢中女神主動，之前那一幕，很明顯代表著他們的夢中女神已經傾心別人！
——這個時代是相對保守的，雖然女子沒有裹腳的陋習，普通人家婦人出門買菜等也很常見，但稍體面一些人家，或者大家閨秀卻是極少拋頭露面，將其視作不雅，而一個二八少女在大庭廣眾下做出這般舉動，幾乎與明說‘我心悅你’無異了。
當然，雖然這些武生失落非常，甚至看著莊瑾都隱隱感覺不舒服，或者再如何，但也只能憋在心里，人家莊瑾是教導武師、二經境界、二紋仆役，而他們呢？九成多都要被淘汰，根本不是一個世界的人！
說句難聽點的話，莊瑾可能是他們這九成多的人中，一輩子能接觸到的層次最高之人！
“好了！”
莊瑾清喝一聲，壓下方才的小插曲帶來的些復雜心緒，開始今天的教授。
這日，莊瑾依舊如同往日般，正常刻苦專心習武，兩世為人，他不會如沒見過女色的小處男般，為一點點暗示如何就胡思亂想，直到晚上加練之后，躺在床上才留出少許時間思索此事。
‘如今在外，我還有莊玉堂、莊玉勇兩個仇敵，雖然敵明我暗，他們尚且還不知道我，但我目前卻實實在在、只能龜縮在沈家本部自保，還遠不是想這些的時候。’
‘不過，話又說回來，按照我的規劃，在四月自選任務差事過去，我可能都突破四經了，就是稍差些，最多自選任務結束的下一月，也會到這一步。’
‘那時，莊玉堂、莊玉勇自不足懼，可從容清算一切。’
莊瑾想到這里，又是皺了皺眉：‘按照沈家慣例，到了四經境界，家丁級別，主家會許婚，從外院丫鬟中挑選。若是各自看對眼，都有意的，那就按此許配，若是沒有看對眼的，那就從外院一等丫鬟中愿意的人中挑選一個。’
這種事情，也不是和你商量，主家賜婚，給你體面，不可能說拒絕了。
‘那些沈家家生子出身的武者，都要經過這一套，通過拉媒保纖進一步綁定，我們這些對外招收的，就更不用說了。到那個時候，真要拒絕，就是敬酒不吃吃罰酒，沈家表面或許不會說什么，但心中恐怕就會認為你不是一條心，再高天賦，也大可能會被發配城南、毗鄰藥王幫的地方，扔到那處烈度最高戰場……’
這種不觸犯底線的事情，犯不著硬頂，再說也不吃虧，莊瑾是不打算拒絕的：‘所以，到那個時候，肯定要選擇一人，生不如熟，這倪瑩也未嘗不可。’
他暗暗想著，做出決定：‘先不必明確拒絕，再看看，觀察一二，到時到了四經，再做決斷。’
莊瑾想過這些，定念下來，溫習總結過今日，準備睡去。
只是沒想到，思緒不受控制游離、發散，想到將來可能與倪瑩成好，想到對方的好顏色，莫名感到一陣燥熱，失眠了，輾轉反側，胡思亂想好一會兒，不過終究是心智成熟，他知道糾結兒女情長無用，放空冥想，強行令自己摒除雜念，睡去了。
次日清早，莊瑾早早來到，心中不知為何，懷著一抹期待，心中暗暗斟酌見到倪瑩該如何說。
只是，今日卻沒等到倪瑩，來的是陳蕓。
“前兩月，內院不是放了些年齡大的丫鬟出去么？這月見外院選了不少新丫鬟進來，就打算提拔些進入內院，難得遇到這等機會，昨日瑩妹妹和家中商量后，過去試了試，被選中了，如今已是內院三等丫鬟……這月接下來的時日，我替她分發這邊的開絡湯……”
商量！過去！選中！
莊瑾把握住了重點，感覺這些字眼仿佛敲擊在心口，顯然倪瑩是主動去的：‘也是，內院丫鬟服侍貴人，自然要心甘情愿，不會強迫怎樣。’
在沈家，外院丫鬟形式上更類似于雇傭，可以拿著掙得的銀錢補貼家中，甚至不想做了，主動申請，都可能解除契約，放出去；內院丫鬟則是不同，標準更高，要求身家性命徹底掌控，相當于徹底賣身，如此自然也會給予更多信任。
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