重生于康熙末年

第六百九十七章 鹿肉(下)

第六百九十七章鹿肉(下)

曹家東府,內堂。

兆佳氏看著李氏與初瑜婆媳到了,擠出幾分笑,請她們婆媳落座。

“這叫怎么話說的……”兆佳氏看著李氏,嘆了口氣,道:“眼看就要過節,卻遇到這樣的事兒。不過也好,華格格要守期年的孝,那邊總不好再使人來相催。”

說話間,她看了初瑜兩眼,似乎頗有顧忌。

初瑜見狀,便起身,托詞要去探望靜惠,從上房退出去。

到了東跨院,就見靜惠摸著肚子,在庭院里溜達。她已經懷胎八個月多月,身子發福的厲害,瞅著有些笨拙。春兒與紫蘭站在一邊,陪著她說話。

這溜達散步的法子,還是初瑜告訴她的。初瑜見狀,想起自己懷天佑、天慧時的情景,臉上露出容意。

靜惠已經瞧見初瑜,已經迎了上來。

“慢著點。”初瑜見她大肚蟈蟈似的,忙開口道。

“大嫂。”靜惠笑著拉了初瑜的手,妯娌兩個一道回屋說話。紫蘭給初瑜行過禮后,就回了自己屋子,春兒跟進來侍候。

“就算要溜達,也要挑地方,方才我瞧著,院子里挨著廊下的地方有青苔。這可留不得,仔細摔倒。”初瑜開口囑咐道。

靜惠笑著點點頭,春兒已經端茶上來。

靜惠想了想,吩咐春兒道:“昨兒莊子上送來的棗花蜜不錯,你帶喜彩姑娘去挑兩罐,一會兒好使人給大奶奶帶過去。”

春兒應了,同喜彩兩個出去,屋子里只剩下初瑜與靜惠妯娌二人。

初瑜見狀,已是曉得靜惠有話要說。

靜惠已經收了臉上的笑,長吁了口氣,問道:“是不是我們太太使人請大太太與嫂子過來?”

初瑜點點頭,道:“嗯,弟妹這邊,也聽說了吧,將軍府之事。”

“方才將軍府來人時,我正好在上房陪著太太說話。聽說云格格沒了,太太當即就唬得變了臉色,險些失態。”靜惠回道。

初瑜聽了,心里納罕。

云格格差點成為曹家的媳婦,如今少年早夭,是令人頗為意外,但是有什么可怕的?

靜惠已是壓低了音量,道:“前幾日將軍府使人來問日子的時候,太太想著要拿捏那邊,話里話外就提了云格格兩句。這才幾日功夫,就發生這樣的事兒。雖說未必同太太那些話相干系,怕是太太心里也不自在。方才還自言自語,說是要好好給云格格做法事什么的。”

“啊?”初瑜實沒想到其中還有這些,不由訝然出聲。

靜惠已經拉著初瑜的手,帶了幾分祈求,道:“嫂子,要是我們太太要做什么出格的,還要請您同大太太幫忙攔著些。我身份所限,插不上話。二爺那頭,總是后知后覺。為著四叔的親事,已經同太太吵了幾遭。到底是為人子,傳出忤逆的名聲,可是不得了……”

上房這頭,兆佳氏已經拿著帕子,抹起了眼淚,道:“嫂子,我只是心里惱,嘴上說了兩句,可沒想著成心詛咒。誰會想到,這說沒就沒了。”

李氏聽了這些,心里已經是埋怨兆佳氏多事,但是見她唬得青白了臉,也就只能安慰著,道:“弟妹不要胡思亂想。天有不測風云,人有旦夕禍福,這都是命數。”

“是么?是她的命薄,應該不與我相干吧?”兆佳氏撂下胳膊,已是沒了主心骨,巴巴地看著李氏。

因兆佳氏一個,鬧得兩府都不消停,李氏這邊肚子里也是攢下不少埋怨。

她想了想,道:“弟妹,即便這是云格格的命數,弟妹這邊惡語傷人,也是不妥當。往后做什么事兒,還是先靜下心來想一想。不為自己個兒,也當為兒孫積福。有句老話說的好,‘母強子弱’,頌兒已長大成人,如今又沒有了過去的毛躁,懂事許多。往后弟妹也多靠靠兒子。”

兆佳氏見李氏似乎有怪罪之意,神色訕訕的,急忙辯白道:“嫂子還不曉得我的脾氣,不過是刀子嘴、豆腐心。我也早想著享清福,諸事不問的,這不是媳婦身子重么?”

李氏與兆佳氏做了將近三十年的妯娌,還不曉得她的性子,哪里是聽人勸的。不管什么,還得她自己想明白了,才能上心……

曹家西府,書房。

曹颙看了看書案上墨跡未干的奏折,不禁起了一身雞皮疙瘩。想了想,他還是伸手將奏折拿起來,揉成一團,鋪開了新紙重寫。

方才已經擬了三份,第一份中規中矩,卻是表忠心不夠;第二份抒情許多,又失之恭敬;第三份則是又是抒情又是表忠心的,曹颙自己重看一遍,也覺得這馬屁拍得太響了。

思量了一番,曹颙這邊還是將旁的廢話都去。只寫闔家感受圣恩,遙遠圣駕安康,云云。

還是這樣不遠不近的距離,最好。

曹颙方撂下筆,就聽到小廝隔門稟告道:“大爺,兩位小爺有事兒求見,在廊下候著。”

曹颙抬頭,看了看書桌上的尺高的座鐘,已經是申初(下午三點),看來兩個小家伙下課了。

“進來。”曹颙一邊收好周折,擱在一邊,一邊揚聲道。

少一時,就見天佑與恒生兄弟兩個進來。

時近中秋,兄弟兩個已經換上了硬面單衣,藍緞面的褂子,罩了青色馬甲,瞅著跟小大人似的,恭恭敬敬地給父親請安。

“什么事兒?”曹颙問道。

天佑抿抿嘴,沒有說話,只是看向恒生;恒生漲紅了臉,猶豫了一下,支吾道:“父親……父親……”

他自小學說話就慢,這一著急,口舌就有些不利索。

曹颙站起身來,到炕邊坐下,指了指地上的椅子,命他們兄弟坐了。

這一打岔,恒生那邊才緩過一口氣來。

曹颙瞅瞅小兒子,尋思有什么是兒子犯難的。想要再問他,怕他又著急說不出。一來二去的,別在給小孩子留下口吃后遺癥。

這般想著,曹颙就看向天佑,道:“恒生有什么事兒找我?”

“父親……”天佑也瞅著恒生的犯難,脆生生對回道:“父親,二弟是想跟父親討個名兒。”

“討個名兒?”曹颙有些沒聽明白,問道:“什么名兒?大名兒么?怎么想起這個。”

“今天師傅教我們姓氏名字來著。因兒子同左成、左住兄弟兩個都有大名兒,就弟弟沒有,所以弟弟心里著急,就巴巴地過來見父親,想著求父親給起個大名兒。”天佑有板有眼地回道。

寧春的滿姓是章佳氏,雖與十三阿哥生母同姓,但是卻不是一族。他家隸屬正藍旗,世居費雅靈阿,曾祖從龍入關,征戰有功,獲得世職與云騎尉的爵位。

寧春祖父去世的早,所以他這一支家道中落,名聲不顯。直到寧春父親出仕,才漸漸恢復舊日景象。

左成與左住的名字,是前兩年曹颙與永慶商量后定的。左成為“元松”、左住為“元柏”。

若是按照曹颙的本意,是想用寧春的字“景明”來給兄弟兩個起名。但是古人講究避諱,其中家諱就有“父祖”姓名這條。

所以曹颙就放棄初衷,同永慶兩個起了“元松”、“元柏”這兩個大名。

雖說大名起了,也不過在入籍時用,平時府中諸人,還是叫著小名兒。

關于恒生的大名,曹颙這邊已經尋思過好幾回了。

早先,曹寅沒有給天佑定大名時,曹颙這邊也想過兩個兒子的大名,選的兩個字,是“震”與“霆”。

他也不曉得,為何自己鬼使神差的,順著歷史上曹霑的名兒挑字,而不是按照曹延壽他們兄弟那個范字起名。

結果,曹寅給天佑定了“霑”字。

見天佑與恒生兩個伸出小腦袋巴巴地看著,曹颙起身走到書桌后,鋪開紙,提起筆,揮筆寫下一個大字。“震”含長子之意,恒生不妥當;霆這個名字又太硬了些,怕犯說頭。所以曹颙就另選一字。

兄弟兩個跟過來瞧,卻是你看看我,我看看你,不認識。

“霖。我兒的大名就叫曹霖。”曹颙將這張紙拿起來,送到恒生面前。

恒生抿著嘴,小嘴兒已經咧到耳根。他雙手接過那張紙,笑嘻嘻地看著。

天佑湊過小身子,看著弟弟手中之字,伸手小手指了指上半拉,對恒生道:“這個是‘雨’字,看來弟弟的名字同我的一樣,都是同雨水有關。”

曹颙這邊,已經開口,給兒子們講這個“霖”字的意思。

說完“霖”字,曹颙想起兒子們的功課,讓天佑與恒生寫了幾個大字,背了一段文章,心里頗有為人父的成就感。

想著長子與撰寫《紅樓夢》那那位同名,曹颙心里多少有些不放心,多看了天佑好幾眼。

同恒生比起來,天佑容貌清秀許多。又是安安靜靜的性子,眼角含笑,看著甚是乖巧。

想到此處,曹颙尋思著,要不要找紫晶好好問問兒子的起居,千萬別給慣成寶二爺的性子。要不然他這個當爹的,就要郁悶死。

父子三人說了會兒話,曹颙覺得肚子有些餓了,便帶著兒子們一同回了內宅,到蘭院這邊。

李氏與初瑜婆媳才出東府回來,聽說兩個小的去書房尋父親,正想打發人去請他們父子回來吃飯。

還沒等用完晚飯,就聽丫鬟來報,道是二門傳話,簡親王來了,在前廳喝茶。

曹颙這邊,忙撂下飯碗,起身出去,曉得他指定是為兌金之事來的。

莫非是金子湊不足?

若是如此,怕是還得逼著他想別的主意。

曹颙腦子里胡思亂想著,來到前院客廳,就見雅爾江阿穿著常服,端起茶盞,悠哉地打量著墻上的字畫。

“請王爺安。”曹颙甩了甩袖子,俯身見禮道。

“本王從方家胡同那邊過來,剛好路過這邊,就溜達過來,坐了不速之客,勿怪勿怪。”雅爾江阿撂下茶盞,笑著說道。

曹颙這邊,少不得說些“蓬蓽生輝”之類的客套話,隨后才坐下,陪著說話。

金子不缺,聽說比世面上多一兩銀子,真有不少府邸出了本錢,湊了不少金子上來。

缺的是人,既熟悉廣州那邊商情,又能得雅爾江阿信任的。

京城這邊,雅爾江阿打算派自己門下奴才崔飛帶人押送金子南下。今日來曹颙這邊,就是跟曹颙討人來了。

“你家不是有個下人在廣東么?曹颙就割愛,借本王使喚兩年。”雅爾江阿開門見山說道:“說句實在話,外頭的人,本王實是信不著。好好的一筆買賣,要是讓奴才們吞了大頭,讓宗室這些爺們喝點剩湯,那不是寒磣人么?要是曹颙你的人,本王就信得過。就是前些日子,領著羅剎媳婦進京的那個,聽說是你使喚多年的,想必是妥當人。”

對于雅爾江阿這份信任,曹颙就只有心領了,絲毫沒有參合之意。

三言兩語,他將魏信娶親,移居海外之事兒說了一遍。

雅爾江阿聽了,不禁皺眉,道:“娶個羅剎還罷了,還要去番邦,難道咱們大清還容不下他不成?給洋人做女婿,還要倒插門,真丟大清爺們的臉兒。”

對于他自說自話,曹颙也就聽了,沒有解釋太多。

雅爾江阿摸了摸腦門,道:“既是這個不行了,那廣州那邊的人選怎么辦?總不能讓崔飛這小子兩眼一抹黑地過去,自己個兒瞎張羅。”

說到這里,他壓低了音量,道:“總要尋個妥當的人,要不然怕是九阿哥那邊就要插手。前幾日他還跟本王說,想要打發他的門下奴才到本王這里聽差。”

雅爾江阿同八阿哥、九阿哥他們平素關系不錯,如今聽來卻像是有疏遠之意。

莫非是擔心九阿哥貪婪,曉得這個生財的法子,要使皇子的身份,也搶這兌金的買賣?

曹颙正疑惑,就聽到雅爾江阿低聲道:“‘靜養’的那位不行了,本王也是俗人,錦上添花也好、落井下石也罷,都沒那個心情。所以,咱避得遠遠的,落得個清靜自在就好……”

說話間,他伸出右手,伸出拇指、食指,做了個“八”手勢。

雖說曹颙早知道八阿哥與儲位無緣,但是京城還有不少宗室官員觀望,如今這么雅爾江阿就這般篤定?

“王爺……不是外頭還有說那位最賢么?”曹颙問出心中疑問。

雅爾江阿挑了挑嘴角,道:“時過境遷,今兒開始,就不會有人再不知趣地念叨這個了……”