中國海（四）
邵云飛的座艦冒著滾滾黑煙，傾斜著，掙扎著，消失在遠方地平線外。阿拉伯分艦隊指揮官侯塞因目送對手離去，絲毫沒有追趕的玉望。
戰場中的情形宛如夢魘，破碎的肢體、破碎的甲板、破碎的戰旗、破碎的桅桿，一個小時之前還完整的艦隊支離破碎。艦隊長官穆罕默德和他的座艦一同灰飛煙滅，永遠沉醉于從瘸狼帖木兒手里換取城池的美夢中。
‘瘸子的使者居然信口胡柴說真主已經將東方大地賜給了穆斯林，可以在幾個月內征服那塊流著奶和蜂蜜的土地，真主啊，莫非他瘋了不成’？剛才的廝殺深深震撼了臨時艦隊指揮官侯塞因，讓他清醒地判斷出主人加盟友的前途毫無希望。‘瘸狼帖木兒憑什么去征服這群東方人，就憑這支探險船隊表現出來的勇氣，已經足夠證明那個遠方國家的實力，也許他能擊敗對方的英雄，擊敗對方的皇帝，但東方那個民族，他永遠無法征服。只要有一部分人起來反抗，等待帖木兒和他的帝國命運就是萬劫不復。’。
“長官，咱們繼續追嗎”？看到侯塞因對著大海發呆，副手以為他因為爬上了夢昧以求的位置而高興得昏了頭，湊過來小聲表達忠心。剛才探險艦隊采用違反常規的戰斗方式，并且靠邊打邊逃才占了便宜。如果再來一次海戰，副手有把握將全部大明船只拿下。
侯塞因搖搖頭，做出了一個驚人的決定：“通知艦隊，打撈我方水手后，馬上返航”。
“長官，對手現在已經沒有力量掙扎了，那可是一片土地。況且我們的蘇丹的主人……”，副手猶豫著提醒，滿臉狐疑。
“在得到那塊土地前，誰知道我們還要付出多少代價，返航”！侯塞因不高興地瞪了助手一眼，重復了一次自己的決定。無論別人怎么尊重大愛彌爾,阿拉伯世界的主宰者帖木兒，在侯塞因心目中，他依舊是一個不入流的瘸子。通過剛才的激戰，侯塞因已經知道瘸狼帖木兒重金請人攔截探險船隊想得到的東西是什么，帖木兒的使者再次欺騙了大家。瘸狼看上的不是大明戰艦，而是護衛艦上那速度和射程都十分驚人的最新式火炮。瘸子以為配備了這種火炮后他的軍隊就可征服大明，他錯了，大錯特錯。他錯以為對手是只病羊，而實際上，對手是頭強健的獅子。也許它會打盹，當它睜開眼睛時，整個世界都會聽見它的怒吼。
而現在，也許正是這頭獅子醒來之前伸懶腰的時刻，此時最好的辦法是與其結盟，伴著它走向輝煌，而不是去阻擋它的道路。侯塞因鉆進船長室，在航海日志上，記下上面的話。
帖木兒是整個阿拉伯世界的主人，這個老家伙剛剛擊敗了土耳其帝國，并將他們的前蘇丹裝進籠子里巡回展覽。阿拉伯各國在威逼與利誘下不得不聽從帖木兒的號令。攔截大明戰艦取得后膛炮，這只是帖木兒的使者要求沿海阿拉伯各地領主做的第一步。接下來，在時機成熟的時候，阿拉伯艦隊還必須揚帆東進，從海上進攻東方，配合帖木兒的軍事行動。
把藍天籠罩下所有土地都踏在腳底，如畫江山圖前，無數豪杰做著霸者美夢。為了這個夢，他們不惜流血，自己的，家人的，朋友的，即使讓整片大地被熱血染紅亦在所不惜。可他們從來不會問，那些成就豪杰們赫赫威名的被犧牲者，他們愿不愿意。
瘸狼帖木兒坐在撒瑪爾罕用寶石和黃金裝飾的行宮內，懶洋洋地用手撫mo著一只藏驁的頭，這是花重金從烏斯藏買來的巨型獵犬，現在蜷縮于帖木兒腳下如同哈巴狗一樣溫順，可當它將頭轉向匍匐在地上的西方使者時，目光立刻冰冷如刀，嚇得使者顫抖不止。
剛剛擊敗了土耳其帝國，瘸狼帖木兒聲威讓大地為之震動。受了驚嚇的基督教世界，從西班牙到拜占庭紛紛向鐵木爾派遣使節表示的臣服。匍匐在帖木兒腳下的這個人叫克拉維約，來自萬里之外的西班牙，帖木兒翻遍地圖，只有從大明流傳過來的洪武年版《如畫江山圖上標記了這個國家的大概位置。
而這個無名小國的使者克拉維約給帖木兒帶來的禮物極為豐厚，不遠萬里前來進貢，只是為了達到一個目的，請帖木兒成為西班牙國王的義父，委托西班牙國王管理他的西班牙。
帖木兒無需付出任何代價，就得到了一個仆從國，這個請求看起來荒謬得無以倫比。但王宮里的大臣們對此早已經見怪不怪，自從幾次‘進出’印度，又擊敗土耳其帝國后，周邊大小國家哪個不爭先恐后前來效忠。期望做帖木兒義子的國王可以從城門口排到王宮，期望做帖木兒義孫的人也數以百計。
可瘸子并不為此而高興，他心中有更高的目標。當年向大明稱臣，一直讓他覺得是人生中的一段屈辱。于鋪在象牙桌案上的地圖前沉思半天，帖木兒抬了半下眼皮，不動聲色地說：“克拉維約，你知道，就像天上只有一個真神一樣，大地也應當只有一個統治者。”
“擁有高山大河的萬王之王啊，西班牙愿意匍匐在您的腳下，每年給你納供。您的兒子的臣民也就是您的臣民，何必勞動您御駕親臨我們那荒僻之地呢”。拉維約心中大驚，以頭蹌地，帶著哭腔辯解。
到了帖木兒王宮，克拉維約只能采用這種唱歌般的對話方式，為了熟悉這里的語言和禮儀，他足足學習了一年多。臨行之前，西班牙國王鄭重叮囑，無論如何也要與帖木兒簽訂和平條約，否則，上帝的懲罰又要降臨在基督世界。
前次上帝的懲罰剛過去不到百年，蒙古人的殘暴和血腥還留在人們的噩夢里，基督世界的圖書中記滿了那些血與淚的回憶。而這個新崛起的蒙古人和阿拉伯人的混血兒，他的手段據說比百年前還血腥十倍。
來到帖木兒帝國后，克拉維約終于知道是什么讓自己的國王如此害怕。眼前這個瘸了一條腿，身上散發著僵尸般腐臭味道的人之殘忍程度已經不能用語言形容，人間萬王之王的名字不適合他，最適合他的名字是撒旦，或者地獄的掌控者。途中，在負責迎接使者的官員指引下，克拉維約每隔數里就看到一個被俘虜的敵國軍官被插在馬路旁的尖樁上，木樁尖端從尸體的肛門伸入，口中探出，成群的烏鴉在尸體前飛舞。有些尸體還很新鮮，從死者臉上可以看到他們臨終前的痛苦與絕望。而被俘的士兵麻木得只剩下一層軀殼，拖著沉重的腳鐐，奮力修筑溝通帝國東西方的馳道。
“他們不也是穆斯林嗎，你們為何這樣對待自己的教友”，克拉維約奇怪地問道。
“他們也是穆斯林，但是他們違背大愛彌爾（帖木兒）的旨意，所以被罰苦役，如果他們不是穆斯林，已經被插在木樁上”，接待官員的話語中不無得意，仿佛殺戮是一種榮耀，“我們攻破德里城的時候，一次就殺了他們二十萬人。十年后那里都沒恢復過來，我王號令傳過去，他們沒有人敢違抗”。
是沒有人了吧，克拉伯約不敢頂撞官員，他怕一不小心自己也被插在尖樁之上。二十萬人，什么樣一個數字，有些國家全部人口也不過如此。
“我王乃成吉思汗的嫡系子孫，黃金家族，大地和河流的天生統治者。不臣服我王者，必被我王所殺。”在接待官員不無得意的炫耀中，克拉維約了解到自己即將面對的這個帝王的家譜，雖然這個家譜怎么看怎么像編造出來的。‘蔑乃生子哈出來，哈出來生子亦兒占赤巴魯剌，亦兒占赤巴魯剌生子速忽赤臣，速忽赤臣生于哈剌察兒那顏，哈剌察兒那顏生于亦連吉兒，亦連吉兒生于不兒赫勒，不兒赫勒生子塔剌海，塔剌海生子帖木兒’。
至于官員口中所介紹帖木兒的顯赫戰功，太多的戰役克拉維約記不清楚，他只牢牢地記住了兩個字，屠城。凡不肯投降者，屠城。獻納不及時者，屠城。降后再反者，屠城。不服從新履任官員號令者，屠城。城破后不會留一個男人女，帖木兒以真主的名義取走他們的性命，最慈悲時赦免過一百五十人。
想到這些血淋淋的歷史，克拉維約不敢抬頭，伏在地上苦苦哀求。那一瞬間，他感覺到自己所擔負任務的不可承受之重，整個基督世界的命運都在自己肩膀上，如果不能取悅眼前這個滿身濃瘡的瘸子，下一個被屠城的就是自己的同胞兄弟。
聽夠了克拉維約的哀求，也滿足了自己內心發泄威嚴的玉望。瘸狼帖木兒走下座位，拉起克拉維約，“遠方的客人，你站起來吧。我會和我的大臣商議你的請求，在做出決斷和你歸國復命之前，我想請你看一看我的無敵軍隊，看到真主賜給穆斯林的榮光”。
刺鼻的惡臭熏得克拉維約差點沒暈倒，雖然他自己旅途上已經三個月沒洗澡，氣味也非常‘地道’，比起帖木兒，他感覺自己的體味簡直如出浴少女般芬芳。強忍住胃腸里的翻滾，克拉維約站起來，恭立于帖木兒身側，垂著眼皮回答：“吉星照耀下的萬王之王啊，整個世界的主人，我在來時的路上已經看到過你忠勇的戰士，他們手中的憤怒與懲罰之劍天下無敵”。
“吉星照耀下的萬王之王，整個世界的主人，憤怒與懲罰之劍”，帖木兒哈哈大笑，這個遠道而來的使者的確是善歌善頌，每一句話聽起來都那么令人舒服，比自己宮中的弄臣還會討自己開心，而他的談吐還是如此文雅。帖木兒不是一個沒有教養人，在戰爭期間，他曾經和對手吟詩互答。薩爾巴多的領導人就曾經被其文雅的詩詞打動，認為能寫出這么優美詩歌的人必然是名善良而富有同情心的長者，結果他們在到帖木兒軍帳締結條約時，統統被帖木爾砍下腦袋。
“吉祥的天人一體的帖木兒擁有側隱之心，輕易不會動用他的憤怒與懲罰之劍。”克拉維約趕緊又加上兩句。通過一路上的探聽，他了解到眼前這個帝國兵威的確非常強大，基督世界中，沒有一個領主擁有這么多身經百戰的勇士。
“克拉維約，你只看到了蒼狼的利爪，今天我讓你看看蒼狼的牙齒，來人，備馬”！帖木兒高興地命令。這個西班牙土包子沒見到過大明，所以他才認為本古烈干（女婿之意，帖木兒的另一個稱號，他娶了成吉思汗家族合贊汗的女兒，所以自稱為黃金家族的女婿）的帝國天下最大。今天要讓他見識見識本大愛彌兒的軍隊，讓那些西方野蠻人徹底歸心本愛彌兒。
披著鐵甲的宮廷衛士走出殿外，準備好兩匹汗血寶馬。一個侍衛伏下身子，帖木兒踩著他的脊背跨上戰馬。克拉維約沒人伺候，汗血寶馬認生，爬了幾次都沒爬上馬背，他想繞到另一側去爬，被馬一個撅子撂倒在地上，引得帖木兒的大臣們哄堂大笑。
“聰明睿智的公爵們，萬王之王的搏擊蒼穹的羽翼，克拉維約無法征服驕傲的戰馬，寧愿跟在大伙身后步行”。克拉維約從地上爬起來，整理整理衣服，沖著大伙躬身施禮，表示歉意。
“那怎么行”，帖木兒更加高興，“來人，把我們的貴客抬上馬背”。
幾個身披鐵甲的武士鏗鏗鏘鏘走上前，像老鷹抓小雞一樣拎起克拉維約，將他扔上戰馬。凄厲的號角聲在王宮外響起，“大愛彌爾出巡，大愛彌兒出巡”，勇士的吶喊聲響徹原野。城市內街道兩旁，家家落鎖，戶戶關門，剎那間若大個王都變得如地獄般寂靜，只有馬蹄擊打地面的聲音，“的的，的的，的的”，讓人聞之心顫。
鐵騎出了王宮直奔城外，一路上，克拉維約看到來不及閃避的臣民匍匐于地，對他們的實際統治者頂禮膜拜。街道兩邊，手持彎刀的武士站立在街腳屋檐，緊盯著四下的動靜。偶爾有一兩只不識趣的貓兒奔出，立刻被無數武士招呼，或被彎刀跺成碎片，或被強弩射成刺猬。
“遠方的客人，你走過的地方多，比起西方，本王的城市如何”？帖木兒用馬鞭指著金壁輝煌的王宮和大清真寺，興致勃勃地問道。
“回稟萬王之王，您的王宮是天下最華麗之地，古巴比倫的空中花園也比不上”，克拉維約在馬背上搖搖晃晃地回答。突厥人進貢的汗血寶馬沒有西方騎士坐騎那么寬闊的脊背，速度雖然快，不習慣的人一時卻無法適應馬鞍的顛簸。
“哈，哈，哈哈，那你看本王的臣民如何”？帖木兒大笑著，用馬鞭指著匍匐在地上的百姓問。
克拉維約掃了一眼那些在料峭春風中顫抖的單薄肩膀，心頭一震，繼續恭敬地回答：“回稟吉星照耀的幸運之主，在他們身上我看到了您的威嚴，即使萬能的神站在這里，也沒法讓所有人心甘情愿地鼎禮”。
帖木兒的屬臣們齊聲大笑，這個西方蠻夷太有意思了，他的每一句話都像贊美詩，剛好撓在人心頭上，讓人舒服而陶醉。
出了北城門，遠遠望見前面豎立著無數營帳，旌旗旄節，似是兵營，又似部落群聚居住。嗜血的勇士們聽說大愛彌兒的到來，吹響號角，列隊出迎。猛然間一聲吶喊，緊跟著塵頭飛揚，兩列人馬散了開來，一隊往東，一隊往西，各自兜了個大圈子。疾馳蒙古騎兵都身披氈袍，內襯鐵甲，手中戰刀高舉向天，呼喝著向統帥致禮。待兩個弧形兜滿，帶隊軍官一聲號令，所有騎士帶住坐騎，當即立于就地，人和坐騎陡然如木雕般，一動不動。
克拉維約到此刻才看清楚騎士的全貌，左邊一隊騎兵跨下全是清一色的汗血寶馬，手中持的馬刀扁扁長長，模樣極似大馬士革長劍。右側一隊士兵騎的卻是大漠飛駝，手中所持兵器為蒙古彎刀，半月型如一條狗腿。所有騎士腰間都有一個箭囊，里邊鼓鼓囊囊地插著個手弩大小的家伙。克拉維約在路上見識過此物威力，知道它就是著名的三眼火銃。
帖木兒得意地看了看驚訝得合不攏嘴巴的克拉維約一眼，縱馬上前，沖著勇士們躬身施禮，以少有的平和語氣問道：“勇士們，你們的刀今天磨利了嗎”。
騎士們在主人面前無需走下坐騎，舉刀于眼前還禮，在長官的代領下齊聲吶喊：“磨利了，時刻準備著為主人砍下對手的頭顱”。
“好，好”，帖木兒策馬走到一個士兵面前，仔細檢查他的戰袍與鎧甲，威嚴中透出慈祥，只有在此刻，他身上的殘疾和濃瘡才不那么引人注明。回頭指指克拉維約，他對著全體武士說道：“這是遠方來的客人，他見過無數國家的勇士，今天咱們出一萬人，讓他見證一下帖木兒帝國的輝煌，你們愿意嗎”？
“愿意為萬王之王效勞”。武士們再次齊聲吶喊，列隊馳入兵營。整個兵營都隨著喊聲震動起來，大地亦開始為之顫抖。
“走，咱們到高處去”,帖木兒一馬當先，帶著眾人馳上一個高坡。一把年紀的人了，身手竟如年青武士一樣矯健。眾人在高地上站好，有侍衛拿來烈酒和肉干，分發給帖木兒和諸位大臣，叫克拉維約和大伙邊吃邊等。
還沒等眾人將第二口酒咽下，軍官們已經點齊受閱的士兵沖出軍營。只見藍天白云之下，輕騎兵，重步兵，長弓手，火槍手列陣往來，一隊紅、一隊綠、一隊黃、一隊紫，各色戰旗搖曳遮天。戰馬嘶鳴，鐵甲鏗鏘，煞是壯觀。
萬余大軍在土坡下匯聚，竟然聽不見半點兒士兵嘈雜，料峭春寒中，惟聞馬嘶。
“吹號”，帖木兒一聲令下，一面戰旗從土坡上臨時豎立的旗桿上冉冉升起。數十只號角同時奏響一個聲調，凄厲悠長。
號角一止，天地間一片寂靜。陡然一聲吶喊如同驚雷，五隊騎兵沖出本陣，向前急馳，行進間自動分散成幾個錐形，前后馬匹彼此錯開。五道煙塵急卷向山坡前，沒等克拉維約來得及害怕，半空中刀光一閃，騎士們做了個整齊的虛劈動作，撥轉馬頭，折向左側山谷。
緊接著是駱駝兵的表演，這些沙漠之舟被訓練得如馬匹一樣靈活迅捷。風一樣從山坡下急馳沖殺，視宇內險阻為無物。
待長槍兵和長弓手的表演結束，克拉維約的臉上已經沒有血色，本來就白皙的面孔中隱隱透出青光。他這次前來還有一個任務是打探對手的虛實，城外這座大兵營能容納的人數不下十萬，剛才聽帖木兒的大臣介紹，這樣的兵營在城外還有七個，假如八十萬大軍個個如此雄武，不用說征服基督世界，橫掃天下也夠了。要知道當年金帳汗國進攻時，兩萬士兵就打到了萊茵河，從那以后，無數國王每年都要遣使節到金帳汗國進貢，接受他的折辱。而金帳汗國造這幾年被帖木兒打得毫無還手之力，旗下大小王公趁機起兵，眼看著就要亡國了。
帖木兒炫耀了半天，還不覺過癮，叫過一個衛士吩咐幾句，那個衛士點點頭，領命而去。不一會兒，數百輛炮車又從大營中推了出來，操炮手掀開炮衣，黑洞洞的炮口在日光下泛出一片幽籃。
“勇士們，讓遠方的客人聽聽我們的炮聲”，帖木兒在山坡上親自吹響號角。
當先的十門大炮聞令裝彈，一分鐘之內，射擊準備完成。數點火光于山腳下一閃，帶著硝煙飛向事先用彩旗標記出的目的地。耳畔只聽一聲巨響，火光跳躍，遠方插彩旗幟處已經被抹平。侍衛遞給克拉維約一支單桶千里眼，幫他拉長鏡頭，克來維約目光所及之處，數個四尺多深的大坑冒出滾滾黑煙，仿佛地獄魔犬張開的大口。
兵威如斯，克拉維約臉色轉向青綠，他明白帖木兒攜他來閱兵要表達什么。這種火炮，西方世界從未見過，從東方歸來的傳教士曾經將遠東那個國家的火炮威力向教廷做過幾次專門匯報，都被主教們當成了無稽之談，僅供茶余飯后消遣。
“遠方來的客人，你覺得帝國的實力，可以主宰整個世界么”？看看克拉維約的臉色，帖木而知道武力恐嚇已經差不多達到效果，兒點手招過對方，威嚴地詢問。
聲音不大，在克拉維約聽來卻向地獄魔王的怒吼。從馬背上滾落下來，匍匐于泥土中，垂著腦袋答道：“夠了，我王將為成為您的兒子而驕傲。塵世間沒有任何人有力量和您抗衡，只有天使手中的劍可與您爭鋒。如果您想征伐西方，西班牙愿在您的帳前聽令”。
萬能的主，你看到你的子民又將墜入地獄了嗎。克拉維約感到了心頭傳來的寒冷，他仿佛看見了自己周邊國家被征服的厄運。無論是西班牙，英吉利，法蘭西還是那些城邦，的確沒有一個國家有實力迎戰帖木兒。與其被他的鐵蹄踏碎，不如躺在馬蹄下等待主人的憐憫。
帖木兒點點頭，又笑了，笑容如魔鬼般神秘。“遠方來的客人，回去告訴你們的國王，還有所有你能碰到的國王，讓他們派最忠勇的戰士前來為我作戰，我可以寬恕你們，甚至寬恕你們不信奉真主。但我要你們必須服從于我，所有武士都聽從我的號令”。
“您不準備進入西方”？克拉維約簡直不敢相信自己的耳朵，如果不打算征服基督世界，帖木兒要這么多士兵做什么。基督世界可是每當有了足夠兵力就組織一次十字軍東征啊。
“你不懂，不懂什么叫真正的繁華”。帖木兒將目光投向東邊的高山于大漠之后。英雄要挑戰的是和他一樣的強者，而不是基督世界那些病夫。萬里之外，那是無人能用語言形容的繁華之所，自己和基督世界用金箔包裝的極品茶葉，在那里只配給農夫漱口。好朋友高胖子曾派人給他送來一包綠茶，那味道曾經當場讓所有大臣吞下口水。一個侍衛冒死偷飲了幾撮，被抓住處死前還不停地炫耀，死也值得。
“回去讓你們的騎士們一同來吧，帶著他們的戰馬的長槍，我要率領他們征服世間最繁華之所，趁著他的主人正在沉睡。你也盡快趕回來，用你的詩記錄我的功業”。帖木兒的眼神仿佛又年青了十歲，看著東方的天地，雄心萬丈。
酒徒注：關于帖木兒于克拉維約，請參見相關史料。帖木兒帝國崛起非常迅速，數年間統一的中亞和印度。所過之處如遭蝗災。1402年前后帖木兒帝國擊敗土耳其，震動西方。西班牙國王派使臣，請求為帖木兒義子。克拉維約在帖木兒宮殿內受到款待，據他的記錄，帖木兒請他陪同閱兵，并告訴他準備征服東方的明朝。