重生于康熙末年

第六百二十四章 窘境(上)

第六百二十四章窘境(上)

晚飯時分,梧桐苑。

雖說初瑜面上帶笑,但是曹颙還是瞧出她神色不對。

連帶著曹颙,心里也生出幾分擔心,看著滿桌子菜肴,失了胃口。

想到她下晌去過東府探望靜惠,曹颙撂下筷子,問道:“怎么了,是不是二太太那邊又念叨弟妹不懷孕之事?這哪是急得的?”

初瑜搖了搖頭,猶豫了一下,將靜惠的現狀說了。

曹颙開始還皺眉,過后卻是搖頭,道:“換做別人還保不齊,要是弟妹身邊的春兒,那不至于,定有什么誤會在里頭!”

初瑜聞言不解,曹颙道:“之前聽二弟同墨書提過,說以后同弟妹說,求了春兒給他做老婆。許是弟妹被二太太給鬧的,杯弓蛇影了!”

初瑜原是替靜惠難受,胸口堵得慌,聽了曹颙的話,方松了口氣下來,道:“謝天謝地,卻不曉得哪里出了差池,引得弟妹誤會。”

曹颙見初瑜如此憂心,笑著說道:“二弟當差這一年,出息多了。就算他之前胡鬧,總有長大的時候。你這般樣子,倒是有幾分長嫂如母的意思。”

初瑜被說得不好意思,道:“說到底,額駙同我還是半拉媒人,況且弟妹娘家也沒什么人可倚仗,要是受了委屈,豈不是讓人憐惜。說起來,東府那邊太平不太平,還要看她多把持。”

“雖說弟妹不愛吱聲,卻是個心里有主意的。過了這些日子就好了,二太太那邊……她這做媳婦的,也只能多哄著些……”曹颙道:“也別盡拿二弟當孩子,我使人問過了,他當差事很用心,與同僚們相處的也不錯,并無什么不妥當之處。”

初瑜只是同情靜惠,曉得或許其中另有隱情,心里已經寬敞不少,夾起筷子,給曹颙布菜。

少一時,夫妻兩個用罷飯,喜彩帶人奉茶撤了桌子。

曹颙漱了口,對初瑜道:“眼看天氣近暖了,叫人收拾海淀的園子。也去問問太太那邊,還有什么需要修建添置的。園子修了兩年,老爺太太還沒去住過。”

初瑜應了,曹颙思量了一回,開口問道:“老爺、太太看著都康健,兒子們也都入學了,你想不想出去溜達溜達?”

初瑜聞言,有些不解曹颙用意。

曹颙道:“聽說今年要修繕熱河行宮,內務府要使人過去主持。要不,我就張羅張羅,咱們去那邊住上幾個月。那邊天氣涼爽,等到御駕東移,還能跟著隨扈草原,看看草原美景,嘗嘗蒙古美食。若是能去了,也權當避暑了!”

初瑜聽著,臉上已經露出向往之色,不過仍是帶了幾分顧慮,道:“額駙,太太身邊得有人侍候,天佑他們也還小……”

曹颙想到妻子一年到頭的操勞,生出幾分心疼來,道:“你才多大,卻是瑣事纏身,都快熬成小老太婆了。難不成,還真要等兒子娶媳婦了,咱們才能得空出去轉轉?府里的規矩都是現成的,太太還不會管家不成?兒子們會一點點長大,總要離開咱們。往后,還是咱們夫妻兩個相守過日子。”

初瑜笑著聽著,待聽到“夫妻兩個相守”,卻是心里一暖和。

曹颙已經拿了主意,道:“這就么說定了,一會兒我去同老爺太太說一聲。要是家里沒有其他事,明兒我便仔細打聽打聽。”

曹颙在家“養病”這些日子,雖沒有說什么,但是神情之中難免帶著幾分抑郁之色。今兒,卻是難得展顏。

初瑜不愿掃他的興致,點點頭,道:“全憑額駙安排!”

拿定了主意,曹颙卻是有些猶豫,道:“咱們家到底要不要在熱河置個宅子?老爺已經升到侍郎,往后少不得也有伴駕隨扈的時候。”

初瑜畢竟是為人媳婦,顧忌多些。

不好好管家,侍奉婆婆,而是出去溜達,心里也有所不安。聽了丈夫的話,她卻是添了笑模樣,道:“如此一來,倒是正好。太太去年可是凈念叨京城暑熱難耐了,若是往后也跟著隨扈避暑,卻是再好不過。”

說到這里,想起太后對婆婆的另眼相待,初瑜道:“若是太太能跟著老爺隨扈,想必太后老佛爺那邊也是歡喜的。”

“不過,要是我真領了差事,怕月底前咱們就要動身,倒是趕不上弘倬的婚事了。”曹颙想到淳郡王府二小舅子成親之事。

弘倬未過門的妻子,是去年參選的秀女,員外郎薩哈岱之女伊爾根覺羅氏,伊都立的族侄女。

弘倬的婚期,定在萬壽節后。

初瑜想到此處,也帶了幾分猶疑。

曹颙道:“左右不過是個熱鬧,咱們都是至親,還在乎那個做什么?咱們備份厚禮給弘倬,盡到心意就是了。”

初瑜看著丈夫,無限溫柔。

曹颙被妻子看得不好意思,抓了她的手,攥了攥道:“看什么,我還能飛了不成?”

初瑜咬了咬嘴唇,遲疑了一下,問道:“額駙,會不會有一日厭了初瑜?”

曹颙卻是意外,笑著說道:“怎么說起這個來?看來往后東府你還當少去,省得回來就胡思亂想。好好的,厭什么厭?這樣說來,為夫豈不是也要擔心,你會不會嫌為夫老了!”

聽著曹颙一口一個“為夫”,初瑜的臉上也滿是歡喜,嬌嗔道:“額駙哪里老了?前些日子,弘曙還抱怨呢,額駙這些年盡長歲數,面相卻是變化不大。”

曹颙伸手摸了摸自己的下巴,挑了挑眉。

弘曙這話說的倒是不假,這幾年雖然他生生死死的沒少折騰,但是卻沒有顯老,看著還同少年似的。

連曹頌都長了胡子,曹颙還是翩翩少年郎的模樣。不過還好他這幾年經常往草原去,膚色微黑,要不然的話,就成了小白臉了。

曹颙之前沒有放在心上,畢竟在他眼中,二十出頭,還年輕得緊。現下,聽初瑜這么一說,心里才覺得有些古怪。

莫不是走了極端,長壽之兆?

曹颙想著,又搖了搖頭,那太玄幻了。人生不滿百,自己又不是修道的仙人,還做起長生不老的美夢不成?

少興就少興吧,看著顯得老實。

曹颙只能這般自我安慰兩句,起身往蘭院尋父母說話去了。

曹寅與李氏都贊同曹颙攜妻出差熱河,夫妻兩個卻是思量不同。

曹寅這邊,是因招投標的事兒才畢,九阿哥蟄伏,曹颙風頭出得太勁,想著兒子出京避避也好。

李氏這邊,見長子確實無納妾之意,心里也盼著初瑜能養好身體,往后好再為曹家開枝散葉。

家里孩子雖多,但是親孫只有天佑與天慧兄妹,曹家血脈還是太過單薄。

在京城這邊,初瑜忙著料理家務,曹颙那邊也忙得緊。要是小兩口兩個一塊出游,甜甜蜜蜜的,若是能種下種子,卻是大善。

對于熱河置房之事,曹寅是點頭同意的。

皇上有了歲數,身體越發需要保養。就算是京中,這幾年也鮮少有回宮的時候,不是駐在暢春園,就是湯泉行宮。

每年夏秋,在熱河駐留的時間越發長了。

京城不少權貴,已經在關外置產,為的就是隨扈時便利。

曹家已是伯爵府邸,父子兩個同為京堂,在熱河置辦個產業,也不算是什么大事兒。

雖說曹颙已經去過熱河幾遭,但是都是隨扈,何曾自在過?

如今,拿定了主意,他心里也歡喜不已,生出幾分出游的向往。

次日,到了內務府正堂,曹颙顧不得別的,首先打探的就是修繕熱河行宮之事。

因已經定了下來,二月十八圣駕巡幸畿甸,視察河道,所以內務府上下正忙著這個。

熱河行宮那邊,倒是還沒有人過問。

曹颙大喜,寫了主動請旨的折子,跟著公文一道,使人送到園子那邊。

如今,內務府上下諸人,對曹颙卻是沒有不服的,最起碼表面是這樣。就算之前,因他幸進,而有些不忿的人,也不敢觸他鋒芒。

誰不曉得,他們這位總管憑著賺錢的真本事,正得圣寵,連九阿哥都吃了啞巴虧。

已經有不少人私下猜測,曹颙會受到什么獎賞。

畢竟這內務府招投標的事兒了是了了,但是“論功行賞”的旨意還沒有下來。

曹颙沒有理會眾人的探究之意,使人從兵部借了關外地圖,查看熱河一帶的地圖。到了熱河,卻是離奉天也不遠了。

到時候尋個由子,也去奉天逛逛。

伊都立慣會往曹颙身邊湊合的,見曹颙看著這里的地圖,有些意外:“大人這是想要往熱河修園子?怕是外頭那些人下巴都要掉到地上了,卻是有不少人等著跟大人發財!”

曹颙聽他話里有話,有些不解:“大人此話,從何說起?”

伊都立笑著說道:“大人這次一個招投標,就攬上了千萬兩銀子,解了戶部的燃眉之急不說,也充盈內庫,富裕出修繕湯泉行宮與熱河行宮的銀子,可謂是立了大功。外頭已經有人下注了,猜大人下個手筆是多大數額。還有不少人開始預備銀子了,打算跟著大人發財。怕是不管大人要張羅什么,這下就要一呼百應了!”

曹颙擺擺手,道:“都是大家辛苦所致,當不得什么功勞。大人,我剛才已經寫了折子,請旨往熱河修行宮去。若是大人在京城住膩了,倒是可以隨我同去。”

“熱河……那算不算是隨扈……也要等九月底才隨圣駕一同折返吧?”伊都立聞言,眼睛不由放亮,開口問道

“要是京城沒有其他差事,修繕完園子后,自是跟在圣駕身邊侍奉。”曹颙回道。

伊都立已經是動心,不過想到家中老母,猶豫了一下,道:“這個下官再想想,明兒請太醫過去,給我們家老太太瞧瞧身子再說。畢竟老人家上了年歲,要是我們家老太太身子好,我還能抽開腳;要不然,卻也不敢離京太久了。”

百善孝為先,萬惡淫為首。

伊都立風流是風流,卻也是出了名的孝子。

曹颙自是沒話說,主動邀請伊都立同去,也不過是兩人同僚幾年,熟了。辦起差事來,比同其他生手順溜。

圣駕既要出行,那內務府這邊需要料理的事自是少不了。

前幾日,就有人去檢查了御舟,所有的舟役也都盤查妥當。

現下已經五十五年,曹颙想起康熙末年寵愛十四阿哥之事,問伊都立道:“隨扈阿哥是哪幾位爺,可得了消息了?”

“隨扈阿哥?還沒得到信,別人不好說,十六爺是指定有的。”說到這里,伊都立壓低了音量,道:“我算是瞧出來了,十六爺如今甚得圣寵啊。圣駕到哪里都召了十六爺隨扈,同當年的十三爺別無二樣。”

想到十六阿哥,曹颙卻是一笑,道:“想來十六爺也偷懶了,可是兩天沒往這邊衙門來了。”

轉眼,到了落衙的功夫。

伊都立約好曹颙,兩人一道往簡親王府來。

今兒是簡親王福晉壽辰,王府那邊擺了酒,曹颙與伊都立兩個都收到請柬。

雖說朝廷有規矩,宗室不得結交朝臣,但是曹颙與伊都立兩個,同簡王府都有親。

規矩是規矩,人情是人情。

曹颙是晚輩,伊都立是姻親,兩人過去吃酒,倒是也沒什么避諱。

兩人到時,簡王府儀門外,已經停了不少車轎。

曹颙掃了一眼,認出初瑜的馬車來,想到早起聽妻子提過一句。

雅爾江阿不僅是鐵帽子親王,還是宗人府宗令,當之無愧的宗室第一人。

因此,這邊的筵席哪里是冷清的?

請了好幾個戲班子,在內院與王府前院都唱起了大戲。

宗室諸王也都盡到了不說,還來了好幾位皇子,好幾天沒露面的十六阿哥也在其中。

雅爾江阿見曹颙與伊都立到了,雖沒有格外款待,但是眼底卻是添了幾許笑意。同他的溫煦相比,一旁的九阿哥卻是臉色都青了。

若不是想起宜妃的叮囑,怕是他就要當場發作曹颙。

卻是也曉得,方家的案子未結,自己的處分還沒來,這個時候鬧,沒有好果子。九阿哥強忍了怒氣,冷笑了幾聲,同雅爾江阿別過,告辭離去。

十六阿哥瞧了,卻是松了口氣。

就算不是曹颙主動招惹,但是九阿哥畢竟是皇子。惹毛了九阿哥,吃虧的還是曹颙這邊。

待戲臺上開鑼,十六阿哥走到后邊來尋曹颙。

曹颙見他臉上帶著乏色,道:“十六爺這幾日忙什么?乏成這樣?”

十六阿哥揉了揉眉頭道:“還能有什么,后日圣駕出行之事唄!對了,赫奕是工部尚書,不好輕易出京,觀保、馬齊同你,總要有一兩個隨扈,你想去不想去?”

曹颙將自己想去熱河之事說了,十六阿哥聞言,卻是不住點頭,道:“避得好。這個時候,實不好再生事端。”說到這里,壓低了音量道:“畢竟九哥那邊不是他自己個兒,還要宮里的娘娘與五哥那邊,面上不好得罪狠了,還是含糊一些好。”

曹颙除了想帶初瑜出去散心外,也是顧及到這一點。

曹家父子兩個到御前,康熙也不過是處置了方家罷了,還能如何?

九阿哥還要蹦達十來年,就算是結仇,也總比面對面蠻干強。那樣的話,吃虧的還是曹颙這邊。

他也是想要真正放松放松心情,好好地陪陪妻女。

兩人說著話,已經有內侍過來,請他們過樓上吃酒。

樓上,已經擺好了筵席。

雖說大家伙坐的時候,是按照身份品級坐的,但是喝起就來,卻是熱鬧許多。

幾個年長的宗室已經是告辭,像三阿哥、四阿哥那樣的忙人,也是露了面意思一下就走了。十六阿哥因還要出城,沒有久留,吃了幾口菜,便也起身走了。

曹颙原是想同十六阿哥一塊走,卻是被雅爾江阿挽留下來。

剩下的都是些年輕人,倒是少了不少拘謹。

酒過三巡,菜過五味,大家的動靜就大了起來。

不少人端了酒杯過來,同曹颙碰杯,還有人埋怨他不夠意思。既是有賺錢的能耐,當也成全成全大家伙才是。

曹颙雖有些酒量,但一口氣被灌了十多杯,也有些腦子發暈。

他只覺得臉上發燙,腳下已經輕飄飄了。

伊都立在旁看不過眼,上前笑著說道:“各位爺,別眼里就有曹額駙啊,也賞小的喝幾盅吧!”

曹颙覺得有些尿急,想著要不要尋個人問問解手的地方。

他正尋思著,就見一個小太監過來,低聲道:“曹額駙,我們王爺怕額駙醉了,讓奴才來引額駙去歇歇。”

卻是來得正好,曹颙來不及琢磨他話中之意,道:“勞煩小公公,正想要方便方便。”

伊都立正在耍貧,引得眾人哄堂大笑。

曹颙悄悄起身,隨著小太監出來。

外頭已經是華燈初上,正值月中,天上月朗星稀,夜風吹到人臉上,微微地帶著幾分春寒。

曹颙在屋子里還沒什么,這夜風一吹,倒是有些個暈眩,只覺得一腳高、一腳低的,不曉得繞了幾個門,才來到一處院子。

進了院子,到了屋子里,小太監捧了個漆花的木桶擱在屏風后,請曹颙方便。

曹颙憋了許久,這下子舒坦許多,迷迷糊糊地聞著滿屋子的冷香,心里不禁腹誹,到底是王府,規矩也太大些,解個手,也這般費勁……

隔著屏風,雅爾江阿對侍立在門口的小太監擺擺手,打發他下去……