重生于康熙末年

第一千零二十八章 春雷(上)

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曹頌要明早才能從宮里出來。也總不能將來路不明的女子,就這樣收留一晚。若她肚子里真是曹家骨肉還好,若不是豈不是成了笑話?

要一個血氣方剛的大男人,禁欲六、七年,也是艱難。曹颙雖埋怨曹頌,但對他的行為也理解,畢竟這與三百年后不一樣,對男人來說,三妻四妾是常態,沒有忠誠于婚姻那么一說。但,曹颙卻仍是得顧及靜惠的感受。

兆佳氏性子不著調,東府全靠靜惠掌家,曹颙實不愿意曹頌與她夫妻之間就此生了嫌隙。

這會兒功夫,兄弟兩人也走到前院。

曹颙緘默一下,叫了個小廝,吩咐道:“去叫張義兩口子過來。”

曹頫還在等堂兄拿主意,道:“大哥,要不您先去見見?”

曹颙橫了他一眼,道:“胡鬧!別告訴我,你親自去見了?”

曹頫訕訕道:“二哥不在,管家不敢拿主意……”

東府雖有好幾個孫輩。但是曹頌這一房卻沒有兒子。這女子又大著肚子上門,想來管家也不敢隨意怠慢。

曹颙卻沒有去見的意思,長兄為父,他要是去見了,就要使得靜蕙處境尷尬。

他踱步走到書房,心里想著西寧與京城的距離,四、五千里路。

一個孕婦,即便有婆子、蒼頭照看,也是吃力。按照常理來說,即便想要尋曹頌,多半也是當生下孩子,等孩子結實些再上路。

如今她大著肚子上門,卻是有違常理。

想到這里,曹颙不由皺眉。

這般迫不及待地,難道是怕曹頌沒有親眼所見會不認賬?

什么情況下,曹頌會不認賬?

娼門?

曹頫見曹颙臉上陰晴不定,踹踹著說道:“要不,先使管家送她到客棧安置,等二哥明兒回來再說?”

“她懷孕幾個月了?”曹颙沒有回答,隨口問道。

“肚子挺大的,具體多少,我也不曉得……只是看她穿著寬松,走路扶著腰,管家說,想來有六、七個月……”曹頫道。

曹颙見他說的沒底氣,只覺得好笑,心里卻在往前推日子。

西寧到京城四千多里。婦道人家趕路,最少得需要兩個多月。懷孕的婦人,三月才作胎穩當。

這女子的肚子,最少在五個月以上。

“暫且別動,她大著肚子,出入曹府,落在旁人眼中,怕是要牽扯到你頭上……”曹颙道。

曹頫聽了迷糊,隨即明白過來,紅著臉道:“我豈是那種不知忠義的東西?”

國孝期間納妾,那是罪過。

即便曹頫心底坦蕩,也要顧及到人言可畏,于名聲有污。而曹頌那邊,就算能對人撕巴清楚,嫖ji的時候不是在國喪期間,或是消息還沒到西北的時候,誰又會去體恤他獨寢不易,多是會說他德行有失。

這眼看著,又是先皇大殯的關頭。

想到此處,兄弟兩個對視一眼,都擔憂不已。

若是真有人留心此事。借題發揮,曹頌怕是難逃一劫。

書房里氣氛有些沉悶,就聽到窗外傳來腳步聲,是張義夫婦隨著小廝到了。

“老爺、五爺!”夫妻兩個進了屋子,見過曹颙與曹頫。

曹颙擺擺手,叫他們起了,打發小廝下去,而后方對喜云道:“東府來了個婦人,你去替太太見見,要盤問清楚了,是否良家,怎么與二爺認識的,何時受孕?這一路行來,要過不少關卡,她總要有衙門開具的路引,要驗看一二。告訴他,曹家不會接待來歷不明的客。能多聊就多聊聊,探清她的底細。”

喜云仔細聽了,一一記下。

曹颙又對張義道:“你們夫妻兩個在廣州待了幾年,見過的各省人多,留心他們的口音,聽聽是否有變音。這就過去吧,跟那邊大管家說,是我打發你們兩口子過去的。”

張義應了,帶著喜云下去

關系到曹頌的前程,與曹家的名聲,曹颙必須得做萬全準備。

曹頫猶豫了一下,道:“大哥,用得著這么費事嗎?等明早二哥回來。不就是什么都曉得了?”

“你二哥的脾氣,向來是憐惜弱小,一時腦大,說不定就顧不到你二嫂那頭。過后,即便后悔,夫妻感情出現嫌隙,想要彌補就萬難了。”曹颙道。

靜惠名義上有娘家,實際上卻是孤女,若是曹頌傷了她的心,怕是連個哭訴的人都沒有。

覺羅老太太雖還活著,已是年將九旬,靜惠向來孝順,怎么會拿這些惹老太太憂心。

曹颙一提,曹頫也想起嫂子處境不容易,道:“不管二哥如何,我可是站在二嫂這邊的。”

“先探探那女子的底細再說。若確實是侍候過你二哥的,良家的話,就安置在客房;若是出身娼家,就挑個空院子送過去。”曹颙道。

曹寅生前,定下的族規中,為了門風,就有一條,不得納娼ji為妾。

更不要說。東府如今還有幾個未出閣的姑娘,更不可能讓娼門女子進門,影響到姑娘們的閨譽。

不是曹颙封建,而是活在這個世界,就要遵守這個世界的法則。

聽曹颙這般說,曹頫也想起伯父制定的這條族規,肅穆道:“我倒是疏忽了這個。”

曹颙悶悶地吃茶,心中將曹頌罵了個半死。

眼看都要三十的人,還惹出紅fen官司來,讓兄弟跟著操心,這叫什么事兒。

曹頫則是想起自家母親的脾氣秉性。即便不待見這女子,也會在意她肚子里那塊肉。

自打曉得小兒子有“難言之隱”后,她就放棄了給五房納妾的心思,面對小兒媳婦,也是因愧疚多愛惜幾分。

相對比,她就越發將全部心思都放在曹頌身上。至于天護,雖也是她的親孫子,但是因長相肖生母,被她所不喜。

兄弟兩個等了有半個時辰,張義夫婦才回來復命,臉色卻都有些古怪。

“可是有什么不對?”曹颙見狀,心里一沉,問道。

先是張義回道:“老爺,小的與那蒼頭聊過了,確實是西北口音。也看了他們的路引,確實是西寧人,卻不是打西寧過來,而是從甘州來。”

曹颙聽了,點點頭。

是了,大軍中軍開始駐扎西寧,后來平定西藏叛亂后,就移駐甘州,這地方倒也對得上。

只是瞧著這兩口子欲言又止的模樣,也不像是沒問題的。

“到底哪里不對,是娼門出來的?還是肚子里的孩子有問題?”曹颙問喜云道。

喜云猶豫著回道:“老爺,那女子叫青霞……說是在平王爺身邊侍候了六年……肚子里是平王爺的骨肉……”

曹颙一聽,不由皺眉:“既不同二爺相干,她怎么找到曹家來?”

“說是在王爺身邊侍候多年,與二爺也相熟的,曉得二爺是王府的舅爺……她過來尋二爺,是想求二爺帶她見見二姑奶奶……”喜云回道。

曹颙聽了,不由大怒。

若是他兄弟弄出來的官司,他還會左右為難;既是訥爾蘇惹出的是非,他還操心什么?

曹頫在旁,亦是憤恨不已,道:“哼,想見二姐姐。她也配?既是姐夫沒帶她回京,可見另有安置。她既跑來了,找正主就是,為何還要找二姐姐?是要給二姐姐按個不容人的惡名,還是想要逼著姐姐做‘賢惠’人收她進王府……”

是訥爾蘇的爛事,曹颙可沒心思為他善后,吩咐張義道:“你跑趟平王府,告訴平王爺此事,就說我說的,請他自己使人料理。”

曹佳氏如今已經有四個嫡子,長子福彭與皇子弘歷交好,別說外邊收的婢女,就是宮里賜下出身名門的側福晉,也未必能撼動曹佳氏的地位。

更不要說,曹佳氏是李氏所出,論起來比訥爾蘇與皇帝更親。

張義應聲去了,曹颙也打發喜云自去。

這時,李氏使人打發過來叫他們兄弟過去吃飯。

曹颙使人往東府送了信兒,而后與曹頫回蘭院。

蘭院上房,天佑、恒生、長生、天慧都在,正圍坐在李氏旁邊,看著她懷里天寶,教他學說話。

初瑜站在一旁,笑吟吟地看著大家伙說笑。

天寶快要滿周歲了,白白胖胖,張著嘴咿咿呀呀,露出幾顆小白牙,看著十分招人稀罕。

李氏摸索著他的頭發,滿臉滿眼地慈愛。

見曹颙兄弟進來,天佑他們幾個都站起身來,見過二人。初瑜是長嫂,也算看著曹頫長大的,倒是不需要避諱。

曹頫此時,已經不復剛才的心態,變得悠哉自在起來,問了天佑應考之事,又問問恒生與長生現下的課業,最后還不忘跟天慧說道:“你五嬸聽說你要正在學打絡子,做了幾匣子花樣出來,說改日給你送來。”

天慧聽了,抿嘴一笑,露出兩個小酒窩,道:“正好盼著呢,可要好生謝謝五嬸了。”

李氏聽他們叔侄說起這個,抬頭對初瑜道:“記得前幾年宮里曾賜下兩匣子絡子,一直擱著。使人找了出來,一匣子給你東府兩個妹妹送去,叫她們耍去,一匣子給咱們府里這幾個丫頭。”

曹頫在旁聽了,坐到李氏身邊,跟孩子似的,拉著她的胳膊,笑著說道:“伯娘,既是分好東西,可不能偏心落下您侄兒媳婦!”

李氏指了指他的腦門子,笑罵道:“瞧你這猴急模樣,倒舍得下臉皮,為媳婦求東西……”

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