馬過江河

最終章.烽火卷長空 209.愣頭青

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最終章.烽火卷長空209.愣頭青

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人類辨別危險的方式,一是來源于親身經歷所帶來的疼痛記憶;二則是來源于前人口傳心授的經驗教訓。但是親身體驗疼痛,所帶來的說服力,要遠遠超過旁人的警告與訓誡;所以古往今來,縱使人類不斷在汲取繼承前人的經驗,卻仍然還會犯下同樣愚蠢的錯誤。

套句老百姓的俗話來說,就是“吃一百個豆,他也不嫌腥”!

那些初臨塵世的孩童,由于好奇心的作祟,總免不得要重蹈覆轍;可作為一名成年人,如果這次走進了死胡同,還又被埋伏在這里的流氓地痞、打了個頭破血流的話;那么下一次再路過這里,肯定是不遠萬里也要兜一個大大的圈子;至少在自身實力大幅度增強之前,是絕不會再去觸那個霉頭的。

可人心難測、執意難平;在某些特殊的情況下,仍然還是會有人做出那些“明知不可為而為之”的蠢事來!這些人也并非不知危險、也親身感受過刺骨的疼痛;他們只是放不下心中執念、亦或是遵守自己所信奉的道理。

人可以成為一個利益當頭的錢串子,為了生活也并不可恥;但人生所面臨的種種抉擇,卻絕不僅僅只是一樁樁的生意!那種一眼看上就知道虧本的買賣,也總有人會甘之如飴。

如今周長安的傷勢還未痊愈,落下的傷口也才剛剛結痂;若不是在臨行之前,他特意扎緊了保護傷口的白布,恐怕就連戰馬的顛簸,都經受不住。

也不僅僅是他一人如此,矗立在延平縣大街上的八百三十二名天佑軍精騎,都是剛剛與周長安一起死里逃生。他們每個人的身體上,或多或少都掛上了一些傷口;這些外傷雖然并不致命,也沒落下什么肢體殘疾;但傷口的大量失血,并不是靠著幾頓好吃好喝,就能迅速補回來的!體內的血液不足,乏力感也就隨之而來了。

從根本上來說,天佑軍乃是周元慶暗藏的一支私軍;而天佑軍的將士們,也都是天佑帝暗中從各路邊軍精銳之中,抽調截留下來的老兵痞;也還有些是從死牢里赦下來的罪兵;還有不少青年俊才,也都是受了父輩牽連的將門虎子;對于這些急于證明自己的“罪人”來說,頭暈乏力這種級別的小問題,并不會對戰斗力造成巨大的影響。

不過霍亂這種惡疾,卻又是另外一回事了。

正如齊返所言、不僅僅是周長安一人身染霍亂;在這八百多名幸存者之中,已經有不少人開始出現了嘔吐、腹瀉的癥狀;無論是飲水還是進食,這些人的身體已經完全存不下任何東西。肚子里存不住水糧,再加上失血帶來的眩暈感,并不是靠著個人意志就能扛下來的問題。

許多將士們的臉色一片蠟黃、嘴唇烏青,身體止不住的打起了擺子,襯在鎧甲以下的中衣,也已經被冷汗浸透。若不是手中還有騎兵的長兵刃可以依靠的話,恐怕很多人都無法維持站立的姿勢。

當周長安把齊返給出的藥茶,分發下去之后;僅僅兩個日夜的休整,這批天佑精騎的最后血脈,竟然基本脫離了霍亂的折磨。唯一可惜的是,其中有六十二名病情發展速度過于迅猛的弟兄,并沒有因為薩滿教的“祛瘟甘露茶”而獲救……

三日之后,披掛整齊的周長安,親手引燃了焚化病亡將士們的柴堆之后,便一言不發的翻身上馬。按照出征之前的規矩,他既然身為此戰主將,至少也應該說上幾句鼓舞士氣的場面話才對。

然而,如今也算是“沙場老將”的周長安,連一個字都沒有多說,只是沉默的揚鞭打馬、當先而行。

從戰術上來講,周長安剛剛才在秦軍后營中伏,吃了一個天大的虧。身陷重重包圍的八千名精騎,如今能跟在他身后的弟兄,就只剩下了七百余人而已。

周長安帶著八千人馬。都險些落得個全軍覆沒的下場;如今帶著這一小股大病初愈的敗兵,又能做的了什么呢?

按照常理來說,即便是采取“報復行動”,也絕不會有人選擇同一個地點、同一種方式;然而周長安與他的智囊鄭謙,分兵北逃之后;在機緣巧合之下,竟得到了來自于幽北三路的的“協助”。

他在并州城中,與掛名幽北使節的齊返約定:如果對方可以解決掉在軍中迅速蔓延的瘟疫;那么自己也愿意聽從齊返獻出的計策,看自己會不會在同一個地方跌倒兩次……

前車之鑒、昨日之失,依舊歷歷在目。在這幾日之中,周長安也曾無數次的回顧那場本不該出現的慘敗。正所謂當局者迷、旁觀者清;如今周長安站在審視者的角度復盤,最終得出的結論,也令他倍感羞愧。

他想出的劫營計劃,即便沒有中伏,也必然是失敗的結果。

因為秦軍的糧草與軍械、都存放在后方的輜重大營當中。而那里的地形極其狹窄,夾在兩座鹽池當中,入口寬口而內里閉塞,本就不利于騎兵作戰。再加上輜重大營的北路出口,又與秦軍主營遙遙相望;所以單從地勢上來看,這座秦軍的輜重大營,就只存在一個攻擊點而已。

受限于地形因素,騎兵的優勢完全無法發揮;也正是由于地形的因素,即便當時敵方人手不足、戰斗力也相對低下;但他們卻可以據守不出、等待主營援軍繞后包抄;皆時秦軍里應外合,己方還是要被“包了餃子”。

從眼下雙方的軍力對比來看,就更不會是同級別的對手了。秦軍大營,不但駐扎著十五萬精神足滿的二路援軍;那些秦軍精銳老卒,經過這么多日的修整,也早已恢復了元氣。

雖然眼下陳子陵被齊返用計,釘在了臥牛城;可秦軍主營還有老冤家汪宜掌軍,根本不可能給自己這區區七百余人,留下任何機會……

可即便如此,周長安還是應下了這場賭約。因為那七千多名弟兄的血債、正在等著他去討還;再加上指揮失當招致慘敗的自責,他連一刻都不想再等下去了!所以無論那個幽北齊返,是不是沒藏著什么好心;他既然身為北燕的四皇子、天佑軍的主帥,這一條看似通往死亡的復仇之路,都必須要昂首挺胸的走過去!

敗,也不過就是一條人命而已!能夠死在為兄弟復仇的半路途中,也總好過將來死于太子繼位,更加痛快一些。

齊返望著七百七十一名“復仇者”、策馬南下所揚起的塵煙,扭頭吐出了口中的一塊雞骨頭:

“哎,真是來得早、不如來得巧……本來是給顏重武準備的“大餐”,誰知道卻便宜了這小子…”

那名偷了一張老陳皮、拿去泡茶喝的小鳳三,將手里一捧瓜子皮、揮手扔進了火勢正旺的柴堆之上,發出了“噼噼啪啪”的脆響:

“我說齊爺,這邊的事咱已經辦的差不多了;等下唱完了最后一出戲,咱也該回幽北三路了吧?門主可還等著咱們消息呢。”

“嗯,我哥那邊的事,也差不多該動手了…對了,前幾天你給那關老頭多少銀子來著?”

“我怕他訛上咱們,就沒敢多給,是按照延平縣的人頭份算,每人十兩。”

齊返揮袖抹去了嘴角的油花,隨后輕描淡寫的說了這么一句:

“叫咱們的人,都回去收拾收拾;你跑一趟耿城,每人再發十兩銀子。臨走之前,記得放把火……”

慣偷小鳳三,看著眼前這一座“火焰山”,摸不著頭腦的問道:

“放火?死的已經都架在上面了,咱還燒誰去啊?”

“整個延平縣。”

此地本是一座貧困小縣,有商戶十幾家,人口數百名,比村落的規模大了一些。早在河東城下開戰之時,此地的縣太爺,便帶著錢財與家眷,跑回濟水老家避禍去了;而那十幾戶商家,跟著縣太爺一并逃走之后,整個延平縣,已經成為了一個空殼子。

所以當齊返提出“租借”延平縣一用的要求之后,正帶著村民“搜城”的關德九,連磕巴都沒打,便敲鑼打鼓的帶著所有鄉親們,去了五十里外的耿城避禍。畢竟眼下滯留在此地的鄉親,大多都在縣外居住,根本就沒什么產業可言。

“租”別人家的房子,每天還能得十兩銀子!像是這樣的好事,任誰都不會拒絕!

沒過多久,散財童子小鳳三,便與延平縣的宗老關德九,在耿城的一間飯莊當中交接完畢。而齊返則帶著他的“幽北使團”,在延平小縣所有的水井與水源之中,撒下了一些藥粉;又將那數十間本就破敗不堪的房屋,一把火全部燒掉!

隨后,幽北使團便踏上了返鄉的路。

齊返的這種作法,并不是為了掩蓋行蹤;他只是嚴格遵循著大薩滿何文道的囑托,以世間最純凈的本源之力——火炎,將周長安等人所遺留的霍亂毒苗,在延平縣徹底鏟除而已。

可同樣都是防疫防病,對于沒有得到陳子陵帥令的汪宜來說,卻仿佛置身于一場煉獄當中。

他本以為陳子陵率軍前去捉拿周長安,就是一兩天的事而已;全軍北上躲避瘟疫的命令,也不日即可傳回秦軍大營。可沒想到陳子陵點了八千兵馬,一走之后就再沒了消息;而自己連發四封催促的信函,卻始終沒能得到回應。

可河東城下的那片積尸地,腐敗的速度卻已經無法抑制了……:mayiwsk

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