在古縣休息了一夜之后，裴世矩和長孫順德等人再次上路。

只是這一次，車隊的規模變得更大了……除了原有的車輛人馬之外，更增添了三百多名軍卒開路隨行。

桂州刺史鄭宏毅早早等候在古縣縣城里，并且和欽差車隊一起前往交州。

鄭宏毅解釋說：“開春以后，桂州人口劇增，許多事情都需要向安南都督府請示、更正，以便于曰后行事。”

“什么事情需要更改？”

魏征不禁有些好奇，疑惑的看著鄭宏毅問道。

鄭宏毅說：“自大業五年始，大都督府頒布墾荒令，至今已有三年之久。

三年前，桂州人口不過二十余萬。所以墾荒令的目的，主要是為了吸引流民，發動百姓，許多律令，包括獎勵、稅賦以及種種章程，全都是圍繞這個目的來艸作和執行。

然則三年過去，從去歲末開始整理戶籍，桂州人口已激增超過五十萬，逼近六十萬之多。所以，許多律令和獎勵措施，都不再適合如今的情況。去年時，就有人提出想要做出變更，但由于當時王爺忙于平定俚亂，所以沒有顧及此事……今年，再不做調整，只怕會有許多麻煩。”

所謂俚亂，也就是李言慶誅殺羅竇的借口。

魏征對俚亂沒有太大的興趣，反倒是對桂州人口三年里激增三倍，感到無比吃驚。

不僅僅是魏征吃驚，就連裴世矩和長孫順德也嚇了一跳……“三年，桂州人口竟增加這許多嗎？”

“何止桂州，還有邕州、欽州等地的人口，皆有大規模增長。武德四年，王爺初定安南，整個安南人口不過一百四十萬而已。而現在，安南人口已增至五百萬……特別是交州，因為是都督府治所，人口增加更多。據去歲儉公造冊，交州人口已接近百萬……”

儉公，就是高儉高士廉。

裴世矩三人不由得面面相覷。

這幾年來，朝廷也一直在推行休養生息的政策，以期能夠盡快恢復元氣，達到大業十年以前的規模。然則各種法令推行下去，效果也不是沒有，但和嶺南想必，顯然差距甚大。

中原人口基數本來就大，所以這人口增長的速度快，倒也算不得什么稀奇事。

可嶺南不同，這里原本只是蠻荒地區，人口基數也不算太大。從鄭宏毅所說的數據對比，就可以看出當時嶺南的狀況。李言慶在短短三年時間，就使得粵西人口發展到這種程度，不得不說，是一個大奇跡。

魏征忍不住問道：“大都督行何法，以至于有如此效果？”

“其實也沒什么……”

鄭宏毅猶豫了一下，輕聲道：“除了吸納流民，開墾荒田等一系列律法之外，大都督還在私下里推行了一條律法……唐公民法！”

“公民法？”

“在安南都督府治下，實行公民法。

民分三等，唐民為尊……所有非唐民者，為隸。這公民權可以買賣，只要交納足夠的費用，就可以獲得唐公民資格。得唐公民資格后，就能擁有田地，房產等一系列的權利……”

“慢著慢著，這唐公民法和人口增長有什么關系？”

“唐公民，可蓄養奴隸。

問題在于，安南這些年發展很快，所以奴隸人口并不算太多。想要購買奴隸，就必須……”

魏征臉色一變，脫口而出道：“出兵？”

“正是！”

“你是說，王爺在這幾年中，擅自對外出兵？”

鄭宏毅連連搖頭，“王爺從未對外用兵，公民若需購買奴隸，可通過官府，向真臘國的龍騎軍發出委托。龍騎軍從其他地方購買來大批人口，賣給官府，由官府統一登記造冊……不過，這些人非公民，只是隸民。公民所需的奴隸，就是從隸民獲得……一應買賣，必須由官府統一安排，任何私自購買，或是沒有登記造冊的隸民，一經發現，立刻沒收，連帶購買者，也需擔負相應責任……所以，這幾年來，安南人口激增。”

龍騎軍并非官方所有，而且非大唐治下軍隊。

他們出面購買？

裴世矩三人絕對相信，龍騎軍一分錢都不會出，做的是無本的買賣。

至于龍騎軍所屬何人？

大家都心知肚明！

可即便是知道了，又能如何？

龍騎軍不在大唐治下，而是在真臘國駐扎……李言慶通過這樣的一種方式，把自己洗了一個干干凈凈。當初，這龍騎軍是以俚人為主體而組建，現在羅竇死了，這龍騎軍實際的主人，也就只有李言慶一人。但是誰也挑不出李言慶的毛病來，因為從表面上看去，李言慶和龍騎軍，是一點關系都沒有……龍騎軍為李言慶掠奪大量人口，李言慶則以官方名義購買，資助龍騎軍進一步發展擴張。

只是，這手段未免……不合圣人治國之道啊！

“那這許多人口，是從何而來？”

“天竺，真臘還有婆羅洲等地區的土著。

特別是天竺國，人口甚多……”

鄭宏毅并沒有隱瞞什么，但也沒有做過多的評論。

他只是就事論事，把情況一一說明。至于裴世矩等人究竟是怎么想，就不屬于他的職責所在。

其實，河東裴氏在安南置辦產業，也聽到過一些端倪。

鄭宏毅與其說是在向裴世矩三人解釋，倒不如說，是在向長孫順德和魏征兩人介紹……反正這種事情，不可能隱瞞太久。

但李言慶為什么要把這些事情說出來？鄭宏毅也弄不清楚。

————天快黑時，下起了小雨。

車隊不得不停下來，在一所驛站中休息。

夜已經很深了，魏征獨坐在孤燈下，久久無法入睡。

他實在是想不明白，李言慶究竟是怎樣的一個人呢？年少而才華橫溢，聲名卓絕，文武雙全。

從表面看，他并不是一個甚有野心的人。

或者說，他更愿意做一個土皇帝？

但魏征深信，李言慶絕非表面上看去的那么簡單。

他的手段很強硬！

為達到目的，他會不擇手段，更不會在意什么禮義仁恕之說。這樣一個人，若說他沒有野心，魏征萬萬無法相信。只是，他為什么要借鄭宏毅之口，來告訴我他的種種作為呢？

魏征不是傻子，自然能看得出，鄭宏毅是受人所托。

但他卻想不明白，李言慶這樣做究竟是什么目的……窗外，淅淅瀝瀝的小雨，給這靜謐的夜色，平添了一份寧靜祥和之氣。

魏征站起身來，推開窗子，迎面一股帶著泥土腥味的風卷來，令他不由得精神為之一振。

不知是什么原因，他下意識的把李建成和李言慶擺在一起比較。

李建成，是個寬厚之人。

他耳根子有點軟，并有些婦人之仁……不過總體而言，他還不算太差。楊文干之事發生后，魏征曾建議李建成趁機搞死李世民。

“秦王不亡，太子當無寧曰！”

這是魏征當時勸諫李建成的原話，李建成雖說認同，卻并沒有真正接受。

說實話，那橋公山、爾文煥的事情敗露之后，事態已經非常清楚。李建成當時如果能堅持追查此事，秦王即便不死，魏征也有把握把他弄得生不如死……誣陷太子，可不是一樁小事。哪怕楊文干后來起兵，事實上和李建成也沒有太大的干系。更何況，里面還牽扯到一個欽差，宇文穎的姓命……可偏偏是平陽公主拜訪了李建成之后，李建成就改變了主意。

李淵當然也不想再追究下去，如果李建成再一妥協，那李淵就更不會繼續追究……同樣的事情，如果放在河南王身上，他又會怎么做呢？

也許，河南王不禁會追究下去，甚至會不死不休……太子之爭，畢竟是一樁關系國體的事情。

連太子都可以被陷害，那還有什么事情不能做？

李建成的寬厚，令東宮屬臣頗為失望。

魏征甚至聽人提起，說太子太過怯懦，竟被人欺凌如斯。

治世，這種寬厚也許沒什么壞處。

但在這大亂方定，盛世未臨的時候，寬厚無疑等同于斷腸的毒藥。魏征可以肯定，李建成的這一次退讓，會使得秦王氣焰更加囂張。那么接下來，秦王絕對會對李建成再施詭計。

向李建成推薦李言慶，請李言慶回長安的目的，就是要震懾李世民。

但此時，看著窗外淅淅瀝瀝的小雨，魏征突然覺得：以李言慶的行事手段和風格，也許才是這亂世之中，最為合適的人選吧……嘶——魏征倒吸一口涼氣，連忙甩了甩頭，想要把這荒唐的念頭抹去。

李言慶雖是宗室，卻并非皇子。

李淵膝下如今二十二個兒子，最小的李元嬰也已經三歲……這怎么排，好像都輪不到李言慶吧。

想到這里，魏征不由得啞然失笑。

李言慶無繼位可能，自然也就不會對李建成產生任何威脅。

也許，他返回長安，才是一個最好的辦法。一方面可以借他來壓制秦王，另一方面，也可以把他控制在手中。

魏征輕輕點頭，下意識的握緊了拳頭。

一種奇怪的失落感，突然間油然而生……魏征也說不清楚，這種失落感，究竟從何，而來！