苗蘭兒是個粗壯的好婦女，地里廚房都是一把好手，論起干活做事兒，只要她愿意，一般人都爭不過她。在加上她心眼兒多，心機夠用，這讓方芳和周小妹對她總保持著三分敬畏。
當然，凡是女人都知道，再好的朋友有時候也是面和心不合。總會有這樣的情況，她們表面上好的像是一個人，實際上，背后出黑手、捅刀子的往往就是那個最值得信賴的人。
苗蘭兒深知妯娌之間沒有啥真正的友情，所以，她跟方芳一直都扮演著那面和心不合、背后捅刀子的人。
老太太周唐氏看出了這種局面，要想請苗蘭兒出山，方芳是個上上之選的助手。卻說，那一日，娘們兒幾個干完了農活，坐在大樹底下乘涼，幾個人說起村子里的那些亂七八糟的事兒，周唐氏閉目養神。
忽然，周唐氏插了一嘴：“那年，你姑送來的城里的桃酥味道真好，下回，你姑來的時候，讓她再買點回來。”
“奶。你想吃，俺給你做么，還等俺姑干啥？俺姑知道現在農忙，最近才不會來呢！”苗蘭兒獻媚的說道。
周唐氏微笑不語，方芳自從猜測苗蘭兒在背后捅她刀子以后，對苗蘭兒十分的惱怒，雖然表面上還裝的和過去一樣，但今兒一瞧苗蘭兒又來獻媚，方芳不禁的怒火中燒。
“大嫂，你沒聽說么，奶要吃的是城里的桃酥。你做的那個，怎么能比得上城里的桃酥呢？”
“怎么比不上？凡是吃過我做的點心，大家都說好呢！我看，就你吃了不好吧？”苗蘭兒白了方芳兩眼。方芳忍不住的還給她一個白眼兒，苗蘭兒眼睛一立，剛要說什么，就聽周唐氏咳嗽了兩聲。
“你們倆都不要爭么，你大嫂子的點心做的還可以。只不過，俺是想，咱們村子里還沒有賣點心的，讓你姑去尋個便宜點的貨源，咱做做試試？”周唐氏說。
方芳立刻露出了高興的表情，興奮的說道：“奶，你的想法真好！干嘛還去找別人，大嫂子不就是現成的？”
周唐氏立刻搖了搖頭，說道：“你大嫂子平日事情太多，這種活可是辛苦活，她才不會接呢。我看，干脆你跟你三弟妹到城里去學學手藝，回來，咱的雜貨鋪里連雜貨帶點心，這多好？”
“奶，你也太瞧不起我吧？我這手藝可是現成的，她們倆連半路出家的和尚都算不上！放著我這個大廚子，你咋還不用呢？”
“我怕，你受不了那份辛苦。做這活可是要天天堅持，你若是半路不干了，到時候，我去哪兒找個廚子？你二弟妹、三弟妹兩個人做，萬一有一個不干了，另一個還能頂的上！”周唐氏說。
苗蘭兒憤憤不平，怒道：“奶，你這是啥意思，我是那樣的人么？這件事兒交給我做，我肯定能做好，你老就瞧好吧！”
苗蘭兒憤憤的表達完心意后，忽然瞧見對面的方芳露出了奇怪的表情，再看，周唐氏竟笑吟吟的，似乎目的達到那般的開心。
那一瞬間，苗蘭兒忽然明白，原來，她們是故意激怒自己呢！請將不如激將，苗蘭兒憤怒的咬著牙齒，卻又一下子笑了出來。
這世界上，笑容不是最溫柔的解藥么？
從那天開始，苗蘭兒的主要工作環境就不是莊稼地，而是廚房。這讓方芳十分的不滿意，好么，苗蘭兒這不是升級了？
方芳生氣，可是，卻氣不過。她是個好強的女人，所以，經常性的偷偷的在廚房外面偷學苗蘭兒的手藝。
苗蘭兒也覺得自己的手藝是獨門絕技，所以她在廚房做點心的時候，說什么也不肯讓別人幫忙。
這種小算盤一個比一個打的響亮，方芳還嫉妒宋可人因為腰傷不用下地，這可真是塞翁失馬焉知非福。
苗蘭兒大展身手，那一天的晚上，你瞧，桌子上擺放著苗蘭兒做的杏仁餅、桃酥、糯米涼糕、麻團、麻餅、千層酥。
這些個點心宋家人嘗過后十分滿意，周唐氏向宋可人暗示，種類還可以再多點，比如，蜜餞。
宋可人是個聰明人，周唐氏這樣，無非是想將苗蘭兒權利分散。若是苗蘭兒一個人說的算，早晚會出事兒。
可是，她也沒做過蜜餞呀，這年頭既沒有百度大嬸，也沒有谷歌，讓她去哪兒查？
幸虧著，她有個博學多才的老公周恒。
自從宋可人向周恒求助后，周恒就沒閑著。埋頭苦尋兩三日，不知道從哪本野書里尋了一張制作蜜餞的方子，宋可人萬分感激。周恒笑了笑，笑容中滿是辛苦。
那幾天，剛好有新上市的李子，宋可人一不做二不休，干脆用李子來做蜜餞。
首先，白糖跟蜂蜜是必不可少的輔料。
沿著李子中間那一條圓滾滾的小溝，宋可人將李子小心的一切兩半。她的動作看上去笨手笨腳的，還經常切壞，幸虧沒人看見，不然，大概要罵她敗家。
宋可人將李子肉丟進盛滿水的小鍋中熬煮，她也不知道啥時候將李子盛出來，摸著石頭過河吧，反正李子是從自己家后院摘下來的。
李子的肉漸漸的變了顏色，宋可人用筷子戳了戳，見那李子的肉軟了許多，再熬煮了一會，就將李子撈了出來。
白糖被倒入熱水中，熬制成了黏糊糊的糖液。宋可人見糖液熬制好，就將盛著糖液的小鍋從火上拿下來，將李子丟進去，這就算是腌制了。
周恒的方子上沒寫李子要腌制多久，宋可人一會一試探，有一半個李子幾乎都被她戳爛了。挨到了晚上，宋可人夾起一塊李子嘗了嘗。表面很甜，味道還是沒進去。
她索性又抓了兩把糖，灑在了李子上。睡過一覺后，柳雙雙一嘗，味道還是差點。她婆婆周張氏嘗過這李子，憑借著自己幾十年的做菜經驗，指著那李子說道：“你再去用糖水煮煮，一會兒味道就進去了。”
宋可人領命，用糖水煮了一炷香的時間，再一嘗，恩！果然味道進去了。
按道理說，這李子的外面應該撒上蜂蜜才是。宋可人偷工減料，用濃稠的糖水代替。因為蜂蜜的成本高，所以，只好用糖水來降低成本。
宋可人的李子蜜餞得到眾人的肯定，大家對宋家拓展新的事業十分的高興，甭管是表面上還是發自真心，這至少讓周唐氏十分的欣慰。她容光煥發，簡直是回到了十八歲似的。
宋可人乘勝追擊，按照腌制李子的方法，又做了蘋果、梨、杏等蜜餞。這東西黏糊糊的，要是顧客來買，不好拿是不是？
這年頭沒有塑料袋，油紙大概也不行，草紙更甭說了。那咋辦？
宋可人為這個問題差一點愁白了頭，那一日她到村子里散步，猛然的瞧見村西頭池塘里的荷葉！
對，荷葉么！那不是最好的包裝物？既沒有成本，又干凈環保！宋可人為自己的偉大發現而興奮，連忙卷起裙角，走到那小池塘的邊上。
忽然間，她的腰一陣的酸疼，宋可人一下子就感覺不對了。連忙想直起身子，就在這時，她那因腰疼而無力的腳，忽然一滑，宋可人驚呼了一聲，“噗通”的一下子就掉進了池塘里。
宋可人不會游泳，這可慌了神。在加上她的腰部無力，根本撐不起她的身子。只見她一沉一浮，慌張的揮舞著兩只手。
“救命……”宋可人剛喊一聲，腳下竟像是有人拉扯一樣，一下子就沉了下去。
宋可人心說，這下子完了。她努力的用腳登著水，像是鴨子一樣，重新露出了半個腦袋。可是，還沒等她徹底呼吸一口氣，身子一沉，竟然又沉了下去。
宋可人慌張的要死，她狠命的在水下張開了眼睛。
她努力的想回過頭去，看看是不是水草勾住了她的腳。就在那一瞬間，宋可人恍惚看見，一張男人的臉！
那男人躺在水底下，像是死了很久。他就雙目怒張，憤憤的瞪著前方。
宋可人一陣害怕，不禁的吐出了一口氣。登時，胸口憋得要死。她難受的努力用手拍水，可是，身體竟紋絲不動。她的胸口像是壓了千金重的東西一般，竟一點氣都沒有。
宋可人實在憋不住了，張開了嘴，登時，就有無數的水涌入了口中。她痛苦的使勁憋氣，那水嗆到了肺里，距離的咳嗽讓更多的水涌入了口中。
那一瞬間，宋可人忽然明白，那個躺在池塘低下的男人，一定也是這樣死的。也許，那男人的鬼魂是來找替死鬼的，剛好，她這個沒大腦的東西就上了她的當。
那一瞬間，宋可人好后悔，她埋怨自己笨。
可惜，這一切都晚了。不知道為什么，她的手漸漸的停止了折騰，眼睛漸漸的閉上……
你瞧，那陽光多美好。溫暖的陽光灑在大地上，姑娘、媳婦們高高興興的換上了夏天的衣裳。有紅的、有綠的、有粉的、有藍的，日子，還是痛苦與快樂并存著，任憑是誰，也逃不過命運的輪回。