“我在丁大爺那兒就聽見你們七爺長七爺短的了，就過來咧！”舒七爺笑著說道，清潤的嗓音透著一股不易察覺的干凈，等到發覺時，就已讓那聲音像水一般融到了血液里，毫無異樣，舒心極致。

丁姀就突然發愣，自己能輕而易舉地辨識出舒七爺的聲音，好像他就在她耳畔說的一樣。恍神間，聽見稀稀拉拉的腳步聲走動。

晴兒說道：“七爺你是招風耳呢，聽得倒是遠。在丁大爺那兒蹴鞠累了？回這兒休息一下來的？我瞧那兒沒人，七爺就上那兒躺躺如何？”

舒七爺似乎點頭，三個人就朝丁姀這邊過來。

丁姀心中直打鼓，都不知道她在這里頭，這若碰上了……到底是誰占誰的便宜呢？越聽著腳步越近越密，她攥緊拳頭眼神到處亂晃，陡然看到枕畔還有一粒琉璃珠，立刻攛起朝門外丟出去，“嘙啦”一聲撞到了廊柱上，“咚咚咚”跳了一連串，滾到了一雙藏青刻絲錦棉的皂靴前。腳步就這么戛然而止，她的心提到了嗓子眼。

“咦……有人呢？”堪堪留頭的丫鬟訝異，“方才明明看到她們幾位小姐都出來了……”

舒七爺撿起那粒琉璃珠，驀然出神。

丁姀屏息，抓起肩典猩紅褥子，整個屋里就“撲通撲通”回響著自己的心跳聲。

良久，舒七爺才淡然說道：“既然有人，咱們就不進去了。晴兒，回四姑奶奶那兒吧，我也許久沒見她摸骨牌了，看她輸了多少……”

晴兒就道：“七爺，丁家幾位小姐都去堂屋了呢，這不，就是因為您去丁大爺那兒了么，就都出來了。”

舒七爺不做聲了，心里直犯嘀咕，怎么走來走去卻沒個可以歇腳的地方呢？

晴兒笑了笑：“我的爺，要不您再上丁大爺屋轉轉去？”

舒七爺喉嚨里“咕嚕”了一聲，臉色有點差，方才從丁鳳寅那屋過來，路上碰見丁泙寅，直拉扯著他要去外頭混去。他就給推說這邊有事，丁泙寅才肯放過，去找丁鳳寅了。這若再回去丁鳳寅那兒，豈不是又得磨唧一陣嗎？

另一個小丫鬟就咕噥道：“要奴婢說，這丁家院未免太小了些，攏共也就這么點屋子，小姐們又多，咱們七爺走哪兒都不是。哎？不是說侯爺夫人的祖父，是去世的丁閣老么？怎么祖屋竟這般寒磣的？”

舒七爺板起臉：“丁閣老是個兩袖清風的清官，一年俸祿有限，何來結余擴修祖宅？你這話別再讓我聽到。”

小丫鬟咂咂嘴，不說話了。

舒七爺手里拿捏著那粒琉璃珠把玩，掂來拋去地玩了一會兒就說道：“走吧……去別處逛逛。”

腳步聲漸行漸遠，丁姀終于吁了口氣，心想幸虧丁婠也并未回來，否則該跟舒七爺撞個正著了，到時候兩邊人家都尷尬。想到丁婠，她又不禁疑惑，怎么去了這么久還未回來？該不是已經被趙大太太或者二太太發現琉璃珠散了吧？

才急上來，丁婠就領著喜兒君兒兩個人進來了，宛然無事的模樣，巧兮相笑：“讓你久等了……”

丁姀見安然回來，就放下心：“我哪里等了，只不過打了個盹兒。”

丁婠笑著來替她掖被角，只字不提琉璃珠的事情，只說道：“瞧你，還有踢被子的習慣呢？著涼的話豈不讓三嬸心疼？”

漏風的地方被重新蓋住，丁姀剎那間覺得溫度被鎖住，被窩里暖烘烘的。見丁婠不提琉璃珠，她也就不再問。兩姐妹在屋里說了好一會兒的話，夕陽就漸沉下去，才一炷香的時間院子就已青黑青黑的，婆子們揣著火折子沿路點燈，一盞盞的紗罩油燈光影交疊，好像是些不應時節的螢火蟲。

張媽媽頂著晚露過來，梳起的劉海毛發上掛水，笑吟吟地問兩位小姐的安，又說道：“八小姐，趙大太太讓您過去呢。”

打看到張媽媽出現的這副嘴臉，丁姀就知道事情成了，心下嘆息，不得不去應對那趙大太太。

張媽媽喚來四個婆子，頂起肩典，幾人就乘著夜露往堂屋過去。也不過幾步路，丁姀心中才轉了轉心思的時間，就到了門口。張媽媽殷勤地開門，她緊接著就見到堂屋正前那張旭日猛虎掛墨大畫下，端端正正坐著的兩個人。

她慌忙低首，不敢左右顧盼，直到婆子們將肩典放下，她才微微抬起頭，慢慢說道：“丁姀給大太太、二伯母納福。”又看到站在二太太旁邊的母親，向其微微笑了笑。

屋子里還站著些許人，丁妘丁妙倆姐妹緊挨坐著自然不用說，站著的，還有姜、桂、羅、馮四位二房姨娘，柳姨娘正端茶到趙大太太手邊，九小姐丁姈也早從如意堂回來，膩在自己母親桂姨娘的身子邊，大圓眼睛看著丁姀。

這堂屋左邊豎有一道山水木墩的屏風，透過絲紗制的屏面隱約看到幾個丫鬟在收拾骨牌桌，嘩啦啦的翻骨牌聲清響盈脆，是這屋子里頭唯一的聲音。堂屋的右邊又設了并排的兩道屏風，左右相距不過一拳，那兒正是稍前舒七爺出來的地方，此刻正有丫鬟們擺桌子，丁姀一瞟，看到夏枝也在那里幫忙。

趙大太太接了柳姨娘的茶，喝了一小口，抬眼說道：“你是丁八小姐？”

丁姀點頭。

趙大太太又道：“怎么趴肩典上呢？怎么了這是？”

丁姀知道沒人會在趙大太太面前提她被打的事情，只會以小病小痛之類的搪塞，所以也輕巧地一笑，回道：“近來犯疾，不能給大太太叩頭，還請大太太見諒。”

趙大太太聽說是病了，就露出了一抹關切之色：“什么病呀？可吃藥了沒？聽說你自小就去廟里修行了是嗎？吃齋念佛的，你人小吃不住，難免落下什么病的，可得自己調養才行。”

這話里絲毫沒有半點因為中午的事情而不高興的意思，反而一如長輩似地關心她。丁姀心里似乎有些肯定，二太太她們多數是揣測錯了趙大太太此行的意思。不過是去往明州祖宅的路上，來拜會親家一趟，別無他意。

她心中稍微安定了些，說起話來也就沒那么畏首畏尾的了，道：“正吃著呢，躺幾天就能下地了，家中長輩甚為照顧，哪里能缺了我什么呢。”

這話聽得二太太眉宇攢動，甚是得意。