947合眾

在籠罩著整個城市的清晨霧靄中，席森神父等人快速穿插于大街小巷中，他們仿佛被什么追逐著，試圖要擺脫藏不可視之處的監視，他們每個人的心中都明白，要讓自己徹底隱藏起來，這種游走是沒有成效的，最佳的方式就是使用神秘。網絡球的監視系統并不單純依賴正常科技，l已經向他們證明過，一個強大的意識行走者可以在任何存在人類的地方，針對性找到指定對象。網絡球并不缺乏意識行走者，更何況，還有更多種類的神秘彼此交織成一張巨網，把整個城市籠罩得嚴嚴實實。

過去得以在一定程度上隱藏于暗中，是因為己方的反監視手段也相當高明，然而，在和末日真理教的戰斗中，看似無恙的眾人也并非全然無事，雖然悉數存活下來，但也并不意味著，每個人都是憑借自己的力量支撐到了最后，而僅僅是將自身面對的壓力轉移到了更適合防御的同伴身上，因此，這些同伴的傷勢有些嚴重。尤其是一行人中唯一的意識行走者l，跟在意識態世界中受到了重創，對付六百六十六變相的愛德華神父時，那長驅直入的斬首行動，看似流暢，但私底下l承擔了他人所看不到的沉重壓力，他對愛德華神父的牽制、反擊和收取必要的收獲，有一些動作是他人可以觀測到的，而有一些，則猶如魔術手法般，欺瞞了他人的目光。

為了實現最初的目標，l的身體和精神面臨著相當苛刻的考驗，在脫離意識態世界后，他幾乎沒有抵御那波神秘沖擊的力量了。而作為反監測力量中，處于核心地位的l一旦無力作為，己方會暴露的風險就會成倍增加。即便如此，眾人并沒有更好的解決辦法，自己想要的東西已經到手，只是付出的代價，相對讓這個成果并不于預想中那么顯赫。

五人之中唯一保持著最佳狀態的人。只有三級半魔紋使者的席森神父，接下來的情況如果往壞的方向發展，那么，席森神父就是眾人唯一的依靠了。他們對于網絡球找上門來已經有心理準備，對于己方到底暴露了多少，卻因為情報網絡和時間的關系，無法獲得足夠的信息，乃至于網絡球的人出現后，會以怎樣的態度，來解決雙方的矛盾。更是難以猜度。不過。即便情勢瞬息萬變。發展到了如今這個地步，也沒有什么更好的方法了。這次行動本就是迫不得已，不惜讓潛伏在網絡球中的暗子暴露，也要孤注一擲。否則，他們看不到任何希望。

黑巢的成長雖然迅速，但是，在外在環境的壓迫和局勢的劇烈變幻中，這種迅速成長反而讓自身結構更顯得松散，聚集在這里的五人，已經是彼此關系最為鞏固，也最為核心的三分之一成員。席森神父一開始就明白地高速眾人，這次行動很可能是一次吃力不討好的冒險。他們得不到信任，曝光的動作反而更有可能引來網絡球乃至于其他神秘組織的重視和敵視，可是，中央公國有一句老話叫“唇亡齒寒”，放在如今的情勢下。就是如果網絡球崩潰，那么己方無論有多大的想法，也只能夭折，只有網絡球挺過這一次危機，才能讓黑巢擁有繼續發展壯大的環境。

所以，他們必須冒著得罪網絡球的風險，用最激烈的方式去支持網絡球。然而，網絡球有網絡球自己的考量和計劃，即便在自己這邊的立場看來，那些考量和計劃并不完全正確，但從對方的立場來看，反而是自己這邊在進行阻撓，所以，他們的行為，大約是不被網絡球認可的。

席森神父在這次決議中，雖然占據核心地位，但并沒有主導權，行動得以通過，是因為五人都認可了這個決議。所以，就算情況不盡如人意，大家也沒有什么好抱怨的。在他們的預演中，在當前的情況下，和網絡球關系惡化的可能性超過百分之八十，進一步產生沖突的可能性高達百分之九十，逃離網絡球的圍捕，突入對方基地，用已經從愛德華神父身上得到的關鍵東西，加速桃樂絲計劃的完成，就算在最順利的情況下，也會造成至少五分之三的減員。

可是，沒有人退縮。

他們的計劃已經完成了一半，想要回頭也已經來不及了，也沒有更多的休整時間。他們必須想辦法進入桃樂絲計劃所在的基地，幸好這個辦法早在整個計劃開始前，就已經定下了好幾個方案。在隊伍實力遭到一定程度的削弱的現在，仍舊可以從這些方案中，找到最為合適的一種——和火炬之光合作，是最為保險的，以“西格瑪”符號作為組織特性的火炬之光，往往會帶來“偏差”，而在如此糟糕的處境下，偏差則意味著轉機。

席森神父等人留下暗號，便進入了一棟充滿歷史感的塔樓式公寓中。這樣的臨時藏身之處在倫敦有不少，房主已經事先得到報酬，開開心心地前往他國旅游去了。其實，這棟古色古香的建筑已經反復修葺過多次，內部的裝潢也變得十分現代化和高科技化，壁爐早已經沒有了柴火，只是一個年代悠久的裝飾品，用來調節溫度的，是二十四小時開啟的空調，看似厚重奢華的桌椅，也不過是從跳蚤市場上批發回來的廉價品罷了。

即便如此，關上大門的時候，有些窒悶的空氣，仍舊讓五人緊繃的心神放松下來。席森神父已經確認過了，整棟建筑除了自己等人，沒有其他人堵在這兒，這意味著，他們獲得了短暫的休息時間。或許網絡球的人會很快找到這里吧，但那也是之后的事情了，到那時，自己等人是否已經轉移到他處也尚未可知。

總之，沒有人打擾自己，就是最好的情況。

除了席森神父和l之外，其他人相互幫忙著，處理自身的傷口。席森神父進入廚房取來大量高熱食物，還有幾大瓶紅酒。l自己拿了一瓶，粗魯地敲碎了瓶口，對著嘴巴灌了一氣，他不是在品嘗味道。僅僅是宣泄自身的壓力罷了。從愛德華神父的意識中獲得的戰利品保存在中，讓的大部分力量無法正常調動，身為強大意識行走者的l，間接被削弱到近乎常人的地步。

一直擁有力量的人，陡然失去大部分力量，無論多么豁達，也總會在心中涂上一層陰影。更勿論在當前如此危險的環境下，失去了保障自身生存的能力。然而，l知道自己必須這么做，這些事情。也有自己此能做到。他自本能而產生的抵觸情緒。并不足以阻止他做自認為正確的事情。

席森神父拿著手機。猶豫了好一陣，最終沒有撥打出去。其他人注視了他半晌，最終確認，他們終究是失去了進一步的情報來源。不進行對外聯系，就意味著沒有外援，剩下的行動，只能自力更生了。不過，沒有人抱怨，因為這本來就是預想中的狀況。他們之間在特定的地方留下暗號，已經是十分風險的行為，即便私下有了協議，但誰清楚火炬之光內部是否又有了決策上的變化呢？信奉“偏差”的那些人。一向沒有從一而終的信譽。

明明知道如此，但是，仍舊需要和那些人合作，也正因為，他們所信奉的“偏差”。是一種概念上的神秘，他們的決議和行動，往往會在近乎不可能的情況下，營造出和預想不同的細節，又通過細節上的連鎖，逆轉最終的結果。而這種由偏差帶來的逆轉，卻又是他們自己無法完全掌控的，在這個神秘組織的歷史中，沒少因為這種偏差，將自己本來具備的優勢一舉摧毀，亦或者在絕望的逆境中，獲得一線生機。

對于其他人來說，這種反復無常的“偏差”在自己的一生中，是很難遇到幾次的，概率總能在大部分時間中，預示一件事情的成敗，當“偏差”產生的時候，只往往說是運氣使然。可是，火炬之光的成員遇到這種反復無常的“偏差”的次數，已經多到了反常的地步，無法再用“運氣”這個說法進行解釋。當概率的威嚴受到嚴重質疑的時候，“偏差”就成為了一種可以確認的神秘力量。

如今，這種不可測的偏差，反而能讓人獲得信心——因為，正如這些火炬之光的成員所信奉的那樣，“偏差”讓任何結果都不是注定的，也不存在不可改變的未來，再惡劣的狀況，也會出現讓人驚詫不已的逆轉，而看似順利的一切，也可能會瞬間被傾覆。在席森神父等人看來，當前的狀況已經惡劣到了極點，他們的行動，獲得成功的幾率，理論上連四成都不到，事情往壞的方向發展，比往好的方向發展的可能性要大，可是，只要“偏差”存在，就不能說，一切都已經注定。

大約半個小時后，眾人的情緒已經穩定下來，從窗外眺望，街道上的迷霧已經逐漸在陽光的照射下散開，陰影和光亮的交錯，讓周邊建筑的輪廓變得更加分明。這個擁有厚重歷史的城市，擁有一種讓人覺得仿佛固定在時光中的美感，只是，在有心人的眼中，這種美并不如視覺上的那么堅固。

大門被外面的人敲響了，在這個時候拜訪的家伙，當然不是什么正常人。席森神父等人用目光交流了片刻，h便起身去開門了。從貓眼望去，來人一身筆挺的正裝，氣質、身材和臉型都是極為典型的歐美男性，說句反話，也就是沒有什么個性的特點，不過，和他搭伴的女性，倒是個性尖銳到讓人難以忽視。

“火炬之光的人。”h大聲說，刻意讓門外和身后的人都聽到，之后就把門打開了。

雅克和庫拉沒有任何猶豫，也似毫無戒備般，直接跨進門中。兩人一眼就看到了全都坐在正廳處，享用著早餐和紅酒的其他人。外傷嚴重的k正光著膀子，露出大片的繃帶。他若是獨自一人，絕對不會在那場戰役中受到這么嚴重的外傷，但是，在抵抗神秘沖擊的時候，他將那些會導致其他同伴死亡的力量轉移到了自己身上，而自身也沒有強大到可以和席森神父相提并論的強度，所以就不免遭到了沉重的打擊。

k的外表有些狼狽，但是神情仍舊和過去一樣不羈，見到雅克和庫拉時。十分開心般揮了揮手中的酒瓶：“市場價一瓶十萬元，不來一杯嗎？”

“竟然沒有死掉？”庫拉冷笑了一聲，“偏差在你的身上發揮作用了嗎？”

“當然，否則我也不會變成現在這副樣子。”k聳聳肩，“偏差沒有救了我，反而讓我傷得更重了。別想我會感謝你們。”

“我倒是覺得，如果沒有偏差，現在站在我面前的人，可沒有這么多。”庫拉冷言反諷，一點都不客氣地坐在其他人讓出的位置上。

“席森神父。恭喜你們的行動大獲成功。”雅克帶著公式化的平靜微笑。為自己倒了一杯紅酒。舉起來，對所有人說：“也祝賀我們的共同成功。”

沒有人故意破壞氣氛，就連一直冷眼相對，好似總有發不完的脾氣的庫拉。也高舉酒杯，然后一口飲盡。

之后，雅克說：“我希望你們可以將那件東西交給我們，既然你們的目標，也是為了加速桃樂絲計劃的完成，那么，可以直接參與桃樂絲計劃的我們就是最好的接手人。直接以我們的身份進行操作，比你們繼續參與其中更加容易。對你們來說，也是更好的選擇。要知道。你們魯莽的行動，已經讓網絡球不再信任你們了。”

其他人沒有說話，只是將目光集中在席森神父身上。席森神父不慌不忙地放下酒杯，又倒滿了，說到：“如果可以假手他人進行計劃的后半段。我更相信耳語者。高川先生和網絡球的關系比你們更加親密，為人也更值得信任。雅克，不要再多做口舌之爭了，我承認，你們的偏差會讓計劃獲得更大的不確定性，但是，這種不確定性，卻不一定是好的方面，不是嗎？”

雅克注視了席森神父好一會，公式化的笑容沒有任何變化，只是稍稍直了直身體，對他說：“那么，你們為什么一定要找上我們呢？如果高川先生出面，對走火提出要求，讓你們參與到桃樂絲計劃當中，成功幾率不一定會比與我們合作更多。到這一步為止，我們火炬之光的確沒有優勢，但是，被允許參與計劃，和計劃成功不能混為一談。你們自稱獲得了桃樂絲計劃成功的關鍵，然而，既然選擇了和我們合作，就意味著，你們其實也不確定，這個關鍵的可靠程度，不是嗎？”

“是的，加入計劃并不是最關鍵的，關鍵在于桃樂絲計劃是否可以成功，網絡球也同樣希冀于你們的偏差可以帶來好的結果。但是，這并不意味著，我們可以把全部的壓力都推到你們那邊。”席森神父溫和地回答到：“我們之間的關系是盟友，而不是誰的擋箭牌。計劃是我們定制的，由我們發動的，東西是我們拿到的，在這個計劃中，我們有義務負責到最后。”

“其實，你是怕東西落到我們手中后，你們就失去了利用價值吧？”庫拉冷笑一聲，插口道：“放心吧，我們會保證你們可以活到最后，至少可以看到桃樂絲計劃的成功。當然，前提是，使用了你們帶來的東西，真的可以成功的話。”

“不，別提利用價值這么傷感情的話，庫拉。”席森神父微笑著搖搖頭，“在這個計劃中，每個人都有自己的立場，也肩負著只有自己才能做到的責任。我們拿到了東西，本就是因為，只有我們才能拿到這東西。而我們保管這個東西，也僅僅是因為，只有我們才能保管這個東西。你覺得，我們從愛德華神父那里拿到的是糖果嗎？隨便可以轉手？高川先生已經不是意識行走者了，而你們也沒有足夠等級的意識行走者，只有l能夠保存那東西，因為，他是的主人。”

席森神父最后的說明加重了語氣，“的主人”就好似晴空下突然炸響的悶雷，讓雅克和庫拉不由得錯愕，兩人不由得將目光轉向存在感有些弱小的l身上。他們可以察覺到l的異常，但是，這種異常并不是那么強大，若非席森神父的說明，兩人倒是有些疑惑，對方為何給人的感覺，是如此的弱小。

“他的力量用來壓制我們得到的那東西了。”席森神父說：“的力量有多強大，我想你們應該明白，而且，毫不客氣地說，為了強化這種力量，我們不得不進行了一些儀式。“