馬車咕嚕嚕的行駛在寬敞的青石官道上，李夫人攜著小小端坐其中，聊得正歡。搞得江志軒郁悶不已：好么，多出來個干娘，老婆卻只剩下一半了。話說李夫人只要一有時間，就拉著小小家長里短的聊這聊那，也不知道她們之間哪兒來那么多話題……
江志軒和李欽慢慢跟在馬車后面，有一搭沒一搭的聊著天：
“姐夫，為何我們不在長安城多留幾天？外祖母為咱們準備了那么多好吃好喝的，每日里享用著美食，等待鄉試的結果，不是很好么？”
江志軒無辜的望了他一眼，然后朝馬車指了指：“別問我，我還想等著鄉試出結果呢。要回去是干娘和你老姐的意思，你問她們去！”
李欽扁了扁嘴，然后一尋思，的確是這么回事。搖頭想了想，還真的就屁顛顛的跑過去了：“母親，老姐，咱們為何這么急著趕回去啊？我和姐夫的鄉試結果都還沒出來呢！”
李夫人停下和小小的話頭，從車窗里探出頭來狠狠的剜了他一眼：
“你是惦記著外祖母給你準備的那些美食吧？咱們出來已經快十日了，你姐和姐夫從家里出來更是超過了半月。再不回去，你姐辛苦建起來的農場，都不知道會被江云江楓打理成什么樣子”。
因為是跟隨李夫人一起到長安，所以從華陰縣出發的時候，小小就讓江氏兩兄弟回鎮隆小鎮，替她看著農場了。現在農場還只有幾百小雞仔，兩個雇工每日里為小雞仔添些食料，按說是沒有什么大問題，但是有信得過的人看顧著，畢竟更放心一些。
“好么，原來就是為了老姐那個農場……”李欽恍然大悟，接著對小小一臉諂媚的笑起來：“姐姐你看，我和姐夫為了你，連鄉試結果都不等就隨你們趕回來了，你看是不是……？”
小小見他又開始賣乖了，和李夫人對望一樣，都輕笑起來：
“是不是什么？”
“咳……小弟的意思是，你是不是該稍稍的補償一下我……哦……關鍵是姐夫那焦慮的心呢？”
江志軒跟在后面，對這些話聽得清清楚楚，聞言忍不住說道：
“自華，你忒不厚道，干嘛拉上我？我雖也急于知道鄉試結果，可農場是你姐心中的頭等大事，我可不覺得我需要補償。硬說要補償的話，也該是我補償小小才是，要知道她這樣做，全是為了我！”
小小在車上聽江志軒說出這番話，心中微微一嘆：冤家，有你這番話，苦點累點也無妨了，接著也把頭探出車窗：
“自華，你想要怎樣的補償？”
李欽一聽有門，立馬裝出一副累得死去活來的樣子，對著李夫人叫起苦來：
“母親，孩兒這段時間為了備考，那是頭懸梁錐刺股，弄得身心疲憊。因此，孩兒想找個地方修養一段時間，可好？”
李夫人聽罷，有些奇怪的問道：“修養？什么地方比得上在家休養？”。她不知道，小小和江志軒卻聽出了李欽話里的意思，倆人很有默契的對望一眼：被這小子賴上了……
果然，李欽聽李夫人這樣一說，立馬答道：
“母親，縣衙官署人多口雜，整日里喧鬧不堪。孩兒是想找個山清水秀的地方，好好的……嗯……陶冶情操吶！”
李夫人聽他這么一說，這才醒悟過來：什么山清水秀陶冶情操，這頑劣兒子無非就是想去江家住一段時間，借小小的手來滿足他的口腹之欲罷了。轉念一想：也不錯，江志軒的人品才華他是知道的，近朱者赤，讓他多和江志軒呆在一起，只有好處沒有壞處。何況還有小小照料他的生活起居。想到這里，李夫人向小小投去一個詢問的眼神。
小小當然無所謂，家中雖拮據，但李欽畢竟只有一個人，無非就是多副碗筷而已。而且如果李欽真的住到家中來，李夫人難道還真的不管不問么。最重要的，有李欽和江志軒整日里磨在一起，可以分散一些江志軒的注意力，倒是免去了她很多擔憂。話說從她醒過來也已經兩個多月了，夫妻之間雖偶有親密接觸，但是一直都未曾突破那層底線。她的心理，還是沒有完全做好準備，全身心的做他的女人……
見李夫人詢問的眼神一直盯著自己不放，小小嫣然一笑，朝她點點頭，卻并不出聲。李夫人見了，這才再次探出頭來：
“也好吧，你就去姐姐家住上一段時日。記住，要以你姐夫為榜樣，多做學問，不要整天想著吃吃喝喝，否則，我便叫你爹派人去把你拘回來！”
李欽聞言大喜：“母親放心，孩兒一定用心功課，爭取三年后為您扛回一桿進士及第旗！”
李夫人噗嗤一樂：“你以為進士是那么容易考中的么！你父親那么用功，也是年過三旬才進士及第，你呀……”說著又停住了話頭，覺得還是不要打擊孩子的積極性比較好，轉而對小小說道：
“小小，欽兒住到你那里去，你這個做姐姐的，一定要幫我嚴加管教，定不要讓他再如此頑劣。”
小小聞言一笑：“請母親放心，小小一定看顧好弟弟。他如若不聽話，女兒就……不給他飯吃！”，接著咯咯咯的笑個不停。
這一下算是捅到李欽的軟肋了，沒東西吃，那他處心積慮的跑到她們家去干嘛。因此他趕緊表態：“老姐你放心，你說什么我都聽你的。你叫我向東，弟弟我絕不往西；你叫我趕狗，弟弟我絕不攆雞……”
車上的母女倆聽他如此一說，笑得更加厲害了……
當晚，一行人在驛站歇息。如同當初在縣衙官署一樣，照例是李夫人和小小一個房，江志軒和李欽二人一個房。
臨睡前，李欽難得的正經了一回：
“姐夫，鄉試成績，這兩天應該出來了吧？”
江志軒一路上也直在思慮著此事，聞言接口說道：“算算日子，應該就是這兩天了，可惜咱們不在長安，不然第一時間就能看到成績！”
李欽撇了撇嘴：“那也不一定，鄉試的前三甲，不是會有專人快馬到士子家中傳訊么？”
江志軒聞言，心中忍不住升騰起一股強烈的期盼：前三甲么？自己能有幸考取三甲……？
與此同時，貞觀八年京兆府鄉試前三甲的考卷，也已經由鄉試主考秦遺風簽名用印，呈報御覽了。只見那被點為頭名解元的考卷最后，一曲方正楷體字寫就的詞牌分外耀眼：
滿江紅！