周昕看著地上的東西，呆了呆，隨即臉色煞白，身未爬起，踉蹌著急忙就要前撲，想要去撿拾滾落地上的東西。
眼明手快的許褚飛起一腳，踢翻周昕，把地上東西搶奪在手。他雖說不清楚這東西是什么，但看周昕的重視程度，就知道這東西貴重，好東西就要搶，這位是他土匪本性中不變的真理。
周昕一看此物被許褚，大為著急，正要上去搶奪，被那兩名親衛再次摁住，又即跪倒。周昕無計可施，漲紅著臉龐，額頭青筋暴起，吼叫道：“無知蠢才，這是你拿的東西嗎？速速還我，否則炒家滅族，招惹滅頂之災。”
許褚那會理會他這一套，呸了一聲，回罵道：“天下哪有你許爺爺不敢拿的東西。”說著話又給了周昕一腳，哼哼著回身，行至曹智身前隨手把東西遞給了曹智。好東西當然要先給大哥過目，強盜傳統。
曹智當然也看到了剛才一幕，能讓周昕如此緊張的東西，他的確想看看。曹智接過那捆薄薄的類是錦緞的布料，入手很輕，外表呈銀灰色，質感柔滑，像是絲織品。曹智徐徐翻開一角，只見抬頭寫的是“奉天承運，皇帝詔曰。。。。。。”，曹智一驚，馬上合了起來，這不是圣旨嗎？
旁邊許褚一看曹智的怪異舉動，問道：“大哥，怎么了？”然后倒是想起了什么，“哦”了一聲，趕緊往身上掏出一封“雙鯉魚”式的信扎來，粗聲粗氣的說道：“大哥，你再看看這個，是在剛抓捕到這狗賊時收到的，俺不識字，也不知上面講的啥。”
曹智接過信件一看，雙鯉套明顯已被打開過，只見封緘上寫的是“親呈丹陽太守周昕親拆”，但見封皮上字體碩大，入墨很濃，筆劃粗狂。曹智暗自心驚，寫信之人應該是個練武之人，腕力強勁，不知周昕結交的這位練武之人是誰，還有這圣旨從何而來。曹智有種不太好的預感。
曹智抽出信箋，見上款是“周昕賢弟。。。。。。”
曹智哼了聲，輕念道：“夠親熱的。”，曹智粗略的往下閱看，越看越怒。曹智不等看完全信，已按耐不住激蕩的心情，納納自語道：“這狗賊如此大膽，原來自認為有所依仗了，怪不得。。。。。。”
曹智粗略看完信件內容，接著又看那錦緞圣旨，信上和那圣旨上多次提到了他的名字，信札的落款更是一位老熟人——董卓。曹智總算明白了周昕為何選在這一時機向陳溫，向歷陽發難。值得慶幸的是他和陳溫，乃至整個歷陽、揚州都因為這封信，這封圣旨而躲過了一劫。周昕沒有這封信也許早就發兵歷陽，也許揚州就此異主，歷陽早已淪陷。他曹智現在也許正像周昕那樣成了階下之囚，福禍竟就在這區區幾片的信札、錦緞之間，一夜傾覆。
原來按笮融最初計劃，要奇襲成功，就應兵貴神速，攻占厲陽應在半月前就實施。他這一計劃卻因派往京城斥侯的突然回報，而不得不擱置，周昕太看重這條信息了。
派往京城的斥侯在探查曹智信息時，意外被京城城衛捕獲。在一番拷打之后，洛陽城門校尉得到了一份令人驚喜口供。這伙斥侯是丹陽太守派來查訪前任典軍都尉曹智的，據這位城門校尉所知，曹姓人是他們董相國特別關注之人，不是殺過個張溫嗎？就因為家中私藏與曹姓親戚的信件，而被砍的頭嗎！
城門校尉不敢怠慢連忙把案子呈了上去，第二天這件事就驚動了董卓董相國，馬上要求把抓到的人解往相國府。
數日后，被抓的丹陽斥侯非但未死，還被董卓升了官，懷揣著董卓親筆書信趕回了丹陽。
因為京城路途遙遠，這幾名斥候又因被抓等事，而有所耽擱，所以回到丹陽時，正是周昕、笮融準備出兵之時。
周昕看到這份信時，馬上延期了出兵計劃，這讓笮融氣惱不已。周昕卻欣喜若狂，現在他也尋找到了出師有名途徑。董卓雖說名聲不好，但那有什么，人家現在是堂堂相國，一國之行政中樞，講的話就代表皇上，“董卓”這個名字簡直就是“朝廷”的代稱。
董卓在信中反復強調，一定要抓住曹智，如果能生擒最好，至于周昕能不能拿下歷陽，趕走陳溫，他并不關心。不過董卓在信中還是允諾了周昕只要生擒曹智，就以皇帝的名義正式封其為揚州刺使，在必要的時候還可以出兵協助周昕。
這個皇帝欽命對當時的士大夫階層是非常看重的，雖說當時的皇帝蒙塵，威信極低。但對一個士大夫來說能夠得到皇帝的正式任命不光是一種榮譽，并且是一種最牢靠的保證。
像周昕原本這樣用蠻力強行打下厲陽，就算他成功了，再自封為揚州刺使，那也是不正統的，說得難聽點就是占山為王，下面的其它幾個郡可以聽你的，也不可以聽你的，甚至可以再來打你，在由他人來做這揚州刺使。但是有了皇帝的欽封，那就不一樣了，連陸康這種大忠臣也不敢放個屁了，否則就是謀反。
周昕接到這封書信后，倍敢高興，他以前與董卓沒什么交情，董卓甚至根本也不認識這位丹陽太守，現在因為曹智的關系，把這兩人拉在了一起。
周昕立馬讓笮融暫緩出兵行動，不管這董卓為何如此憎恨曹智，現在他們可是尋找到了曹智這個共鳴點，以周昕的精明當然明白這共鳴點的價值，立即派人給董卓回信，告知董卓自己和曹智有如何如何大的恩怨，自己現在是如何如何的力量薄弱。周昕的目的無非打算跟董卓討價還價一番，多要些好處和保證，最好能把圣旨先弄到手。
曹智在截獲周昕出兵歷陽的消息時，就有過這樣想法，周昕為何不在月余之前動手。那時，曹智初到揚州，腳跟都沒站穩。曹智從被抓的幾名斥侯交待中得知，周昕匿藏在秣陵的三千人馬，老早已回到丹陽，并沒有調防，以周昕當時的實力，如趁歷陽不被，閃電突襲是大有可為的。現在看了這些信件曹智才明白，周昕是又一個盲目崇信皇權的犧牲品。
曹智現在的心智較以前已成熟的多了，遇事也不會在沖動魯莽了。曹智靜靜地看完手中的信件和那疊圣旨，一人獨自沉思了會兒；這份東西在他眼里，簡直就是一堆廢紙，但當時漢朝名義上未亡，讀書人還是心懷圣道的。這些東西落在陳溫、陸康等眼里是怎么一回事還很難預料，從這段時間曹智與他們的接觸，這群家伙表面上是絕對信奉皇命如天道的，不知見到這份圣旨會如何處之。畢竟上面不光說了要拿曹智治罪，還要欽封周昕為揚州刺史，揚州不可能有兩個刺史。陳溫會如何自處，會接受這份皇命，交了刺史之位告老還鄉，還是會像曹智一樣當這是廢紙一張。