許家彥當著眾人的面發毒誓，力證他和柳葉兒之間是清白的。許家族親本就沒有真憑實據，想想柳葉兒平日待他們不錯，也就不打算追究這件事了。
然而，阮氏抓住這個機會可不容易，她想對付碧珠不成，逮著柳葉兒同樣可以解氣。她認準了許家彥一定會掩護那個男人，所以她非要鬧得不可開交。總之，碧珠和柳葉兒其中一人無論如何都要滾出許家。
阮氏斜眼瞟向渾身正氣的許家彥，刻薄的唇冷冷地吐出幾個字：“家彥啊家彥，枉我還想著維護你的聲譽，沒想到你竟和她狼狽為奸。”
“大娘，請注意你的言辭！”許家彥明顯有些不耐煩了，他不想為了這種明擺著是編造的謠言爭執不休，“若是我的舉動有不當之處，任憑各位族親處置，但這件事與二嫂無關，她不需要聽人指責。夜深了，大家都要休息，有事的話明日再談。各位，請回吧！”
族長沒吃到夜宵，反被阮氏利用當證人，雖然不清楚究竟是誰有錯，但他根本就不愿意牽連進來。阮氏的娘家有權有勢，許家彥是新科狀元，柳葉兒是當家主母，這三個人都不是好招惹的，得罪了人都不好收場。目前看來，許家彥說的話還是有些道理的，事實沒弄清楚之前，不能輕易說誰有錯，尤其是關乎女子清譽，更不能輕易下定論。
“呵呵，是啊，家彥說的是……”族長笑瞇瞇地走出來當和事佬，可以站在柳葉兒身邊，面向阮氏說道，“大媳婦兒啊，黑燈瞎火的，你可能眼花了，哪有啥人影呀！家彥受了內傷沒有告訴咱們，也是怕咱們擔心不是，你也知道他太婆和他爹的身體不好，要再為他擔心，只怕病情更重。還有葉兒，她婆婆下落不明，相公找了這么久也沒個音訊，難得葉兒這么懂事，忙著分擔家務還得照顧咱們。這種時候，咱們怎么能說他們叔嫂亂來啊！”
族長發話了，其他族人也開始表態，撞開門的五叔公不好意思地撓著后腦勺，傻兮兮地笑了兩聲：“就是，咱們什么也沒看見，再說，葉兒和家彥一個在屋里一個在屋外，家彥的衣裳沒穿好是不假，但他不是身上有傷么。依我看哪，咱們還是別亂說了，都是自家人，有啥矛盾解不開啊！”
阮氏仿佛早就料到他們會這么說，不慌不忙地應聲道：“族長，五叔公，你們說的沒錯。不過，正因為咱們都是許家的人，我才無法忍受有人做出讓許家蒙羞的丑事。”
族長砸吧著嘴，有些為難地看著柳葉兒，表示他能為她做的只有這么多了，阮氏再鬧下去，他也就沒轍了。五叔公張了張嘴也沒話說，阮氏言之鑿鑿，非說許家彥屋里有人，他們要是爭論下去，恐怕就是多管閑事了。
阮氏突然舉起手來，朝天上作揖道：“許阮氏敢對天發誓，親眼看見許家彥房里有其他人，如有半句虛言不得好死！”
說完，她示威性地看向柳葉兒：“如果我看到的人不是你，那又是誰呢？！你要是能說個清楚明白，我就不勉強你了，免得人家說我無事生非。要知道我如此堅持都是為了許家的名聲，咱們許家世代清明，絕不能讓人家指著咱們的脊梁骨說三道四。”
“柳葉兒，別怪我沒給你機會，現在當著各位族親的面，你就把話說清楚了，家彥房里的那個人是不是你？！你可要想仔細了，孤男寡女共處一室，說是什么關系也沒有恐怕沒人相信，所以最好實話實說，休想欺蒙哄騙，這么多雙眼睛都看著你哪！你要是見到了那個人，就說出來，你要是想把麻煩攬到自己身上，那就沒人能幫你了！”
話說到這兒，柳葉兒終于確信阮氏有備而來，她的目的就是整垮碧珠，她一定看見了碧珠和那個男人在一起。阮氏要借她的口說出碧珠與人有染的丑事，不然，她就是那個勾引小叔的淫婦。不管怎樣，她和碧珠必有一人擔上罪名，否則，阮氏不會善罷甘休。
柳葉兒敬重碧珠，她答應過許家恒好好照顧家人，怎能為了保全自己而出賣她。她相信許家彥不會說謊，碧珠和那個男人是清白的，絕不像是阮氏說的那般不堪。既然明知碧珠受人冤枉，實話實說豈不是害了她么！
柳葉兒不會被阮氏利用，她也不會出賣碧珠，雖然有可能連累自己，但阮氏也沒有確實的證據。能拖一時是一時，她和許家彥堅決不承認，阮氏又能奈她如何。
“小叔房里沒有別人，我只是站在窗外又沒進去，大娘，也許你真的眼花了。”柳葉兒神色如常，她不能上當，她和碧珠都不能有事。
這時，久未露面的丫鬟快步跑進院子，大聲說道：“二夫人不在房間，不曉得去哪兒了。我已經派人四處去找，應該就快找到了。”
“好，做得好！”阮氏滿意地看著許家彥和柳葉兒臉上驚慌的神色，她為了斷絕他們心里最后的希望，特意找人堵住碧珠，以免她又回來替柳葉兒解圍。
阮氏雙手抱于胸前，輕蔑地掃向柳葉兒，一副“看你如何收場”的樣子：“柳葉兒，現在，你還堅持之前的說法嗎？！”
柳葉兒皺著眉，阮氏仍在查找碧珠和那個男人的下落，如果她說自己看到了碧珠，那么，阮氏就會揪著碧珠不放，甚至聲稱見到了那個男人。這種事情一向很難說得清楚，況且，阮氏早就想對付碧珠，不鬧得她身敗名裂很難收手。現今許老夫人和許老爺臥病在床，許家彥又剛考上功名，碧珠要是擔上這個罪名，恐怕二房就再難翻身了。
而她，就算被人誣賴行為不端，許家恒也不會懷疑她的。畢竟這樁所謂的丑聞，只是阮氏編造出來的，禁不起推敲也不足為信。現在阮氏不肯罷休，非要將事情鬧大，這種情形之下，只有保住碧珠和許家彥，局勢才能有轉機。
柳葉兒預想不到這件事的嚴重性，她只想將惡劣的影響降到最低，她看了眼紛紛走向阮氏的許家族親，咬牙道：“是，我堅持！”
阮氏深深地吸氣，走到她面前悄聲道：“看在玉順的面子上，我提醒你一聲，為別人強出頭沒有半點兒好處，說不定還要惹一身騷。說吧，你是不是看見碧珠和那個男人了？！你把他們干的丑事說出來，這兒就沒你的事了，你可以心安理得的做你的當家，沒人再找你的麻煩。”
柳葉兒嘴角微揚，嘲諷的笑意看著很刺眼：“大娘，你要我怎么說？！我看見什么就說什么，總不能造謠說謊誣賴別人吧！”
“你這個死腦筋，話都說到這份兒上了，你還是不肯松口。柳葉兒，這可是你自找的呀，以后發生什么事就怨不得別人了。”
“大娘還是管好自己吧，與其捕風捉影道人是非，不如想想如何向太婆交待。”
“好，你就硬撐好了，我看你能撐到什么時候！少拿老夫人來壓我，我可不是捕風捉影瞎說騙人！”
阮氏與柳葉兒交涉無果，她也不打算留機會了，眼下能逮到一個算一個，管她是碧珠還是柳葉兒。機不可失，失不再來，她稍有一絲心慈手軟，以后就未必有機會了。
“族長，各位族親……”阮氏面向悄聲議論的許家族親，一字一句地說道，“許家媳婦柳葉兒不守婦道勾引小叔，此事非同小可不得姑息，事實擺在眼前，她既無法澄清自己的過錯，也沒有人能證明她的清白。身為許家人，我決不允許這種有辱門風的敗類玷污許家的名聲。這件事一定要查個水落石出，我許阮氏說到做到，為此不惜一切代價！”
此言一出，眾人嘩然，看來阮氏存心跟柳葉兒杠上了，既然剛才只有柳葉兒和許家彥在一起，沒有第三個人證明他們的清白，旁人哪有立場為她開脫。阮氏見誰咬誰，又有尚書大哥撐腰，跟她作對簡直愚不可及。再說，許家這么多年風光無限，他們這些親戚也沒跟著沾多少光，何必多管這檔子閑事。
許家族親不再多言，像局外人一樣冷眼旁觀，阮氏和柳葉兒再怎么斗也跟他們無關，是好是歹都沒關系。
柳葉兒了然地望著眾人，朗聲道：“我只能說，今晚的事不像大家想的那樣，我擔心小叔的傷，路過這兒就來看看。這就是事實，沒有什么好解釋的，無論再問多少遍，我還是這句話。”
阮氏看她那般坦然，根本沒有示弱的意思，不由怒火中燒：“好吧，咱們就到祠堂說個明白，讓大家來評評理，看你這些瞎話有沒有人相信！”
話音剛落，阮氏朝丫鬟使個眼色，丫鬟隨即上前拽走柳葉兒，見狀，許家族親連連避開，柳葉兒在他們眼中如同瘟疫，誰沾上誰倒霉。
“慢著！”許家彥意識到柳葉兒這一走將面臨什么，他不能眼睜睜看著她受人侮辱，雖說誰都無法預想以后的事，但他不能用她作為賭注。
許家彥冷漠地注視著阮氏，淡道：“放開她，我告訴你實情！”
阮氏面露得意：“怎么？！你當真舍不得她？！你為了她甘愿出賣你的……呵呵，看不出來你們叔嫂情深，為了對方都肯犧牲一切！好啊，你就說來聽聽吧！”
“其實……”
“其實是我要見你的，小叔，不要說了……”柳葉兒匆忙打斷他的話，急切地說，“小叔，我和你都沒有錯，老天會還我們一個公道！只要家恒相信我，我什么都不怕！”
柳葉兒的眼神透露著哀求與不甘，她相信許家恒和許家彥會幫她，所以寧愿攬下莫須有的罪名。她不想所有努力付諸東流，如果必須有人遭遇這一切，那就由她來承受吧！