夜沉如水，沈微瀾提著劍一步步走向菩薩殿，耳畔回響著關于它的傳說。
午后對著長安輿圖研究宣陽坊時，恰好白贊善聽說了華陽觀命案，帶著自己為應試編寫的《策林》和《百道判》，前來看望小友。
“這是座蕃神寺，寺里神像千奇百怪，尤其是西邊菩薩殿里供奉的金剛手菩薩，靛皮紅發、赤目獠牙，頭戴骷髏冠，身纏巨蟒，令人望而生畏。關于這菩薩殿，還有兩個傳說……”
說起長安城的掌故，白贊善就打開了話匣子。
“天寶初年,寺東邊是信成公主的宅子,宅中有個婢女與鄰人相戀,夜間在寺門外私會,雙雙被巨蟒勒死。據說這巨蟒，就是盤在金剛手菩薩身上的那條。”
得吉聽得瞪大眼。
“還有殿外南墻上皇甫軫畫的《鬼神圖》，栩栩如生，幾欲脫壁而出。他與吳道子是同時代的天才畫師，傳說吳道子看了《鬼神圖》，怕他畫藝超越自己，偷偷雇人將其暗殺。事后吳道子心魔難抑，畫出了轟動長安的《地獄變》。”
心魔難抑，所以才有了《地獄變》。
夜色朦朧，沈微瀾獨自踏入菩薩殿所在的庭院，一眼便看到南墻上那一方猙獰魔窟。
月光下，整片南墻像地獄開在人間的一扇窗，無數鬼怪爭相擠出窗口撲向看畫人，直要鉆進人心深處，化為揮之不去的魔魘。
沈微瀾緩緩走過南墻，拾級登上菩薩殿，推開緊閉的大門。
大殿恢弘，點點長明燈如微弱螢火，讓菩薩靛藍色的怒容自黑暗中浮現。
菩薩身后，大片般若烈焰赤紅如血，兇神惡煞的護法環繞四周，像被法術一瞬凝結。
沈微瀾走到神像前，視線逐一掃過千姿百態的護法，突然斷喝一聲：“出來！”
厲聲如冰，瞬間劃破寂然長夜，凝固的神像間倏然冒出一張閻羅王鬼面！
暗紅身影猛撲過來，染著血的匕首寒光凜冽，直刺沈微瀾心口。
秋水鏗然出鞘，撞上匕首，剎那間火星迸濺，逼得閻羅王一連后退三步。
“你怎么找到我的？”鬼面緩緩出聲，刻意壓低的嗓音暗啞詭異。
沈微瀾直直看著他，幽深眼底映著一張蒼白鬼面，像心中魔魘浮出水面。
為什么能找到他？
因為經歷過地獄的人，只要到過凈域寺、見過《鬼神圖》，在心魔蔓生之時，一定會想起這一方人間煉獄。
沈微瀾劍花一挽，劍尖對準鬼面：“摘
“你以為你真是閻羅王嗎？假托鬼神之事，用見不得光的手段復仇，只會讓你在罪業中越陷越深！”沈微瀾威嚴地看著他，稍稍放緩語氣，“摘日。”
幽暗大殿之中，菩薩怒目之下，白得發青的鬼面靜靜與沈微瀾對峙，驀然發出一陣怪笑。
下一瞬，匕首再次出擊，撞開長劍。閻羅王縱身向后一躍，輕飄飄落在一丈之外。
沈微瀾劍如游龍，緊跟而上，利落挑開閻羅王匕首，一劍刺中他左肩：“你武藝不精，殺人都是靠迷香得手，再執意頑抗，下一劍我絕不留情！”
蒼白鬼面一頓，像是被他的話激怒，下一刻忽然揚起袖子，朝他臉上丟了一團東西。
一股血腥味撲鼻而來，沈微瀾側身躲開，低頭定睛一看，只見地上攤著一塊血肉模糊的人皮，上面赫然是“閻羅王”三個字的刺青。
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與此同時，閻羅王縱身一躍，右手拽住大梁上垂下的長幡，借力往上一竄，竟然三兩下就順著長幡爬上了佛殿大梁。
殿頂一片黑暗，沈微瀾攥緊秋水劍，昂著頭凝神尋找。
大梁足有一人多粗，閻羅王一身紅袍在梁上時隱時現，不知在做什么。
這人比猿猱還靈活，沈微瀾皺起眉頭，正思索著該如何抓人，殿外忽然傳來侍衛的呼喚：“沈郎君！”
不等他回答，侍衛已經破門而入：“縣衙的人到了！”
沈微瀾眉頭一松：“兇手就在這里，快叫他們進來！”
侍衛立刻呼哨一聲，眨眼工夫，嘈雜人聲涌入庭院，點點火光映亮大殿雪白的窗紙。
七八名不良人提著燈籠沖進大殿，迭聲喊：“人在哪兒？”
沈微瀾向上一指，眾人抬頭望去，見一個紅袍閻羅手握長幡站在大梁上，紛紛倒吸一口涼氣：“好家伙，還真是閻羅王！”
“什么閻羅王，不就是個跳大儺的，”有擅射之人不屑冷嘲，摘下背上弓箭，“看我拿下他！”
“留活口。”沈微瀾提醒。
“明白！”
射手搭箭開弓，對準大梁上的閻羅王，箭射出的瞬間，閻羅王竟從大梁上一躍而下，拉著長幡蕩過眾人頭頂，憑著沖勁踹碎大殿窗欞，直接破窗而出。
眨眼間，紅袍消失在窗洞外，只留一條長幡悠悠晃蕩。
眾不良人看傻了眼，被沈微瀾一聲高喝喚醒：“追！”
眾人立刻出殿追人，這時賀大郎捂著腰姍姍來遲，一瘸一拐走到沈微瀾面前，對他抱拳一揖：“郎君料事如神，小人佩服。”
“拿住兇犯要緊，他被我刺傷了左肩，應當有跡可循。”
“郎君放心，我已派人通知了坊正和街使，頭兒很快就能帶著人趕回來，兇犯今夜逃不出宣陽坊，只要挨家挨戶搜查，定能將他拿下！”賀大郎拍了下胸脯，又捂著腰哼哼起來。
見他將一切安排得井井有條，沈微瀾也不上趕著參與，畢竟酒樓里還有一關在等著他呢。
一想起李纈云氣到花容失色的一張臉，他就忍不住失笑，快馬加鞭趕回酒樓。
照白與一群侍衛苦哈哈守在酒樓門口，見到沈微瀾，如見救星。
沈微瀾看到這一張張苦瓜臉，還有什么不明白的，笑著問：“公主還沒消氣？”
“沒呢，”照白嘆氣，琢磨了半夜也沒想明白，“就算此案涉及公主清譽吧，往常被叫食人花的時候，公主都能跟著樂呵，怎么這回就氣成這樣……擒兇真有那么重要嗎？”
沈微瀾望了眼樓上，只說了句“我上去看看”，便匆匆上了樓。
雅間里，酒壺碎了一地。
李纈云斜倚著桌案，單手支頤，聽見沈微瀾上樓的腳步聲，抬起眼尾暈紅的鳳眸，冷冷看著他。
沈微瀾走到她面前，踢開地上碎瓷，傾身與她對視：“生氣了？”
李纈云一把攥住他的衣襟，借著拽他的力氣擰腰而起，把人按在桌案上：“你還敢回來？”
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