奉國使臣隊伍臨行之前，段衡也來相送，雖然他已被罰不再負責接送使臣的相關事宜，但他畢竟與李南柯相識一場，即使是以朋友身份，也該來送一送。

“南柯有幸得識幾位，是南柯之福。”李南柯說著，不禁多看了蕭何一眼。此刻她常裝打扮，便是小女兒嬌俏模樣，與先前在大殿上的華服又有不同風姿。

沈蘇杭拱手道：“公主也是世間少有的奇女子，讓沈某心悅誠服。”

李南柯本來以為會與蕭何再多說上幾句，卻不想看他也并無意與自己單獨私聊，只好悻悻上車，隨皇兄離開了。目送車隊遠去之后，段衡嘆道：“這公主走得莫不可惜了些？是不是啊，蕭兄。”

蕭何白了他一眼，“你若是想追她回來做世子妃，我舉雙手贊成。”

“本世子可是真心為蕭兄你考慮呀，難道你是心疼紅珠姑娘，所以才拒絕了那位？”段衡秉著八卦到底的精神，追問著。

蕭何更是懶得理他，自顧自地回城中去了。沈蘇杭在后面，笑著搖了搖頭，跟著他們倆一前一后地也回城了。

蕭何一大早就出城去了，她是奔著之前的難民食寮而去。

自從季長歌之前搭建的食寮被拆了之后，又有好心人在城南觀音閣前搭建了一個新的食寮來供應一些熱湯熱粥給附近的乞丐跟流民。

她曾派人來送過一次糧食，這次便是親自來看看。等她到時，卻看到沈蘇杭也在這里。

沈蘇杭也瞧見了她，主動向她打招呼。

蕭何微微有些意外，“沈大人為何會在此處？”

沈蘇杭輕描淡寫地解釋道，“此處是在下搭建的，所以偶爾來看一眼。”

這更叫蕭何有些吃驚了，先前季長歌入獄之后，她全副心思都在營救季長歌上，自然就漏了城外這邊。等她意識到時，季長歌所建食寮已被拆毀，流民也盡數被趕走。

沒想到沈蘇杭竟比她思慮周全，也算繼續季長歌未完成的心愿。

一時間，蕭何略覺尷尬，她之前對待沈蘇杭故意冷淡的態度，在他如此大義面前，甚是小家子氣。

她正打算跟沈蘇杭道歉，卻聽沈蘇杭提起季長歌來，“想必季兄此時仍是最牽掛江堤修繕事宜，只可惜啊……”

“可惜什么？”蕭何追問道。

“我托舊友在閬江一帶打探消息，多處沖毀的江堤仍未見修繕，工部的人不吃教訓，著實可惡。”沈蘇杭憤憤地說道，“若陛下能聽進言，派人去親查，事情方能有轉機。”

“是啊，真相往往總是叫人痛。”蕭何沉吟道。

段衡被召入宮中侍疾。

他倒沒想到慕初然會因為一句箴言而病倒，跪在龍床前，卻看到慕初然氣色如常，不似病容，心中有幾分疑惑，卻聽慕初然開口。

“段衡，若你做監國，可有何問題？”

段衡被問得一愣，半天才反應過來，“陛下龍體可是有何恙？”

“朕的身體無恙。你先回話。”慕初然干脆起身，坐在了床邊。

“臣，難擔此重任。”段衡低下頭，肅然說道。

“那你放眼朝中，如今朕還能信誰？”慕初然面色惕惕地問道。

段衡心里犯嘀咕，你既無恙為何還要人做監國一職？莫非是要出宮？他忍不住抬頭瞟了慕初然一眼。

慕初然凝重神色說道：“段衡接朕口諭。”

段衡只得聽著，慕初然已然決定親自南下，視察閬江江堤，而命段衡為監國，對外宣稱自己病倒這一時期，就全權交給他來負責朝政。

念完口諭之后，慕初然補充道：“放心，太后會幫你的。”

這事雖然跟太后也串通好了，但欺騙朝臣，還要讓他這個半吊子世子來當監國，頗有趕鴨上架的嫌疑。

他本來想只做一個逍遙閑散之輩，但漸漸局勢波動，以李照庭為首的一幫老臣在朝堂下幾乎是只手遮天，慕初然想要撥亂反正，只能靠他信得過的自己人。

還有什么人能比自己表兄弟信得過的呢？

說服了段衡之后，太后那邊倒也還好辦。慕初然接下來的一個目標，在宮外。

蕭府門口，停了一輛馬車。

馬車上下來的人前去敲門，通報之后，蕭何出來見人，來人看著臉生，遞給蕭何一截封在細竹筒里的密信，并輕聲囑咐，要他一人查看，消息不可外漏。

看完密信，蕭何才知道，這是一道慕初然給她的密旨，而他居然決定親自微服私訪閬江江堤一案。

她輕輕笑了，他果然是有疑心，果然還是信了季兄。

然后她看完后半截，臉上的笑又僵住了。

為何會選我作陪？她在心中怒號一聲。

但下一瞬，便覺得這又是上天賜予的機會，一路上發生點什么意外的話，皇帝短命那就不能怪她了。

蕭何盤算了一下，若是南下，紅珠肯定是要帶著一起去的，然后韓秋亦可同去。她的行裝簡單點，路上再有他們二人照應，應該是不成問題。

第二日，圣旨一出，皆嘩然。

先是封了段衡做監國，叫眾臣都有些摸不著頭腦。皇上不是才降罪并罰了這位風流世子，怎么忽然又命他監國？難道真是病重？

一時之間，謠言四起，人人自危。

此時，太后出面，澄清了皇上只是去了南苑溫泉休養身體，故這段時間才交由安王世子監國。

隨后又有圣旨派蕭何去視察岳山祭天臺。比起段衡做了監國，這件事倒沒什么人關注了。

這兩件事卻是慕初然步步算盡。他帶蕭何一同南下的事，是連太后都瞞著，自然要將煙霧布好，吸引了眾人注意，才不會有人起疑。

至于段衡，確是經他思量再三，才給予一次機會，亦或是稱之為歷練。看他前些年究竟是韜光養晦，亦或是暗藏異心。只有人在手握權力之時，才會將某些隱藏的東西無意識地表露出來。

蕭何應慕初然的安排，出了皇都之后，先往東南方向去，讓人以為她確是前往岳山方向。

而到了十板坡時，才與慕初然合會，皆在他的安排之下。

慕初然打量了一下蕭何身后女扮男裝的紅珠，以及旁邊個頭雖小但人很機靈警惕的韓秋，“你居然帶兩個書童？”

蕭何回道：“回公子，這位是在下的婢女，在府上被她服侍慣了，故才帶著她一同上路，為掩人耳目扮了男裝。”

聽她這么一說，慕初然多看了紅珠兩眼，卻是清麗出塵的模樣，原來這就是他那個侍寢的婢女。

而慕初然這邊，貼身太監、護衛再加御醫一名，總共不過十人。他們此行扮的是商人，出了十板坡，又前行了二十里左右到了渡口，租一艘船由水路南下。

因為慕初然身邊帶了御醫，所以蕭何特別交代紅珠，不到萬不得已時，千萬不要顯露出自己的醫術。

先是馬車上顛簸了大半日，接著又到了船上，一夜都隨波搖晃，本來已經很累了，卻反而睡不著。蕭何半夜里起來到甲板上透氣。

此時他們的船還在定北河的流域，要再過半日才能匯入閬江的支流。蕭何坐在船頭，仰望夜空，頭頂星辰如珍珠一般閃著點點光亮，又映入水里，泛起粼粼波光。

星辰浩瀚，夜空無垠，水載輕舟，御風而行，恍惚間，天地似乎盡在身側，與己擦身而過。蕭何一時感念幼時曾伏在爹爹膝頭，也仰面望過星空，如今物是人非，斯人已逝，空留其孑然一身，孤苦伶仃。

她不禁閉目長嘆，道是歲月悠悠，百年之后這世上還有誰人記得當年叱咤風云的攝政王蕭黎。遑論英雄人物了，就算是如此這盛世大殷，愈百年光景是否還存于世上都能有定數。

自己的家仇，放入這星漢渺渺中，更弗一提。

但血債終還是要血來還的。

忽然一陣輕輕的腳步聲隨之而來，蕭何睜眼起身，看到紅珠抱著披風前來，“公子，船頭風大，披上件披風吧，免得受了風寒。”蕭何淡然一笑，伸手接過披風，穿戴好，復道：“你的手也有些涼了，快去艙內歇息吧吧，我遲些便回去了。”

“是，公子。”紅珠輕聲應道，轉身回了艙內。

蕭何又重新坐回剛才位置，陷入沉思之中，她的思緒便如這河水一般，不肯停歇。

須臾身后又傳來一陣腳步聲，蕭何當是紅珠又拿了什么過來，回頭笑道：“不用了，你先……”睡吧二字還未出口，笑容便僵在臉上。

眼前人，是一襲常服的慕初然。已是夜闌，難道他也睡不著嗎？

蕭何盯著他，沒有行禮也沒有說話，心中念頭卻不曾停過一刻。

賊殺人以刀，鋒刃不過一命；吏殺人以法，訊拘不過十家；王殺人以政，荼毒遍于天下。而以刀殺人者伏誅，以法殺人者受賞，以政殺人者王天下。

慕初然的天下，又是犧牲了多少無辜性命得來的呢？午夜夢回時，他是否會為自己手上的鮮血而后悔呢？：

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