凱瑟琳撲入愛爾莎懷中，開心地親著母親的面頰，說道：“母親，母親，老師表揚我了喲～”

愛爾莎早就知道女兒回來的消息，所以沒有被這突然一撲而嚇到，她抱住這個惹人喜愛的小家伙，纖長白嫩的食指輕點了一下凱瑟琳的額際，半笑半嗔道：“小皮猴，一點也沒個規矩樣兒，小心給人笑話。”

凱瑟琳一下膩在愛爾莎懷中，用腦袋一陣磨蹭，“凱特想母親了嘛。”

“小凱特光想母親就不想父親了？”巴倫板著一張俊臉，狀似吃醋般道，但那雙和凱瑟琳一樣美麗的深紫色眼眸中卻透出濃濃的笑意。

凱瑟琳顯然早摸準了父親的脾性，也不見她害怕，只笑盈盈地滑出愛爾莎的懷抱，一下子撲向巴倫，“叭，叭”兩下就在巴倫雙頰各印下一吻，隨后，她嬌憨地說道：“父親這么疼凱特，凱特當然好想好想父親的喲。”

巴倫被凱瑟琳逗地心花怒放，抱著寶貝女兒笑地滿臉開花。

“行了，你們父女倆就別膩個沒完了，凱特，剛才你說大師表揚你了是怎么一回事？”愛爾莎一邊示意貼身女仆為凱瑟琳安置座位，端點心，沏茶，一邊問著。

凱瑟琳明顯沒有換地方坐的意思，仍然膩在巴倫身邊，占著沙發座的一角，接過愛爾莎遞過來的香濃奶茶，她一邊聞著甜膩的香氣，一邊笑嘻嘻地說：“老師夸我進步很快喲。”

這可是個好消息，愛爾莎放下手中的茶杯，謹慎地再問了一句：“真的嗎？安其羅大師一向都很少表揚學生的。”

“當然是真的，”因為被質疑，凱瑟琳氣鼓了雙頰，她一挺小胸脯，一副又自豪又委屈的表情，“今年只有我受表揚的哦。”

“我們的小凱特真厲害。”巴倫高興地用大手揉著凱瑟琳的腦袋，和妻子交換了一個驚喜過望的眼神。前年，他們夫妻倆送次女凱瑟琳去安其羅大師那邊學魔法，違背了母親唐娜生前與安其羅大師的“送長孫女學魔法”的約定。這事引起了安其羅大師的極度不滿，要不是看在自己母親唐娜的面子上，凱瑟琳估計早在第一年就被丟回來了。也因此，這兩年，安其羅對他們一家都沒好臉色。而今，凱瑟琳居然得到了安其羅的夸獎，看來，安其羅對他們家的不滿有所緩解了。這可是個好消息。

想到這，巴倫抱起女兒，在她臉上印下一吻，笑著說：“好吧，寶貝，你帶回了一個好消息，想要什么獎勵？”

凱瑟琳笑瞇了一雙眼，在巴倫腿上蹦噠著叫：“我要去諾賓斯城買魔晶。”

“好，明天就帶你去。”巴倫又親了一下，大方許諾。

主茶室中，眾人正因著好消息其樂融融之際，傳來一陣輕緩有力的敲門聲，愛爾莎示意女仆開門。門外站立著一位三十歲左右的婦人，棕發棕眸，一身嚴謹的黑色裙裝，面容端莊典雅，她向門內三人行了個優雅的曲膝禮，道：“大人，夫人，凱瑟琳小姐，日安。”接著，她轉身向愛爾莎，接著說道，“夫人，露西妮小姐已經結束早課了。”

“好的，你去叫她過來一下，另外，吩咐阿蜜莉雅清點一下露西妮的衣物和日常用品。”

婦人聞言又行了個禮，便合上門離開了。不一會兒，那位剛離開的黑衣婦人又回來了，與她一起出現的還有一位年約十歲上下的小女孩，女孩一身天藍色裙裝，銀灰色的長發只在額前用兩個束環固定住額發，其余長發自然流瀉而下，淺金色的眼眸藏在長而濃密的睫毛下，陽光照射之下，乍一看，竟有幾分完全透明的感覺。女孩的五官略顯平板，不如凱瑟琳的立體精致，再加上稚嫩的小臉上一片肅穆神情，與凱瑟琳靈動的笑比起來，更是遜色不少。

女孩在黑衣婦人行禮時走進主茶室，向巴倫與愛爾莎行了個標準的曲膝禮，并問候道：“父親、母親，日安。”略頓了頓，她又道，“凱特，歡迎回來。”

凱瑟琳從父親身邊跳下，小跑到女孩身邊，一下拉住女孩的雙手，雀躍道：“姐姐，姐姐，老師表揚我了哦。”精致的小臉仰地高高的，滿臉一副“夸我吧，夸我吧”的期待神情，讓人不禁想起討賞的小寵物。

露西妮忍俊不禁，原本嚴肅的小臉上綻出一抹淺笑，她抽出一只手來，好像在哄著某種小動物一般，對著凱瑟琳的腦袋，揉了揉又拍了拍，一邊如她所愿地夸道：“我們家的小凱特這么出色，安其羅大師夸你是理所當然的。”

得償所愿的凱瑟琳一臉心滿意足地拉著露西妮沖向了原本為她準備的座位上，兩姐妹擠成一團地坐了上去。

愛爾莎一邊喝著香甜的花茶，一邊看著兩姐妹的互動，待兩人都落座后，她才放下茶杯，開口說道：“露西妮，前幾天你的老師告訴我，你已經完成了所有的課程了，是嗎？”

“是的，母親。”面對凱瑟琳時的笑意漸斂，露西妮又恢復了一副“小老太”的神態。

“再過四個月就是愛爾柏塔學院的入學周，你父親和我商量過了，我們決定送你去塞倫特城，雖然有些遠，但那兒是整個安斯巴赫大陸最好的淑女學院。”說到這，愛爾莎頓了一下，見露西妮沒有任何表示，她與巴倫快速交換了一個眼神后，繼續下面的說，“我們希望你能在那兒成長為一位真正的淑女。”

話落，還不待露西妮反應，凱瑟琳先叫開了：“母親，塞倫特城在什么地方，好玩嗎？”

愛爾莎對小女兒露出寵溺的笑：“塞倫特城在巴特里亞國，離家里有二十多天的車程，塞倫特城是巴特里亞的第二大城市，也是巴特里亞的商業中心，那里有好多新鮮好玩的東西呢。”

一聽到好玩，凱瑟琳立刻來勁了，她拉著露西妮的手，晃啊晃，晃啊晃，“我也要和姐姐一起去。”

“別胡鬧”愛爾莎輕斥，“你還要去安其羅大師那學魔法呢，怎么能去塞倫特。”

“不嘛，不嘛，我就要去，我就要去。”凱瑟琳在座位上扭來扭去，耍著賴皮。

“不許去就是不許去。”愛爾莎拉下臉來。

“哇”被母親這么一嚇，凱瑟琳一下子哭了起來，扭地更厲害了，“我就要去，我就要去。”

露西妮正手忙腳亂地試圖安撫時，凱瑟琳卻一下子從她眼前消失了，再一看，巴倫一把抱起凱瑟琳，快速地向空中拋了幾下，待凱瑟琳被這新鮮勁吸引而忘記哭泣時，他才說道：“我們的小公主怎么變成了小花貓了，走，我們一起去騎大馬，好不好。”邊說，邊抱著凱瑟琳走出了主茶室。

待丈夫搞定小女兒后，愛爾莎這才繼續吩咐大女兒：“露西，這次你能進愛爾柏塔學院，完全是由于你叔祖塞得里克大公爵的推薦，你可不要給我們貝爾納家丟臉。”

“露西明白，母親請放心。”

“另外，因為貝爾納家和莫里斯家在塞倫特城沒有莊園，所以，在很長一段時間里，你都會寄住在大公的莊園，無論如何，你都不能讓大公生氣，知道了嗎？”愛爾莎又一次嚴肅叮囑。

“是的，母親，露西記住了。”

面對女兒嚴肅認真的神情，愛爾莎在心中暗自嘆息，但表面上卻是不動聲色，“那好吧，下個月你就先去塞倫特熟悉一下環境，書房里有許多關于愛爾柏塔學院與塞倫特城的書籍，你可以向你的老師請教，也可以自己看書了解一下。這段時間，注意清點一下需要帶去的物品，如果有什么需要可以直接和弗莉達說。”

“謝謝母親關心，露西知道了。”露西妮仍然是一副波瀾不驚的神色，一點也不像是個年方十歲的小女孩。

露西妮和愛爾莎母女在主茶室一邊喝著早茶，一邊偶爾聊上幾句家常，雖不及凱瑟琳在時的快樂和熱絡，卻也頗有幾分溫馨和諧。早茶結束后，露西妮照常規矩行禮離開主茶室。愛爾莎則慢悠悠地走向主客廳，接下來是她聽取各處管事報告這一季收成的時間。

主茶室在莊園主樓的東側，從主茶室外走廊的落地窗向外望去，恰是莊園內的小跑馬場，站在三樓高的廊道上向下望去，小跑馬場的一切一覽無余。此時，小跑馬場中，早已換好了騎裝的巴倫和凱瑟琳同騎在一匹栗色馬上，馬兒在巴倫的操縱下正在勻速地繞圈跑，被巴倫牢牢護在懷中的凱瑟琳拍著雙手，笑地正歡。

露西妮一手扶著落地窗，慢慢摩挲玻璃上的裝飾紋路，眼神迷蒙地望著小跑馬場，像是在注視，又像是在發呆，神情忡怔，略帶幾分失落。阿蜜莉雅立于露西妮左后方，看著小主人的神情，心中又是心疼，又是焦急。正當她不知怎么轉移露西妮注意時，露西妮已經從自己的世界中回過神來，她偏過臉來，正巧看見阿蜜莉雅溫婉中帶著憂慮的神情。

“好了，我還沒怎么樣，你又操什么心。”露西妮輕聲說道，低緩的嗓音不似這個年齡段的孩子所擁有的清亮，竟有幾分猶如天鵝絨般的輕柔婉約。;