進入礦區深處，視線一下子暗了。
前幾日下了雨，道路更顯泥濘。
礦粉在空氣里飄著，潮氣又重，喘口氣都比往常費勁。
走了沒多久，祥子卻是眉頭一皺——
他注意到，這林子里的走獸，比往日少了許多——就連鳥鳴，似乎都稀稀拉拉的。
而且...空氣里飄著一股子淡淡的血腥氣。
祥子心里一激靈，不知怎地，忽然想起陳凡先前提過的妖獸。
經驗老到的杰叔好像也覺出不對，背后那桿大槍不知啥時候取了下來。
這是杰叔祖傳的鐵槍。
鐵槍有兩截長二尺的槍管，后截連接木柄，遇狹路可拆分為鐵矛和短柄，又能扎又能扔。
當下杰叔將兩截槍管連在了一起，便成了一柄四尺鐵槍。
倒提長槍，杰叔與祥子四目相對，卻是沉聲吆喝了一句：“弟兄們，腳下快些。”
在高大密實的樹木遮攔下，所有人眼里都是一片昏沉沉的。
靜悄悄的密林里，只聽見車轱轆碾過泥路的“吱呀”聲，單調得讓人心里發毛。
然而，血腥味...卻漸漸濃郁了起來。
這下，就連幾個李家護衛都緊張起來，抽出手上長刀。
“弟兄們，不急，加快步子，”祥子握著一柄短槍，臉色沉肅。
自打杰叔教了他幾招家傳槍法，他就照著樣子花三塊大洋弄了把木柄短槍。
杰叔見祥子眼里沒半分懼色，默默點了點頭，腳下步子快了些，搶在祥子身前。
........
緊張的氛圍，霎時縈繞在整個車隊。
不自覺間，車夫們的步子都快了許多，臉上更顯紅暈。
幸好并非返程，板車上并沒有五彩金礦，不然這速度可提不起來。
忽然...密林中傳來一聲低嘯！
這低嘯先是隱隱約約，然后漸漸清晰。
所有人登時一驚，目光匯聚在密林深處...
沒多會兒，一只熊瞎子“呼哧”從林子里鉆出來，
熊瞎子靠著棵歪脖子老松樹，蹲那兒，跟座黑鐵塔似的。
它渾身黑毛，身上全是血糊淋啦的傷，那兩個幽紅的眼珠子，在灰蒙蒙的林子里亮得瘆人。
一個李家護衛定睛看了好久，隨后卻笑道：“弟兄們莫慌，是熊瞎子，還沒完全妖化呢！”
聞言，眾人心里都是一松。
所謂“還沒完全妖化”，就是說這熊瞎子精血雖被礦粉侵染，可還沒來得及被徹底影響，算起來，眼下還是一只普通野獸。
要知道，車隊里都是覺醒了氣血的武夫，而東樓和李家礦廠那些護衛，更是破了氣血關的強者。
莫說是區區一頭熊瞎子，便是山林之王的老虎，一巴掌也能拍飛出去。
兩個李家護衛瞅著一臉凝重的車夫們，更是嗤笑一聲，大喇喇圍了上去——紅燒熊掌，可是能把舌頭饞掉的好東西！
可沒一會兒，祥子心里忽然“咯噔”一下——這熊瞎子身上的傷，又是哪兒來的？
眼看那兩個李家護衛要湊到熊瞎子跟前，他忍不住喊了句：“礦廠的兄弟，當心著點！”
一個護衛不耐煩地回頭，瞧見是連自家隊長都給幾分面子的大個子車長，臉上勉強擠出個笑：
“祥爺，您稍等，咱哥幾個打個野味。”
對這些常年在礦區混的護衛來說，林子里打個野物不過家常便飯。
既然勸不住，祥子也只能微微搖頭，手上卻握緊了木柄短槍。
..........
那熊瞎子似是傷得不輕，就算幾個拿兵刃的漢子湊上去，它也沒動彈，只軟塌塌地靠著那棵大樹。
兩個李家護衛笑嘻嘻湊了過去。
就在這時候，變故陡生！
一聲高亢鳴嘯聲，透過層疊密林，從熊瞎子身后傳了出來。
這聲音怪得很，像虎吼，又像狼嚎，卻格外尖銳、刺耳。
猛地，樹葉“窸窣”一顫。
“小心...”
杰叔首先發現不妥，爆喝一聲。
但...終究是晚了。
一個龐大的黑影，從一旁大樹上竄了下來，
快如鬼魅。
它的速度極快，加之密林昏暗，眾人只見一道斑斕殘影。
“啊！”
殘影過處，撕心裂肺的哀嚎聲戛然而止。
那斑斕殘影頭只一甩，離得最近的李家護衛就剩了半拉身子，
鮮血混著碎肉，“汩汩”地，從半個人身往外冒。
那殘影再一仰頭，便又生生吞下了半截軀體。
堂堂一個過了氣血關的武夫，竟一點反應的工夫都沒有，眨眼間就進了那東西的肚子。
直到這時，眾人才能隱約瞧見那東西。
一雙幽黃的豎瞳，在昏暗的光線中，像忽明忽滅的鬼火。
它那身斑斕殘影，走動間，隱約與周遭環境融為一體。
“是虎妖！”
僅剩的那個李家護衛被嚇破了膽，便連聲線都尖利起來。
這聲音驚動了虎妖。
那殘影又一閃，朝著那護衛撲了過去。
得虧這護衛急中生智，囫圇一滾，總算躲了過去。
但一只小腿，卻還是被那虎妖撕扯了下來。
聲嘶力竭的痛嚎，仿若驚雷，在車夫群里炸開！
霎時...陣陣呼喝驚起，驟急的腳步聲踏碎泥濘——情急之下，車夫們皆是慌不擇路。
一頭能輕易撕碎氣血關武夫的虎妖，讓人壓根生不出反抗的念頭！
那虎妖似乎十分通人性，見了此幕，那雙豎瞳陡然一厲——這是嗜血的渴望。
黑暗中，它大嘴悄然咧開——森然若鋼刀的牙齒摩擦著，從齒縫中迸出一種令人膽顫悚懼的聲音。
這些氣血充沛但實力衰微的武夫，無疑是最鮮美獵物！
它很耐心，將身影藏在大樹的陰影下，靜靜望著凌亂的場面。
只要這些武夫開始奔逃，便是狩獵的開始。
........
來不及思考，礦區外圍怎么會有此等妖獸。
更無暇顧及恐懼這種原始本能。
在見到那虎妖的剎那，祥子便握緊了手上短槍，大喊一聲：“所有人別動！”
“不逃，大家伙還有活路，”
“逃了，死路一條！”
祥子說得斬釘截鐵，可除了東樓幾個護院還能穩住，二等車夫們早嚇得魂不附體了。
入品妖獸的氣血威壓，豈是這些只覺醒了氣血的車夫們能抵擋的？
整齊的隊列，眼看就要散了。
只有文三硬咬著牙，拎著一柄短刀，哆嗦著跟在祥子身后。
眼見形勢不妙，祥子冷哼一聲，悶聲道：“逃？能逃到哪里去？”
“此刻后退者！便不再是人和車廠車夫！”
“四爺的手段，諸位該是曉得！”
眾人一聽，頓時愣在了原地。
祥子把劉四爺搬出來，這清風街“劉老虎”的威名，竟勝過了真正的虎妖。
戰戰兢兢間，竟是無人敢再跑。
恰在此時，那妖虎的眼眸咻地一厲，一聲長嘯在山林回蕩。