天衣

第一一五針 巧入琪園

天衣_第一一五針巧入琪園影書

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玄妙觀又稱元妙觀,位于省城廣州西門大街上,觀門名琪林,觀內景色絕佳,人道一入琪林門便如置身人間仙境,宋朝時蘇東坡曾在此客寓,并于觀內鑿了一眼水井,廣州人稱之為“蘇井”,這“琪林蘇井”便是皇明廣州八景之一。霍佳蘭婚期將近,奉母命到此祈福,玄妙觀深敬霍少保,特地將蘇井所在的側園打掃了出來供霍家千金暫居,又令每日午時以后禁男子進入觀中,以方便霍佳蘭祈福。午時之前則封閉側園與主觀之間的月牙門,以免閑雜人等進出沖撞。

側園又有一個小門,獻繡的諸莊需要從此進入,博雅繡莊位于廣州城東,雖然黎嫂她們起了個大早,來到玄妙觀時卻還是日上三竿了,前面已經排了一大堆的人,原來通過廣潮斗繡第一關之后,天地二組各剩四莊,但加起來也還有八大繡莊,可八大繡莊恐落人后,個個都將嫁妝繡準備得無比豐厚,凰浦這邊只準備了四擔,廣茂源和潮康祥可都準備了二十四擔!每擔一個挑夫挑著、一個繡娘照應,再加上其他人等,八家繡莊就來了上百號人、帶來了上百擔繡品,側園小門外只是一條小巷,哪里塞得下?因此黎嫂他們到來后連巷子都進不去。

林叔夜暗道一聲:“這幾日舅舅不在,這事便安排得不夠妥帖了。”

眼看太陽就要往中天爬了,就見廣茂源、潮康祥的兩撥人滿面春風地擠了出來,黃謀瞥見林叔夜,皺眉責道:“三弟你怎么這時才來?我要趕著回去準備明天的事,你快進去。”

茂源、康祥兩家離開后,前面的人只是往前挪了一挪,依舊把巷子塞滿了,黎嫂等得心焦,說道:“這樣下去咱們連門都進不去,也不知道前面是什么光景,昨日霍家的人說了,過了午時,霍家千金就要去祈福,那時候就不收繡了。難道咱們門都進不去直接輸在這里?”

林叔夜皺了皺眉,便開口叫道:“前面諸位,能否讓一讓路?”

前頭只是傳來幾聲冷笑:“我們天沒亮就趕來排隊了,你們來得晚,就該在后面等著!”

林叔夜又說:“那請讓我們過去一個人,到前面問問情況。”

前頭連冷笑也沒了。

林叔夜情知有異,就對黎嫂說:“擠,你往里頭擠,先去前面看看形勢。”

黎嫂上前結果卻被好幾個膀大腰粗的繡娘給攔住了,林小云叫道:“大家幫忙,上!”就帶著李繡奴沙灣梁哥等幫黎嫂往里頭擠,不料前面幾家的挑夫、繡娘就好像約好了一樣,擔阻人塞屁股頂,叫凰浦的人休想進去一步!最后反而把凰浦的人給頂了出來。

林叔夜眉頭大皺,高眉娘在繡場上斗從來是直來直往,他在商場上斗也不忌憚陰謀陽謀,但這種市井流氓般的做法卻從來不在他的考慮范圍之內,這時不由得懷念起舅舅了,若是林添財在此,這些他必能提前預知處理。

待要上前講理,前面幾個繡莊的頭面人物都躲著,只有幾個糙漢子一般的粗魯繡娘在那嚷嚷:“你們想排前面怎么不早些來?誰還不是在這里排隊,等著吧!”

林小云大怒:“他們故意的!一定是故意的!”他就跳出來撒潑叫罵。

沙灣梁哥哎喲了一聲:“真真是,婦道人家,怎么這么粗魯呀!”

黎嫂怒道:“這時候不粗魯,斯斯文文等著輸嗎?”

沙灣梁哥就哭了:“黎嫂你怎么也兇我……”

凰浦這邊有人哭有人罵,但才罵了一會前面也跟著罵,雙方罵得越來越大聲越來越難聽,終于把觀中幾個道士給招惹了來,搖著鈴鐺喝令眾人安靜,眾人一開始不依,結果那道士說:“你們是來斗繡的,輸贏勝敗只在里頭那位千金的一念之間,現在嚷嚷到霍家姑娘心煩,也不用進去比了,到時候直接是個輸!”眾人一聽有理,這才閉了嘴,巷子里才算消停了。

凰浦幾個人在后頭聚在一起商量,黎嫂問:“怎么辦,怎么辦!”

林叔夜道:“舅舅這兩日不在,今天的事是我疏忽了,現在最要緊的,是先知道里頭是什么情況,然后我們才能對癥下藥。”

林小云說:“這簡單,霍姑娘也是霍家的,聽說她就住在這附近,莊主你去找一下霍姑娘,這門肯定就進得去。”

林叔夜皺眉,搖頭不肯。這點小事也搞不定,只會招霍綰兒看不起。

林小云又說:“那要不去找一下潮康祥,剛才他們的人出來的,肯定知道里頭的情況。”

林叔夜仍覺不妥——原因也是類似,這點小事都要去求黃謀幫忙,肯定得叫對方笑話。

林小云又說:“那這樣,趕緊去碼頭邊把三根叔叫來,讓他拿一根竹竿打進去!”

林叔夜仍然搖頭,心想這種事情,得是林添財才干得出來。

林小云怒道:“這也不行,那也不行,那你說說怎么辦吧!”

眾繡娘見了心里都想:“云娘好潑辣,不但對外人潑辣,對莊主也敢這么吼。”

沙灣梁哥瞪了林小云一眼,卻不敢惹他了。

林叔夜想了想,拉了林小云耳語了幾句話,林小云一聽跳了起來:“不行!不行!”

林叔夜笑道:“這事你辦成了,這廣潮斗繡第二關便是你頭功!”

“真的?”林小云一下子眉毛彎彎的,笑道:“那我琢磨琢磨去。”

他說著便跑了。

過了有一頓飯功夫,廣泰奇的人也出來了,這時隊伍又往前挪了些許,凰浦的人已經挪到巷子口了,但仍然被堵住沒法知道前面的情況。

這時巷子外頭來了個挎著菜籃子的高挑丫鬟,穿著粗使婢女的衣服,籃子里裝滿了青菜豆腐,還露出了一條豬尾巴,走起路來扭扭捏捏,一邊臉頰上還貼著塊小小的狗皮膏藥,來到巷子外頭見人就罵:“你哋幫契弟,塞噻條巷,由朝頭早塞到宜家,喺晤喺想塞都你老母生孫啊!扯開扯開!你姑姐要返入去啊!”

因被堵住路,那女人就先從凰浦的人開始罵,黎嫂忍不住要回嘴,林叔夜大聲說:“這應該是霍家的人出去采買東西的,咱們不能得罪!”

黎嫂這才忍住了,拉了眾人讓出一條路。別的繡莊的人聽見,也就讓開了一條路,但只要那女人一過,馬上就動身把后面給塞死了,不給凰浦的人一點機會。林叔夜看了暗中點頭,說:“他們果然是故意的。”

只有沙灣梁哥看著那扭來扭去的屁股,忍不住嘟噥:“頭先那個大啰柚怎么這么眼熟?”

只有林叔夜暗自好笑,夸獎了表弟一句扮什么像什么——剛剛過去的這個“女人”自然就是林小云,他跑開了找到個舊衣店買了身衣服,又稍稍化妝就變成現在這個樣子,又弄了個菜籃子,買了菜肉,就這樣一路扭捏一路罵人,小巷子才多長?沒一下就到了側門,門卻是開著的,門外還空著一小片地方,排在最前面的兩個繡莊的人分成左右兩列,老老實實在那里等著。

林小云心道:“果然就是針對我們的。”

原來按廣潮斗繡“過三關”的規則,第一關每組淘汰兩莊,第二關要繼續淘汰兩莊,這可是一半的淘汰率,自然是人人自危,林叔夜畢竟是個讀書人,在商戰上偶爾能出奇謀卻缺乏經驗,就算是不擇手段,想的也都是高大上的陰謀陽謀,卻就是沒意識到真正的商戰,那些上不得臺面的下作手段才是數量上的主流。

與其它繡莊相比,博雅繡莊是離得最遠的,前面先來的諸繡莊眼看凰浦落在后面,竟然同仇敵愾起來,混在了一起要將凰浦的人擋在外頭,心想只要拖過午時,那凰浦今天就沒戲了,到時候就少了一個正面對抗多半斗不過的勁敵。

林小云直接就邁進門檻去,門內只有一個看門的道童叫:“你誰啊?”

林小云腦子極活,見是道童裝扮,便猜他未必認得霍家的所有人,粗口罵道:“沒眼力見的!我霍家的燒火的!夫人怕這邊廚房東西不夠,讓我送點新鮮菜肉來!”

道童瞧著菜籃子露出的豬尾巴:“我們是全真不是正一,這觀里不能吃葷,霍姑娘不也在齋戒?”

林小云將豬尾巴抽出來往外甩了兩甩:“這不是吃的,這是給廚房趕蚊子的!那我就只送青菜豆腐。”

“那也不能進,趕蚊子有拂塵。”

“怎么這么多破規矩,那你拿著吧!”說著將豬尾巴往道童手里一塞,趁著道童慌亂之際早進去了,過了角門眼睛亂轉,小園不大,往左邊的門看起來荒涼,多半不是通廚房就是通廁所,往右邊的乃是鵝卵石路,一路都栽有花草,他便往右邊去,途中看看沒人就把菜籃子扔了,走沒幾步又見到一個月牙門,一個婆子和一個三等丫頭在那里守著,見到他就問做什么的。

林小云張嘴就能跑馬車:“屏兒姐姐讓我過來,給三姑娘傳綰兒姑娘兩句話。”

霍佳蘭行三,他又能叫出屏兒的名字,婆子和丫頭就沒懷疑,讓進去了。擦身之際丫鬟捂鼻:“怎么這么臭?”

林小云心想舊衣店放了不知幾個月沒洗的衣服怎么可能香呢,加快腳步就往前走,旋即又見一個月牙門,兩個二等丫鬟在那里守著,旁邊還有挑夫和幾擔繡品,門內隱隱傳出聲音,林小云便知地方是到了,被守門的兩個丫頭質問,仍然是那句說辭:“屏兒姐姐派我來的。綰兒姑娘讓傳個話。”

因她能過前面兩個門,這兩個丫鬟就更沒懷疑了,只是說:“姑娘正在里頭挑繡,你且進去候著,若不是急事等姑娘說完話再上前稟。”

林小云答應了,心想這大戶人家果然規矩多多。

進了門,里頭就是個花園了,一應名花香草也不消多說,小小的空間里更布置了通幽的曲徑、疊嶂的假山,院子中間有一口井,上面銘著兩個字:茶母——據說是蘇東坡的手書,這口井便是傳說中的“蘇井”了。

這時林小云也不認得這些,只看到蘇井再過去便是一個小亭,亭子里坐著一個少女,釵只一只然而質工俱上乘、衣只兩色卻是絲繡兩絕倫,林小云便猜是那霍家千金霍佳蘭,這位千金小姐身后站著一個絕色丫鬟和一個身穿綢緞的嬤嬤,更外圍又侍立著五六個丫鬟和兩個嬤嬤,人人直立屏息。

林小云看了心想:“這才是真正千金小姐的氣派么?以前覺得綰兒姑娘是大戶千金了,但她出入就一個丫鬟,果然不能比。”

卻見亭子前面,兩個繡娘正展開了一床繡著鳳凰、仙鶴、鴛鴦、鹡鸰、黃鶯五種祥鳥的被子,一個中年女子正指著被子講解:“鳥有三百六十屬,鳳為之長,此示君臣之道;古人云:‘鶴鳴在陰其子和之’,此示父子之道;鴛鴦,相思之鳥也,此示夫婦之道;鹡鸰,義氣之鳥,能急兄弟之難,此示兄弟之道;古詩云:鶯其鳴矣求其友聲,此示朋友之道——因此這領棉被,無一人物,卻可名為《五倫絲被》。”

林小云便認出是她是陳伍氏,展開被子的兩個繡娘有一個卻是辜三妹,便知這是福瑞德,心想:“哎喲,熟人,卻是巧了!她們做一領被子也有這么多講究,呵呵,待會若輪到我們……算了,表哥多半也能說出許多道道來。”

這時陳伍氏講完了被子,見霍氏千金頷首,暗中一喜,心想他們仕宦大家果然講究這些,這一番押寶可就押對了——被子乃是大件,拿下了可有三分呢!打鐵趁熱,又讓另外兩個繡娘拉開一條床眉來。

陳伍氏介紹著:“這是喜色卉紋床眉,橫六尺二寸、豎一尺五寸,緞面為彩繡,圖案是纏枝牡丹,寓意花開富貴,姑娘且看,我莊這條床眉乃用反咬、捆插諸針法繡制而成,外圍以淺色絲勾勒,內則枝蔓卷曲,牡丹花之瓣、葉由內而外,深淺有變。來!”

她說了一個來字,兩個繡娘便轉換角度,隨著角度與光線的變動,只見那床眉竟會變色,那牡丹一會變成深色,一會變成淺色,不同的角度、不同的光線,圖案與色彩竟都有不同的顯現!

這一個變動,把滿園的丫鬟婆子都看住了,心想這床眉針腳之細密、色澤之明亮,那也不用說了——非是如此佳品哪能進的這個門來?更難得的是竟還會變色——陳伍氏笑道:“雖然床眉掛上去了就不會這樣動,但臥室里頭,隨著一日晨午昏的推移,光線也總會變的。而且日間的陽光、夜里的燈光,也都是不同的,甚至便是夜里,月光、燭光、燈光之下,也會不一樣的效果,因此一日之中,此眉六變,一夜之中,此眉三變——因此我莊的這條床眉有個名目,叫‘九變床眉’。”

這一展示再加上她的講解,把丫鬟們眼睛都看亮了,尋思這樣的一條床眉幾乎可以算得上一件寶貝了。

果然亭子里頭,霍佳蘭也聽得微微點頭,并看了她的貼身丫鬟一眼,貼身丫鬟便問:“姑娘,那這床眉就收了?”

霍佳蘭目光微垂,貼身丫鬟便道:“好,這床眉收了。”

陳伍氏大喜,趕緊讓繡娘將床眉疊好了呈上,那邊自有一個丫鬟過來接收。

辜三妹心直口快,脫口就問:“那被子呢?”

廳里的嬤嬤和貼身丫鬟同時眉頭一皺,似是嫌棄這個繡娘沒禮數。

霍佳蘭卻是大家閨秀的氣度,笑了笑說:“這領‘五倫絲被’自是極好的,不過剛剛潮康祥送來的那領‘丹蝶回紋’,更合我的心意,我已經答應收了,也就不好反口。”

以她的身份地位她明明可以不作解釋,卻還是和顏悅色地解釋了一番,叫人如沐春風,哪怕是被拒絕了也無法對她產生惡感。

陳伍氏長嘆一聲,揮手讓辜三妹下去,跟著開講一個枕套。

林小云旁觀者清,心想:“霍千金說是這么說,但只怕只是客氣,應該是潮康祥那領被子比福瑞德的更好。”跟著又想:“剛才那領‘五倫絲被’無論針工還是立意都是超一流的了,這都被人比下去了,潮康祥那領難道是神仙做的不成?嗯,不對,‘五倫絲被’再好也比不上姑姑繡的那領‘天作之合’,潮康祥那領若有‘天作之合’一半的好,吊打‘五倫絲被’就不成問題。”

這次廣潮斗繡第二關,哪怕是一條床眉、一個枕套,也都是傾注了各大名莊不知多少心血在里頭。

辜三妹悶悶不樂退到一邊。忽然有人扯了扯她,她轉頭一看,見是個陌生女子,身上又有些臭,趕緊抽回袖子。卻聽那人低聲叫:“三妹,是我。”聽聲音有點熟,定眼細看,差點叫出聲來:“云……”

“噓!”

兩人趕緊壓低聲音,辜三妹便問他怎么弄成這樣?

林小云也來不及,只問今天是怎么回事。

原來那日望海樓上,霍家的貼身丫鬟代自家小姐傳話,定下了題目、時間與方向,各莊領了題目后分頭準備,今日一早前來,按照霍家千金的要求,只是定了是今天上午,并未規定是什么時辰,因此凰浦也不算遲到,只是他們千算萬算沒算到有門口堵人這一招。

先來的那些莊子在外頭都會聽那道童講說一遍現場規矩,倒也沒什么特別的,就三條:一,霍家千金會挨個接見各莊,大伙兒在外排隊候著;二,今天收婚房內繡品,明天收其余繡品,后天收嫁衣;三,午時過后姑娘要去祈福,因此每日午時截止,第二天宣布結果。

這些現場規矩也都中規中矩,但幾個莊子眼看凰浦路遠后至,竟然暗中聯手使那下作手段。

聽辜三妹講完這些,林小云更是恨得牙癢癢,這時陳伍氏已經介紹完福瑞德所獻繡品,連同那領床眉,霍家共收了三件小繡——大繡小繡不以繡品的大小區分,而是按照重要性來評定,比如床眉雖也不小,卻就遠不如被子重要了。

福瑞德告退之際,林叔夜趕緊讓她出去時將此間情報遞給林叔夜,這時有人前稟:“綰姑娘好像派了人來傳話。”

霍佳蘭問:“人在何處?”

林小云笑嘻嘻跳了出來:“我在這里。”

霍佳蘭就皺了眉頭,霍韜是議禮大臣出身,家中府中最重規矩,哪會容得這樣一個飛揚跳脫的下人?

她的貼身丫鬟便說:“你是什么人?怎么沒見過你?”

林小云嘻嘻笑道:“我不是你們霍家的。”

眾人大驚。

林小云忙說:“別怕,我也不是壞人,我是凰浦的人,霍姑娘你好,我好容易混進來是要稟報一聲,有人在巷子外頭用下作手段,把我們凰浦的人堵住了不讓進來,我們是逼得沒辦法,所以才喬裝打扮混進來的。”

貼身丫鬟和奶娘嬤嬤面面相覷,一時不知該說什么好。

“凰浦……”霍佳蘭口中以別人聽不清的音量念叨了下這兩個字,隨即對貼身丫鬟說:“把園子清一清,我受不得閑雜人等吵鬧,得歇一歇,讓后面的繡莊等一會再進來。”

丫鬟們馬上就領會了,奶娘嬤嬤便領著丫鬟婆子將林小云轟出去,林小云雖有一身的力氣卻不敢用強,只是叫道:“我不是閑雜人等,我不是閑雜人等!”卻還是一路被轟出側門,門外的人聽說他是凰浦的,又一路把他擠著他往后,最后更是被幾個壯婦抓手抓腳扔飛出去。

林叔夜等從辜三妹處聽說了里頭的情形,本來想著,沒想到卻見到林小云幾乎是被人給扔了出來。林叔夜黎嫂趕緊接住,福瑞德對凰浦抱懷善意,紛紛上前問訊,林小云氣得大叫:“不是好人!那個霍家三姑娘不是好人!”

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