正月二十二。在得知李植已經向高世由開戰點后。曲端向靦各路兵馬下發了命令，整備一日，明日清晨兵發河東！何灌也到了河中府坐鎮。催促廊延張深，環慶王似盡快引軍前來。徐衛看他二人一個急著揚威鎮六路，一個，急著摟草打兔子，而且都不把義軍當回事，知道說也是白說，也就不費那口舌了。
這天中午，因天氣炎熱，徐衛正救著衣衫坐于軍帳中打個盹，可心煩意亂的怎么也靜不下來，那心里就像有十七八只貓撓一般，堵得厲害。起身到帳門口吹吹風，還是心神不寧，轉身到桌前倒碗水喝吧，剛喝沒兩口又給嗆住了，心里一氣，將那大碗往桌面上一扔，就那么一尺不到的距離，居然掉地上摔個稀巴爛。
徐衛心里一沉，總覺得哪里不對。正煩悶時，徐勝匆匆而來，一進帳就說道：“九弟，我這半日心里空落落的，莫不是要出什么事？。
徐衛盯著地上那幾塊瓷片，面無表情，一言不發。心想著，我從來不信怪力專神之說，可這些是不是預示著此次洱東討不到好？正這么想著，聽得外頭蹄聲大作，跟雨打屋瓦般急促。帳簾掀處，搶進一人來。卻是個少年郎，只十四五歲年紀。生得面皮黝黑，濃眉大眼，自有一股勃勃英氣。可他身上穿著素服，頭上也扎條白布，一進來之后，撲通一下跪。
徐衛不認識他，可徐勝卻一眼認出來，這是五弟徐洪的長子，徐榮。跟他父親同在山東軍中。他身著素服到此，莫非”徐四心里一驚。還沒來得及問，徐榮已經痛哭出聲：“四叔，九叔，侄兒徐榮”。
徐九突然大熱天的打個冷戰，徐四呆了一陣，突然上前拉起侄兒。大聲問道：“怎么回事？快說！”
徐榮淚流滿面。望著叔父哭道：“叔祖他老人家
徐勝手一松，直感心里涼成一片。瞪大眼睛盯著侄兒，嘴巴大張卻說不出話。腳下一軟，跌坐。半晌沒回過神來。徐衛大步上前。疾聲問道：“什么時候的事！”
“十余天前！當時叔祖正率山東河北諸軍與高軍激戰，高孝恭中伏兵潰，我軍趁機掩殺，追到夏津時，叔祖少保得知高軍盡掘徐氏祖墳。急怒交加，觸發宿疾，于五月十一午時去世侄兒奉尖命，星夜兼程，繞道京師前來，請兩位叔父回鄉奔喪。”徐榮回答道。
他話沒說完，楊彥馬泰一前一后闖進帳中，俱是滿面驚駭之色。在他們這些徐家莊后生眼中，徐太公那就跟神一般，他怎么可能去世？見徐四哥坐，九哥臉色鐵青。兩人相視一眼，不知語從何起。
徐衛茫然地望向前方，腦子里瞬時一片空白，他甚至不相信這是真的。徐四在徐榮的攙扶之下，緩緩從地上起身。楊彥馬泰都圍過來。輕聲說著節哀。
徐勝面對面弟弟跟前。左手搭上他的肩膀使勁握了一把。徐衛發現，四哥雙眼通紅，腮幫鼓動，一個字都還沒說出，兩行熱淚卻已順頰而下，，
不多時，軍中同袍得到消息，紛紛趕來致哀，甚至包括姚平仲。徐彰這幾年可以說是國家柱石，軍中領袖，以老邁之身數掌兵權，從陜西打到中原，從河北打到山東，所到之處，攻無不克，戰無不勝，西軍第一虎將的名號并不因其年老而有絲毫褪色。這，足以為行伍中人楷模。
當日，何灌得到消息后，也深感震驚，當面向徐家兄弟致以哀悼。按朝廷制度，父母去世，文武官員都需要“丁憂守喪”可現在徐四徐九都是統軍大將，而且出兵河東在即。何灌斟酌之下，將徐勝“奪情。”許徐衛“丁憂”命其速回大名操辦徐少保身后事。
身為武臣，自然唯軍令是從，徐勝縱然悲痛萬分，也只能囑咐弟弟好生料理喪事。徐衛簡略安排軍中事務之后，當天就起身，直接走河東，在孟陽渡河，經京畿路趕赴大名府。
六月初二，徐衛經魏縣李固渡過河至大名，未到城，便見百姓家家服孝，有人望東拜泣。
入城之時，只見士無斗志，滿城悲戚，甚至有人望天號哭。
原北京留守司衙署，白幡林立。門外衛士皆服素。徐衛徐榮一行直奔到府門前停下，一徐府老仆望見徐九，大哭而號道：“九官人回來了！”
徐衛緊咬著牙大步往里闖去，剛入府門，便沖出徐洪，士卒蜂擁而上。替徐具穿上素服，系上白布。可他一步也沒有停，見到五哥也僅僅是微微點頭。
徐彰的靈堂廟在衙門的大堂之上。當徐衛闖進之時，只看到一塊牌位，“故少保徐公諱彰之靈位。”徐衛一見，扭頭問道：“我父何在？”
跟在他后面的徐洪嘆了口氣。聲音嘶啞道：“叔父遺體權屏于城中白馬寺，朝廷已下恩詔，準叔父暫葬京師，”太平再回葬桑樟。徐衛聽罷，扭頭就擊，當場眾必洲劃池厲害。無人敢攔。
徐彰是朝廷要員，即便去世，也不能隨便安葬，要等到皇帝親自下旨。因此，徐洪身為侄兒，在徐勝徐衛不在的情況下代辦喪事，暫時將叔父遺體停放在寺廟石室之中，稱為“權屏”。徐衛戴著孝，領著兵。匆匆走在大名城中。百姓見狀。紛紛側目，待得知是徐少保季子徐九歸來時，都感念萬分。
入了白馬寺，徐衛留下衛士。獨自一人在僧人引領之下，入寺后塔林。于西壁有石室一座，徐彰的靈樞就暫時安放在此處。當時，石門已封，外設香案，香灰紙燼堆積如山，不難想像權屏之禮時的隆重。
徐衛摒退了所有人，緩步走到香案之前，取過三柱清香焚上，置于頭頂，俯首道：“爹，兒皿來了。”從聽聞噩耗那一刻時，就連楊彥馬泰都哭得稀里嘩啦，可徐衛沒掉過一滴淚，他也一直認為自己忍得住。沒想到，如今在父親權屏之地前，剛叫了一聲“爹”眼淚竟已流了下來，
其實，他本不是徐彰的兒子，不過是借了這具皮囊還魂而已。可如今，他似乎不記得這些，在距離“父親”十幾步外，長跪不起。
往日與徐彰相處的點點滴滴，一齊涌上心頭。房門外的那一聲長嘆。小橋上的那一聲悲鳴，就如同一把利錐，絞動著他的心。如今長眠的這個老頭，確實又倔又固執，可是誰當初一絲不芶地替自己穿上鎧甲？是誰反復，丁嚀自己刀槍無眼？就是他，那個極少露出慈愛一面的嚴父。
跪，徐衛任由汗水洗刷著自己的仆仆風塵。他這種人，前世在跑江湖混飯吃，這一世帶兵作戰。見慣生死，其實已經很難被感動了。可此時。他不再是那個威震兩河的紫金虎，他就是一個喪父的兒子。
背后響起輕微的腳步聲，大概在兩三步外停住。徐洪看著悲傷的堂弟，本想安慰幾句，卻不知說什么好。思之間三，小聲道：“為兄預先得知高孝恭掘我徐氏祖墳，因擔心答叔父身體抱恙，不敢直言。沒想到，紙終究包不住火，追擊高軍到夏津時，叔父還是得知了悄況。厲喝一聲墜下馬來，眾將搶回時，已經氣若游絲。三軍無帥，不可復戰，撤回大名城后，叔父已在彌留之際。”
“我心知不保，詢問有何遣言。叔父當時口不能言，只是一直念著“酒，“酒”諸將都不明就里。我便問，叔父可是盼九弟歸來？我話音剛落，叔父便氣絕而逝，”
徐衛似乎沒有聽到這些話，端端正正地跪在香案之前，卻是淚如雨下。
日頭漸西，夕陽余輝灑入這古剎塔林之中，徐衛仍舊跪著，陽先，將他的身影拖得極長，這位被兩河豪杰推為小樞相”的人，以這種方式。表達著對那個不是父親的父親的悲痛，，
徐彰的去世，被認為是繼種師道以后，軍中乃至朝廷最大的損失。
趙桓表示了極大的悲痛，親筆下詔。高度評價徐彰在重新出山以后的豐功偉績。“少保之逝，國家失一長城，如斷聯臂，痛徹心胸。”這位國家柱石，軍中元老，死也死在了追擊敵人的路途之上，他理應受到世人尊敬。河北山東兵民聞聽噩耗，“軍民莫不感傷，嘆息之聲聞于道路”。
趙桓在詔書中，除了表達哀悼之外，還追贈徐彰為“趙國公”“開府儀同三司”所有喪葬費用。均由朝廷支付。因大名府臨近高逆地盤，徐家祖墳又被高軍盜掘，因此特許徐彰遺體運往京師安葬待將來四海平定，再歸葬故里。又下令，將徐彰的墳墓加高，以示恩寵。
按制度，徐衛要守喪三年，從回到大名府的第二天起，他就于白馬寺中替父守孝，閉門謝客，誰也不見。可此時，一股暴風驟雨正在河東大地上卷起。
就在徐衛離開前線的次日，何灌考慮到虎捷鄉軍是徐衛一手創立，別人恐怕指揮不動，遂將兵權交到徐勝手上，冉他暫代“都指揮使”一職。起陜華兵為先鋒，殺奔河東。曲端這次是鐵了心要打出威風來。因此，并沒有讓跟李軍金軍多次交手的虎捷鄉軍作為先頭部隊，而是自己領著華州軍沖在最前頭。
看到西軍冷不防出現在眼前。河東義軍無不愕然。五月底，曲端輕而易舉拿下了威勝軍，他的部隊傷亡連一百都不到。在發現李軍防備空虛之后，很快，他命張中乎張中彥兄弟分兵取遼紛二州，又是一鼓而定。以至于急著要建功的姚平仲連口湯都沒喝上。
不過沒關系，機會馬上就來了。陜華軍到達太原南大門榆次縣之后。留守太原府的李植長子李單起馬步軍一萬，前來迎敵。李單這人。全無父弟的勇猛，可人家打到跟前來了，總不能不管。當兩軍對陣，李單看到曲端的華州軍，軍童節就洗澗書曬細凹曰見姍”說齊傘，鎧甲鮮明戶后。居然胃萬余將十不管，打馬就漲！“※
他一跑，曲端就領著幾千人一沖。李軍是師潰如山，慘不忍睹。回到太原之后，李單堅守不出，任由曲端所部在城外叫罵，就算把他祖宗十八代都罵了個狗血淋頭也絕不出戰。
此時，李植正加緊攻打真定。他知道要不了多久女真人就會出兵干涉。可當得知西軍出陜西。正在圍攻他的老巢太厚后，這亂世梟雄大駭！他怎么也沒有料到，南朝竟然敢主動背棄靖康和議進攻他。當下。兩難的選擇擺在面前。如果不回師，憑自己長子那塊料，絕守不住太原。如果回師迎敵，這禍事已經闖下了，女真人會怎么對付他？思前想后，李植還是決定回兵太原。
他對于女真人的價值，就在于“守土開疆”開疆暫時別想，至少的把地盤守住。高世由連敗于南軍。如果自己回去能擊退西軍，大金國或許會重新考慮“更立異姓”之事。六月初，李軍數萬之眾，倉皇回援太原。可剛到太原府治下孟縣方山這個地方，就被奉曲端令在此設伏的姚平仲一頓痛揍，死傷以數千計。好不容易擊退姚平仲，艱難向太原挺進之時，又在殺熊嶺遭遇曲端阻擊。
此時的李植，心知大勢已去，在軍中拔刀欲自別，其次子李猛強行奪下佩刀，自告奮勇率軍出戰曲端。李猛率七千李軍精銳，與曲端的華州軍大戰于殺熊嶺，這個李二也確實有些手段，危難之時，挺刀大呼，斬西軍都頭以上統兵官數員。可曲端也不是泛泛之輩。見李猛驍勇異常，沖突于亂軍之中，無人敢擋。遂以鐵弩射之，箭貫其左臂，李軍由是敗退。
李植上天無門，下地無路，只的引軍退到太原真定邊境之間的白馬山。結塞三十余以自保。曲端倒也沒攆他，因為顧不上。
在李植進攻真定府，高世由緊急報告金國之后。
女真人頗為震驚。其時，金帝完顏吳乞買在聽取了受高世由賄賠的官員意見之后，已經決定要立高氏為帝。現在李植突然殺出來，于是命粘罕自云中發兵平亂。
粘罕剛要派兵，驚聞西軍進兵河東。大怒！南朝居然敢主動挑釁，撕毀靖康和議，這讓他很是惱火。遂以完顏委宿為帥，統騎兵四千余。步軍一萬三千人，兵臨太原。委宿，就是在潢關之前，以七千騎大敗范致虛五路西軍那位，受命之后，派遣自己的兒子完顏活女為先鋒。將精騎兩千先行一步。
完顏活女自代州南下，經忻州出赤塘關，直逼太原。曲端見女真人來得如此迅速，倒也不懼，集合姚平仲的部隊，在三交口與活女戰。完顏活女見其步伍整肅，不敢輕敵，虛晃一槍后退避三舍，等待主力。
不久，完顏委宿率大軍趕到。曲端見女真人來勢洶洶，下令退往紛州。此時，李植聞聽女真人來援。遂寥而起，與金軍會師于太原，準備大戰。
此次西軍兵出河東，陜華軍只是前鋒，何灌還命令環慶和嘟延兩路大軍跟拜可這兩路大帥，左拖右拖，一直拖到李金合兵一處之后。才姍姍而來。
六月中旬，曲端集合下屬所有兵力，又在張深和王似兩軍的配合之下。在汾州與敵決戰。初時，完顏委宿見至南軍中有虎捷軍旗，以為徐衛在，于是鐵了心不惜一切代價耍將眼前之敵擊潰。戰端一開，就祭出了“鐵浮屠”宋軍的三路人馬中，除了虎捷鄉軍，其他部隊都沒有跟“鐵浮屠”交手的經驗。
可他們在西北跟黨項人作戰的時候，打過夏軍的“鐵鷂子”于是以為憑借神臂弓的威力，足以射潰這些人馬俱被重甲的鐵疙瘩。可“鐵浮屠”無論馬力，人力，都在“鐵鷂子”之上，雖然受到神臂弓創傷。但程度并不嚴重。
當“鐵浮屠”以雷霆萬均之勢壓來時，強悍如西軍也抵擋不住。要知道，當初徐衛在小西山跟李金聯軍過招，靠的可不全是強弓硬弩，還有其精銳的重步兵。曲端恰憐忽視了這一點。陣形被沖散，完顏活女在“鐵浮屠”沖擊之后，待宋軍重緩陣形之前，又以輕敵貫穿陣中，導致宋軍三路兵馬自相踐踏，死傷無算。恰在此時，廊延兵馬副都總管劉光世率先逃跑，這直接導致了三路西軍的大潰敗。完顏活女揮軍掩殺，宋軍伏尸十數里，，
何灌聽聞紛州大戰失利，心急如焚。這是他上任之后第一次作戰。豈能甘心失敗？于是又想調涇源的徐原前來助戰，可就在這個時候。戰前十分支持他的李綱喊了停。陜西六路是他苦心經營，被視為“最后防線”現在何灌弄出去三路人馬均遭大敗，如今再把涇原的徐原調出去，要是再失敗，大宋還能依靠什么？