_九世鳳命_穿越小說_螞蟻文學
←→：
“這個時辰才回來？”阮青枝看了看天色。
原來三人只顧說話，誰也沒有留意時間，至此時才發現廊下已經昏暗，幾乎看不清人臉了。
林平匆匆奔了進來，稟道：“郡主，二小姐今日一直在南大街上擺攤賣畫，并沒有見什么特別的人，也沒發生意外。”
阮青枝站了起來，皺眉問：“在街上賣畫，她不冷嗎？”
林平搔搔頭皮，訕笑道：“應該不會冷吧？旁邊丫頭每隔一會兒就給她換一個手爐，就連墨汁也是在爐子上煮著的。”
“她倒是準備得周全！”阮青枝冷笑了一聲，“相府二小姐當街賣畫，看熱鬧的應該不少吧？”
林平低頭答了聲是，又補充道：“墨香居門口本來就是最熱鬧的地方。二小姐今天共賣出了兩幅畫、四幅字，還給人畫了一個扇面。”
“了不得啊！”阮青枝贊嘆道，“一天工夫畫了那么多，她也不嫌累！——她賣了多少銀子？”
“七百五十兩。”林平忙道。
夜寒起身走過來，問：“百姓們說什么？”
林平忙又向他躬身，稟道：“說什么的都有，多數都不是好話。有人說她矯揉造作，有人說她東施效顰，有人說她假鳳命欺世盜名被識破了只能出來賣慘騙人，更多的人說她出來就是給郡主丟人現眼，她的畫給郡主的當包裝紙都不配。”
阮青枝臉色沉沉，心里并沒有感到高興。
她看向夜寒，問：“辛苦受累一整天只賺七百五十兩銀子，還要受盡世人的冷眼，被人評頭論足、更要被拿來跟我作比較，你覺得這像是阮碧筠能忍得下的事嗎？”
“不像。”夜寒搖頭，“此事必有蹊蹺。如果不出所料，她明天還會繼續去畫。”
阮青枝點點頭，忽然又皺眉：“墨香居？我記得那地方好像離聚墨齋不遠吧？”
林平忙道：“斜對門，就隔著兩三百步的距離。今天聚墨齋的宋掌柜還過去看了，評價說畫得只能算中等，二小姐還起身道了謝，說‘中等’已經是對她極高的贊譽了。”
“這再無疑問，必然是沖著我來的了。”阮青枝冷笑道。
林平忙提議：“郡主，要不咱們干脆把二小姐關在家里，不許她出門算了！”
阮青枝搖頭：“讓她去吧。咱們二姑娘自幼養尊處優，還從未體驗過民生疾苦，如今她愿意嘗嘗北風的滋味，我這個做姐姐的又怎忍阻止。”
林平不敢多勸退了出去，阮青枝便笑道：“雖然我不知道她準備了什么后招，但我猜后面輿情一定會反轉。等‘阮二小姐當街賣畫’這件事滿城皆知以后，就是我青陽郡主身敗名裂之時。”
夜寒含笑附和：“必定如此。阮二小姐從不做無用之功。”
阮青枝聽出他這話是嘲諷，不禁哈哈笑了。
只欒玉棠有些擔憂，急問：“既然知道她有陰謀，為何不干脆把她困在府中？”
阮青枝笑道：“大哥，明槍易躲，暗箭難防啊！”
欒玉棠見她似乎胸有成竹，一時倒也無法再勸。恰好這時外面又有人來，說是欒家大老爺來了，正在前廳喝茶。
“大舅舅嗎？來得倒挺快！”阮青枝大喜，立刻就要奔出去。
夜寒伸手拉住她，笑道：“欒中丞練達世事，自然知道此事宜早不宜遲。他二老今晚若不派人來，我是一定要帶玉棠到金栗園去住的。你記著：無論如何，不能讓玉棠在相府住下。”
阮青枝稍一轉念，立刻明白過來：“我知道，一旦住下了，再要搬走就難了嘛！等哥哥老老實實當了阮家的大少爺，我爹想收拾他可就是一句話的事了！還有祖母、兩位姨娘她們，今日積攢的怨氣必然會在日后發作出來的。”
夜寒點點頭，推著她送出了門：“你回去歇著吧，我帶玉棠去見欒家人便好。否則必然又要多費好些口舌。”
阮青枝心領神會，未再多言踮起腳尖往夜寒的下巴上啄了一下，轉身跑了。
欒玉棠臉色一沉，夜寒已抬手攬住了他的肩，溫和地囑咐道：“你是見慣了人的，想必不會怕生，我也不太擔心。你只記著一點：無論別人是否挽留、如何挽留，你只說要去欒家拜見外祖，不要說得太多。”
人情往來的事，欒玉棠本就極為諳熟，聞言立刻領會了夜寒的意思，不由得心中一暖。
夜寒見他臉色好轉，暗暗地松了一口氣，慶幸不已。
阮青枝一路蹦跳著回到惜芳園，卻發現老夫人正坐在那里等著她。
“祖……祖母？”阮青枝愣了一下，“您沒去前廳？”
老夫人點點頭示意她坐，之后笑問：“你是不是覺得老身此刻應該在前廳跟欒家人扯皮，不許他們帶走我的孫子？”
阮青枝無言可答，只得訕訕地賠笑。
老夫人哼了一聲，繼續問：“你知道欒家來人了，卻不肯陪你哥哥去見，是不是怕老身用你來打親情牌，讓你左右為難？你讓厲王陪著去，是覺得我老婆子不敢當面頂撞王爺，所以你們一定能穩操勝券，是不是？”
阮青枝的心思全被她猜中了，無話可答，只好撒嬌：“祖母！您這是欺負我吶！”
“一家人不就是要互相欺負的么！”老夫人哼了一聲，“你原打算在前廳欺負我，我為何不能來你這院里欺負你！”
阮青枝扁了扁嘴，委屈得不得了。
她覺得這個祖母變壞了。這么大年紀的老太太了，居然還會耍賴皮耍手段欺負人，這不就跟她前世當太皇太后的時候一樣了嘛！
本來用身份地位壓人就足夠了，如今再加上耍賴皮的手段，這是要天下無敵啊！
“祖母，您到底要干什么呀？”阮青枝提心吊膽，試探著問。
老夫人招手將她拉到身邊坐下，順勢在她手上攥了一把，隨即松開：“你如今大了，有主意了，我也管不得你。”
這句開場白的后面往往會伴隨著一番訓斥。阮青枝聽到此處就明白了，忙低下頭去，老老實實等著聽訓。
不料老夫人話鋒一轉，卻說道：“你父親是個不頂事的，你二叔三叔又不跟咱們一條心，你的弟弟們還小。我算來算去，阮家的前程遲早還是要落到——”
“祖母！”阮青枝慌忙表態，“我知道哥哥回來您很歡喜，您放心，哥哥并不是要脫離阮家，只是我外公外婆想看看他，所以……”
老夫人抬一抬手，打斷了她的話：“你想錯了。我說的不是你哥哥，是你。阮家的前程，遲早……或者說從現在開始，就已經要靠你了。”
“我？！”阮青枝慌忙擺手：“祖母您別說笑，我是最不靠譜的！我不惹事就不錯了，我能擔得起什么前程！”
老夫人看著她，笑了笑：“你擔不起，那我就去留下你哥哥了？”
阮青枝愣了一下，眨眨眼，很無辜。
老夫人可不會被這副呆樣兒騙住。她穩穩地靠在椅背上，臉上是勝券在握的笑容：“你迫不及待想把你哥哥送出阮家，無非是因為阮家這艘破船不日便將沉沒，你不肯讓他來冒這個險。我知道你的心思，所以不攔你。這會兒，你哥哥應該已經坐上去欒府的馬車了。”
“祖母，”阮青枝皺了皺眉，還想裝傻：“您在說什么呢？阮家怎么會是‘破船’？父親一直穩居相位，雖然沒有什么功勞，卻也從無大過，不會有什么大罪吧？”
老夫人不答話，搖搖頭看著她。
阮青枝下意識地想看看周嬤嬤的神情，卻發現非但周嬤嬤不在，就連攜云伴月也被帶出去了。
老夫人攥緊她的手，嘆道：“你是個聰明孩子。先前吃了那么多苦也不見你吭一聲，不言不語韜光養晦那么多年……祖母知道你是個有志氣的，論性情論手段都比筠兒強得多，所以將阮家交給你，祖母很放心。”
這似乎有些答非所問啊！
阮青枝急了：“祖母，您是放心了，可我不放心啊！我這個阮家大小姐當得好好的，我還指望以后嫁了人，有阮家給我做后盾呢！現在您冷不丁來告訴我阮家是一艘破船，這——您總該告訴我它破在哪兒吧？”
老夫人沉聲道：“你父親，靠不住。”
阮青枝默然。
誰都知道阮文忠靠不住，這句話原也不必留到今日來說。
老夫人靠在椅背上默默地坐了許久，終于又嘆道：“……他不止是庸碌無能而已。他早年做了一些混賬事，一直是陛下在幫他兜著。當然，陛下這么做也并不是因為稀罕他，而是迫不得已。”
阮青枝靜靜地聽著，見老夫人說到此處便住了嘴，心里就知道她并不打算細說。
但只說這些也已足夠。阮青枝已經完全確信先前對阮文忠所作的那些猜測都是正確的了。
而且，老夫人也知道那件事。
這么說，相府這艘破船，確實很不牢靠啊。
除了老夫人，還有誰知道？宮里有沒有？太后？皇后？
阮青枝已經可以預見，距離那個秘密被揭破已經不會很遠了。
“祖母，您要我做什么？”阮青枝試探著問。
“保住阮家！”老夫人堅定地道，“無論將來出什么事，我要你竭盡全力保住阮家！”
這個要求并不意外，阮青枝也沒覺得為難。
保住阮家。夜寒也曾經這樣向阮文忠承諾過。一旦事發，阮文忠一人承擔罪責，不株連全族。
那般大罪，能保住家人的性命已是天幸。
阮青枝正要點頭答應，又聽見老夫人繼續道：“你的兩個弟弟讀書都不成，年紀又小，以你的身份地位為他們求一求情應該不難；你哥哥才回來，如今又不肯歸宗鬧著要跑去欒家住，干脆到時候出了事就說已經給了欒家了，只要不誅三族，就沒他的事。”
阮青枝至此才知道老夫人居然還有這樣的打算，心中不禁暗暗佩服。
老夫人嘆口氣，愛憐地摩挲著阮青枝的手：“男孩子怎么著都好說，家里出了事，種地讀書都能安身立命。你們女孩子卻是要靠著家里的，若是家沒了，你們也就成了沒根的柳絮，不知要飄到什么地方去了。”
“祖母，如今還沒到那個地步。”阮青枝安慰道。
老夫人笑了笑，接著她的話道：“卻也不遠了。南齊國法，母族獲罪，罪不及外嫁女。所以我近來一直在想，你們姐妹四個越早出嫁越好，最好提前把親事說定，一及笄就出門。”
這確實是未雨綢繆的一記妙招。
在阮家權勢最盛時說親，尋的人家必然不會差。阮家若真能撐到四個女兒都嫁出去以后再倒臺，那么幾位少爺也就算是保留了東山再起的希望，到時候不管依靠哪個姐姐，都比種地讀書強。
但是，阮文忠的罪，還能瞞到四個女兒出嫁之后嗎？
一旦有了確信，阮青枝是不會幫他隱瞞的，夜寒也不會。
而且在阮青枝看來，揭發那樁罪行越快越好。別說等三個妹妹出嫁了，即便到時候她自己尚未出嫁，她也不會因為私心而幫阮文忠多瞞一天。
那件事，太大了。
阮青枝不想對老夫人說這個，只裝著不解地問：“所以，祖母是要盡快找人為幾個妹妹說親嗎？可是素英紅玉都還小，就算一及笄就嫁人，至少也要等四五年……”
“所以，”老夫人嚴肅起來，鄭重地看著她：“我希望你多用心，保阮家五年之內平安無事。”
阮青枝呼地站了起來。
別說五年，她一年都不想保、一個月都不想保！
只要她手中拿到任何一點證據能證明阮文忠和皇帝與那場瘟疫有關，她立刻就會將整件事情公諸天下，一刻也不會等！
老夫人看見阮青枝的神情，臉色也跟著沉了下來：“怎么，你不愿意？”
阮青枝略一遲疑，坐回原處：“祖母，不是我不愿意，而是這件事沒什么意義！今日您要我保阮家五年，理由是我最小的妹妹五年后才及笄；可是您又如何知道五年后不會有更值得您牽掛的人？父親如今還未到不惑之年，他還要娶繼室、還要納妾侍，以后我定然還會有更小的弟弟妹妹，五年之后您是不是又要覺得最好能再保阮家十年呢？到時候我哥哥也該娶妻生子了，您會不會因為擔心曾孫受牽連，再問我能不能保阮家二十年？”
她每說一句，老夫人的臉色就難看一分。等一番話連珠炮似的說完，老夫人已經徹底陰沉了臉色：“我讓你保阮家，是在害你嗎？”
阮青枝住了嘴，悶悶許久才低聲道：“不是。”
老夫人看著她，冷笑一聲：“不錯，我今日要你保阮家五年，正是為了讓你以后有機會再保阮家十年、二十年！你此刻百般不情愿是何道理？莫非你心里巴不得阮家即刻就被抄家問斬？”
“祖母知道，抄家問斬是必然的。”阮青枝咬著牙道。
老夫人臉色一沉：“你知道什么？！”
阮青枝避開她的目光，不肯正面回答：“阮家若沒有需要抄家問斬的罪，祖母今日也不來找我說這些了。但是祖母，朝廷的事我管不到，父親會不會獲罪、何時獲罪，都不是我一人之力能改變的。我只能說，父親獲罪之后，我會盡我所能保住相府所有的無辜之人。”
“你不是管不到，你是不想管！”老夫人冷聲嘲諷道，“你自以為已經攀上高枝了，對阮家的存亡自然不放在心上！”
阮青枝聞言臉色也難看了幾分，針鋒相對道：“祖母既然這么說，我也就不多操這份心了。反正我在高枝上呢，弟弟妹妹們有罪無罪與我何干！”
“你！”老夫人被她的話嗆了一下，之后又無奈嘆氣：“大姐兒，你與阮家有多大的仇恨？讓你幫阮家做點事，倒好像是要害你似的！”
阮青枝放緩了語氣，悠悠道：“這不是‘一點事’。祖母，萬事有因必有果，您是信佛的。”
萬事有因才有果。你們家不曾給過阮青枝什么，又如何能要求我為你們竭盡全力、為你們欺上瞞下做那些喪盡天良的事？
老夫人許久無言，最終也只得長嘆一聲：“大姐兒，你和阮家，是一體的！”
阮青枝穩穩地坐著，不為所動。
老夫人知道這是無聲的抗拒了，臉上不由得又沉了沉，雙手攥著竹杖似要發怒。
這時門板上卻篤篤響了幾下，周嬤嬤的聲音自外面傳來：“老夫人，厲王殿下說是為大小姐帶來的四味居的包子快要涼了，問能不能先送進來，等大小姐吃了再談？”
這話問得十分客氣，可是老夫人不傻。
厲王殿下又不是跑腿辦事的小廝，豈有讓他在外面等著的道理。先前可以假裝不知道他在，如今裝不下去了，是必定要請他進來的。
“怎能讓厲王殿下在外面等著？快請進來！”她低低冷哼一聲，壓住怒氣向外面喚道。
夜寒立刻就進來了，一進門果然捧了一個紙包放在桌上，笑道：“買來的時候是滾燙的，沒想到外面冷，說涼就涼了。你快嘗嘗還好不好吃？”
阮青枝笑著招呼他坐下，又向老夫人讓道：“祖母不常吃外面的東西吧？四味居的包子算是上京一絕，您嘗嘗！”
“罷了！”老夫人扶著竹杖站了起來，“天色不早……”
說到此處她又回過頭來，看著夜寒：“雖然已經定了親，到底還沒過門，殿下還是收斂些的好。我阮家的門聲在您眼中算不得什么，但好歹青枝下頭還有三個妹妹尚未說親，還請殿下多多憐恤。”
夜寒起身應著，態度很好，卻完全沒有要老老實實聽話告辭的意思。
老夫人不好明著攆人，只得又向阮青枝道：“別忘了，你還是要從阮家出嫁的！”
一句話，既是提醒她要注意保護妹妹們的名聲，也是再次重申保護阮家對她百利無害。
阮青枝嘴里含著包子，只得連連點頭，含混不清地答應。
老夫人嘆口氣出門走了，阮青枝立刻把包子咽了下去，拽住夜寒的衣袖道：“我爹干的那些事，祖母肯定知道！她還試圖用親情逼迫我保住阮家！”
夜寒點點頭：“她是阮家的老夫人，有這樣的念頭再正常不過。”
阮青枝重重地哼了一聲：“別人也罷了，連阮碧筠也算在內？我是巴不得她死得透透的呢！我聽祖母的意思仿佛還想要我為她們的婚事出一份力，我裝糊涂沒接茬。”
夜寒笑了笑，伸手揉了揉她的頭發：“先吃。”
阮青枝確實餓壞了，果然又拿起一個包子吃得腮幫子鼓鼓的，又問道：“你怎么想起去買包子了？”
“我沒去，”夜寒笑道，“程虎去的。我總得有個借口來敲門。”
阮青枝呼呼一笑，險些嗆到。
夜寒忙替她拍背，不待她開口問已搶著說道：“欒玉棠已被欒家接走了。我私下囑咐過他們，盡量不要多跟阮家接觸。”
阮青枝點了點頭，又問：“你今天忙什么去了？一天都沒見著你的影兒！”
夜寒在她對面坐了下來，平靜道：“凌霄要翻供。”
程虎帶回來的消息仿佛確實是這么說的。此刻從夜寒的口中說出來，阮青枝不禁皺眉：“他玩真的？鬧這么大？”
夜寒微微冷笑，嘲諷道：“困獸之斗罷了。今日三司審了一天，好些原先已經認了的罪名他又忽然不認了，口口聲聲說是我陷害他。”
“后來呢？”阮青枝喝了口茶，急問。
夜寒不在意地道：“還能怎樣？證據給他準備得足足的，由不得他賴賬。今日扯皮扯了一天，他一項罪名也沒賴掉。”
阮青枝嘿地笑了一聲，之后又覺得不對：“凌霄他自己就不知道翻供沒有用嗎？這會兒罪名都快要定下來了，他又在折騰什么？”
“大約是想要拖一點時間吧，”夜寒笑道，“不必在意。他的罪名是跑不了的，大理寺的人說，他們會竭盡全力，盡量不把這個案子拖到過年。”
新書推薦：