第五百五十一章家賊（下）

曹家，東府，西跨院。

靜惠聽了藏香、隱香兩個的講述，眉頭越來越緊。

藏香在曹碩身邊侍候久的，怕靜惠誤會了他，忙道：“二奶奶，這幾件東西，都是三爺大婚時收的禮，并不是奶奶的陪嫁之物。這……會不會是三爺……換了銀子，去貼補添香去了，畢竟她是雙身子，也要好生養著……”

靜惠點了點頭，看了看她們兩個，道：“這事先別張揚，晚上三爺回來，你們就說我已經曉得了這個事兒。他若是沒有銀子使的話，我那邊還有些體己……”

話雖這樣說著，但是靜惠的心里卻是憂心得緊。

她上次使人送添香去莊子時，就交代過那邊的人，要是曹碩過去，要給這邊回信。要是次數不多，她也好能幫著瞞瞞；要是次數多了，也好能規勸一二。

曹碩并沒有去看添香啊，那這些東西都哪里去了……

今天是四月二十日，大朝會。

暢春園箭廳里，人頭涌動，三三兩兩的朝臣竊竊私語。不時傳來咳嗽聲，伴隨其中，讓人覺得分外壓抑。

曹颙站在隊列，卻是眼觀鼻，鼻觀心，紋絲不動，老實得緊。

雖說困乏得不行，眼皮子直打架，曹顒卻只能硬撐著。畢竟這里是朝會之地，他也不敢放松下來，任由自己睡過去。

否則的話，“藐視君威”、“御前失儀”的罪名下來，可是叫人吃不了兜著走。

昨晚折騰到半夜，實在是自做孽。

今早過了三更天，曹颙就打著哈欠，早早地起了。

因睡得功夫短，加上宿醉的緣故，他覺得太陽穴生疼生疼的，一直用手來使勁地揉啊揉。

初瑜則是帶了幾分愧疚之色，昨晚想著心事，竟忘了今兒是朝會之期。

侍候完曹颙換了朝服，初瑜抬頭看看座鐘，已經到了丑初（凌晨一點），沒有功夫吃早飯了。

她包了兩包點心，讓曹颙在路上墊巴墊巴。

曹颙哪里有食欲，只是覺得口渴，連引了好幾盞茶，才算是緩過來些。

曹颙正難受，實不想吃東西。便讓初瑜天亮后叫廚房那邊熬點小米粥，拌幾個小咸菜，中午送到衙門去。

現下，他卻是后悔了。

肚子餓的咕嚕咕嚕直叫，嘴巴里也干得不行。

又渴又餓又乏，就是他此時的寫照。

渾身都覺得沒勁，要不難受有多難受。雖說有宿醉的緣故，但是更多是餓得。要是早間聽了初瑜的，帶些點心路上墊吧，也不至于這么難受。

越是餓，這想得就都是吃的。

如今，他最惦記的就是油條豆腐腦。說起來，他鮮少在外頭用早點，也不曉得是懷念上輩子，還是其他什么緣故，只覺得想得不行不行的。

一碗雪白的豆腐腦，澆上一調羹油潑辣子，就著一跟油條，這是再好不過的早點。

一會兒散朝回城，定要找個地方喝上一碗，曹颙闔眼思量著，已經是拿定了主意。

在外頭先吃一碗，晚上回家，讓廚房那邊也做上一次豆腐腦，明早給孩子們嘗嘗。

因他的要求，府里的幾個孩子多數都喝牛奶。只有雙胞胎中的老二左成身子弱，喝了牛奶拉肚子，沒有喝。

牛奶喝不了，豆漿也行啊。

曹顒想起這個，不禁有些內疚，自己好像對家里關注得太少了。

自打父母進京，他心里也當是解脫了，很少問起家里的事。仔細想想，實在太不應該。

很久沒給妞妞講故事了，早先就惦記著給幾個皮猴子修建個游樂場，至今還沒有著落。

再想想初瑜，既要照顧孩子們，又要招撫母親，下巴已經熬尖了。

自己是不是最近太“敬業”了，疏忽了家里？

不止如此，先生已經去了西山兩次，自己原說要相陪的，也是失言。

小和尚智然，心魔不曉得化解得如何，這已經是個把月不見。

待聽到遠遠地傳來響鞭聲，曹颙直了直身板，睜開了眼睛。

今天的早朝，從禮部的折子開始，并沒有一開始就提及西北的戰事。

禮部教習進士，已滿三年的，考試其優者，月底前就能選官，遇缺補用。考試不合格的，則另回原籍候補。

予故原任吏部尚書徐潮祭葬如例，另外授一甲進士徐陶璋為翰林院修撰，繆曰藻、傅王露為翰林院編修……

大事小情的，管禮部的差事，就報稟了一陣子。

不少人盯著禮部尚書赫碩咨的后腦勺發狠，心里腹誹不已，這就是話澇。

難不成不曉得大家伙心里都惦記著西北戰事，還在這里沒完沒了的啰嗦……

足足有兩刻鐘，禮部的事情才算是處理完。

康熙面沉如水，俯視著廳里的王公百官。雖說都做恭順狀，但是人心浮動卻是不爭的事實。

有句古話說得好，“文官不愛錢，武官不怕死，天下太平”。

如今這可好，武官雖不怕死，文官卻沒有幾個不愛錢的，這天下明面上看是“太平”，實際上卻是暗流涌動。

國庫，已經被這些“蛀蟲”給啃光了。

堂堂的帝國，竟連平定疥癬之亂的銀子都沒有，讓他這個做帝王的情何以堪？

這還是私下從內庫挪出了一部分銀子，才算是能支付幾路人馬半年的餉銀。這事只有戶部尚書與幾個大學士知曉，算是機密。

最近，這請戰折子雪花似的飛往御前，康熙見了卻只有苦笑。

這些個人中，有幾個是奔著“忠君報國”去的，不過是想著撈軍功、撈賞銀罷了。

待看到躬身列于一邊的曹寅，康熙卻是不禁微微皺了眉。

就算是身為帝王，說到底仍是有著七情六欲的凡人。對于曹府傳來的“喜事”，康熙也是感觸莫名。

心里也歡喜，但是也隱隱地嫉妒，還有對曹寅的挑剔。

卻是越老越不如早先聰敏，在禮部半年多了，也沒有什么成就。

他卻是忘記了，自己安排曹寅去禮部，本來就是奔著榮養去的。本就是個輕省衙門，曹寅又是副主官，自然也不好插手政事。

隨即，康熙收了收思緒，畢竟現下還不是能省心的時候。

兵部隨即上的折子，卻是使得堂上眾人都不禁豎起了耳朵。

哈密的戰報回來了，據甘肅提督師懿德疏報，三月二十六日，駐防哈密游擊潘至善筆帖式常保住等率二百旗兵，同哈密漢王白克額敏擊退來犯的兩千余策妄阿喇布坦兵，使得賊兵敗退二十里外。

雖然聽著是打了勝仗，但是卻沒有幾個人當真。

蒙古人最是彪悍，就算是被暫時逼退，但是二十里的距離，快馬不過是一個時辰的事，瞬息可至。

就算這次攻城未果，還有下一次。

說不定這咱功夫，數千里之萬不曉得戰了幾個回合了。

就算這戰報上沒有水分，策妄阿喇布坦帶來的卻是兩千多人馬，那城里駐防的二百騎兵又能堅持到什么時候？

守土有功暫且不說，“擊殺九十人，生擒三人，擊退兩千余人”，不管是擱在什么時候，都可謂是戰功顯赫。

就聽康熙開口說道：“官兵甚少，輒奮往爭先，殺退二千余賊，深為可嘉。所有在事及受傷陣亡官兵、哈密兵應行賜恤之處，兵部速議具奏。”

兵部尚書殷特布想來已經有了章程，躬身回道：“啟稟萬歲爺，臣部幾位大人商議后，已經聯名書了折子。”說著，從袖口中取了折子，雙手奉到頭頂。

康熙點點頭，內侍已經從殷特布手中接過折子，遞到御前的書案上。

兵部幾位堂官的意思，按照先外后內的規矩，遣兵部司官與理藩院司官各一人，去哈密上次汗王白克額敏。至于那奮勇殺毒的二百旗兵，不管是陣亡受傷，還在繼續堅守哈密的，則等事定日再議敘。

“準奏！”康熙將折子合上，開口說道。

隨后，殷特布退回他的位置，兵部的差事也算是回稟完畢。

在聽聞了西北的戰況后，眾人心里越發眼熱。

一個從三品的漢人游擊都能占了這個“便宜”，撈了這么一份軍功，那他們這些八旗子弟，豈能落在南蠻子后頭？

康熙接下來吩咐大學士與尚書等人的話，卻聽得眾人晴天霹靂一般：“澤卜尊丹巴胡土克圖處，著派賢能司官一員，馳驛前往，令胡土克圖速遣人前往策妄阿喇布坦處去云，中國至圣皇帝大沛仁恩欲天下共享太平，爾無故發兵，被駐扎哈密二百緣旗兵及哈密回子盡行擊敗。今既敗北，如何度日？何不速遣使至皇帝前跪請伏罪。爾若不如此懇求，必加天討……”

這是要招撫，而不是剿滅了！

不過是幾千不安分的厄魯特人，膽敢行如此大不違之事，自當嚴懲，豈能姑息？

這樣的話，往后再二再三，朝廷的威嚴何在？

曹顒對于武事并不熱衷，心里想著的是那個戰報上提到的筆帖式常保住。

說起來，這個卻不算是陌生人。

他是永慶的族弟，伯爵府的旁支，其祖父是永慶祖父的庶弟。

早年永慶在京時，聯系不多的完顏氏族人中，就有這個常保住。

曹顒還曾遇到過兩遭，一起在永慶家喝過酒。

永慶出京后，曹顒沒有再見過常保住，只知道他補了筆帖式，后來出京當差了。實沒想到，他竟然去的是哈密。

筆帖式，正八品的頂戴。

能名聲直通御前，不曉得是哈密那邊人才匱乏，還是沾了“完顏”這個姓氏的緣故？

只是，策妄阿喇布坦難道是吃飽了撐得，來征戰玩兒？

曹顒渾渾噩噩的，好像有什么東西在腦中閃現。

要是因雪災的緣故，策妄阿喇布坦就該帶著人馬多多劫掠四方，而不是在想著圍城。

沒有后勤供應，攻打城池那簡直是玩笑一般。

能夠底氣這么足，倚仗的是什么？這幕后有沒有其他人的操手？

曹顒的腦子里出現的是北邊的那只大熊，如今正是沙皇彼得當政的時候。

莫不是鄂羅絲有了南下擴的打算，這可是件大事，得需要小心提防。

就連曹顒這半吊子，都能想到其幕后倚仗之人上，康熙自然也是曉得的。

曹顒想到這點，尋思剛才的所謂“招撫”，看來更像是“安撫”京里的人心……

少一時，散朝。

曹顒已經是沒了困意，十六阿哥湊上來，低聲道：“曹顒，有話對你說，跟我來。”

曹顒原是同兵部的幾位屬官一處，聞言對幾個下屬擺擺手別過，自己個兒隨著十六阿哥出去。

鮮少看到十六阿哥這般鄭重的模樣，曹顒心里也是納罕，猜不到他到底想說什么。

說話間，兩人到了個海子邊上。

這里甚是靜寂，水波蕩漾，幾只水禽在在岸邊飛來飛去。

“什么事，還巴巴地來這邊說？”曹顒見十六阿哥沉吟不語，笑著開口問道。

十六阿哥卻是沒有笑模樣，看著曹顒，皺眉道：“孚若，有件事兒不對頭，你心里要有個數。”

曹顒聞言詫異，道：“十六爺，這是哪一出？”

十六阿哥猶豫了一下，道：“昨兒派去你家的人，雖說打的是額娘的口號，但是你也當知道，我額娘是做不得主的。皇阿瑪同姨夫是總角之交，又念及先前老太君的情分，多關照些也不算什么。奇就奇在太后那邊，不曉得有誰在太后面前吹了風，她老人家好像是姨娘有所誤解……我額娘聽著她話音不對，心里有些不放心，昨晚尋我，讓我轉告你，讓姨娘稱病，先別往宮里謝恩了！等太后消消氣，或是過了這陣再進宮也不遲。”

能有什么誤解？

李氏行事循規蹈矩，沒有鬧出了不得的笑話，名聲甚好。

太后那邊，該不會是因李氏的身世，才心中惱怒的吧？

曹顒點了點頭，道：“嗯，曉得了，謝過娘娘與十六爺……”說到這里，卻是想起昨兒聽初瑜說起，她們婆媳今兒就要進宮謝恩。

他忙掏出懷表看了，已經是在辰正（上午十點）。

十六阿哥見他神情，道：“怎么，姨母今兒就進宮了？

曹顒點了點頭，道：“看來要先到園子門口看看，母親進園子沒有。要是沒有的話，我騎馬回城，卻是真可好攔住。”

十六阿哥道：“如此最好。那咱們也別耽擱了，這就去園子門口問問！

卻是剛好來遲一步，李氏與初瑜婆媳兩個已經進了園子。

李氏性子柔弱，早年雖也進過宮，但是不過是以王嬪的親眷進的，很少接觸其他宮妃。

卻是不曉得太后這位老人家，會如何對李氏。

十六阿哥見曹顒臉上多了擔憂，拍了拍他的肩膀的：“你別擔心，還有我呢。再說太后老人家不快雖不快，卻不會行是歹毒之舉。姨母是誥命，又不是后宮，最多一個冷臉子到頭了，不用放在心上。”

要是李氏身上沒有身世之謎，自然是如此，如今卻有些不保準了……

青溪書屋，康熙坐在案后，摸了摸自己的右手腕，直覺得酸疼難忍。

西北用兵，雖說派出的兩路人馬數量都不多，但仍是燒銀子。

康熙正想得跑身，就聽魏珠低聲道：“萬歲爺，奴婢奉命往太后宮去送吃食，出來時，遇到了進宮謝恩的曹夫人與和瑞郡主。”

“謝恩？”康熙沉吟了一下，起身道：“曉得了，難為你用心，走，過去瞧瞧去……”