今年年底，事情真是不少。
二小姐身體還需要靜養，不能舟車勞頓。
二少奶奶肚子顯了懷，也不能顛簸勞累。
可人懷孕八個多月了，生產的日子就在年后，具體哪一天也說不上。沈氏惦記著嫡孫的問題，心想這事情一定得自己親自把關才行。
零零總總算起來，沈氏無奈的打消了去京城過年的決定，和陸文倫商議起此事。
陸文倫思慮再三，也覺得沈氏考慮周到，便打發人快馬去京城報信，今年只能留在揚州過年了。
雖說不用去京城過年，但是該送的年禮一樣都不能少了。沈氏吩咐朱嬤嬤和岳嬤嬤一起才操辦此事，兩個嬤嬤忙了兩三天把東西預備的差不多了，接著又派了得力的管事親自互送去了京城，待馬車上了路，沈氏才算松了口氣。
算算日子，已經臘月二十二了，接下來，又得忙著過年事宜。
錦繡壓根不敢提想回家的事情，院子里人人都忙的人仰馬翻。三等丫鬟們收拾屋子進行年前大掃除，人人恨不得多長出兩只手才好。
如詩待嫁，幾乎不做什么事情，因此伺候沈氏的活兒都落到了如玉錦繡和素秋身上了。
偏偏沈氏年底最是忙碌，各個鋪子的掌柜和各個莊子上的管事都要來交賬，累積了一年的賬目看的人頭暈眼花。
錦繡取代了如玉，成了當仁不讓的助手。沈氏見錦繡做事又好又快又仔細，索性把厚厚的幾摞賬本都給了錦繡查看，順便交待要做個細的總賬目。
錦繡表面答應的干脆利落，實則叫苦不迭。每天晚上都點了兩盞油燈看賬本做賬目，那勤奮勁兒絲毫不亞于前輩子的高考。好在這副身子常年做事早鍛煉出了健康硬朗的好體格，不然肯定熬不下來。
等看完了所有鋪子莊子的賬目。重新做了一本總賬目給沈氏過目之后，沈氏頗為輕松愉快的看了總賬本，順便大力表揚了錦繡幾句。
如玉本來還有些酸溜溜的，待見了錦繡熬的氣色不佳之后，又暗自慶幸這個受苦的人不是自己。
錦繡付出的辛苦也有了滿意的回報，沈氏的大方眾所周知，厚實的打賞讓錦繡頓時眉開眼笑，頓時覺得一切辛苦也都值得了。
沈氏越重用她越離不開她，對她的未來就越有利。
錦繡常思考這樣一個問題，究竟該怎么做才能更好的掌握自己的命運和未來呢？細細想起來。沈氏的寵愛是最最重要的。只要她成了沈氏身邊不可或缺的人物，沈氏就一定舍不得隨意的打發了她。
二姨娘張口都沒能如愿，這讓錦繡開始對自己有了信心。
嗯。就這樣努力下去，直到有一天，沈氏再也離不開她了，就算是天王老子來要她，沈氏也舍不得給……
懷揣著美好的夢想。錦繡迎來了嶄新的一年。
新年也依然不消停，沈氏的院子里每天都塞滿了人。姨娘們要來請安，少爺少奶奶們要來問安，小姐們也是天天都來。就連身子不算硬朗的二小姐也每天支撐著下床走動。
丫鬟們也跟著不消停，繼續過著忙碌的生活。
如詩整日待在屋子里，要么就是做繡活。要么就是做衣裳，總之，基本上不露面。
如玉私下里和錦繡素秋商量著送賀禮的事情。
畢竟在一起共事多年。感情還算深厚，若單送個紅包似乎過意不去。因此，如玉就想著要送些值錢的首飾給如詩，也好讓她的嫁妝看起來更厚實些。女子出嫁，這嫁妝可是極其重要的。若是嫁妝太過微薄，男方定會瞧不上眼。有雄厚嫁妝的女子說話底氣都足實的多。
對這個主意。錦繡和素秋都沒有多少意見。
只是究竟要送什么，得好好的斟酌一番才是。
如玉積攢的好東西最多，隨隨便便就拿了一個金戒指出來――這個是以前夫人賞賜給她的，金光閃閃份量十足。
錦繡和素秋驚嘆之余，心里都嘀咕起來。
如玉這么一“表示”，她們倆可就為難了，禮物送的輕不免被如玉小瞧了去，也會惹來如詩的不快。不過，要拿一份這樣的禮物出來，真是肉痛的很……
素秋有些不滿的在錦繡面前發牢騷：“如玉也真是的，想大方也不挑個時候。也不想想我們。”
錦繡深有同感，她的好東西也有些，不過，就這么拿出來送給如詩還真是有些舍不得……
素秋在幾個貼身伺候的丫鬟里，不算得寵，平日里得的賞賜也最少，當然就更舍不得把壓箱底的東西拿出來了。
兩人合計半晌，才各自決定了要送的禮物。
素秋送了一副純金的耳環，分量輕些，但是做工細致講究，也算拿的出手了。
錦繡則在匣子里找了半天，翻騰出了一個鑲寶石的銀簪子。金簪子倒是也有一個，可是若把這個送出去，不免搶了如玉的風頭。送禮也很講究學問的，總不好越過了上級，最好是和同級的差不多。
錦繡覺得簪子的分量還算過得去，和素秋的禮物大致相若，比起如玉送的金戒指來差了一些，嗯，顏面上過的去啦！
因為要伺候沈氏，三人得輪流抽空去送禮。錦繡最后一個去的，如詩平日里和錦繡面和心不合，關系一直不算特別好。不過，如詩現在有了歸宿，對院子里的事情都淡了下來，對錦繡反而比原來親熱真心的多。
錦繡將賀禮遞了過去，笑著說了幾句吉利話。
如詩掂量一下那銀簪子的分量，再看到上面鑲嵌的紅寶石，頓時滿意的笑了，親熱的拉了錦繡的手坐下說話。
“如詩姐，再過幾天就是你的好日子了，你嫁出去之后，可要記得時常回來看我們。”錦繡笑著說道。
如詩笑道：“那是自然的。”笑容里卻有一絲說不出的惆悵和惘然。
在這個院子里生活了這么多年，一想到即將離開這里跟一個談不上熟悉的男子共度一生，心里就覺得忐忑不安。
錦繡敏感的察覺到如詩的情緒波動，溫婉的開解了幾句：“如詩姐，你性子沉穩，做事又周到細心，就連夫人也對你贊口不絕。我相信，成親之后，你一定能應付所有事情的。”
如詩微微有些感動，點了點頭。
兩人正說著話，就聽門被敲響了。
卻是素娥和素琪幾人過來了，都是趁著中午的閑空過來給如詩送禮來了。
看來，她們幾個也都想到一塊去了。送錢多了少了都不好看，大家送的都是禮物。
錦繡一眼瞄到錦蓮送的禮物，是一個用金線繡的香囊，里面鼓鼓囊囊的，似乎還裝了些東西。不由得微笑起來。
錦蓮如今待人接物可比以前強多了。
如詩在眾姐妹熱鬧的恭喜聲中，臉頰微紅，開始滿心期待起喜日子的到來。
錦繡沖錦蓮使了個眼色，錦蓮了然于心，和錦繡一起出了屋子。
錦繡拉了錦蓮到自己的屋子里說話。
“錦蓮，如詩再有幾天就要出嫁，二等丫鬟就有了空缺了。”錦繡笑著拍拍錦蓮的肩膀：“你的機會來了。”
錦蓮又是高興，又是惶恐，結結巴巴的說道：“可是……可是我……”
“沒什么可是的，”錦繡微笑著說道：“謀事在人，成事在天，總要努力一下。成功了很好，就算沒升上來，也沒什么大不了的。頂多就是繼續做三等丫鬟，沒什么損失的。”
錦蓮先是點點頭，然后遲疑的說出自己的憂慮：“錦繡，我就是怕，沒升做二等丫鬟，反而和素娥素琪她們惹出了矛盾，日后相處豈不是疙疙瘩瘩的？”
錦繡訝異的上下打量錦蓮，就像第一次見到她似的，那目光看的錦蓮直發憷。
錦蓮忐忑不安的撓頭：“我是不是說的不對了。”
錦繡撲哧一聲笑道：“說的很對。我只是沒想到，你能想到這一層。”
錦蓮果然大有長進，考慮事情再不像以前一樣單純，居然懂得分析利弊了，真是讓人欣慰啊！
得了錦繡的夸贊，錦蓮心里大喜：“我琢磨好久了，老是怕被她們看出我也有這個心思，整天掖著藏著的。她們偏偏又愛提起這個話題，害的我都不敢隨便說話了。”
錦繡笑著提點：“沒事的，誰都想做二等丫鬟，憑什么她們可以想，你就不能想？不必擔心這個。你看素彤和素荷兩個，不知為了這事情吵鬧過多少次，可等事情一過，還不是很快就和好了？瞻前顧后是必要的，但若是光想不做，所有的機會就都溜走了。你想想看，二等丫鬟的空缺哪里是這么容易就有的，除非走了一個，不然，一般情況下根本不會隨意的提拔二等丫鬟。如詩出嫁可是個大好機會。不管怎么說，你都要試一試。”
錦蓮下定了決心，認真的點了點頭。
錦繡欣慰的點了點頭：“你好好表現就好，我盡量在夫人面前替你多說好話。還有，記著要在朱嬤嬤身上多下些功夫。”
錦繡當日走的是如玉的路子，有人在沈氏耳邊吹風，肯定是一項有利條件。如今，她在沈氏面前也能說的上話了。
素琪有岳婆子關照，錦蓮有她幫著出力。
在這一點上，錦蓮和素琪算是旗鼓相當。