第450章卡內基的救贖！（補更1）_文豪1879：獨行法蘭西__筆尖中文
卡內基的額頭上滲出了冷汗，他必須說服摩根，必須讓他相信自己的清白。
安德烈·卡內基的聲音激動到嘶啞：“摩根先生，我向上帝發誓！我絕對沒有，連一秒鐘的念頭都沒有！
雇匪徒劫殺法國作家代表團這種事？那是瘋子才會干的！”
他急促地喘氣，繼續辯解：“是，萊昂納爾·索雷爾先生是從我控制的一個煤礦小鎮知道了‘錫幣’的事。
但這只是面子問題，先生，僅僅是面子問題！它或許會讓我在報紙上被罵幾句，可它動搖不了我的根基！
我的軌道鋪在全美國的鐵路上，我的生意依賴的是您的銀行融資，是您的鐵路公司的訂單。
為了‘錫幣’這點小事，去冒這種風險？我還沒有愚蠢和狹隘到這個地步！這根本不值得！”
他這番話幾乎是吼出來的，滿是被冤枉憤懣，和急于自證清白的焦躁。
約翰·摩根靠在寬大的椅背上，審視著卡內基，像是在評估一件抵押品。
卡內基的辯解并非沒有道理。
摩根自己也認為，為了“錫幣”，一個像卡內基這樣能把生意做到這么大的人，確實不太可能突然失去理智。
這不符合商業邏輯，風險與收益完全不成比例！
但另一方面，法國作家團偏偏就在離開匹茲堡后不久就遭遇了襲擊——
萊昂納爾手中的“錫幣”，正是在卡內基控制的煤礦小鎮上兌換來的，離開匹茲堡的時候還公開嘲諷過他。
這種太巧合了，讓人無法輕易釋懷。
更重要的是，萊昂納爾不僅僅是一個法國作家，他還是摩根未來“電氣帝國”規劃中非常重要的合作伙伴。
萊昂納爾在風息鎮上使用的化名“亞瑟·摩根”，也讓老摩根感到自己被重視、被認可的滿足。
這層關系，他必須維護！所以無論真相如何，他都需要卡內基給出一個能讓萊昂納爾滿意的交代。
約翰·摩根終于開口：“我暫且相信你的說法。或許那些匪徒只是湊巧聽說了法國佬們帶著大把鈔票，又或許背后另有其人。但是——
‘錫幣’這場風波，終究是因你而起，它給了美國抹了黑，也給我的朋友帶來了困擾和危險，所以……”
安德魯·卡內基的心提到了嗓子眼，緊張地等待著“所以”后面的內容。
約翰·摩根的語氣不容置疑：“所以，你必須為此做出表率，付出代價——
你必須讓索雷爾先生看到，在美國，正義和秩序是存在的，而冒犯客人一定會被嚴懲！
你明白我的意思嗎？”
安德魯·卡內基感到一陣肉痛，他知道這個“代價”絕不會小。
但他更清楚，如果此刻不滿足摩根，后果將是毀滅性的。
摩根控制的金融資本是他擴張的命脈，摩根影響的鐵路公司是他最大的客戶。
一旦摩根決定轉而扶持其他鋼鐵廠，他的帝國將搖搖欲墜。
他不能，也不敢在這個時候忤逆這位美國的金融皇帝！
安德魯·卡內基把心一橫：“我明白！摩根先生，請您放心，也請轉告索雷爾先生和法國作家團的各位——
我安德魯·卡內基，一定會拿出足夠的誠意，一定會讓所有人都滿意！”
安德魯·卡內基知道，只要能平息約翰·摩根的怒火，保住與摩根集團的關系，再大的代價也值得。
約翰·摩根微微頷首：“很好，我期待你的表現。具體怎么做，你自己斟酌。但我希望盡快看到結果。”
另一邊，法國作家們，終于結束了他們的舊金山之旅。
火車遇襲和萊昂納爾被“黑爵士”劫持的傳奇經歷，極大地提高了他們此行的知名度和公眾同情心。
而萊昂納爾那場直言不諱的演講，在市民和知識界中引發了巨大的共鳴和贊譽。
結果就是，他們在舊金山舉辦的幾場演講和見面會，場場爆滿，門票價格水漲船高。
當舊金山的行程結束時，每個人的口袋里都多了一張面額高達2400美元的支票，甚至超過了紐約。
這一次，他們吸取了教訓，沒有再把巨額支票帶在身上，而是第一時間將所有錢存進了“富國銀行”。
這家銀行在歐洲的業務也十分廣泛，所以回到巴黎再把這筆錢兌換成法郎取出來也來得及。
巴拿馬運河債券虧損帶來的財務窟窿，已經被徹底填平，甚至還綽綽有余，每個人都感到一陣輕松。
他們的下一站，是洛杉磯。
此時的洛杉磯，與后世的超級大都市判若兩城。
眼下，它只是一個以農業和港口貿易為主的小城市，人口勉強超過一萬人。
大部分地區是農田、果園和開闊的荒地，這個季節，空氣中更是彌漫著海水的咸味。
作家們在這里參觀了繁忙的圣佩德羅灣港口。
巨大的蒸汽輪船停靠在碼頭上，煙囪冒著濃煙，工人們喊著號子，將成噸的貨物裝進深不見底的貨艙。
他們看到了成桶裝的煤油，成捆裝的印花布和棉布，成袋裝的面粉，還有加工好的木材，還有各種機器。
當然，還有大量的西洋參，一箱又一箱壘得像座小山——這原本是法國人的生意，但現在幾乎都歸了美國人。
愛彌兒·左拉好奇地詢問陪同的洛杉磯市長詹姆斯·托伯曼：“這些船，要把這些東西運到哪里去？”
詹姆斯·托伯曼指著遠方的海平面：“主要是運往遠東，先生們。
目的地通常是日本的橫濱、中國的廣州港，還有印度的加爾各答。
當然，就數量和價值而言，大部分商品還是被中國市場‘吃掉’了。”
萊昂納爾默默地看著這一切，這是一股無聲的洪流，正在悄然改變著那個古老國度的面貌。
愛彌兒·左拉低聲對他說：“巨大的貿易逆差，我幾乎可以看到貨幣在流失，舊的經濟體系在崩塌。
那邊的王朝，恐怕正坐在一個即將噴發的火山口上！”
萊昂納爾搖搖頭，做了一個簡單的總結：“坐晚了。”
莫泊桑對經濟不感興趣，但他對那巨大的蒸汽輪船和異域風情的目的地充滿了浪漫的想象：
“橫濱、廣州、加爾各答……聽起來就像《一千零一夜》里的地名。
真希望有一天，我們的書也能被裝上這樣的輪船，運到那些地方去。”
洛杉磯之旅十分短暫，法國作家代表團僅僅停留了一天，就正式踏上了南方之旅。
南下的火車帶著法國作家們駛入了一片與之前截然不同的土地。
德克薩斯州的休斯頓是他們南部之行的第一站。
這里城市規模不小，但更像一個龐大的貿易集鎮，街道熙熙攘攘，到處是牛仔、商人和種植園主。
歡迎儀式依舊熱烈，但作家們的注意力很快就被街上的景象吸引了。
他們看到，黑人在街道上行走時，如果迎面走來白人，會立刻低下頭，默默退到路邊，等待白人先通過。
黑人的眼神大多低垂，很少與白人對視。
餐館里，他們能看到黑人服務員，但卻沒有任何黑人顧客坐在里面用餐。
于斯曼皺著眉頭，低聲問向導：“他們為什么要這樣？”
向導是個年輕的本地白人，用理所當然的語氣回答：“哦，這是規矩。黑鬼們知道自己的位置。
他們不能和白人平起平坐。餐館？他們不許從正門進，就算能買吃的，也只能從后面小窗口拿走。
劇院、圖書館這些好地方，那可不是他們能去的！這已經不錯了，過去他們甚至不能在街上出現，除非是在被拉去市場的路上！”
于是在休斯頓的演講中，左拉提到了“人類尊嚴的普遍性”，語氣沉重。
臺下有些聽眾面露不悅，但更多的人只表現出麻木的平靜，仿佛與己無關，照例給了熱情的掌聲。
事后在媒體上，也沒有掀起任何波瀾，遠沒有萊昂納爾的“錫幣皇帝”與“小鎮領主”引起的反響大。
離開休斯頓，他們來到了路易斯安那州的新奧爾良。
一進入這座城市，一股濃郁的法國風情就撲面而來。
法語路牌，鑄鐵陽臺，狹窄的街道，空氣中飄著咖啡的味道。
莫泊桑興奮地東張西望：“上帝，這里簡直是法國的海外行省！”
當地名流自豪地展示著這里的“法國遺產”，每個作家都被授予了新奧爾良“榮譽市民”身份，還得到了一把金鑰匙。
宴會上，他們品嘗了由法裔廚師烹飪的“法國美式”菜肴——味道濃郁，香料使用大膽，與巴黎迥然不同。
南行的最后一站是南卡羅來納州的查爾斯頓，一座優雅而古老的城市。
這里曾是美國奴隸制的重鎮，內戰中南方邦聯的起點。
查爾斯頓的白人上流社會以特殊的驕傲接待他們，甚至特意向這些法國作家展示種族隔離的成就。
在市中心大部分的公共建筑門口，他們都能看到一塊醒目的牌子，上面明確寫著：“只限白人”。
莫泊桑指著牌子：“簡直難以置信！一個世紀都快結束了，這還是在一個自稱自由的國家！”
龔古爾搖著頭：“他們剛剛結束了一場為了解放奴隸的戰爭，不是嗎？”
萊昂納爾回答了他：“戰爭結束了，但仇恨、恐懼和歧視沒有。法律上自由了，但經濟上被奴役，社會上被隔離
——這種壓迫，在美國人看來，可能更‘文明’一些吧！”
就在他們離開查爾斯頓的火車上，埃里克·莫頓拿著一迭剛剛收到的電報，匆匆走進了車廂。
他語氣里滿是驚訝和興奮：“先生們！舊金山傳來了一些消息，相當震撼的消息！”
請：m.badaoge
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