辟寒金

81.第 81 章

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這一年的冬天,東朝廷在苦苦支撐了三個月后,隨著六合城的陷落,最后一道被視為能夠用來抵御進攻的倚仗,也不復存在了。

四野傳烽,傳言那支沿江從西面打來的大軍,數日之內便要開到江都了。這座繁華的城池,再不見昔日歌舞升平,城門內外,但見煙塵霾蔽,士兵涌動,一輛輛裝著金銀財寶、坐著人的馬車,往南倉皇而去。

這些都是東朝廷的宗室貴族和官員們。江都不保,他們只能跟隨趙羲泰再次棄地,退往東南沿海,以求繼續茍安。

趙羲泰脫去了天子冠服,尋常人的打扮。他是東朝廷最后離開江都的人。他在一隊士兵、幾名心腹近臣以及武將的隨同下,從城門里騎馬出來的時候,看見道路兩旁站了許多圍觀的江都民眾,個個冷眼。一些站在后的人,甚至交頭接耳、竊竊私語,似有幸災樂禍之意。無限好文,盡在晉江文學城

他的一個隨從大怒,進言放火燒城,好叫這些沒有良心、不知好歹的人得到他們應有的懲罰。

幾個方才竊竊私語的民眾仿佛感覺到了來自于這隊人馬的怒氣,面露恐慌之色,轉身要跑,早被幾名士兵沖過去拿下,推到了趙羲泰的面前。

刀劍當頭,這幾人都是尋常民眾,如何不恐懼?不住地磕頭求饒。

趙羲泰面色慘淡。他望著地上的人,說:“我來之后,修水利,廢苛捐,也算為你們做了些事,不算對不住你們。如今我走,你們不追隨也就罷了,竟還這般嘴臉。倘若說不出個緣由,我便殺了你們!”

幾人大驚失色,嚷道:“陛下對我江淮之恩,如施雨露,只是陛下你可知道,那些做王的,當官的,個個都是吸血的蛭蟲,把我們百姓當成魚肉,我們哪家哪戶,不是苦不堪言?從前都是敢怒不敢言,方才只是想起這些,這才一時不敬,求陛下饒命……”

隨從拔刀,被趙羲泰阻了。

他轉頭,看著身后這座自己曾苦心經營寄予厚望的城,突然大笑,笑得眼淚都要出來了。

東朝廷的諸王驕奢淫逸,官員追求享樂,他從前不是不知道,只是他再有手段,也還要靠這些人。正是不放心,所以此前,他才希望能與長沙國聯盟,以增大勝算。

但是慕扶蘭也不相信他,婉拒了他的提議。

今日的結果,也證實了她的判斷。在謝長庚的大軍面前,自己此前所有的努力,顯得都是如此的蒼白無力,不堪一擊。無限好文,盡在晉江文學城

“謝長庚,你聽到了嗎,這一回,我不是輸給你,我是輸給了手下……”

他止住了笑,看著前方那支載著金銀珠寶遠去的車隊的影,緊緊地握住手中的劍柄,喃喃說道。

謝長庚在擊敗趙王,又徹底控制了上京朝廷之后,乘勝追擊,發動了對東朝廷的征伐。趙羲泰燒了他的糧庫,在獲悉確鑿消息后,重兵迎擊,以求在對方軍心不穩之時全力一搏。沒想到那把火燒掉的只是一個裝了秕糠的空庫,真正的糧草已經提前暗地轉移,而那個所謂的“叛將”,也不過是謝長庚順水推舟安排的迷魂陣。東朝廷在堅持了三個月后,敗逃嶺南。

這個消息傳到了長沙國。

至此,朝廷腹地,還未歸向謝長庚的地方,只剩洞庭。民眾認定謝長庚接下來必會對長沙國發動進攻,大軍說不定哪天就會到了。這些天,岳城的街頭巷尾,幾乎人人都在談論這事,氣氛異常緊張。

王宮的議事堂里,這一夜,燭火通明,慕扶蘭獨自坐在案后,望著自己面前寫好的一封書信。

一陣腳步聲。

袁漢鼎走了進來,低聲說:“翁主,三苗那邊,已經全部安排妥當,隨時可以上路。三氏對翁主敬若神明,翁主帶著小公子過去,盡管放心,余生可保無憂。”

慕扶蘭出神了片刻,點頭微笑:“辛苦你了。陸琳他們這些天,一直擔驚受怕,也是為難他們了。”她將手中那封打了火漆的信推了過去。

“此信十分重要。你明早將信送出去后,我便召集群臣以及慕氏宗族之人,向他們說明我的決定。日后,愿意隨我退往三苗的,一道過去。不愿去的,盡管留下。我在信中為這些人盡量爭取祿位。縱然日后不能與今日相比,但保個一輩子的安樂穩妥,應還是可以的。至于想要更進一層的,待新朝立后,就看他們自己的本事了。”

“能不戰而大一統,我料謝長庚也不會虧待這些長沙國舊人的。”

袁漢鼎遲疑了下,道:“翁主,只要你發一句話,長沙國十萬將士不但執戈呼應,三苗那里,三氏亦發誓,效忠翁主,數日之內,便可集齊軍隊,任由調遣。謝長庚的大軍若是開來,我率領將士,全力以赴,不敢說勝,但他也休想那么容易就拿下洞庭,一旦受挫,他自會有所顧忌。”

“退一萬步說,即便最后真的不敵,那時我再保翁主退往三苗,也是不遲。翁主千萬不要過于委屈自己了!”

慕扶蘭笑了。

“袁阿兄,我知道你是看不得我受半點委屈,但你不知道,在這件事上,我沒有半分委屈。倘若我想和趙羲泰一樣爭霸稱王,當初我便會叫你四處出擊了,更不會拒絕與東朝廷的聯軍。你不必多想。天下大勢,趨于如此。倘若不是靠著阿兄你當日練兵,長沙國今日也沒有能和謝長庚如此談判的本錢。這無論于我,或是于長沙國的臣民而言,都是最好的一個結果。便是面對慕氏列祖列宗,亦是問心無愧。”

袁漢鼎沉默了片刻,上前,雙手取過那封信,恭敬地道:“遵命。”

他轉身要退出時,堂外忽地傳來疾走的腳步之聲,侍從入內稟道:“翁主,方才城門之外連夜來了一人,自稱名叫梁團,道翁主認得他,說是奉命來給翁主傳信的,人被留在了城門之外。”

慕扶蘭微微一怔,隨即問:“信呢?”

那人急忙上前,奉上一信。

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慕扶蘭接過,就著明亮的燭火,看了下信封。

封上只有一列字。

“慕氏翁主親啟”。

看到這幾個鐵劃銀鉤似的字,慕扶蘭的心便微微一跳。

她一眼就認了出來。

這是謝長庚的字。

這種時候,他突然主動給自己來信,是想做什么?

慕扶蘭打開信封,取出了里面的信瓤。

信紙之上,也只有寥寥數語。

他說他有重要之事需與她議,原本想自己來岳城的,但恐怕她有所不便,故停在了復州,請她撥冗去往云夢,他在那里等她晤面。

她看過一遍,忍不住又看一遍。

字是謝長庚的字,她絕對不會認錯。但叫她感到驚訝的是,他這封信的語氣,從頭到尾,竟極其客氣,字里行間甚至仿佛還能讀出點審慎的味道,猶如寫信之人是在反復斟酌措辭過后,才寫下了這封信。

慕扶蘭未免驚詫。

繼劉后伏誅之后,與上京對峙了數年的東朝廷也告覆亡了。

時機已經到了。在她原本的設想里,現在,謝長庚最有可能在忙碌的事,應當就是登基稱帝了。

即便他不顧當初經由熙兒轉給自己的諾言,迫不及待想趁熱打鐵,現在就將洞庭收歸己有,也不至于做得如此難看,這就親自來到這里施壓。

以他的手段,多的是法子。那個復州的李良,就是他現成的爪牙。

他卻在這個時候秘密南下,傳來如此一封信,約自己見面,到底意欲何為?

她見袁漢鼎看著自己,便將信遞給了他。

袁漢鼎看完,立刻道:“翁主莫去,當心有詐!他若真有事,請他來此商議便是。”

慕扶蘭沉吟了片刻,道:“他如今已經占盡上風,即便真想對我或是長沙國不利,也完全不必如此大費周章。何況約見的地方是云夢,不必過慮。我本就要傳信給他議事的,如今他人既自己來了,更為便宜。有些事,當面商談更好。”

她收起信,吩咐人將梁團請入安排歇息,對袁漢鼎說:“明早不必驚動陸琳他們。你帶些人,隨我去云夢,看他此行,到底意欲為何。”

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