第三卷

太陽初升，夏州城郊，難以計數的士卒漫野而來。５９文學盡管過了兩座城，但他們的臉上看不到疲倦，鄜延健兒們信心百倍撲往了夏州。但此時，不論官兵，但凡經過夏州城外，無不露出詫異的神情。這是怎么個情況？

遠遠望去，城外扎著兩座大寨，一座完好無損，一座卻面目全非，那寨內還冒著殘煙，空氣中彌漫著嗆人的氣味，這是涇原弟兄們作的好事？

涇原帥徐成，騎著一匹暗黃色的馬，帶著兩名部將逆鄜延人潮而動，一時吸引無數目光。并非這位徐少帥風采照人，也并不是他穿了黃金甲，而是胯下那匹馬極其神駿！一眼看去，就知道不是青海驄，也不是陜西馬，更不是西夏馬，它比這幾種馬都要高大！腿細而長，奔跑有力！徐成騎著他，將兩名部將很快甩在后頭！這匹馬，便是徐成的最愛。是當初耶律大石送給徐衛，而徐衛又送給他的汗血寶馬！

士卒們紛紛閃開路來，徐成在馬背上高聲問道：鄜延徐經略何在？

經略相公便在后頭，軍旗下便是！將士們也高聲回應著他。并互相打聽著，這是涇原軍哪位長官？一旦聽說是徐少帥，悄然大悟，騎得如此寶馬，舍少帥其誰？

徐成又奔一陣，望見前頭鄜延軍大旗，加了一鞭，那戰馬閃電般射將過去！簇擁在徐洪周圍的將士沒看清，只見一個影子唰閃過來，一時慌了！呼喝聲。驚呼聲，戰刀出鞘聲，響成一片！

軍旗下的徐洪鎮定自若，謂左右道：是涇原徐經略。

徐成一勒韁繩，戰馬長嘶而起，他利落地跳下地去，抱拳就道：徐經略。等候多時了！

這兩個，在私是叔侄，在公，徐洪雖然是節度使，高徐成一級半，但畢竟各自來是一路帥臣，公開場合也不便托大。遂也下了馬來，上前還禮道：看這樣子，徐經略你已經給蕭合達送了見面禮？

徐成一笑，轉頭望了一眼夏州方向，輕描淡寫道：昨夜我軍摸營，倒沒殺傷幾人，只燒了半邊寨子，這會子蕭合達怕是正指揮救火。

徐洪聞言，難得露出笑容，對左右部將道：我們家這下一輩里。數這個最有出息。

涇原徐經略自然是名震關隴，但我們鄜延少帥也不遑多讓，大帥何必自謙？有鄜延將佐笑道。

徐洪連連搖頭：比不得，比不得，徐勇沖鋒陷陣，萬軍之中左右突殺這沒得說。但是。將略差一些。

徐成聽得五叔夸贊。略略俯首道：徐經略再這么說，我就無地自容了。我長徐勇賢弟不止一輪，如今作個涇原帥，而他已作得麟府安撫使。到了我這年歲。前途不可限量！

徐洪笑笑，不再談私事。問道：徐經略，這夏州情況如何？

請經略相公帳中敘話？徐成側身作請。

邊走邊說吧。徐洪點點頭，回身跨上了馬。徐成亦登上馬背，一邊走，一邊介紹道：我涇原軍自北上，先于三岔口擊敗蕭合達數萬阻擊部隊。并迅速進抵夏州，蕭合達看來在夏州屯了不少兵馬，所以在這城外扎有兩寨，負隅頑抗，堅守待援的企圖非常明顯！

石州守軍不戰棄城，應是全部撤到了夏州。蕭合達收縮后力，想依托夏州堅固的城防拖延時間，以待蕭朵魯不大軍來援。徐經略有什么想法？徐洪正色問道。

徐成抖了抖韁繩，沉吟道：遼軍主力，一部是面向燕云，一部是面向陜西。尤其是我涇原路，首當其沖。我們攻打蕭合達，且進展神速，按常理說，蕭朵魯不應該揮師救援。但是，我擔心的

他話說到這里，忽見五叔舉起了手，示意他不要再說下去。當下也會意，閉口不言，一路奔入涇原軍大營，進了中軍大帳。兩人對座了，徐成才繼續道：我擔心的是，萬一蕭朵魯不劍走偏鋒，不來救援蕭合達，反倒去進攻我涇原，那就麻煩了。

聽到這話，徐洪多日來的擔憂總算找到了一個排解之法，遇到了可以說話的人，當即道：不瞞你說，我也正擔心此事。還有，我們現在處在遼軍東線和南線之間，倘若蕭朵魯不膽子夠大，魄力夠足，傾全力兩線夾擊我們

徐成馬上接過話頭，嚴肅道：那我涇原鄜延兩軍，退則不及，戰則被動！大事不妙！

徐洪默默地點了一上頭，但隨即又道：這個可能性倒是不大，契丹人畢竟還得防著女真人。所以他東線面對金國的部隊不敢輕動，倒是你涇原路有可能會遭到遼軍的突襲！對此，你有安排么？

徐成答道：出征之前，我已經作相應安排。但是，我涇原主力俱在此處，倘若遼軍南線部隊全力進攻，后果也堪憂。

卻也不妨。徐洪擺擺手道。秦鳳永興兩司已經集結待命，一旦涇原有變，張憲會替你補上窟窿。

徐成看了五叔一眼，一時欲言又止，徐洪見了，一仰頭：徐經略有話直說。

徐成沉默片刻，道：也確實如此，但愿張憲能保涇原無礙。經略相公，現在我兩軍合作一處，我的意思，強攻夏州，逼蕭朵魯不來援，不知相公意下如何？

徐洪心知他有話沒有說出來，也不去追問，點頭道：我也是這般設想，這次打的就是一個措手不及，出其不意，必須要速戰速決。方才本帥大略看了一下夏州城外的兩座大寨，擺設而已。待我鄜延軍安頓下來，下午即起砲轟擊，拆了這兩座寨子如何？

如此最好！徐成使勁點頭。平了這兩座寨。便可近前攻城！

鄜延軍上前拔寨，就有勞涇原弟兄們把住側面，勿使敵擾。徐洪道。

理當如此，請經略相公放心。徐成滿口答應。

當下議定戰術方略，涇原和鄜延兩司的文武官員們都去了，只有徐洪徐成兩叔侄留在帳內。徐洪是個不喜歡拐彎抹角的人，當即問道：你方才想說什么？

五叔信得過劉光世？徐成問道。

何意？徐洪反問道。

侄兒的主力都在此處。只在威州等前沿布置了防線。一旦遼軍集中兵力突襲，撕破我外圍，那就等于入了無人之境！涇原危矣！秦鳳張經略確實是作為涇原的預備，但是，倘若事發，而劉光世又不下令秦鳳軍入援，如之奈何？徐成這才道出擔憂來。

徐洪一捋須。搖頭道：當不至于。劉光世雖說是受朝廷之命執掌川陜，統率西軍。但是，他恐怕也不敢拿我兩軍數萬將士的身家性命玩笑，更不敢拿涇原要害之地戲耍。

徐成雖然叫徐洪一聲五叔，但兩人的年紀其實差得并不遠。聽五叔這般說，心知這位叔父是個實誠人，對如今險惡之局勢認識不深。因此道：五叔，劉光世是什么人？若說打仗，我算是個晚輩，也瞧不上他。此人專好空言。臨戰則畏畏縮縮，斤斤計較。他如今作了川陜長官，侄兒看，他只干一件事！當初九叔怎么作的，他就反著作！王彥是追隨九叔多年的老將了，結果如何？劉光世說并軍就并軍。愣把幾萬人馬收到他自己麾下！

劉光世這企圖還不明顯？他就是要打擊我們徐家！吞并王彥的部隊只是第一步。這第二步，便要應我叔侄二人身上。此次出征，他指派我兩司進軍，若勝。功勞是他最大，若敗。損失的是我們徐家。侄兒猜度，他是極有可能在涇原遇險時，遷延不救的！

到時，我們涇原鄜延兩軍被截斷退路，后果不堪設想！我們若受創，楊經略和張經略恐怕就是下一個目標。熙河姚經略雖說多少年來一直聽從九叔節制，但如今九叔不在位上，他會怎么樣不得而知。到好時，西軍還有我們徐家立足之地么？

徐洪聽到此處，已是震驚不已，沉聲道：果真如此，得意的，怕不是朝廷。而是契丹人，女真人。

誰說不是？九叔是把這點看透了的。所以，侄兒方才在眾將面前聲言猛攻，其實，我們必須得隨時提防著，一旦涇原有變，立即回師！不用等劉光世命令！金軍是絕計不會來的！徐成斷然道。

徐洪黑著一臉，一聲不吭。

徐成見狀，猜測五叔是在擔心擅自退兵，罪過不小，立即道：五叔，我們一退，金軍又不至，朝中勢必大震！而遼軍見此形狀，豈有善罷甘休之理？到那時就不用侄兒說了吧？

徐洪深思良久，搖頭嘆道：其實，朝廷何必這般折騰？這鬧來鬧去，干的盡是親痛仇快的勾當！若真如你所言，這回女真人該笑了。

這便叫樹欲靜而風不止，沒奈何的事。徐成苦笑道。

當日下午，鄜延軍在安頓下來以后，即盡起威遠巨砲，準備轟擊遼軍大寨。而涇原軍則在旁保護策應，徐成的騎兵精銳盡出，有任何風吹草動，都可迅速反應。

那大寨中的遼軍眼見西軍架起砲車，急報城內。蕭合達上午時見鄜延趕到，已是憂心忡忡，此時聽聞宋軍準備進攻，便親上城頭察看。

統軍你看，這邊是上午過來的宋軍，那一頭是涇原軍。看這模樣，是鄜延軍主攻，涇原軍策應。統軍再看最前沿，宋軍片刻之間，已經架起十余座砲。這砲有些名堂！夏州副統軍向蕭合達介紹著前沿情況。

蕭合達展目望去，且不說宋軍聲勢浩大，單只那砲車就足夠駭人了。它并不是當世常風的那種靠人力拉扯的梢砲，這砲形狀奇特。并無一線梢繩，巨大的底盤砲架上，架著一根砲桿，朝向城池這一面，系著巨大的物件，此時被高高吊起。乍眼一看。還不太明白這砲到底是何作用。

宋軍的巨砲仍在一座一座地增加，看其位置，是要轟擊昨夜剛剛被劫的東寨！再看旁邊，涇原軍的騎兵虎視眈眈，若想襲擊鄜延軍的砲陣，并不容易。

傳言，西軍火器至為精良。有砲名威遠，能打千步！砲起火發，聲如驚雷！雖高樓巨廈，亦為之轟塌！不知，可是此物？蕭合達自言自語道。

統軍，怕是傳言不實。若西軍的砲能打千步，他何至于推得如此近？所謂砲起火發。聲如驚雷，恐也是民間軍中杜撰謠傳之語，信不得。部將們都道。

蕭合達緩緩搖頭：徐宣撫能縱橫南北，所賴著，兵精、將勇、器械精良而已。傳我將領，讓東西兩寨待命，隨時準備回撤入城！

此言一出，諸將大驚！這尚未正式開戰，哪有回撤的道理？再者，石州兩萬兵撤來。城中兵力已經太多！一旦都撤進來，可就完全陷于被動了！

蕭合達見諸將不語，直身側首，怒道：沒聽見我的軍令么？

鄜延軍陣中，徐洪坐于馬背上，神情陰鷙地注視著緊張準備的砲陣。忽見前頭奔來一小將。勒停坐騎之后。大聲報道：大帥！前沿發現遼軍寨中有異常動靜！望樓柵欄上的敵兵都已下去，寨內也是一片混亂！

徐洪一聽，只沉默了一瞬間，即大聲吼道：發砲！

命令飛快傳達到砲陣。操砲手們一聽，撬開木箱。于干草之間抱起碩大的鐵殼震天雷，置于砲桿的皮套之中。砲車旁立著的指揮使，手執令旗，高高舉起！一見準備就緒，手中令旗猛然向下一揮！

火種引燃了藥線，砲手迅速斬斷系在鐵扣上的繩索！另一端，網在網中的巨石迅速下沉！引得砲桿猛力彈起，震天雷呼嘯而出！

第一砲發出，緊接著，鄜延軍砲陣中騰起數十個黑點，飛至半空力盡，全朝遼軍東寨落去！操砲手們來不及去聽聲響，已緊張而熟練地準備發第二砲！第二砲尚未就緒，巨大而連續的爆炸聲已經接接踵傳來！再看遼軍大寨時，已經騰起團團硝煙！

這一幕，驚得夏州城頭上的蕭合達等人瞠目結舌！西軍竟有如此利器！再俯身望那寨中，士卒奔走呼號，多處已經火起！入眼俱是一片混亂！沒等回過神來，西軍第二輪砲已在半空！蕭合達回過神來，狂吼著下令道：撤！全部撤進城中！快！

身后的部將們一哄而散，嘹亮的號角聲頓時大作！夏州城兩門洞開！擁擠的士卒爭先恐后都往城中奔逃！

蕭合達一拳擊在城墻上，知道這回禍事了。似這等利器，莫說木制的營寨，便是這石筑的城池恐怕也禁不起幾番轟擊！射程如此之遠，我軍幾乎無法反制！除了出城突襲！可現在全軍撤入城中，再想出去，談何容易？

這些念頭，只在他腦海中一閃而過。現在緊要的是，如何面對西軍即將發起的攻城？

西寨為之一空，東寨大火熊熊，撤入城中的遼軍士卒驚魂未定！這是什么器械？這般厲害？跟打雷一般！若說是砲，何以打得如此之遠？又有如此之威力？西軍有這器械，什么城攻不下來？今番苦也！

遼軍迅速撤退，這讓徐洪徐成叔侄兩個好不失望！蕭合達反應倒快，一見勢力不頭即下令撤退。也虧得他撤得快，倘若遲一陣，只怕傷亡不小！

兩座大寨已經拔掉，接下來，便是要扣城了。然而此時，鄜延涇原兩位徐大帥，其志，已經不在夏州城。所以，西軍的速度頓時慢了下來。城外并沒有出現蕭合達想像中的那般景象。

倒是臨近黃昏時，從鄜延軍營中奔出三騎，打著旗向城池靠近。蕭合達聞訊，火速命令城上不得輕舉妄動，而他自己，頗有些不顧身份，隨后趕至城頭。

他上城時，正好聽見城下向城上喊話，城頭上的值守官見他來了，便道：統軍，來的是鄜延軍官，說是奉了徐大帥鈞旨，要請你說話。

蕭合達聽了，略一遲疑，上得前去，憑城往下張望。只見護城壕前，三名宋軍軍官，也看不太清容貌，只見中間那個執著旗，都朝上張望。而身旁的將士們，全都扣箭在弦。

放下。蕭合達命令道。隨即，他朝城下喊道：城下鄜延軍官，徐大帥遣你等來，所為何事？

敢問是蕭合達蕭統軍么？那執旗的軍官問道。

正是。蕭合達應了一聲。

我奉鄜延經略安撫使徐大帥之命，前來知會蕭統軍及夏州將士。這夏、石、銀三州，本已是我大宋疆土，當年我們徐宣撫相公念在統軍你無立足之地，便借予你以為根據。可有此事么？那軍官嗓門極大，聲傳四方。

蕭合達不答。

對方見了，也不再問，繼續道：本來這土地城池，我們沒想要討要。奈何，貴軍這兩年來接連在邊境生事，挑釁，并殺死我巡邊官兵！天子震怒，命西軍討伐！今我大軍兵臨城下，旦夕之間，便可破城！只是念在往日舊情上，徐經略命我來轉達一個意思！(。。)