玉闕辭第七卷虎女03竹里（下）_sjwx
第七卷虎女03竹里（下）
第七卷虎女03竹里（下）
劉伯不太信。他弱冠之年就當了涂寧寧的仆人，這幾十年來他從沒聽說主人有什么舊識。而且眼前這位姑娘看著也就十八九歲，年紀對不上。他問：“姑娘有何憑證？”
“這就是憑證。”崇明從廂房中走出，手里拿出一幅畫。他來叢魚山之前去找了趟趙宜真，讓她憑著印象將涂寧寧的樣子畫出來。趙宜真并不擅長畫畫，幸好有姜忱幫忙，她才能畫出八九分像。
劉伯一見畫上的人，眼淚再次奪目而出。的確是主人年輕時的樣子，他是斷不會忘記那張臉的！當年要是沒有主人點化他們，他們恐怕早就落得個凄慘的下場了，哪里還能過上這般悠然自得的日子？這幾十年來他們守著竹里山莊，就是為了有朝一日能等到主人歸來。
其他老翁盯著畫像看了會兒，也開始交頭接耳，揣測靈夙說的到底是真是假。
崇明和靈夙迅速交換了個眼神。他們猜對了，虎女就是涂寧寧，也是劉伯他們口中的主人。
唯有姜川不明白發生看什么，手里的瓜子也沒剛才吃得香了。但他一向識趣，靈夙說什么那就是什么，沒讓他說話他乖乖閉嘴就行。
靈夙拿出從趙宜真那兒得來的筆和硯臺，問劉伯：“這是你們主人的東西，你見過嗎？”
劉伯接過，瞇著眼睛細細打量一番，搖頭：“沒見過，不過這上面的圖案有些眼熟，像是在什么地方看見過……”不過他想了許久，都沒想起到底是在哪里見過，只好作罷：“哎，老啦，不中用啦！”
“那涂寧寧是什么時候離開竹里山莊的？”崇明著重提醒，“這關系到我們能不能找到她，劉伯您一定要仔細想想。”
劉伯脫口道：“李公子死了之后，主人就再沒回來過了。”
李公子？靈夙和崇明都敏銳地捕捉到了這一點。可惜劉伯似乎很忌憚提起這個李公子，不待崇明追問，他馬上把話題揭過去了。
姜川一直在旁邊暗暗聽著，見此情形，非常麻利地接過話：“話說劉伯，我每年都會來叢魚山，聽過不少關于你家主人的傳聞呢，只是不知道是真是假。”說完他觀察了一下靈夙的反應，靈夙好像并沒有要阻止他的意思。于是他放心大膽地把他從獵人那兒聽來的故事復述了一遍。
聽到關于自己的往事，劉伯嘆了幾口氣，思緒也跟著回到了幾十年前，他們初次遇見涂寧寧的時候。
“是有這么回事，我們當年確實盤踞在寨子里當過山賊，”劉伯眼神悠遠，目光中充滿了追思，“不過這故事不完全是真的。主人其實是個面冷心熱的人，她從未苛待過我們。她把我們困在此處，也是為了點化我們，讓我們行善事，贖罪過。”
靈夙聽明白了，山莊那一夜發生的事都是涂寧寧事先設計好的，目的是為了引山賊們走上正途。她問：“那你們被吃掉的那個同伴呢？”
“你說的是阿柱啊？”劉伯摸摸胡子，笑了笑，“他沒有被吃掉，主人那是嚇唬我們的。”
一開始大家都以為阿柱真的被涂寧寧吃了，對她三分敬七分怕，可以說是唯命是從。直到十幾年前，劉伯下山買東西，在集市上碰巧遇見了阿柱。那時的阿柱已經是個老人了，但他們還是憑著昔日印象認出了彼此。兩人聊起往事，劉伯才知道，原來涂寧寧并沒有殺阿柱，只是恐嚇了他，讓他永遠不許作惡，也不許再回叢魚山。
“阿柱是窮得吃不上飯才當了山賊，他年紀小，膽子也小，入寨以來從未真正做過惡事，不像我們……主人應該是知道這些才放他一馬的。怪我老眼昏花，沒有早些看出主人的良苦用心。早知如此，主人在的時候我們應該更誠心侍奉她才是。”
聽了這話，靈夙并沒覺得意外：“話既然已經說到這個份上了，不妨說說那個李公子是怎么回事吧。”
“這……”劉伯為難，“這畢竟是主人的私事。”
崇明說：“如果你們還想見涂寧寧一面，最好是把知道的都說出來。興許靈夙能幫你們找到她。”
“真的嗎？”
“看情況吧。”靈夙一副無所謂的樣子，“說不說隨便你。”
劉伯和其他老翁們商量了一下，決定抓住這個希望。他們已經老了，還能活多久是個未知數。主人對他們有大恩，他們畢生最大的愿望就是在死之前見上她一面。
“李公子名叫李展，吉州人士，是一個長得白白凈凈的書生。”劉伯緩緩道來。
大約在二十年前，李展和仆人途徑叢魚山，因夜間行路不便，在竹里山莊借宿了一宿。彼時劉伯這群山賊早已改邪歸正，一心向善。他們想到翌日就是涂寧寧來山莊收錢的日子，擔心李展一個文弱書生吃了涂寧寧的虧，拼命暗示他離開。可惜李展愣頭愣腦的，沒明白他們的意思。
翌日午時，涂寧寧準時來到了竹里山莊。山賊們擔心的事沒有發生，但是發生了一件比他們想象的更加驚人的事，李展竟然對涂寧寧一見鐘情！
后來劉伯回憶起這事，覺得在情理之中。涂寧寧美貌且風情，豈是一般人界庸脂俗粉能比？李展這樣的楞頭書生，見了涂寧寧定是走不動路的。
接下來的幾日，山中一直下大暴雨，這正合了李展的意思，給了他一個留在山莊的完美借口。他和涂寧寧愛上了彼此，在山莊度過了一段甜蜜日子。
那是涂寧寧在竹里山莊待過最久的日子，往日里她來收錢，最多吃一頓飯就離開。也正是在那段日子里，劉伯他們和涂寧寧有了更多接觸，對她的懼怕少了幾分，敬重多了幾分。他們發現，涂寧寧只要不變出那張嚇人的老虎臉，跟普通人沒什么兩樣。只可惜人妖殊途，他們不知道涂寧寧和李展的感情能持續多久。
李展在竹里山莊住了一個月后，仆人提醒他該啟程了。李展這才依依不舍地向涂寧寧辭行。他此番是接到任命，要去叢魚山幾百公里外一個叫豫成縣的地方當縣令，若是去晚了，恐要耽誤正事。他向涂寧寧再三保證，到了豫成縣他會馬上將母親接過去，向母親稟明此事后來竹里山莊提親。涂寧寧與他感情正濃，自然是他說什么她都信的。她拿了不少金銀贈予李展，囑咐他萬事小心，她在竹里山莊等他回來。
或許是怕錯過李展的消息，此后涂寧寧便在竹里山莊住了下來。她還是跟以前一樣行蹤不定，經常一個人去山里，天黑才回來。因她回山莊一般都在戌時，劉伯便吩咐廚房，每天晚上戌時開飯，確保她回來能吃到熱乎的。
過了沒多久，涂寧寧懷孕了。臨生產時她離開了竹里山莊，幾個月后帶回了一個男嬰。劉伯以前聽人說過，妖產子時恰是身體最弱的時候，他猜涂寧寧應該是怕有危險所以躲進山里把孩子生下來了。他們幫著涂寧寧一起照顧那個男嬰，一邊等他的父親回來接他。
然而，直到孩子滿兩周歲李展都沒有任何消息。老翁們私底下經常對李展破口大罵，罵他忘恩負義，辜負了涂寧寧的一番癡心。有一次被涂寧寧聽到了，她笑著為李展解釋，說他不是這樣的人，他一定是有難言之隱。
“難不成這李展真的有什么難言之隱？”靈夙問。
劉伯冷笑一聲，答非所問：“孩子三歲的時候，他回來了。”：sjwx