千喜撩了簾子放了小叫化進去，先拿了桌上的一塊糕給他，又翻過杯子倒了杯茶：“坐吧。”
小叫化在身上擦了擦手才接過糕，卻不去碰面前的茶杯，其實他身上的衣服也不見得比手就干凈得了多少，“千吾姐，不用了，我跟赫掌柜說完事就走。”向坐在桌邊的赫子佩行了個禮。
赫于佩收起手中的帳本，“姓王的跑路了？”
小叫化驚訝的睜大眼：“赫掌柜你是神啊？怎么一猜就中？”
赫子佩笑了笑，“你天天蹲在鏢局外面，今天巴巴的往這兒趕，這點事都猜不著，我這些年不是白活了？”
小叫化難為情的嘿嘿一笑，“在我心里，赫掌柜擾是神。”
赫子佩也不再逗他，從錢袋里倒了些銅錢出來，遞給他，“我還得麻煩你幫我跑個腿，這些錢就歸你了。”
小叫化眼晴一亮，卻將手背在身后不肯接，“掌拒的，你說啥事？”
赫子佩將他的手從身后拖出來，把銅錢塞進他手里，“麻煩你去衙門跑一趟，報個信，就說‘福通’王掌柜要跑。”
小叫化將那些銅錢又塞還給赫子佩，塞的急了，撒了幾個在地上，忙蹲了身子去拾了起來，“我先去了衙門才來的這兒，差爺己經帶了人住鎮口的路去了，多半是去鎮子外堵姓王的了。”
赫子佩愣了愣，再看小叫化時，眼神就有些不同了，小叫化雖然臟，細長的眼睛晶亮閃光，一副聰明的樣子，“你小子行啊，說吧，你吧，你為什么給我報信？”既然小叫化不肯要錢，那肯定有別的原因，或者請求。
小叫化一縮鼻子，眼里閃著恨意，“我恨姓王的，巴不得他死。”
赫子佩和千喜對望了一眼，千喜柔聲問小叫化，“這是咋回事？”
小叫化揉了揉眼睛，抹去流出來的淚，一張臉更花了，“我爹以前是給姓王的染布的，他的鍋子崩了,我爹跟他提過好幾次，他硬是不肯換，有一次染布的時侯，那鍋子爆了，染漿全潑在了我爹身上，燙得稀爛，我娘去找姓王的要錢給我爹看大夫，姓王的一文都不肯給，說是我爹有意弄壞了鍋子來敲詐，淌著了是活該。我娘氣得沒辦法，要姓王的把我爹的工錢給他，姓王的也不給，說那工錢不夠賠鍋子，沒叫我爹拿錢出來賠鍋子已經是客氣的了。我爹傷得實在太厲害，又沒錢治傷？身上慢慢就全爛了，后來也就死了。”
千喜聽得心酸，“哎咐，這姓王的怎么就這么壞呢？那你娘呢？”
小叫化抹又抹了把鼻涕，“我爹死了，我娘哭壞了身子，熬了兩年也死了。”
千喜又嘆了口氣，“那你家就沒人了？”
小叫化搖了搖頭，“沒人了。”
千喜轉頭看赫子佩，“你看這孩子可憐的，你看……”
赫子佩低頭看著小叫化赤著的腳，想著自己當年也這么光著腳要飯，“你叫什么名宇？”
“姓吳，小名二喜，沒大名。”
“幾歲了？”赫子佩打量著小叫化，身瘦如材，腳上長了不少膿瘡，褲腿也爛得只剩下了一半，全散著毛邊，在外面討飯只怕已經有些日子了。
“十一了。”
“你爹以前是染布的，你會染不？”千喜想著他剛才說的話，就起了收留之心，不管他會不會染，都會要赫子佩收下他，不過問多一句也免得埋沉了人家。
吳二喜慢慢搖了搖頭，然后又很快的點了點頭。
千喜和赫子佩又互看了一眼，這又搖頭又點頭的是什么意思？
赫子佩看著他，一臉認真的道：“你這是會還是不會？”
吳二喜想了想，還是老實的說，“我以前總是看著我爹染，知道怎么染，那時我太小，我爹不讓我動，只是在我爹出事的前一晚，我爹趕夜班，忙不過來，讓我幫著染過一次。”
赫子佩心里有底了，“你是愿意繼續要飯，還是愿意去我的染坊做事？不過先說好，這染坊全是體力的活，累人，不比得討飯那么閑得慌，悠閑自在。”
說起討飯的日子，赫子佩是再熟悉不過，討不到吃的的時候，餓得難受，但能討到吃的日子，就是神仙生活，整天沒事做，不是去聽人說書，就是找個太陽好的地方曬虱子。
千喜忍不住笑了，“被你這么一說，倒像是要飯強過染布，當年就不該收了你，讓你接著要飯去。”
赫子佩呵呵笑了笑，“你不收我，就凍死在門外了，還哪兒要飯去？”
話剛說完，吳二喜撲通一聲，跪了下去，給赫子佩磕了個頭，“掌拒的，我不怕累，您收下我吧，要我做啥都行，我不要飯了。”
千喜又暗嘆了口氣，這孩子才十一啊，換成現代，這就是童工，是犯法的，不過那年代，這些孤兒能有地方下腳，有口飯吃就算不錯，如果遇上個好人，能學點藝就是好命，更別說還能上什么學了。
赫子佩忙拉了他起來，別磕了，“我話可說在前面，染布，作坊里能教你的師傅多的是，但學不學得好，你自己以后能站在什么位置上就全靠你自個了，我們‘大和’沒有關系戶，全是憑本事吃飯，有本事的拿的錢多，沒本事的，自己卷包裹走人。”
吳二喜一疊聲的應著，滿面喜色，“掌柜的，我一定好好干。”
赫子佩點了點頭，“我記下你的話了，你以后要干得不好，小心我踹你。我另外拾你起個名，今天你是來給我報信才識得的，我們也算是有緣，就叫吳信吧。”
給他另起名，一來是因為吳二喜這名字實在是登不上大堂，二來喜字與千喜犯了沖。
小叫化將‘吳信’二字念叨了幾遍，滿心歡喜，又要謝，千喜忙拉著，“別謝了，你家掌柜的也是要飯的出生，見你自然投緣，以后你就好好跟著師傅們，啊？”
這時門簾一拋，進來個人。
赫子佩和千喜抬頭一看，卻是沈洪，喜上眉梢，“剛到？”