兩人計議已定,張叔夜表示回到濟南府治所齊州后,便上奏替他請功。同時聯絡朝中故交好友,擬聯名上奏,要求朝廷提防金國。徐衛知道,他這次聯名上奏即便成功,也不會引起趙佶重視。但宋朝昏君是有,暴君絕無,言論環境較為寬松,什么事都可以說,可以談。即便皇帝不理會大臣建議,也會善加撫慰。
既然別人那里靠不住,那就得靠自己。于是委婉地提出,靖綏營兵微將寡,裝備又差,實在令人頭痛。張叔夜也知道他的難處,可是愛莫能助,總不能將自己部卒的裝備送給他吧?要知道,按大宋律法規定,私藏兵器及私蓄馬匹,都按謀逆罪論處。
宋朝雖然政治環境寬松,但對軍事資源的管制卻非常嚴厲,尤其是精良裝備和馬匹,嚴禁民間私藏。至于行走江湖之人多使用的“樸刀”,并未劃歸“兵器”范疇,而是農具。因其制造粗陋,殺傷力有限,又是民間不可或缺的工具,所謂刀耕火種,是以朝廷并未禁絕。
至于大刀巨斧,弓弩長槍,非官軍不能用。就是在軍隊中,遺失兵器,也要嚴懲。當初靖綏營組建之時,鄭監押所支持的兵器,也是官軍老舊不用的。可見朝廷管制之嚴。
徐衛本來就沒打他裝備的主意,趕緊提出是否能在降賊中挑選身強體壯者充入靖綏營?這倒不是徐衛多心,這里怎么說也是山東地界,自己只是奉命助戰,張叔夜執掌軍民政務,又是上級,要想從降賊中招募士卒,還必須得他點頭。
張知府一口答應下來,那王善賊部本就是徐衛擊潰,再說朝廷歷來有招流民充軍的傳統。那王善所部,相當大一部分是被逼落草,脅迫入伙,若論罪犯論處,未免有些公正。放回去,生計又無著落,不如讓徐衛招了去,至少衣食無憂。也為山東地方解除了隱患,何樂而不為?
徐衛謝過,當即告辭離去,回到自己營中。便命張慶領頭,先查降賊來歷,擇其身家清白,體魄健壯者入伍。同時提醒,若有其他突出手藝本事,可放寬標準。能算帳,懂醫道,會打鐵,善木工的,還可獲重用。
那王善所部,雖號稱擁兵過萬,但大部分都是被裹挾所至。而且不論老少,是個人會走路都抓進來。張慶領著一眾都頭隊將,先將降賊打散,分開審問。凡首先舉逆,地痞流氓,潑皮無賴,走街竄串販賣貨物者一概剔除。剩下的,絕大多數都是被迫入伙的農戶。又剔除四十五歲以上,十五歲以下的老弱。這么一篩選,還剩下不到兩千人。再挑出身體瘦弱的,面黃帶疾的,身上有傷的,只剩下一千五百余人。
徐衛將其他四千多人移交張叔夜處置,剩下的一千五百余人也不能立即就編入靖綏營。咱這是招募敢戰之士,又不是抓壯丁,既然是招募當然要聽其自愿。要是強迫入伍打起仗來臨陣脫逃或是反戈一擊,那就大大不妙了。
大澤野湖畔,一千余降賊忐忑不安,沒有誰知道等待他們的命運將會是什么。軍官將他們分散開來,又是審問,又是甄別,忙活了整整一天,也不知道想干什么。現在將咱們集中在這大澤野,莫不是要將咱們全部趕入湖中溺斃?
不敢再想下去,自古以來謀逆就是十惡不赦的大罪。雖說咱們是被逼迫沒奈何,但找誰說理去?找王善么,他的人頭至今還掛在大營里示眾呢。罷罷罷,世道如此,人也沒法,下輩子投胎再作好人吧。
“哥哥,稍后要是官軍趕我們下湖,咱倆個抱作一團成不?我不會水。”一個年紀約有十五六歲的年輕人小聲說道。
旁邊的壯實漢子無奈的嘆了一聲:“會水又怎樣?敢冒個頭,官軍一陣箭雨,死得更慘。莫如溺死在湖里,還有個全尸。來世投胎,還能做人。”
“去他娘的!下輩子不做人了,做條豬還有人喂食呢!”又一個漢子大聲說道。
守衛士卒一見,嚴厲地喝道:“不得喧嘩!”
昨夜親手斬殺王善那小將,領著一班軍官大步而來。不少降賊咬緊了牙,大限到了,死吧死吧,早死早超生,留在世上活受罪啊。
負責看守的都頭周基,跑上上前對徐衛報道:“所有降賊已集結完畢!”
徐衛點了點頭,面朝降賊,一眼掃過。但凡與他目光相接的賊人,紛紛低頭,不敢直視。徐衛側頭朝張慶打了個眼色,后者上得前來,聲傳四方:“你們原本都是老實百姓,受王善逼迫威脅才入了伙,并無多大惡行。如今王善伏誅,你等去留可有打算?”
那一千余降賊立時面面相覷,交頭接耳,聽這位官人說話,不像是要把咱們推進大野澤溺死吧?否則何說說咱是被逼無奈?既然不殺我們,那這是要……
正疑惑時,又聽張慶說道:“我們是大名府靖綏鄉勇營,奉命來山東助戰。如今王善已死,念你等本是善良百姓,我靖綏營正在招募敢戰之士。你等若是自愿,奉指揮使之命,可加入靖綏營。從此以后,便為國盡忠,報效朝廷!不但免去了罪惡之身,若作戰得力,還可光耀門楣!”
一席話出口,那千余降賊驚疑不定,不知他葫蘆里賣的是什么藥,不敢輕易表態。
徐衛見狀,召過一名隊將耳語幾句,然后往前幾步正面降賊,那些賊人都認得他,立時鴉雀無聲,大氣也不敢喘一下。不多時,那隊將領著十來個軍漢,推著幾大筐熱氣騰騰的白面饅頭過來。餓了一天一夜的降賊們看到,一個個兩眼放光,大吞口水。要是這時有個饅頭吃,就算把老子推進湖里淹死也認了!
徐衛拿起一個蒸得開了花的饅頭,在手中掂了掂,面朝降賊大聲問道:“想不想吃!”
“想!”不用誰來指揮,所有降賊異口同聲大吼出來。那旁邊張叔夜大營中,不少官兵聽到喊聲,紛紛翹首眺望,心說這伙大名土包子又在干啥?
“你們不管是迫于生計入伙,還是被強逼裹脅,為的就是一口飽飯!現在有個行當,不但有飽飯吃,還有銀子拿!沒有官軍追剿,沒有百姓痛罵,干的好,不但有賞,還能出頭!你們干不干!”
“干!干!干!”千余降賊奮力呼喊,聲入云霄。
“好!但我丑話說到前頭,入了靖綏營,若不遵號令,違反軍紀,又或是作戰不力,貪生怕死,我徐衛容得了你,軍法容不了!現在,有愿入伍的,到書吏處登記在冊!”徐衛話一說完,那千把降賊蜂擁而動!本來剛想嚎一聲“自愿入伍的,來我這里登記”的書吏看到這陣勢,著實嚇了一跳。