重生于康熙末年

第七百八十四章 春闈

第七百八十四章春闈

“皇上雖敲打的狠,但能放心使用的,也就這幾個人。”戴錦說道。

四阿哥揉了揉眉心,不置可否。

“可是探聽明白了,景陽宮那日到底有何不對?”四阿哥問道。

戴錦躬身道:“回爺的話,這次折了兩個永和宮的人手,詳情無人得知。行宮那邊,也有折損。奴才思量一日,十六阿哥出事那日,宮里除了宮嬪產子,再無其他大事。能使得德主子與宜妃娘娘兩宮出面料理的,也只有此事了。”

說到這里,他猶豫了一下,道:“倒是行宮那邊,有傳言說是十二阿哥負傷。因沒人得見,也不曉得消息真假。”

雖曉得其中不對勁,但是想來是宮里處理的干凈,并沒有雜音出來。

四阿哥撂開此事,道:“西邊,可有了準信?”

“兵部那邊報的是西藏局勢正在對峙中,有拉藏汗上表朝廷求病。西北傳來的消息,卻是布達拉城已經失守,拉藏汗已亡。還說有青海臺吉投了準格爾,卻都是軍中傳言,并沒有實證。”戴錦說道。

四阿哥沉默半晌道:“你怎么看?皇阿瑪會如老十四的愿么?”

戴錦稍加思量,道:“西北情況糜爛如此,已經從新疆波及青海、西藏,若是朝廷不出兵,等準格爾在西藏立穩腳,就越發難以剿滅。現下,指定會派大軍出兵西北。若是想要趕在明年春發病,大軍今年秋冬就要發往西北。諸位皇子中,能領兵出征之人,也就只有十四阿哥。”

“可憐十三弟。”四阿哥嘆息一聲,臉上露出幾分悵然之色。

戴錦是他心腹,自然是曉得,這聲嘆息,也是主子身有所感。最近個把月,宮里的德妃與十四阿哥都比過去待這邊“親熱”幾分。

身為一母同胞的親兄弟,四阿哥還是舉長,但是在德妃與十四阿哥眼中,只是當利用能利用之人,怎不令人心寒?

曹家這邊,曹寅的消息,比別人靈通了些。早在會試主考沒有宣布錢,曹寅就忙了起來。

因初九就要下場,初七這日,他使人去海淀園子接了曹項兄弟回來。原本也使管事說了請錢陳群過來的,但是錢陳群因已經辭館,不好來此,帶著書童去嘉興會館了。

曹項兄弟,一人一份,是兩位主考官的履歷,還有他們兩人的文章。難得的是,還有他們早年應試的策論,以及對門人學生文章的點評。

厚厚的一本,足有兩寸高。

一日的功夫,怎么能準備這些?還是曹寅有心,將幾位有資格擔當主考官的京堂資料都預備了一份,才能這么便宜。

這也是科舉慣例,揣摩兩位主考官的喜好,避開他們禁忌之處。當然,能有條件如此的,都是高門大戶出來的士子,寒門舉子,就算有這個心,也無處專營。市井之中,幾兩銀子一份販賣的那些,多是投機者杜撰,沒有幾句是貼實的。

曹項在河南府做了一年訓導,雖然被知府指派過幾個月的監稅差事,但是其他時間還是打理地方學政。

那些秀才,也揣摩過他這位“老師”的文章。

從今年會試主考官圈定,至今不過數日功夫,大伯就預備下這些。曹項拿著手中厚厚的冊子,只覺得胸口發熱,低聲道:“太醫早就吩咐,大伯的身子宜靜養,大伯卻是為了侄兒們操心。”

曹頫雖比曹項小一歲,慣是機靈,也曉得眼前這個算是應試的寶貝。不過,一片赤誠,卻是盼著自己個兒大伯健康之壽的。

他撂下這冊子,拉了曹寅袖子,道:“大伯也說了,讓侄兒們只當暖場,為何還要熬著身子為侄子們弄這些?大伯的愛護之心,侄兒們固然感激。但是累著大伯,不是讓侄兒們成了不孝之人?”

曹寅拍了拍他的手,笑道:“我能為你們做的,只有這些。并不是說這做文章要取巧兒,只是凡事都有規矩。沒有規矩不成方圓,既然要試,就要由著科舉的規矩,對你們就算沒有進益,也不會有壞處。”

曹頫還要再說,曹寅已經板起臉來,道:“這也沒幾日的功夫了,你們兩個這幾日要調理調理身子,準備應試。大伯不求你們鯉魚躍龍門,只希望你們能夠發揮如常,不要怯場。不管中與不中,曉得自己的水平,就算沒有白預備了這些日子。”

曹頫見曹寅肅容,撂下胳膊,站在曹項身邊,垂手聽了。

伯侄正說著話,就聽到外頭傳來腳步聲,隨后有小廝道:“老爺,大爺回來了。”

“颙兒進來,你兩個小兄弟回來了。”曹寅揚聲道。

曹颙也是聽門房說曹項兄弟來了,才直接到書房。從上個月他們兄弟去海淀讀書,這已經過去月余,兄弟幾人少不得大禮相見。

曹颙身為兄長,少不得過問幾句二人功課。

雖說他沒有經歷科舉,但是一筆好字出自書法大家,打小家學里的先生也是將曹颙的聰敏贊了又贊的,所以曹項兄弟兩個對于堂兄過問功課,也恭敬答了,絲毫不敢有抱怨輕視之心。

寒暄完畢,曹寅打發他們先回東府。

屋子里只剩下曹寅父子二人,曹寅從抽屜里拿出一個冊子,遞給曹颙。

曹颙曉得父親近些日子預備這“應試寶典”,剛才也見曹項兄弟手中拿了。既然他們都有了,那手中這份自然是給別人的。與曹家有關系的應試之人,只有曹家的前西席錢陳群。

“錢陳群有大儒之風,總有出頭之日。只是性子淡薄些,少了功利之心,要不然定能封閣拜相。不過,以其大才,即便不能為閣臣,也能以文章立世。”曹寅說道。

“父親,他性子孤介,就算送過這個去了,也未必會用。”曹颙說道。

錢陳群書生氣濃,骨子里有些清高,所以曹颙這般說。

曹寅笑著摸了摸胡子,道:“不是給他用的,只是讓他承這個人情。倘若今科不第,還能在回來教導天佑他們幾年。”

瞧著父親的意思,竟有些篤定這錢陳群會落地。

曹颙心中大奇,若說侵淫八股功夫,就是曹項兄弟兩個加起來,也比不得半個錢陳群。

“父親,莫不是錢陳群有什么犯忌之處?”曹颙想來想去,只有這個。

曹寅點點頭,道:“康熙四十四年,皇上南巡時,看了錢陳群的獻詩,愛其才命其隨扈回京應試。他以母疾不赴。換做其他人還好,不會翻出十幾年前的舊事。這趙申喬如今處境尷尬,不求有功,只求無過,怎會點錄此人?”

曹颙聽了,只能無語。

錢陳群未及弱冠,就名揚江南,十幾年來仕途無門,想來也是此事的影響。

與趙申喬同朝為官,曹颙原本還對他的處境有所憐憫,眼下卻是曉得可憐之人當有可恨之處。

果不出曹颙預料,就算是曹颙親自前往,錢陳群仍是婉拒了曹府好意。饒是如此,曹颙也將那冊子留下。

錢陳群有名無勢,既然是其母讓他應考,那沒有考中,也不會悵然回鄉。

京城各項花銷多,居住不容易。能到曹家做館,也算給錢陳群提供一塊凈土。

曹颙留下冊子,也是為他落地回曹家提供個臺階。

錢陳群也不是啰嗦之人,見曹颙執意如此,就沒有多說。就算送來了,他不看就是,也不會學著庸人,污了圣人文章。

待曹颙走后,他對著那冊子,望了許久,臉上露出幾分苦笑。自己鄙視別人追名奪利,不過五十步笑一百步。

身為家中獨子,不在寡母身邊侍奉,滯留京城,還不是斷不了名利之心?

會館之中,也有同鄉應試的舉子。就算有外頭淘換到這些的,也都藏得嚴實,生怕別人惦記。曹家能為他預備一份,這份厚誼,卻是當記的……

轉眼,到了初九。

曹颙想著送兩個堂弟下場,起了個大早。沒想到蘭院那邊,曹寅也起了。

東府那邊,帶的行李,還有跟去的人,都已經預備妥當。曹頌也早早起了,見到大伯與堂兄都出來,忙帶著兩個弟弟上前請安。

看著曹項兄弟還算精神,曹寅點了點頭。

見他的意思,竟然要親自送侄兒們下場,曹頌幾個忙攔住。

曹寅笑著說道:“難得起得這么早,我不過是借著你們的光,出去看看街景。時辰不早了,別婆婆媽媽的啰嗦。”

曹頌兄弟幾個只能巴巴地看著曹颙,曹颙見父親心情好,不愿違了他的心意,從小廝手中接過韁繩,扶著父親上馬。

曹頌兄弟幾個無法,也只能上馬跟上。

曹頫這邊,經歷了去年鄉試,對于應考也去了畏懼;曹項這邊,則是想起四年前鄉試的情景,想到曹碩,不由黯然。

曹颙怕堂弟們壓力大,影響考試狀態,一路上只撿輕松的話題。例如海淀園子如何修繕,幾月過去避暑,云云。

到了會場外,看著曹項兄弟下場了,曹寅等人才掉轉馬韁。

天色朦朦亮,曹頌直接去宮里當值,曹颙則是陪著父親回府。

少一時,父子二人回到曹府門口。

東方紅霞滿天,看來又是一個晴天。

曹寅看著天邊朝陽,笑著對曹颙道:“今科探花,必出自曹家……”