約過了一刻鐘，外頭忽的就傳來許氏那慷懶的嬌笑聲，“昨晚下了一夜的雪，老夫人這院里的梅花開得進發精神了！”
話才落，外頭就看丫鬟進來報：“六奶奶過來了。”
齊氏一抬眼，遂見還不待丫鬟給掀開門簾許氏就等不及地自己撥開簾子，帶著風走了進來，正倚在齊氏懷里的安然這時也忍不住轉臉看過去。許氏今日披了件簇新的百鳥羽緞斗薄外頭還是下著雪的可眼下那斗篷上的羽毛卻是油光錚亮竟一片雪花都不見落在上頭。
只見那寬大的斗篷隨著許氏的腳步搖擺間竟隱隱幻出五彩的光連這廳堂都跟著添了幾分金翠輝煌。
安姐兒看得有些愣住，梅氏卻看得極為眼紅。
許氏進來后，將那斗篷一脫里面露出了的亦是一身的珠光寶氣，緞襖綢裙，無一不顯金貴渾身上下都在閃閃發亮。且那些珠兒翠兒地掛了她滿身，卻絲毫不顯低俗唯見貴氣逼人。
梅氏不由暗咬銀牙，昨兒這賤婦才去自己那洗劫一光今兒就故意穿戴成這樣在她面前顯擺來是打量自已拿她奈何不得呢。哼且讓你得意兩天，到時有你哭的時候。
“你今兒披這件斗篷，是古雅那邊來的吧“”許氏向齊氏問好的時侯，齊氏點了點頭，又看了看許氏交給丫鬟的那件羽緞斗篷面上微顯出幾分懷念之色，然后笑了一笑就道出這么一句來。
許氏也笑了：“老夫人好眼光確實是那邊的東西聽說用了數百種鳥的羽毛制成的，今年就得兩件一會我讓丫鬟將另外那件送來，老夫人平日里若要出去賞雪觀梅披著這個，可比鶴氅暖和。”
“我如今哪還用得上這個。”齊氏回過神就擺了擺手，“今兒忽然瞧見你披著進來，倒是讓我想起我母親她也有這么一件羽緞斗篷，比你這個的顏色還要鮮亮幾分。我記得她說過這種羽緞斗篷，只有古雅那邊才有，且幾乎每年古雅都會給安遠王府送來一件最好的。我母親出嫁時，也得了一件這東西小時見過她披上幾次實在是好看得緊。”
許氏一聽，面上難得謙虛一笑：“我這個自然是比不上安遠王府的東西，倒是讓老夫人見笑了。”
本氏搖了搖頭，接著道：“聽說如今那此羽毛艷麗的鳥兒都難找了能有一件你這樣的，已是很難得。”
“誰說不是……”許氏接著齊氏的話就聊了起來。
梅氏在一旁聽著一時插不上嘴但心里卻悄悄惦記上許氏剛剛說的那另外一件羽緞斗篷。早之前她就聽說過這東西了卻苦于價錢實在太高，即便她買得起，卻也不舍得。而她一直就覺得明明這府里無論是蔣星凡還是許氏，都有本事得這東西偏就沒人想著給她送一件著實讓她暗恨了許久，故更不愿自己花錢買！
其實她管著蔣府的這幾年荷包早肥了這么大一個府邸每年除了各處莊子的進項外，蔣星凡還另外撥一竿銀芋講來供府甲開銷的，數目極為可觀，所以這些年，梅氏沒少在里頭撈著好處。只是她這人不但沒什么本事，偏眼光又短還微利不放故而管家的這幾年這府里根本就是一本糊涂賬。饒是再多的銀子都能讓她給花得一個不剩且每年還都有幾個月是要拖丫鬟婆子們月錢的，次數多了她也不好每次都管蔣星凡張口，怕惹了蔣星凡的厭可又舍不得從自己兜里摳出銀錢來，于是少不得就做出拆東墻補西墻的事。
故而這其中就犯到了許氏幾次原本許氏就看不慣她只是因花的不是自己的銀子，她管不上，也懶得管。所以便隨她去只是平日里只要有機會為難梅氏的，她就絕不放過。
而梅氏自蔣星凡去了西洋后貪銀錢的心是越來越大甚至都把算盤打到齊氏身上來。她就是趁著有段時間馮媽身體不好回老家休養的空擋，將好些人安插到明凈堂里想找出齊氏的嫁妝只是可惜還不等她心愿達成，馮媽就病愈歸來了。
于是一計不成，她又再出一計隔三余五地就找齊氏哭訴府里開銷大，九爺又不在，她一個女人扛著這個家實在辛苦等等。
齊氏聽得多了，難免精神恍惚差點就給她拿出壓箱底的錢了幸好被馮媽止住。隨后馮媽就點了梅氏幾句如果她真管不好這個家可以讓許氏幫她分憂，再者她管家的這些日子府里的多了多少窟窿，不是沒人知道，而九爺總有回來的一天……
于是梅氏才稍稍收斂了些但是架不住自己沒本事然萬幸的是她身邊有今日漸成長的好閨女。說來安然的年紀雖小但對這銀錢仆役的管理，真是比她強上十倍不止。特別是蔣星凡回來后的這一年經安姐兒不時地給梅氏出主意之前她弄出來的那此窟窿多多少少都給掩飾了過去，故而這瞧在蔣星凡眼里也不至于那么難看。
原本梅氏打算著，如今有安姐兒在身邊幫襯再過個一兩年這府里就能盡在自己掌控了。眼見這日子是過得越來越舒心卻不料半路就殺出個程咬金來，叫她如何不生氣。
又一盞茶的工夫過去了，梅氏見千瑤還不過來就笑著道了一句：“九弟妹倒是個好命的，這都快日上三竿了怎么連影都……”
只是她話還沒說完，外頭就傳來丫鬟的聲音，“九爺九奶奶過來了。”
隨后就見那厚厚的絨簾子被掀起蔣星凡先低頭進來后就停住轉身，往外伸出手，將千瑤扶了進來。
“今兒是我起得晚了，讓娘久等實在不該。”蔣星凡扶著千瑤進來就對那座上的齊氏道了一句齊氏即笑了，“不晚不晚原就是我起的早。”
蔣星凡隨即看了千瑤一眼眼睛半是含笑千瑤亦瞥了他一眼就收回目光。
他們這一動作瞧著旁人眼里即是眉目傳情了，齊氏是看得開心梅氏是看得刺眼，安然是看得不安許氏則是看得饒有興趣。
敬了茶，磕了頭，齊氏賞了紅包說了些百子千孫的話，這禮就算成了。隨后齊氏就吩咐道：“馮媽傳飯吧今兒大家都在這用早膳。”
一眾人圍著飯桌落座后，梅氏就轉過頭對安然道，“手能拿得穩勺子嗎？要不要娘喂你？”
才說著就見安然手抖了一下忽的就打翻了剛給她盛上來的粥只見那一整碗米粥幾乎整個都灑在她那包著紗布的手上這是剛才熬好的米粥，盛上來的時候還滾著呢！
安姐兒慘叫出聲的同時蔣星凡已離了座，三兩步就走到安姐兒身邊抓她的手，一邊將她手上的米粥抖掉一邊往帝吩咐道“快去準備清水和藥膏。”
“疼不疼，怎么這么不小心都拿不穩怎么也不說一聲那是多燙的東西，你瞧，這眼見就起泡了！”梅氏頓時慌了神眼里隨即就含了淚，瞧著倒不像是裝的。
“我，我不想給大家添麻煩。”安然低下頭軒輕道了一句然后又抬起眼看向對面的千瑤道：“掃了九嬸嬸的興了都是安然的不是九叔別擔心，安然不疼的。”
“七嫂快帶安姐兒到里廳去吧這里都是湯湯水水當心又燙著了。”千瑤回過神，不在意地笑了笑就滿臉關心的對梅氏道。
“是是，你快把姐兒扶到那里去馮媽怎么還不把藥膏拿出來！”齊氏也跟著道了一句。
梅氏抱歉地一笑，就拉著安姐兒離了桌，蔣星凡本是抬腿要跟進去的只是眼角的余光看到千瑤，就又停住遲疑了一下才轉身回到她身邊。千瑤這時卻站起身，走到馮媽跟前接過馮媽手甲的藥膏然后才轉頭對齊氏道：“娘先吃著我去給安姐兒上了藥再回來。”
齊氏點了點頭，蔣星凡欲言又止卻終是什么都沒說只目送著她進里廳去。
這一頓早飯，真是吃得各有滋味好容易熬了過去梅氏臨走前又拉著安姐兒又走道謝又是賠罪的。
“也是我疏忽了，沒交代丫鬟好好伺候著倒是傷著了孩了。”
齊氏嘆了口氣，就交代梅氏道：“你這幾天多注意這點仔細別讓孩子留了印子，這可是傷上加傷了！”
“是，多謝老夫人拄心。”梅氏應了聲又讓安姐兒對大家一一道了謝，完后才領著她出去了。
母女倆四了點春院后梅氏遂摒退了房間里的丫鬟然后才笑著將安姐兒拉到身邊道：“小精靈鬼事先不跟我吱一聲倒真是嚇了我一跳！”
“娘要是先知道了，那著起來不就假了嗎九叔當時也不會馬上就丟下九嬸嬸跑到我身邊來！”安然一臉得意的笑接著又道，“而且我馴剛也瞧出來了，要不是九嬸嬸看了九叔幾眼九叔就親自幫我上藥。”
“沒錯，我的兒，你九叔心里果真是放不下你的！”梅氏在安然小臉蛋上連親了好幾下，然后又將她摟在懷里笑得那叫一個開心。
直到安然嘴里忽的哧了一聲梅氏才醒過神忙就放開她然后托起她的手，心疼的吹了吹道：“好孩子不過這一次真是苦了你是不是疼得很厲害！”
“娘，這是值得的。”安然說著就靠在梅氏懷里道，“我除了娘就只有九叔了，娘一直說我們不能失去九叔。”
梅氏心里嘆了口氣，緊緊摟著安然沒有說話。
千瑤和蔣星凡從明凈堂那出來后一路往翠園回去的路上兩人誰都沒有說話。
蔣星凡原是有幾次張口的只是想了想又覺得沒必要解釋什么便又閉上了嘴。而千瑤雖心里不快但又真沒什么可指責他的地方于是就默默走著。
回了翼園，進了房間，屋內還殘余幾分昨晚的濃情繾綣卻不想不過是片刻，兩人之間就隱隱生出幾分冷淡僵持來。
蔣星凡似心里擱著事，話也不多待千瑤換了衣服就讓徐媽媽槳將府里的若干管事叫來，再將府里的賬本對牌鑰匙等交給千瑤。這些東西昨兒徐媽媽就已經找梅氏辦好了，所以今兒梅氏無需到翼園來也省得給雙方添堵。
于是認人，訓話，再略熟悉一下府里的大小事不知不覺就過去了一個多時辰。蔣星凡瞧著自己也陪得差不多了，面子底子都給足了，下人們也都清楚如今真正當家的是誰于是便起身道一
句“我出去一趟，午飯你等我回來一塊吃。”
千瑤抬眼看了他一眼，什么都不說就點了頭只具他要轉身時她忽然又叫住他，然后站起身走過去幫他整了整衣服又喚春喜將他的披風拿來。
“外面冷，還是加件扳風再出去。她一邊幫他系上放風一邊叮囑道：“若是事兒多，你派了小廝回來說一聲也行我讓人給你送飯去。”
蔣星凡垂下眼，此時從他這個距離這個角度看下去，能瞧得見她皮膚下面細細的血管，能數得請她有多少根睫毛且還能感覺得到她的呼吸和她指尖上傳來的微微涼意。
忽的就想起昨晚的柔情蜜意。他心中一動只是礙于丫鬟們都在便只笑道：“我去去就回。”
蔣星凡出去沒多會，常娘娘就捧著參茶進來了。千瑤不喜歡那個味道，便擱在一邊，繼續皺著眉頭看賬本。只是過了一會她想了想，就抬起頭問了常嬤嬤一句：“嬤嬤男人都是那么喜歡孩子的嗎？”
春喜幾個是常嬤嬤在任府一手調教出來的親信故而早上在明凈堂那發生了什么事，她們回來沒多久常嬤嬤就都知道了。
“奶奶，這不一定都喜歡，但子嗣對男人來說可是重中之重不然何來不孝有三無后為大這話！”
千瑤聞言，過了好一會才輕輕搖了搖頭道：“我倒不是生氣但他著實是太緊張那孩子，就是安姐兒才傷了點皮他卻馬上就看不見我了！再說剛剛那會安姐兒她娘都在旁邊呢且兩位嬸嬸也都在丫鬟婆子們也不少，何須他急巴巴地繞過去。”
“奶奶干萬記得不能為安姐兒的事說九爺的不是這事只要一提弄不好就成了奶奶的不是了！”常嬤嬤嘆了口氣，叮囑完又接著道：“其實奶奶用不著搭理那邊連個小侄女九爺都能這么疼著對奶奶來說也未嘗不是件好事兒。”
千瑤抬眼，常嬤嬤想了想就又嘆了口與道，“奶奶大概不知當年太太之所以給老爺納妾，也是因為連著兩胎都是生了千金為這事太太不知悄悄吞了多少苦水。這天底下每個男人都想要兒子所以說新進門的媳婦，最緊張地就是頭一胎若能一舉得男不知能一下子省去多少事非。”
千瑤怔住，想起金氏，久久無語……
這世上，有幾個女子能像許氏那樣活得那般橫沖直闖耀武楊威。
但追究起來，許氏能這般主要還是倚靠了她背后的家族。她若不是出身古雅，若不是她娘家在古雅那邊亦是顯赫一方若不是她娘家鼎力支持她，她如今怎么可能還能活得這么安然無恙有滋有味！
柳州這邊的風氣再怎么開放可這天下終究還是男人的天下。
蔣星凡一出翼園，馬上就交代了閏年一句閏年聽完就朝點春院跑去了。
出了府，剛上馬車，閏年又從里頭跑了出來跟在蔣星凡后面跳上馬車道：“九爺，都辦好了。”
蔣星凡點了點頭，閏年往外招呼一聲那車夫就駕著車往天香樓跑去。
半個時辰后，蔣星凡上了天香樓三樓的雅間點了幾個招牌菜那伙計記好后就樂呵呵地問了一句：“九爺好久沒過來了今兒這酒是上花雕還是女兒紅？”
蔣星凡一邊喝著茶，一邊道：“酒就不用了今兒這引起是要帶回去給我夫人嘗的，記得讓大廚用點心。”
那伙計先是一愣，完后臉上隨即笑開了花跟著就連連鞠躬道喜，那模樣瞧著就跟是自己成親了似的。薦星凡笑了笑受了他的恭賀，隨便掏出塊銀子賞了他就打發他出去且還交待那伙計今兒別讓人過來打擾，改天他再擺酒請大家。
那伙計自是忙不迭點頭然后才滿臉喜慶地退了出去。
剛喝完第二杯茶，外頭就每人輕輕敲了敲門蔣星凡放下杯子道：“進來吧。”
只見那門一開，就探進個眉眼生得比女人還俊的男人來。
“九哥，嘿嘿……這沒別人吧？”齊歡說著還不放心地左右看了看。
蔣星凡瞥了他一眼，沒說話齊歡訕訕一笑就推開門一邊小心翼翼地走進去，一邊苦著臉道：“九哥這次真的要救救我啊我爹他說要打斷我一雙腿，就絕不會只打斷一條的！”
“既然害怕，當日怎么還有膽子做！”蔣星凡說著就抬起腿往他腹上狠狠踢了一腳。
齊歡慘叫一聲，疼得一下子彎下腰倒在地上然后就跟死了一樣，久久不做聲。蔣星凡也不理他又給自己倒了杯茶齊歡無法只得爬起來涎著臉道：“九哥咱都是男人你了解的男人嘛總有忍不住做錯事的時候。”
“明天我要帶你嫂子去見舅舅你跟在后面。”蔣星凡不理他直接就說了決定。
齊歡慘叫：“九哥，我明天回去我爹會直接將我亂棍打死的！”
“早死早投胎，省得我每次都要給你收給爛攤子！”蔣星凡說著啪地一下放下茶杯，站起身。