坐在船艙之中，高懷遠再一次打開了臨走之前，父親從紹興發給他的那封親筆信，高建的欣喜之情在信中字里行間溢于言表。

高建這次接到了高懷遠升遷到京城為官的消息之后，還以為是他的努力起到了作用，心中頗有點洋洋自得，覺得他這個當爹的，終于算是給這個愧對的兒子，做了幾分當父親的義務，使高懷遠這個傻小子終于可以繼承他的衣缽，有朝一日定會超越他，成為高家族中身份顯赫的一個人了！

從這一點上，高懷遠在信中也體會到了高建這個老爹的濃濃父愛，以前對高建的那份怨憤徹底消弭無蹤了，但是他也知道，自己今日能得到高建這樣的器重，其實關鍵還是在于他自己的努力和選擇，所以才獲得了以前不能得到的這份親情，但是過去的都已經過去了，起碼高建現在已經為他這個兒子做的夠多了，高懷遠還是在心中頗為感激的！

之所以他會再次翻出高建的這封信，原因是高懷遠要從高建那里，學到一些官場的東西，這也是他所欠缺的。

畢竟這些年來，雖然高懷遠也悟出了一些為官之道，但是比起老爹這個混跡于官場一二十年的老油條來說，他還是顯得稚嫩了一些，畢竟高建對于官場的潛規則要比他熟絡許多，即便是紀先成，在這一點上，也比不上高建。

高建除了在信中恭喜高懷遠之外，還詳細的告訴了他，初到臨安要攀交之人，以及他行事的作風問題。

高建在信中說的明白，京中官員現在大部分都要仰史彌遠的鼻息過日子，讓他千萬不要將在大冶縣為官的那一套作風給拿出來，做一切事情都要謹慎言行，萬不可觸犯了史彌遠一黨，否則的話，他們捏死像高懷遠這樣一個芝麻小官，跟捏死一個螞蟻一般的簡單，所以讓他到了臨安之后，不要吝嗇花錢，大量給他能接觸到的史彌遠身邊之人送些厚禮，有這些人給他說話，即便不能讓他飛黃騰達，起碼也落個保身沒有問題。

至于在沂王府之中，別看沂王早已過世，但是沂王府的地位卻并不低，畢竟沂王曾經差點就當了皇帝，當今圣上就是受了他的恩惠，才得以當上了皇帝，所以讓他進了沂王府之后，一定要對王府中的那些王妃特別恭敬。

除此之外，沂王府之中還有一人，他必須要好好的攀交，那就是當今貴誠的老師鄭清之，此人在朝中有不少學子，而且素有大儒的名聲，雖然官不大只是個國子監學錄，但是卻是連史彌遠都尊重之人，在朝中頗有影響力，讓高懷遠務必要小心伺候，不能冒犯了他。

再有高建還關照高懷遠，現在貴誠已經不是當年在紹興的那個無權無勢的趙于莒了，而是響當當的沂王之子，萬不可再拿以前對待趙于莒的那種態度去對待現在的貴誠了，這一點上，是高建最為擔心的事情，一再叮囑高懷遠不要犯傻，還當貴誠是他少時的玩伴，一定要恭恭敬敬，把他當作主子一般伺候。

看罷這一點，高懷遠有些想笑的感覺，如何對待貴誠，他早已想清楚了，而且紀先成在走之前，已經替他分析過了貴誠的心理，在這一點上，高建顯然就有些失算了。

因為紀先成在看人方面，比高建更為透徹，以紀先成所說，高懷遠這次被調到臨安為官，定是貴誠一手推動，而貴誠之所以這么做，定是因為在京中舉目無親，更沒有什么可以交心的朋友，所以才會想起來高懷遠的。

所以高懷遠在對待貴誠的態度上，大可不必謹小慎微，把自己當成個下人看待，而是要把貴誠當作一個可以交心的朋友對待，只有這樣，才是貴誠所要的，只要把握好分寸，不居高臨下的給他說話就可以了，反倒不用在貴誠面前太過小心，反倒駁了貴誠的一番心意了。

高懷遠收起了高建的這封信，將高建信中所交代的事情一一記下，有用的留著，沒用的也權當一種建議，先保留起來。

他從鄂州出來之后，因為坐的是鄂州官府的官船，所以一路上暢通無阻，即便現在宋金兩國局勢依舊緊張，但是卻從不會被軍船攔截查問，而且每次停靠宿泊，他的坐船都能先行靠岸，優先安排停靠碼頭。

而且沿途都有官府的人為船上補充各種給養，加上船上的差人們受到知府的吩咐，要好好關照高懷遠一行人的生活，故此高懷遠等幾人，在船上的生活十分愜意，好吃好喝好招待，讓他們幾個美的有些樂不思蜀的感覺了。

特別是高懷遠和柳兒，自從揭開了他們之間的那層關系之后，二人趁著這個難得的獨處的機會，整天膩在一起，不說日夜笙歌，起碼高懷遠這幾天行船期間，享盡了人間美事，柳兒在他的滋潤下，也越發出落得像個美妙少婦了！

這些情況落在旁人眼中，少不得讓那些船夫還有差人們把高懷遠看成一個好色之徒，這也正好滿足了高懷遠偽裝自己的目的。

這一路上，高懷遠只和李若虎等人談一些習武或者是打仗之事，再者就是談一些吃喝玩樂的事情，從來不談及他的產業，甚至不談及任何朝政時局之類的事情，省的隔墻有耳，被人聽去了他的秘密，這一點上，在他出發之前，便給身邊的這些人特意吩咐過了。

這次出行，高懷遠之所以要選擇走水路赴任，一是因為水路快捷，而且舒適一些，從鄂州到臨安，長江上航道一路通行，一直可以走到揚州，而且在到了揚州之后，向南便可轉入大運河，一直南下到蘇州，然后進入蘇杭運河，直接到臨安，不用他走一點旱路，便輕松可以到達臨安。

另外一個原因就是他這次要路過揚州一趟，在揚州停留一下，到那里看一下他在揚州的產業，其實主要是聽一下有關付大全的行動進展情況。

前段時間，他派付大全前往京東一帶做事，已經有兩個多月時間了，當時他還沒有料到自己會到臨安，計劃趕不上變化，所以他要將這個消息傳遞給付大全一行人，讓他們一旦有事，可以通過揚州的自己人，將消息傳遞到臨安，也可以使他更好的把握住付大全在京東一帶活動的情況。

這個付大全果真不負高懷遠的重托，帶著一幫弟兄，以很快的速度到了揚州，然后在那里接受了補充之后，便立即出揚州，沿著楚州一路渡過了淮河北上，又進入到了海州，在楚州和海州兩個地方，留下了人設置了據點。

在他抵達海州之后，這里已經基本上都算是紅襖軍的所控制的地盤了，但是和宋境不同的是，京東一帶各種軍閥勢力交錯割據，亂的跟馬蜂窩一般，于是付大全在詳細打聽過了經東路的情況之后，立即出海州，購置了一批戰馬，日夜兼程走小路朝密州方向前進，只用了不到一個月的時間，便到了密州西南一帶的日照縣停了下來。

后來他感覺到日照縣一代不好發展，這里的軍閥勢力實在太強，他很容易被人吞并，所以又南下，到了莒縣以南的山區之中，很快以他所帶的財物，在當地招兵買馬，拉起了一支由當地漢人組成的義軍。

而這里正好處于紅襖軍各軍閥之間的三不管之地，而金朝又控制不住當地局勢，讓付大全鉆了一個大空子，很快便發展了起來。

而且付大全還吸收了一些被金軍打散的紅襖軍舊部入伙，在這一帶展開了和金朝地方官府的爭奪。

付大全跟著高懷遠、周昊等人，學了不少的控兵以及陣戰之學，可以說是正兒八經的科班出身，比起一般的紅襖軍的頭領，他有著得天獨厚的優勢，比起一般的紅襖軍頭領來說，他更懂得如何控制手下，如何練兵、如何打仗，而且更懂得用兵之道。

故此他在莒南一帶，很快就站住了腳跟，現在才兩個多月的時間，他的手下隊伍便發展到了將近兩千人，還給前來圍剿他們的金兵打了一仗，殲滅了金軍數百人，獲得了一批武器裝備，而他帶去的那二十來個手下弟兄，立即被他安插進隊伍，各自都成為了都頭一類的軍官，牢牢掌控住了這支兵馬，雖然目前實力不算大，但是卻已經基本上控制了莒南一帶的山區。

這一點比起高懷遠以前的設計，還要快上一些，大大超出了高懷遠最初的估計，讓高懷遠頗為興奮，兩千人的兵馬，其實已經算是他的麾下了，只不過現在暫時披著紅襖軍的偽裝，遲早有一天，都會成為他的部隊。

所以這次高懷遠利用這個難得的機會，要到揚州，仔細關注一下付大全這邊的情況，看看有沒有需要，加大對付大全的資助。

所以經過數天的航行之后，高懷遠舒舒服服的便趕到了揚州碼頭。

官船在這里停靠之后，就要轉入運河航道南下了，高懷遠以上岸游玩的借口，帶著自己的人登岸進入了揚州城之中。

揚州歷來是南北運河在長江的交匯處，這里算是一個非常重要的市泊之地，在南北宋時期，這里都是經濟發達的地區，而且靖康年間的時候，這里還被徽宗當作陪都，可見這里的繁華程度了！

所以當高懷遠進入揚州城之后，發現這里果真是個十分繁華的城市，水陸交通都十分發達，城中人流熙熙攘攘，以它目前的城市規模，揚州城之中至少要有數十萬居民，這放在后世，也算是個不小的城市了，走在街上的時候，到處都是南北商販經商吆喝的聲音，勾欄酒肆更是入林一般商業極其發達。

高懷遠頗為欣賞揚州這個地方，但是他沒有過多在街上轉悠，而是找人打聽了一下之后，徑自來到了地處揚州城中央靠南的醉仙樓之中。

揚州醉仙樓建于半年多之前，經過半年多時間之后，這里的醉仙樓也已經是揚州生意最好的酒樓之一了，別的不說，單單是一個神仙醉的美酒，就無人能出其左右，加上揚州城商業繁華，這里的買賣想不好都不行。

而當初高懷遠要黃真在這里設立醉仙樓，看重的倒不是這里的生意好壞，而是想在這里，建立一個可以收集北方情報的橋頭堡，別看宋金兩國現在打的跟什么似的，但是商業上的來往卻并沒有因此停頓下來。

特別是兩國的榷市在受到戰爭影響關閉之后，各種走私的買賣就大行其道了起來，而且北方的京東一帶又是亂糟糟的一片，紅襖軍各方勢力都要養兵，所以沒錢不行，要不然的話，他們也不會相互爭奪地盤，自己打的也十分熱鬧，各方紅襖軍的頭領們又利用各自身上披著的宋軍身份，出入宋境頗為便利，所以金朝和宋朝的貿易來往，從來都沒有停止過，兩國的各種特產最終的交易大多數都在揚州進行，所以這里也是南宋走私貿易的一個重要集散地。

這些情報都是高懷遠從這里的醉仙樓搜集來的，所以別看他第一次到揚州這個地界，但是對這里的情況卻早已是了如指掌了。

這里的醉仙樓掌柜的叫周清泉，也是周昊的遠房親戚，年紀只有二十五六歲的樣子，讀過幾天書，但是不是那種材料，但是做生意倒是有點頭腦，所以后來周家投靠了高懷遠之后，也被黃真籠絡到了手下，被派到了揚州打理這邊的生意。

但是周清泉主要是負責生意上的事情，真正負責這里情報收集的卻是這里的賬房，叫做王三成的人。

王三成乃孤兒出身，他才是高懷遠的真正手下，掌管著揚州醉仙樓的錢財還有情報網絡，所以真正的負責人，還算是王三成。

當高懷遠邁進醉仙樓的第一時間，這里的前堂一個少年便立即認出了高懷遠，立即拋下手頭的事情，將高懷遠帶到了樓后面的密室之中，這里也是王三成的住所，王三成一見到高懷遠，便立即上前跪拜施禮，被高懷遠攙扶了起來。

“不必多禮，我這次是路過揚州，特來你這里看看，另外想聽一下有關付大全那邊的情況！”高懷遠立即開口說道。

王三成馬上請李若虎把守住外面，然后站在高懷遠面前答道：“回稟少爺！付大哥兩個月前已經離開了揚州，到了京東一帶，小的為他調撥了一萬貫，作為他的啟動費用，并且買通了時青的商隊，將付大哥所需之物轉運到京東一帶，幫付大哥初步在莒縣以南站住了腳跟！

現在付大哥的兵力已經又有所擴大，并且將莒南一帶的幾個鎮子攻克，獲取了不少財物，還剛剛收編了幾百臨近的一支紅襖軍散兵，現在實力已經擴大到了三千人左右，短時間假如有人想要吃掉他的話，基本上已經是不太可能了！

所以說付大哥那邊，基本上已經在京東站穩了腳跟，這個事情小的也是剛剛收到從楚州發回來的消息，還沒有來得及給少爺傳回去！請少爺恕罪！”

高懷遠聽罷之后，真的有些想倒吸一口涼氣的感覺，真是亂世出英雄呀！平時不怎么顯山露水的付大全，在有了施展的天地之后，發展居然如此迅速，這讓他怎么也沒有料到，假如照他這么發展下去的話，恐怕一年時間，就能成為紅襖軍之中實力強勁的一支兵馬了。

這可比他當初的計劃提前不少，于是他便立即接著問道：“你做的已經很好了，除了這些事情之外，付大全那邊還有其它什么消息沒有？特別是有關他和其它那些紅襖軍頭領們之間的消息呢？”高懷遠最關心的還是這個事情。

王三成搖搖頭道：“這倒是沒有，從消息來看，付大哥現在也剛剛在莒南站住腳跟，可能是實力尚淺，還沒有太引起其他人的注意，目前沒有人主動找他聯絡，假如過段時間的話，付大哥和金兵再打幾仗之后，名氣會大起來的，眼下可能是時日尚短的緣故吧！”

高懷遠聽罷之后，稍稍有些失望，但是馬上就暗笑起了自己，覺得自己太心急了一些，這才兩個多月的時間，付大全已經發展的相當神速了，但是他再怎么快，也還是在京東時日尚短，沒有太大的名氣，估計假以時日之后，以他的發展速度，一定會引起李全等人的注意的。

于是高懷遠笑道：“三成說的不錯，是我太過心急了一些了，這才多長時間呀！不著急！我這次路過這里，也沒什么大事，就是想見一下你罷了！

大全那里的事情，我就不去關心了，你在這里，要時刻注意大全那邊的情況，有什么事情，立即派人送消息給我，現在我馬上要到臨安去赴任，以后消息就傳遞到臨安賈奇那里！

至于大全那邊的需要，你執掌著這邊醉仙樓的錢財，不必吝嗇，大全只要有需要，就盡可能的支出，幫他發展起來，花多少錢不重要！

同時，你這邊還要和經常來往揚州楚州一帶的紅襖軍結交好關系，從這邊北上，要經過他們的地盤，保證不斷絕對大全的支援！必要的時候吃點虧也不怕！”

王三成一一記下了高懷遠的吩咐，連連點頭稱是，安排過這里的事情之后，高懷遠算算時間，也已經離他赴任的期限不遠了，所以沒再在揚州多做停留，而是見了一下揚州醉仙樓的掌柜周清泉一面之后，夸獎了一番他，便再次登船，朝南進入到了運河之中。