玉郎笑累了也哭累了，終于平靜下來。

曾寒山緊握橫刀，遲遲下不了逮捕的命令，直到李纈云打破沉默：“別再抵抗，乖乖跟著曾法曹回縣衙，我會為你陳情。”

玉郎一愣，難以置信地看著她。

“那五個人原本就惡貫滿盈，我會下令京兆府徹查，將他們的罪行昭告天下，也許你還能有一線生機。”

玉郎滿臉愧色，惶恐搖頭：“公主忘了我做過什么嗎？我在你的精舍里殺了薛獅子，裝神弄鬼，害你被人潑臟水！還有那馬車，也是我做的，我差點殺了你，你還愿意幫我？”

他一口氣說完，像是畏于自己的罪行，后退了一步。

李纈云放柔聲音，試圖穩住他：“你做這些只是為了報仇，你侍奉了我兩年，我知道你不是這樣的人。”

“不，我一直都是這樣的人，陰暗、惡毒，一心只想報仇。”玉郎苦笑著搖頭，“我侍奉公主，是因為必須找一個靠山，才能在長安立足。那時候，我躲在平康坊的角落望著你，你渾身發著光，就像天上的神女，我根本不知道該如何接近你……”

他望著李纈云，回想兩年前的初遇，凄然一笑。

“眼看著你就要和澧王離開了，我實在沒有辦法，只好學著錦娘的樣子，在紅繩上對你拋了一枝桃花……從那以后，我在公主面前，都是用錦娘的面目活著……”

他愧疚地揭開最漫長的欺騙，李纈云卻驀然一笑，柔聲道：“原來你的錦娘，是那么驕縱可愛的女郎。”

玉郎瞬間淚如雨下：“對，她愛笑、愛鬧、愛發脾氣，會在練《不羨仙》時罵我笨，把我從繩上踢下去，也會在繡成嫁衣后，笑得像個小孩子。她就像長安二月的天，一會兒一變，卻沒人不愛春天。”

他猛然睜大眼，仇恨地看向沈微瀾：“她那么好，卻死在那五個惡鬼手里，渾身沒一塊好肉！我不過是讓他們嘗嘗下地獄的滋味，你們卻說我罪孽深重，明明有罪的是他們！”

沈微瀾容色平靜，看著他墮入仇恨，一聲嘆息：“是，你做到了，你憑一己之力，讓他們成為《地獄變》里受懲罰的罪人，可世人記住的，真是他們的罪嗎？”

他目光掃過一地狼藉：“如果今日我們不在這里，沒人能聽見你這番自陳。世人只會記住可怕的閻羅王，記住大不敬的刺青會帶來噩運，沒人知道你的痛苦，更不會知道錦娘的好，不會同情她的遭遇。”

玉郎嘲諷一笑，憤然怒吼：“那你又能為錦娘做什么？她被那五個畜生害死時，你又在哪里！”

“我不在，但律法在，”沈微瀾沉聲道，“我知道，你身為繩伎，會覺得官場黑暗。可你侍奉公主兩年，見過官吏無數，當真沒遇到一位有膽色秉公執法，為錦娘伸冤的人嗎？”

玉郎愣住，臉色一點點變慘白。

李纈云憐憫地看著他：“沈士子在柳宅發現了錦娘的舞衣，曾法曹審訊柳白蛟，讓一切真相大白。他要被問斬雖然是假消息，但我們已將他犯下的罪行昭告天下，將來柳白蛟五兄弟，只會受千夫所指、萬人唾棄！”

“你們散布的消息，不是誘我上鉤的魚餌嗎？”玉郎喃喃。

當沈微瀾帶著公主趕到竹林，他就認定自己被謊言蒙騙，此刻公主的話讓他倍感意外。

“是，也不是。”李纈云嘆息，“我們想抓捕你，但也想成全你，所以才會故意拖延時間，讓你成功報仇。若你沒有攔截到柳白蛟，本公主也會親自出面，監督有司將他定罪。玉郎，天理昭昭，所有人都想為錦娘伸冤。”

意想不到的真相，讓玉郎徹底陷入震驚。

他愣怔許久才回過神，笑著流下眼淚：“原來如此……”

眉宇間陰戾消散，他向三人鄭重一跪，欽服道：“沈士子是磊落君子，公主也對玉郎恩重如山。”

轉眼看向曾寒山，他哽咽笑道：“姓曾的，這回算我欠你的。你們的好意……我來世再報！”

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話音未落，袖中匕首銀光一轉，劃向頸間。

李纈云驚恐地睜大眼。

就在這一瞬，秋水劍鏗然出鞘，打落匕首。玉郎看著自己空落落的手，滿臉茫然。

“你有赴死的勇氣，何不活下來，勇敢面對今后？”沈微瀾收劍歸鞘，從容道，“公主一諾千金，定會為你陳情。”

“我罪孽深重，不值得公主這么做……”玉郎搖頭，雙眸低垂，深情一笑，“何況錦娘還在泉下等我，我再不去，她要害怕的……”

語畢，他目光一沉，一頭撞上插在地里的鐵楔。

血花瞬間飛濺，在場眾人悚然一驚。

“玉郎——”

李纈云喊了一聲，看著玉郎倒在血泊中，肢體掙扎般抽搐，半睜的雙眼卻安然如歸，在一片寧和中失去光彩。

淚意涌上雙眼，她難以自持，轉身將臉埋進沈微瀾懷里。

從今而后，那個總是貓兒般攀在紅繩上，笑著對她撒嬌的少年，再也不在了。

秋風乍起，漫山涌翠，竹葉簌簌摩挲，如泣如訴。

不知過了多久，曾寒山啞聲開口：“結案吧。”

不良人應聲而動，收殮玉郎，滿地撿拾柳白蛟的碎尸。

沈微瀾低了頭，在李纈云耳邊輕聲道：“公主，一切都過去了。”

李纈云深吸一口氣，收起眼淚，離開他的懷抱。

“此案已水落石出，一應善后事項，就有勞曾法曹了。”她鎮定說完，曾寒山恭敬地拱手一禮，彼此三年來的怨恨，也隨著這一拜解開了死結。

她轉身走入竹林，默默上馬，與沈微瀾一同踏上回程。

良駒識途，李纈云一路信馬由韁，這幾日大夢般的經歷像縈回的飛雪，在她腦中循環往復，直到真正接受了玉郎的死亡。

心緒漸漸平復，便感受到微熏秋風，聽見馬踏竹葉沉重而細碎的蹄聲，跟隨馬背顛簸的余光里，一道素白身影時時刻刻伴著她，如影隨形，無法忽視。

她悄然側目，看向沈微瀾。

誰家白衣郎，走馬幽篁里。皎皎復青青，行止皆君子。

她不禁想起他的家世——多年前沈家居于長安，子弟蒙恩蔭入仕，多為太子屬官，時稱青宮白鶴。

白鶴，他的確是當得起這個詞的。

那么卓爾不凡，有智慧、有膽識，更有一顆仁心，撥開迷霧見真相，為弱者洗清沉冤。

他這樣的人，遲早有一天會一鳴驚人，如白鶴直上青云，飛入九重閶闔的大明宮。

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