“怎么了？”
“跟蹤我們到晚上的那幾個后金騎兵恐怕是大部隊的斥候。”
“為什么？”黃石也吃了一驚，他們的縱隊太過于顯眼，繞過海州以后，周圍就總有一些后金騎兵在打轉，最初幾天的不安過去后，黃石也習以為常了。
后金地方的堡壘一般也就一百左右的駐軍，他們只有堅守的能力。而在明朝這種通訊水平下，后金地方駐軍想集結起來攻擊并非易事。
“他們是下午才來的，而且一直離我們很遠很遠，好像不敢靠近。”孔有德見黃石仍然是一片茫然的樣子，就進一步解釋起來：“如果是附近堡壘派出的預警部隊，那么上午就會來。”
“也許是來得晚了。”黃石琢磨著孔有德話里面的含義，額頭開始流下汗水，他對自己戰場嗅覺之遲鈍感到震驚，不過，絕不會有下一次了。
“不，一般的預警騎兵為了便于觀察我們的舉動，會靠得比較靠前。這幾個為什么離得這么遠呢？我想有兩個原因，首先，他們只要盯住我們的大概方向就可以了。其次，他們趕了一上午的路，甚至昨天也是趕路來的，所以馬力不像其他預警騎兵那么充沛，他們怕靠近了會被我們的騎兵追擊而跑不掉。”
“那你認為他們大部隊有多少人，什么時候到。”
“我不清楚，但是斥候今天下午到，那么建奴主力怎么也得明天才能追上我們。”孔有德無意識地咬著自己的大拇指，簡單介紹了一下兵書上的記載，騎兵喜歡在晚上養足馬力，清晨進攻。
他們分析得出結論，如果今天晚上后金趕到了，就會明天一早進攻，不然后金主力就會正常行軍，明天晚上早早扎營，好好休息一番，后天清晨進攻。
“總之就是這兩天了。”
“可是以大隊民眾的速度，到旅順還需要五天左右。”黃石也明白當前形勢險惡，大部分平民都沒有武器。
和黃石的嫡系不同，孔有德的地方駐軍都有家屬，所以他們決意留下部隊斷后，計劃阻止后金軍隊三天，掩護平民撤退。
黃石覺得自己的喉嚨發干，他終于還是不好意思說先逃走：“明天全部騎兵留下，掩護大部隊脫險，騎兵也可以憑借馬力逃脫。”
“不行，”孔有德斷然否定了這個想法：“騎兵防御能力差。再說人數太少，如果敵軍派出二百騎兵繞過騎兵追擊大部隊。那么后衛不敢截擊，大部隊還是會被拖住。所以全部步兵都要留下，騎兵跟隨大部隊走，防備可能的小股建奴。”
“敵軍繞過步兵怎么辦？”
“不會的，敵軍不清楚我軍兵力，如果貿然繞過，可能會陷入兩面夾擊，分兵繞過更危險容易被我們在中間的主力各個擊破。而且騎兵在前隊，只要主動出擊驅散建奴偵騎，就可以截斷情報。”
黃石覺得他發現了孔有德的一個致命漏洞：“如果敵軍有一千騎兵，分成兩隊呢？一隊追擊前隊，一隊摧毀后隊。我們就算步兵全部留下，還是打不過任何一隊。”
孔有德瞪著眼看著黃石，似乎他臉上有什么古怪：“如果有一千騎兵，我們現在還討論什么？怎么部署都是死！建奴只要有五百騎兵以上，我們就死定了！”
黃石心理斗爭了一番，終于還是讓好面子的心理占了上風：“那你告訴我計劃吧，我不知道怎么指揮步兵對抗騎兵的追擊？”
“你說你要留下？”孔有德的眼睛瞪得更大了。
“是啊，難道你留下？”黃石奇怪地反問。
“當然是我留下，讓你留下我也逃不了，”孔有德直愣愣地說，沒有發覺他的話很傷人：“所以你先走，只要你能帶平民跑掉，讓我沒有后顧之憂就行。這樣我行動起來也就容易多了。”
面紅耳赤的黃石正要在爭辯兩句，突然聽見門外傳來了大聲喧嘩，接著就是孔有德的一個親兵在外面喊叫起來：“敵襲，敵襲！”
孔有德和黃石同時心頭一緊，同時喝道：“進來。”
那親兵撩起帳篷就跑進來，對著黃石匆匆一禮，就沖著孔有德報告起來。大約有二十名左右后金騎兵襲擊了營地左近，殺害了一些砍柴、打水的平民，營地外圍的軍隊已經自發集結起來，這個士兵來請示是否立即出動，去驅散周圍騷擾的后金騎兵。
“不急。”孔有德說完就思索起來，過了一會兒他抬頭看了黃石一眼，斷然下令：“堅守營地，各隊嚴禁擅自出擊。讓周圍的百姓都退回來。”
“是。”那個士兵大聲回答，向孔有德行了一個鄭重的軍禮。
黃石看著孔有德部下的表情，心里盡是怪怪的味道，這些天他有種感覺，自從被孔有德打得一敗涂地以來，他的部下就越來越傾向于對自己的命令提意見，哪里有孔有德部下這種不折不扣執行命令的精氣神。
情報流水一般地不斷報來，營帳外面看來就是那二十幾個騎兵，他們繞著圈地殺傷外圍的勞作平民，還把死人地首級挑在槍上，站在弓箭的范圍外大聲嘲笑里面的明軍士兵。
“驕兵悍將，”孔有德冷笑起來：“區區二十幾個人就敢在我大軍周圍這樣肆無忌憚。”
“他們有驕傲的理由。”黃石不帶任何感情地補充，這些敵兵看來是后金中央精銳。
幾年以來，明軍見到后金部隊就潰不成軍，每次交戰都是一比十幾、一比幾十的交換比，幾十個后金兵就敢趕著成千上萬的明軍跑。所以也外面的后金騎兵這么囂張倒也不足為奇。
“他們已經殺傷了我好幾十百姓。”孔有德又是一聲冷哼。
“所以他們會變得更加驕狂，”黃石明白孔有德在想什么，“我軍不敢出擊，在他們看來也是再正常不過。”
孔有德冷冰冰地臉上露出一絲笑意：“黃兄弟繼續說，看看和某想得是不是一樣。”
“好，我以為他們很快就會確認我軍也不過是無膽鼠輩，和其他明軍一樣。他們現在不惜馬力、體力瞎折騰，到了晚上就會非常疲倦，更不用說他們還趕了一天的路。”
孔有德撫掌大笑：“黃兄弟和某想到一起去了。”
“英雄所見略同，”黃石也哈哈一笑：“今夜的夜襲就讓小弟去吧。”
“殺雞何用牛刀，二十騎兵而已，去五十人算是看得起他們了。明天我們可能要遇到真正的危險，今夜黃兄弟要好好休息才是。”
（第十六節完）