退役宮女

馬車里，怕車夫聽見，三個人抱著滾成一團，忍笑忍得全身發抖，姝兒跌倒在明凈身上，捂著肚子直嚷疼，半天三人才坐直了喘氣，長生一邊給姝兒揉肚子，一邊指指馬車外，小聲問她開心不。

姝兒吐吐舌頭，壓低聲音說：“真是太開心謝謝三叔和姑姑想辦法帶我出來，我都快要悶死了。不過姑姑，有一件事我要告訴你和三叔，岑師傅辭職不干了，說我是大姑娘了，他不適合再教我，讓郡主給我聘個女師，他還說就不打擾你和三叔了，讓我替他向你們辭行，以后有緣自會相見。”

長生和明凈相視無語，不過這樣也好，有些事有些人就該了斷無痕。反正以岑浩的琴技，根本不愁沒有人聘，與大富大貴人家相比，他是個窮琴師，可與普通人家相比，他每月的收入已經漲到三十兩銀子，還有三餐膳食供養和四季衣服，還不算打賞和過節的供奉，算是很豐厚了，以后娶妻生子，完全可以過上衣食無憂的小康生活。

所以他們沒有什么可擔心的，也不需要他們去擔心什么，岑浩只是曾經有過交往的普通朋友，并非什么生死知己之交，一切隨緣吧。

本來他們要去的是最熱鬧繁華的南市，以前謝明珠帶長生和姝兒去過一次，那里離徐大伯家也最近，剛好帶姝兒玩一會再買好禮物，去酒樓提幾盒好菜過去，一家人熱熱鬧鬧的吃頓午飯然后返回。

可是鑒于他們現住郡主府，如果安陽知道他們去了哪里，一定會覺得丟了郡主府的人，數落半天不說，以后也不會再輕易許他們出府，所以明凈吩咐馬車直奔富貴人家購物吃飯聚會的西三坊。

這里有京中最好的胭脂水粉鋪、首飾鋪、綢緞莊、書畫古玩齋等店鋪，還有幾十家各富特色的酒樓食肆、點心鋪，臘味店等，還有不少外族人經營的店鋪，整整一條街，全是各色商鋪，物品檔次最高品種最全價錢也最貴，是京中的有錢人家燒銀子的地方，來往的男女老少皆衣著光鮮舉止風流，身邊有丫頭或小廝跟隨侍候。

如果不是為了去徐大伯家，他們去那里游玩再好不過，如今只能等下次了。

為了掩人耳目，明凈吩咐馬車停在西三坊街口，三個人下了車，給了車夫二兩銀的賞錢，讓他自去游玩買吃食，不用等他們，到申時正（下午四點）在這里等他們，最遲申時末（下午五點）回府。，，。

車夫接了銀子道謝離去，明凈拉著長生和姝兒直奔西三坊另一端，西三坊是有錢人閑逛的地方，都有自家的馬車，根本沒有雇車轎的地方，從另一端出去轉個彎，有一處車市，里面各種車和轎子都有。

西三坊人多擁擠，他們走不快，明凈看著長生和姝兒一路上意猶未盡的樣子，心中更愧，只希望那件事是真的，如果是真的，長生的命運很快就會得到改變，再不會受制于人了，只是他就成了依附長生過活的人，不過他不在乎，那是他的妻，富貴貧賤不離不棄的妻。

一柱香功夫，他們已經坐進了一輛雇的普通馬車里直奔南市。南市一如既往地熱鬧，雖然街窄店陋，來往的行人衣著卻要普通得多，一些中下級軍仕和官員學子等也時有出入，畢竟西三坊那種地方不是人人都能去得起的。

但是這里的人氣卻比西三坊還要旺，甚至在店鋪中間也有人擺攤賣東西，還有許多雜耍的吆喝的賣唱的、吹糖人捏面人賣糖葫蘆的、挑擔賣小吃的，什么都有，充滿了鮮活的生活氣息，顯然姝兒更喜歡這里。

只是他們三個鮮亮的衣服站在這里太扎眼，為了不被郡主府的懷疑，長生頭上還插著幾根亮晃晃的金釵，不時被人好奇地打量來打量去，顯然很少有象他們這種穿戴的人來這里，還好，他們都不在乎任人觀看，姝兒扭怩了一會也自如了。

為了讓她抽空玩一會，兩人決定分工，由明凈去買禮品，并尋一家好些的酒樓，整治幾盒好酒菜帶走，長生帶著姝兒在周圍玩耍，讓她開開心。

長生先帶姝兒看了一會耍猴，給了十幾個賞錢，又帶她吹了一個糖人、捏了一個面人，還吃了一串糖葫蘆，還是等不到明凈，又不敢走遠，只好又帶姝兒去看猴子，反正她是百看不厭的。

一會兒，明凈滿頭大汗地抱著一堆禮物過來了，后面跟著一個伙計模樣的人，提著兩只沉重的食盒，看樣子菜不少。

兩人不敢耽擱，給了菜錢和食盒的押金，約好下午送還食盒，然后坐上馬車直奔柳條巷，其實路很近，只是東西實在太多拿不上。

子時初（中午11點多）終于到了徐大伯家，巷子窄而不平，馬車進不來，明凈提著兩只沉重的食盒，長生和姝兒一人抱一大堆禮品，雖然是深秋的季節，三人還是熱的滿頭大汗。

開門迎接他們的表妹王金花，她還濕著雙手系著圍裙，看樣子正在洗衣服，她比以前長高了一些，也沉穩了一些，已不見當初的嬌驕之氣。院子里，徐大伯正在劈柴，徐大娘正坐小凳子上擇菜。

看見他們，三人齊齊地激動萬分，迎上來卻不知說什么好，金花哽咽著說：“表姐，終于讀書來看我了，我以為你再不管我了我都快想死你了，你知道不？”

長生眼圈也濕了，雖然她曾經對這個表妹有諸多不滿，這個表妹以前也很惹人厭，可這會她還是不由自主地激動了，嗔怪地說：“傻丫頭，還不快接住我？我都快累死了”

買的禮物都是最實用的衣料、點心、干菜和藥材，明凈還說等天冷后再送幾筐木炭過來，讓他們冬天也生上火盆，徐大伯和徐大娘只是抹淚。

長生取出兩塊專門給金花買的鮮亮厚實衣料，是專門用來做冬衣的，還有一身她抽空給金花做的衣服，衣料不是很好，但顏色溫暖柔和，花樣也好，正適合金花穿，又從袖袋里取出一支金釵和一支銀簪，是她戴過的，成色和做工都好。

金花紅著臉推辭不受，長生見她果真不再象以前那樣不懂事，心中更喜，笑著塞到她手上：“好妹妹，看到你越來越懂事，我真的很高興。拿著吧，這點東西是姐姐給你的，女孩子家大了，就要打扮得漂漂亮亮的，好女才百家求，姐姐還能眼看著你嫁不出去？快進去，把衣服換上，釵子戴上給姐姐看，我也好托人給我找婆家”

金花羞得滿面通紅，直讓徐大娘給她作主，說姐姐欺負她。等她們鬧得差不多了，明凈這才拉長生進屋。

其實長生是真的在考慮金花的終身大事，她以前定下的好親事已經退掉，金花說無論如何都沒臉再回去結親，只求好歹嫁在京城就成，以后回去臉上也好看些。

長生當然不能不管好歹就把她嫁了，所以對她的親事很是上了心，只是這等條件，實在高不成低不就，她和明凈在京中又不認識多少人，倒成了她的心事。

金花本是個聰明伶俐人，農家長大的孩子又很是勤快能干，不過是在家中被寵得太過驕縱無知，在那個小地方沒見過什么世面，又因為貌美被她娘百般縱容，被一些淺薄村人夸獎，所以以前才驕縱狂妄目中無人，還以為自己是山溝溝里的金鳳凰，只要來到京城就能做娘娘。

可是來了之后，先是因為無處可去被長生留在徐家，雖然在明凈的不時資助下吃用還不差，比在云州鄉下的娘家要好得多，但與她想象中的京城相差實在太遠了。

開始是極為委屈的和后悔的，甚至恨過長生無情無意不管她的死活，慢慢才想通了。這條路是她自己選的，是她苦求長生帶她來的，長生開始也說得很清楚，一切都是她自愿的，不是任何人都有義務寵著她養著她的，慢慢也就不再抱怨。何況想想當初無知狂妄的樣子，自己都覺得汗顏，又怎能怪人家不喜歡她？

出了柳條巷就是京中繁華之地，她常去買家常用品的南市，時有一些年輕姑娘和出入，人家那穿著那舉止那氣韻，襯得自己怎么看都村氣十足，常有人以為她是賣小吃的，剛開始甚至出門都不敢開口說話，生怕別人聽出自己的外鄉口音心生輕視。

就這徐大伯還說在南市出入的都是中下等人家的女子，那些高貴門第的人根本不屑到這里來，那些女子的一件首飾、一身衣服可能就是莊戶人十幾年甚至一輩子的嚼裹。

這才明白自己也只是云州山溝的一朵野花而已，在這里最多是棵小草而已。她憤慨過自卑過惶恐過，把自己封閉起來自怨自艾，仿佛對生活已經失望，是徐大伯和徐大娘無微不至的疼愛和照顧讓她漸漸走出陰影，心態漸漸平和。

她本就是個聰慧能干不服輸的人，相信長生絕不會丟下自己不管的，自己選擇了這條路，就要努力走得好，才不會被家鄉人嘲笑，才對得起自己當初堅決毀掉那門好親事的絕決。

她重新鼓起了生活的勇氣，很快就融入了這一家，每日盡心盡力把一家人的生活打理好，她相信自己的改變長生必會看見，也會盡心幫助自己的，自己的好運氣終會來到。

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