“額娘，您這就教喬喬針線吧。”南喬坐在団凳上，伸手摸了摸陳氏的針線簍里那些大大小小的布片，以及那些五顏六色的絲線，十分羨慕。
“真想學？”陳氏拿著繡花針的手頓了頓。
“恩。”南喬使勁地點點頭。
陳氏想起當年自己初學的時候，被關在房間里，手指上被扎的密密麻麻全是孔…特別是寒冬臘月里，天冷的刺骨，她的雙手生滿了難看的凍瘡，卻依舊要做針線——
“老爺子就覺得穿你做的衣服舒坦…”陳氏猶記得大雪天里，陳夫人，她的嫡母親自送來十幾匹布料，含笑對她說道：“你說你給老爺子做了吧，那你阿瑪那里總不能沒有吧？他可是你親生的阿瑪…我們慧琴可是個人人稱贊的孝順女兒，你阿瑪都有了，不會沒有我這個做母親的吧？若是沒有，那我可真要傷心死了…”
正如陳夫人所說，她陳慧琴是個“孝順”女兒…她還能說什么？只得沉默地點點頭。
“瞧，果然是孝順的。”陳夫人見她點頭，仿佛十分高興，翻著那些布匹介紹道：“這匹朱紅色的，是給老爺子的。記得上面要用金線，繡上九九八百一十個壽字，字樣在這兒，他可是要在八十一歲大壽的時候穿的，容不得一點馬虎…這塊深藍色的呢，是給你阿瑪的，他喜歡你繡的那些云紋，看著就透著貴氣…這大紅的，當然就是我要的了…我要這樣這樣…”
于是，整整三個月，她沒有出屋一步，就連除夕的大飯，她也是一個人孤單地對著兩盤冷掉了的菜…
“慧琴正忙著給她阿瑪準備明天的新衣呢，就不一起吃飯了。”陳夫人一邊解釋一邊感嘆，“真是孝順！”
將來自己若是有了女兒，一定要讓快快活活的，想做什么做什么……陳氏回想起當年自己發下的“宏愿”，再看看南喬羨慕的眼神，笑道：“喬喬想學，那咱就學…”
任何一門手藝都不容易，不提刺繡，就是縫紉也不是什么簡單的事兒。好在陳氏并沒有想把女兒培養個女裁縫，只說了些簡單實用容易上手的技巧教，但南喬自己卻是真心想學，她雖說以前也做過手工，訂過紐扣什么的，但以后想要做出布偶公仔出來，這手上的功夫可不能差了…
穿針引線，測量剪裁…當第二天，南喬將自己縫制的荷包交給陳氏鑒定時，得到了陳氏好一通夸贊，還說要收藏起來做紀念…
“額娘，您笑話喬喬…”南喬這回是真的紅了臉，滾在陳氏懷里不依的扭著小身子。說是荷包，其實就是剪了兩片橢圓布片縫在一起，再留了個口……
“好了好了，自己玩去吧。”陳氏與南喬嬉鬧了一會兒，兩人都笑得夠了，陳氏打發了南喬去玩，自己平了氣息，又開始一針一線地做起繡活來。南喬不用再買那些貴重的藥材，自己努力一些，說不定還能將那個簪子給贖回來呢。
雖說自己沒有見過親生的娘長什么樣，并不存在什么感情，但那個簪子好歹是她留給自己的念想，能贖回來還是贖回來的好……
“喬喬，你那五禽戲練的怎么樣了？”餐桌上，南英突然問道：“我今兒碰見了興哥兒，他問起你呢。”
“呃…還行吧，就是不知道練的對不對呢。”南喬答道。
“怎么不知道對不對？你不是有書么？”南英繼續追問。自從南喬好了，臉上笑容也多了，一家人也跟著說不出的和樂，而他，更是喜歡沒事逗了逗自己越來越可愛的妹妹。
“有書就行的么？”南喬嘟起嘴，轉向陳氏告狀道：“額娘您說，喬喬有不懂的字可以問哥哥，可哥哥又不會練這個，那怎么辦呢？要不…”南喬漂亮的大眼睛骨碌碌轉了幾圈，道：“要不，額娘，您讓哥哥也練吧！”
“我才不要練那個！怪模怪樣的…”南英一聽趕緊搖頭，道：“哥哥我練的，可是戰場上殺人的功夫，那什么五禽戲，一看就像耍猴的……”
“額娘…”南喬立馬眼淚汪汪地向陳氏尋求支持，道：“哥哥說喬喬是耍猴的…”
“有你這樣說自己妹妹的么！”陳氏一邊拍著南喬的后背安慰她，一邊狠狠地瞪了南英一眼，道：“你今兒就去練！有不懂的去問問興哥兒，喬喬不好出門去問興哥兒，正好你練會了，回來教她！”
“額娘！”南英正要反對，卻聽見自己的阿瑪“嗯哼”一聲，看向他的目光帶著警告，只好低頭應是，嘴里還嘀嘀咕咕出聲，大抵是說“偏心”之類，聽的南喬暗中直樂。
阿瑪終于不再整日里愁眉苦臉，額娘也從早到晚都是樂呵呵的，妹妹小臉粉紅，健健康康…南英最后也笑了起來——那五禽戲他早就練會了，陳老說那能讓妹妹少生病，他怎么會不在意…
轉眼五月過去，院子里的兩顆石榴樹上，有火紅的石榴花漸漸凋謝，結出青澀的小果子來。而南喬，來到這大清已經有二十來天了。
這一日是六月初一。
陳氏特意起了個大早，為寶柱烙了幾個餅，又灌了一葫蘆水，放在寶柱的木箱里。木箱里放著寶柱空閑時做出的木梳里，木匣子，木托盤等等小件的木頭制品。今日是福隆寺的廟會，寶柱要趕早出攤。
“爺，路上小心，就算是沒占著位置，也別與人起了沖突。”陳氏細聲交代道。
“恩。”寶柱應了一聲，沒有說什么。他上身是皂白色的對襟短袖馬褂，下身一條深色略顯寬大的褲子，腳上一雙普通的布鞋，看樣子就像是進城的趕會的手藝漢人。
“爺，我過午就去替您。”陳氏將個草帽掛在木箱旁邊，嘆道：“這一趟出了貨，不管賣多賣少，爺就再別去扮漢人擺攤了。也省的提心吊膽的，生怕有人給認出來，擔了罪名。”
“你那簪子還沒贖回來呢。”寶柱道。
“簪子的事兒，您不用操心。”陳氏道：“那當得的三百兩銀子，喬喬買藥花去了二十來兩，置辦宴請陳老的那頓飯看著豐盛，其實沒花幾個錢。我這個月做的繡活賣了好價錢，凈得了五兩銀子。年里婚嫁的不少，這嫁妝現在就開始要預備了。你沒看我上次拿回不少布料么？”
“繡活可是累眼的很…”寶柱望著陳氏，有些擔心。
“放心。這回是因為人家看中我繪的那幾個新樣子，指明要由我繡。”陳氏被寶柱看著有些臉紅，別過頭，再一次低頭整理起那兩只木箱，道：“人家出的價錢也高的不止半點兒，只一個紅蓋頭就給了五兩銀子…”
可也就只這一件，其他的，枕巾被面什么的，價錢只加了一丁點兒…不過，這個陳氏沒有說。她心中盤算著，日子總會越來越好過的，而寶柱做出的這些東西，都是普通貨色，不好賣也賺不到幾個錢…
一個大老爺們的，誰不要點臉面？要他守著地攤，把頭低的低低的，還要時刻擔心著別被人認出來，真是難為他了……
“那我就去了。”寶柱拿起扁擔，帶上草帽，挑起兩只木箱就要出門。再不走，等會兒胡同里人來人往的就多了…只是他還沒走出幾步，突然挺了下來，道：“喬喬！你怎么不多睡會兒？”
喬喬？陳氏聞言也走了過來，看見南喬站在房門口，笑著道：“喬喬今兒可真早…”
“阿瑪，額娘…”南喬說道：“喬喬也要去趕廟會。”