推開房門后黃石就看見張再弟正在里面亂轉，黃石還沒有進屋張再弟就撲通跪倒，腦袋耷拉著不敢抬頭見人。

“怎么了？”黃石看著架勢就知道大事不好，剛才在門外問趙慢熊他也一句話不說。

“進去說。”趙慢熊等黃石進屋就把門輕輕關上了，油燈上跳躍著火苗，三個人的映在昏暗的墻壁上的黑影詭異地擺動著。

“起來說話。”黃石快步走過去要扶起張再弟，但他扭了一下肩膀還是低著頭不說話。黃石微微愣了一下，終于抽回手柔聲問道：“怎么回事？”

“大哥。”張再弟抬頭喊了一聲，但一看到黃石的臉龐，他剛聚集起的勇氣又消失得無影無蹤了，慢慢地又把頭低下了：“我把事情搞砸了。”

黃石不耐煩地轉身問趙慢熊：“怎么了？到底怎么回事？趙家答應親事了么？”

趙慢熊吭哧著低聲說道：“拒絕了。”

那不是挺好的么？黃石逼視著趙慢熊問道：“還有什么？”

趙慢熊避開黃石的目光，深深看了跪在地上的張再弟一眼：“小弟把趙老爺子氣死了。”

一時間黃石只覺得天昏地轉，氣死了一個讀書人，還是一個兒子做了官的老夫子，這東西傳出去什么名聲前途啊，說不定就都要毀了。趙家大姑娘的事情黃石本來沒有多少錯，也不會有幾個人信，這下太好了，所有的人的同情都會轉到趙家身上，黃石一個武夫欺心壞了趙家大女兒的名聲，求親不成還逼死趙家老爺子……這許許多多的流言黃石不用多想也能猜到不少。

等他清醒一些的時候發現自己已經踉蹌著走到桌邊了，黃石無力地拖了個椅子桌下，雙手捂著臉連聲嘆氣，張再弟也偷偷抬頭觀察他大哥的表情，臉上參雜著悔恨和慚愧。

黃石的聲音從手掌間透出：“快說，到底怎么回事兒。”

張再弟又把頭耷拉下去了，趙慢熊慢悠悠地開口說道：“小弟去的時候趙家老爺子正在生病，小弟一心要盡早完成大人的命令，就堅持去求親了。趙家的人對小弟很不好，還百般辱罵凌辱小弟，趙家的小兒子甚至用馬桶潑小弟……”

“我不要聽這些，”黃石有氣無力地打斷了趙慢熊：“我只想知道小弟干了什么。”

“小弟堅持要見趙老爺子說個明白，所以……”

“等等，”黃石猛地把手放下，盯著趙慢熊問道：“這求親不應該找個媒婆去說么？”

趙慢熊艱難地咽了一口唾液，他在張再弟出發前徹底完善了計劃：“屬下讓小弟盡可能地把事情鬧大，鬧到人人都知道。”趙慢熊不會奇門遁甲，猜不到趙老爺子當時已經病的快不行了，而張再弟則忠實地執行了趙慢熊的計策，天天鬧著要見趙老爺子。

“小弟鬧了幾天，趙老爺子就拖著病出來見小弟了，罵大人的話還沒說完就背過氣去了，幾天后就過去了，趙家的人說是小弟鬧的，把老爺子氣得一口氣沒喘過來，就，就……”趙慢熊吭吭哧哧的總算是把過程給黃石說明白了，張再弟實在鬧得夠厲害，趙老爺子被他惡心的不行，想強撐著把這個禍害轟走，但是也沒有能夠完成。

黃石聲音嘶啞地說道：“父親死了，趙家要守孝三年，我用膝蓋也能想出來趙大人在請求守制的書表里會寫些什么……”

站起身來后黃石在屋子里走起了圈子，一邊轉一邊嘆氣：“……覺華是寧遠道的倉稟所在，趙大人不是兵前道官員就是兵備道官員，這個沒有差別，守制的請求最后都會送去寧遠府。寧遠府批準了以后會上報給都司府和遼東經略孫大人，同時發文給吏部，因為是遼西邊疆，還會行文給兵部。因為是這種原因，甚至可能會再發一份去禮部……”

“你們唯恐天下的官吏不知道么？你們唯恐那些閑得發慌的御史找不到彈劾人的機會么？”黃石掰著指頭算完，重重地一拍桌子，滿腔憤恨地大叫道：“你們兩個私下商議這種毒計，是存心要逼死我么？”

“大哥，我對不起你。你罵我、打我吧。”

心里雖然滾動著一百萬句痛罵，但黃石終于還是沒有再責備忠心耿耿的張小弟，他站起身走過去，強笑著把張再弟拖了起來：“昨日之事昨日死，今日之事今日生，過去的就讓它過去吧。”

接著黃石就用力地擁抱了張再弟一下，這孩子扁著嘴盡力不哭出聲來。

黃石又拍了拍他，然后故作輕松地問趙慢熊：“慢熊老弟，這件事情也不怪你，誰都不是諸葛亮嘛，就是接下來該怎么辦才好？”

自知闖了大禍的趙慢熊想了半天又抬起頭來，黃石的微笑仍然那么和藹，但眼睛里卻全是焦急和憂慮，還夾雜著絲絲的企盼和希望。

“只能先送去些賠罪的禮物，至于下一步該怎么辦，”說著趙慢熊這個罪魁禍首就把頭低下了：“……可以慢慢地想。”

黃石像是不認識他一樣地歪頭看了看，張著嘴身體向后一仰，嘲弄的話噴涌而出：“慢慢地想？太好了，真是太好了。”

低著頭的趙慢熊偷偷把眼睛都閉上了，他不知道接下來是耳光還是軍棍，另一個肇事者張再弟也嚇得大氣都透不出一口。

把出餿主意的這個家伙拖出去打死吧……不，這是遷怒于人……歷史上的梟雄這個時候應該笑著勉勵手下……去拍拍他的肩膀，大笑著說這件事情沒什么……

各種念頭紛至沓來，黃石終于高叫了一聲：“很好，很強大。”這話把另外兩個人聽得莫名其妙，接著黃石就怒氣沖沖地摔門而出，他最后喊出來的命令在屋里里回響著：“趙慢熊，這事兒就交給你了，你慢慢地想去吧！”

眼前的趙引弓滿臉悲憤，低著頭一言不發，遼東兵前道、領銜寧遠知府袁大人凝神看著一張紙，不住地微微搖頭。

“本府不能同意，這次定要奪情。”

把紙張扔到桌子上以后，袁崇煥伸手制止了急欲爭辯的趙引弓：“國事、家事，吾輩當以何為重？”

趙引弓憋了半天氣也沒有說出話來。

“風聲、雨聲、讀書聲，聲聲入耳，家事、國事、天下事，事事憂人。”袁崇煥沉重地嘆了一口氣：“建奴猖獗，遼事敗壞，圣天子有東顧之憂。吾輩讀圣賢書，正是舍家為國之時啊……”

袁崇煥又是好一番說辭，總算讓趙引弓同意留下來了，看到心血沒有白費，袁崇煥就高興地說道：“本官委任趙大人為寧遠糧臺道主事，領銜覺華縣令。”

“謝知府大人。”

勉勵了他幾句以后，袁崇煥下定了決心，語重心長地說道：“本府記得廣寧變亂，是黃石回師解救了全城百姓，也包括你一家，對吧？”

（第十七節完）