“陸掌柜……陸掌柜…….”一個十五四歲的小廝扶著門框，探頭往里面張望。

“狗子，有事嗎？”陸掌柜在帳本上寫下最后一筆，抬起頭，看向門口。

“我爹說程三叔過了，要我來喚您和嬸子過去呢。”

“過了？”陸掌柜驚得手一抖，一滴墨汁滴在帳本上化開了，放下筆，站起身，奔著里屋去了，“娘子，娘子！”

陸氏在圍裙上擦著手上的水，從廚房出來，“什么了不得的事？這么風風火火的。”

“快，快走，你三哥過了。”陸掌柜的跑的急了，直喘著粗氣。

“三哥過了？”陸氏愣住了，半天沒能回過神來，“昨天不是還好好的嗎？”

“狗子爹讓狗子過來喚呢，快，快過去看看。”陸掌柜一疊聲的催著，拖著妻子的手就往大門外走。

“過了？”陸氏這才醒過神，自己沒有聽錯，哇的一聲就哭了出來。

“這人還沒看到呢，你先別哭。”陸掌柜現在沒有時間安慰妻子，拉著她走得更快。

赫子佩端了一盆剛染好的濕布來晾，只看到陸氏夫婦在門口消失的衣角，問呆立在那兒千喜，“剛才爹說誰過了？”

“我三舅。”千喜長嘆了口氣，接著他手里的大木盆，“我表弟可該怎么辦啊。”

赫子佩抖開布料，搭上晾布用的竹桿，“不是還有你三舅母嗎？”

千喜嘴角下拉，鼻子里‘哼’了一聲，“那女人嫌我舅窮，生下根兒不久就跟人跑了。”

“那他們家也沒人了？這根兒多大了？”赫子佩拉著濕布上的褶子，絲毫不馬虎，不留下一個褶皺。

千喜心里泛著絲絲涼意，昨天三舅還打了些魚給他們送來，今天就這么沒了，“沒了，根兒和我一年的，小我兩個月。”幫赫子佩拉著布料，“我們家又要多一個人了。”

晚上陸掌柜扶著哭軟了的陸氏回來了，后面跟著個兩眼紅腫得象桃子，一邊走，一邊抹眼淚的大男孩。

春風帶來了暖意，雪也融了。

赫子佩端了一盤熱水，對著虛掩的門喚了聲，“張師傅，我給你送洗腳水來了。”

“進來。”里面傳來懶懶洋洋的聲音。

赫子佩推開門，將腳盆放在正在搓腳板底的張師傅面前，拿著擦腳布候在一邊。

張師傅剛把腳沾了點水，猛的一縮，瞪大了三角小眼就要發作。

赫子佩馬上蹲下身，攪著熱水，仰著臉笑著，“我看師傅辛苦了，特意把水打得熱些，讓您燙燙，消消疲勞。您試著把腳慢慢放下來，我給您按按腳底。”

張師傅豎起來的兩小截稀拉拉的眉毛頓時放了下來，“正好，我累了這一天了，也該活絡活絡血脈了。”當真把腳試探著往水里放，踩在赫子佩的手上。

在一邊抹著灰塵的程根斜了一眼滿臉享受的張師傅，鼻子里輕‘哧’了一聲，小聲嘀咕，“一共就干了一個時辰不到的活，還累了一天呢。”

張師傅耳朵尖，落下的眉毛又豎了起來。

赫子佩馬上給程根使了個眼色，讓他快出去。

張師傅拿著一支鞋砸向程根后背，程根閃著逃出門去了。

“師傅，根兒年齡小，不懂事，您別跟他一般見識。”赫子佩把鞋子撿了回來，端端正正的放在他面前。

張師傅鼻子噴著氣，“那小子就是不上道。”

千喜看著氣呼呼進了屋的程根，問，“根兒，那紙老虎又罵你了？”

程根憤憤的將手里的抹布摔在桌上，“他用鞋砸我呢。”

“你沒事別去招惹他。”千喜大了他兩個月，就擺起了姐姐的派頭，“今晚的菜粥稀了點，我烤了點紅薯，你自己去灶下面掏，給子佩哥留點兒。”

說完從門背后摸了扁擔，提了水桶往院子外面走。

赫子佩端了洗腳盆出來，將洗腳水潑在墻角，回頭看見正邁出大門門檻的千喜，放下手里的木盆，三步并兩步的追了過去，奪了她手里的水桶，“我不是說過，這水都由我來挑嗎？”

千喜斜了他一眼，“你不是在忙嗎？”對他討好張師傅十分的不喜歡。

赫子佩對她的挖苦也不生氣，看了她一眼，笑了笑，挑了水桶就走。

他這一笑，千喜還來了脾氣，跟在他后面，“喂，你干嘛要對他那么好，你不知道他有多蠻橫無理嗎？盡給我爹臉色看，還老欺負根兒。”

赫子佩把桶放在水井邊，一邊搖著轆轤，打水，一邊看著滿面怒容的千喜笑。月光下，輪廓分明的臉更顯得俊朗。

千喜被他看得不自在了，用手背擦了擦臉，手背上干干凈凈，沒什么不妥，扶住轆轤的另一頭幫他一起搖，“你看人家做什么？”

“你生氣的樣子真好看。”赫子佩說完，自己就先臉紅了，把搖上來的水倒過木桶。

千喜的心‘突’地猛跳了一下，臉上也飛了紅，心里卻象塞了塊蜜餞一樣甜，滿肚子的怨氣也沒了。

兩個人誰也不好意思再說話，只是默默的一人一頭搖著轆轤。

赫子佩一直不敢再看千喜，挑了兩桶滿滿的水就要走。

千喜忙攔著，“子佩哥，我知道你勁大，但這水也太沉了，我們一起抬著。”

赫子佩推開她，“姑娘家，挑啥水，閃開。”挑著水，晃悠悠的往院子里走。

千喜只得小跑著在后面跟著，不斷的叮囑，“小心閃了腰。”

“沒事。”赫子佩一鼓作氣的挑到水缸邊才停下，望了眼站在窗邊上的張師傅，壓低聲音對千喜道：“你進屋去。”

千喜也看到張師傅在看她，不高興的一甩頭進了屋。

張師傅看著一前一后進來的兩小，嫉妒的眼圈發紅，被千喜甩了個白眼，心里更是不爽快，重重的‘哼’了一聲，‘砰’的一聲摔上了窗戶。

陸氏輕輕掩上窗，滿臉的笑，對正挽著袖子在寫字的丈夫道：“子佩聰明又勤快，過兩年，把我們千喜許了他，我們老了也有得靠了。”

等了一會兒不見丈夫搭理，放下手里的針線簍子，不滿的提高了聲量，“相公。”

陸掌柜寫好最后一筆，放下手里的毛筆，笑看著妻子，“孩子們還小，你就操上這份心了，何況不知子佩是什么心思，我看子佩以后肯定能出人頭地。”

陸氏聽了這話，不中聽了，沉了臉，“我們家千喜出落的多水靈啊，還能虧了子佩不成？”

陸掌柜笑著搖了搖頭，伏低頭吹著沒干的墨汁。