“就是搭上這身老骨頭還有這張老臉不要，我也要為羅老弟保得一分香火下來。”翌日，翼國公府，當著程咬金這老貨的面容，秦瓊如是說道。

說話的時候，秦瓊還臥病在榻，蒼白的臉色上，因為心緒的激蕩而映出了幾分病態的嫣紅，自感時日漸少，去日無多的秦叔寶，現在也不在有那般多的顧慮，十幾年的兄弟情義，讓他不能就這么眼睜睜地看著羅通無婚，羅家就此而絕了后人。

“二哥莫要激動！”見得秦二哥乍然從榻上坐起，程咬金的心是一陣地猛跳，忙著上前在榻邊安坐，又強行將二哥給按了下去，輕聲慰言：“羅通那小子的婚事不能耽擱，不過二哥的身子卻是也不能馬虎，這件事情，還是交由我老程去做吧，二哥盡管在家中休養便是。”

雖然自己前去并無甚把握，多半也是成少敗多，但是程咬金卻是也見不得讓他的秦二哥拖著病怏怏身子去四處奔波，萬一二哥要是有個什么好歹，他老程可怎么吃罪得起？

“咬金莫要輕瞧了二哥，二哥的身子雖病，不比以前，”秦瓊再一次地坐直了身子，圓瞪著雙眼，盯看了程咬金一眼，道：“但是若真個比斗起來，你也不定會是二哥的對手！”

要強了一輩子，直到現在還是不肯服老，見著秦瓊坐起，被他又是這般一瞪，程咬金的脖子猛地就是一縮，不由又想起了以前被二哥胖揍時的情景，病虎也是虎。人老威猶在，二哥若是真個發起威來，在這朝堂之上，能夠在短時間內便勝得他的，怕還是不多。

“二哥說得是。老程我來回就那么幾招，哪里會是二哥地對手？”程咬金陪著笑臉，再次地撫慰著二哥平躺下身，接聲言道：“小弟只是擔心二哥的身子，不想讓二哥再多做奔波。”

“這話二哥相信！你這老小子，平日里看似粗獷無心，馬虎大意，凡事都喜歡裝個糊涂，不肯出頭。”像是被程咬金給勸說住了，秦瓊心緒稍平，緩身又平躺在榻上，扭頭看了程咬金一眼，輕聲數道：“不過，在一起廝混了幾十載，享過富貴，共過患難，說是刎頸之交也不為過，二哥對你還不了解么？”

“當年瓦崗眾多兄弟當中。除了軍師之外，就數你最為滑頭，你那斧頭，真的就只有三招兒嗎？還有，皇上對通侄這事情的態度，你真的就瞧不出些什么嗎？”感覺有些乏累，秦瓊微閉著雙眼，接聲說道：“二哥從來都未責怪過你。這是你地處世保命之法，二哥不想過多干預，只要你的心里，還有二哥。還有當年咱們那一干兄弟，就足夠了。”

“二哥！”多年的心思被秦瓊點破，程咬金不禁老臉一紅，看了榻上的二哥一眼，鏘聲說道：“二哥放心，老程雖然素來膽小，但是這個義字卻是一直不敢有忘。當年羅大哥對我老程也是頗為照顧。還曾數次救過老程的性命，于情于義于理。小弟也斷是不會看著羅大哥羅氏一門，就此絕了香火，羅通侄兒的婚事，便是拼了這條老命，老程也要求得皇上應允下來。”

“你今日能來，二哥便知你之誠心，”秦瓊的臉上，緩露出了一絲笑意，扭頭輕聲向程咬金說道：“不過這件事情，二哥不會讓你一人出頭，還是那句話，二哥已經時日無多，臨死之前能夠了了這一樁心事，也算是可以瞑目了。”微頓了一下，秦瓊又接著說道：“而且，皇上是最舊情之人，老夫拖著這副身子到皇上跟前，說起話來也會更方便一些。”

還有一句話，秦瓊沒有說明，不過程咬金卻是也心知肚明，只有由著此刻的秦瓊前去求情，才能給皇上一個很是合適合理的臺階來下，時至今日，兩個老頭兒俱已看出，經過這幾年地消磨，皇上心中對羅通那小子的一口惡氣，早已經消散了個無蹤，皇上現在所需的，僅只是一個不太低的臺階而已。

“二哥！”程咬金不由又叫了一聲，胸中涌現出一絲暖意和愧疚，到了現在這個地步，二哥還是這般為自家的兄弟著想，可是他自己...

“好了，無須多言，”秦瓊開聲止住程咬金的話語，輕聲言道：“一會兒你去支會一下敬德，公孫武達，還有其他的一干兄弟，明日一早，隨二哥前去朝堂向皇上求情，這次，怕就是二哥最后一次上朝了。”

說著，秦瓊又是一陣咳嗽，咳嗽過后，削瘦的臉上，神情也是變得極為落寞。

“二哥！”程咬金又叫了一聲，看著二哥現在的情形，心中也是一片悲涼，張了張嘴，想說些什么，卻是怎么也說不出話來。

“嗯，還有，”心有所想，秦瓊又睜開眼來，扭頭看了程咬金一眼，道：“記得著人去立政殿，將此事提前向長孫皇后招呼一聲，皇后娘娘之前與羅家弟妹有舊，情同姐妹，讓她在一旁說些好話，或也會有些作用。便是不行，讓皇上在心里提前有個準備，也好。”

“還是二哥料事周詳，老程這就去辦！”程咬金輕點著頭，見得二哥再沒有精神，說道了兩句之后，便起身告辭，離了翼國公的府坻。

“義父，該用藥了！”程咬金前腳剛走，卦小乙便端著藥碗兒從門外走來，看到義父還沒有睡下，輕喚了一句，便輕身走了進來。

走至榻前，把藥碗交由一旁侍候地小索，卦小乙彎身把義父扶起，讓其側身在榻前依好，而后又把藥碗從小索的手中接過，一勺一勺地輕喂起來。

“義父明日，真個要去上朝面圣，為羅大哥求情嗎？”看著義父再不復以往的身子。卦小乙輕聲詢問，面露憂色，前番太醫還曾有叮囑，忌讓義父再出府門，他怕義父的身子到時會丁之不住。而且羅大哥地事情。到時皇上就真會同意嗎？他也怕義父明日會受得刺激。

“我兒莫要擔憂，”慈愛地看了卦小乙一眼，秦瓊的眼中流露出幾分柔意，不習慣被人像是嬰兒一般喂食，直接伸手把藥碗接過，很是豪邁地仰脖就是一陣猛灌，片刻間，藥進碗空，抬手把空碗扔遞給小索。秦瓊接著說道：“明日之事，為父有八分把握，無論如何，也要為通侄，把這道旨意給請下！”

語氣堅決，神情剛毅，看到義父這樣，卦小乙就知道，義父是真的下定了決心，這件事情。已再無可緩轉的余地。

“若是不成，義父也莫要強求，若是惹起了皇上地怒意，羅大哥地事情怕就會是更加難辦。”勸阻無效，卦小乙只得退而求其次，開聲向秦瓊說道：“想來羅大哥，還有羅伯母他們，也不想義父會因為他們。而受到皇上的牽怒。”

“這些，為父自有分寸，小乙怎番也如女子一般，絮叨個不停。”秦瓊揮手止住卦小乙還待接下的話語，虛聲爽言：“一會兒你便去一趟羅府，看看你羅伯母與羅大哥可有中意地姑娘，明日為父便求得皇上降旨，予以成全！”

秦瓊倒是很有些信心，羅通當年雖有錯事，但是這么些年的懲罰也當是夠了。Junzitang且皇上當初還曾收下羅通為義子。當初在太極殿處罰羅通之時，也未曾將這層關系抹去。這就足以說明，在皇上的心中，還有那么一絲情意存在。現在皇上與羅通之間，所欠缺的，也只是一個契機和臺階而已。

“這個，小乙倒是知道一些，”應聲不言，看了他義父一眼，卦小乙又開口說道：“前幾日閑暇，孩兒曾去羅府探視，知曉羅大哥現正與他表舅家的那個狄姓表妹相交甚近，幾是形影不離，天長日久地，倒也是有了些情意，孩兒也曾探過羅伯母的口風兒，羅伯母對這丫頭似也甚為中意，只是羅大哥地婚事一直不定，誰也不曾提過。”

“狄家地？可是新任地那個中書侍郎，狄知遜家的那個大女兒？”見得卦小乙點頭應是，秦瓊輕點了點頭，又斜身依靠至榻頭，嘴里面輕聲言道：“她我倒是曾有見過，相貌不錯，又是書香門弟，家世倒也相當，只是，給通侄找得這般好地一房妻室，皇上那里，怕是會有些難講啊。”

“夫君，你說羅大哥與芝芝妹妹兩人若是能夠結成秦晉之好，可算是般配？”從羅府回家的路上，馬車里，張楚楚雙手掐著寶兒的胳膊，讓其站立在車廂學著走動，同時也輕聲開言，向正坐在對面的夫君問道，隱約間，兩只大眼睛里面閃現出些許的狡黠之意。

“無所謂般不般配，主要還是得看羅大哥與那狄家小姐各自地意愿如何，”將目光從窗外掠回，柳一條扭頭看了媳婦兒一眼，輕聲回道：“不過，像是狄大小姐那般刁蠻的性格，也不知羅大哥能不能忍之得住。”

對于狄芝芝刁蠻任性，不文不雅地瘋野性子，便是來自于現代，柳一條也是有些不敢恭維，反正若是由著他選，怎么也不會挑著狄芝芝這種丫頭作伴。套用一句比較后現代的話來講就是，這個女人，不是他盤中的那道好菜。

女人，還是賢惠溫柔一點的好，想著，柳一條翩身移到楚楚的身側，深情地凝視著楚楚嬌潔可人的小臉兒，柔情無限，這輩子能夠娶到像是楚楚這般賢良淑德，善解人意的女子為娶，他知足。

“夫君，為何這般看著妾身？”感受到夫君眼神之中的炙熱，想到了些什么，楚楚地小臉一紅，低語輕聲向柳一條問道。

“為夫在想，”伸手把媳婦兒攬在懷里，柳一條柔情說道：“這個世上，應是再沒有哪一個女子，能及得上娘子這般漂亮賢惠，更能讓為夫心動了。”

花言巧語，不過卻也是出自真心，夫妻之間。少不了這種略帶些甜味的調劑調節。就像是時常要送上一束玫瑰一樣，這些甜言蜜語，有時候還是要真個說出來才好。比如現在，看到楚楚臉上薄紅嬌羞的神態，柳一條的心中。也是一陣地蕩漾，不由地便伸著腦袋，輕輕地朝著楚楚地小臉探去。

“嗚嗚..呀”“嗚嗚..呀”

一種夫妻之間，剛剛形成，且又很是奇妙甜美的獨特氛圍，剎時間便被寶兒這種自得無意的歡呼聲給沖了個無蹤。張楚楚慌忙整色，把兒子抱到懷里，看著兒子又是拍手又是踢腿的活樣子，臉上的羞紅之意。也漸漸地消退了下去。

有時候，有個小孩子，還真是有些煩人。

柳一條有些吃味地看了自己兒子一眼，這已經不知是第幾次了，害得他想跟自己媳婦兒親熱一陣都是難之又難。

“干娘地病，真的無礙嗎？”看到夫君臉上一片地失望之色，遂甜甜一笑作為補償，張楚楚輕聲把話茬兒岔開，抱著兒子開口向夫君問道。

“貧血，再加上一些輕微地中暑。并無大礙，”見著老婆兒子地頭上身上都現了汗水，柳一條拿起一旁地蒲扇輕搖，為母子二人扇起風來，嘴巴里面輕聲說道：“只要常年吃食著前些時為夫開出的那些藥膳，再勤加練習長青歌訣地養氣之道，痊愈如常，也只是早晚之事而已。”

“不過。除此之外，干娘還有心病，”微送著輕風，柳一條接著說道：“羅大哥一日不能成親。干娘的這塊心病便是一日不能放下，這對她老人家的身子也是多有影響。”

“是啊，當年羅大哥的事情鬧得是滿城皆知，要是想讓皇上收回當初地成命，怕是不會那般容易，”張楚楚輕捋著兒子頭上柔軟的頭發，嘆聲說道：“眼看著自家的香火斷絕。干娘的心中自是不會寬松。”

“自拜認到干娘膝下以來。以往每與干娘相處閑聊，”楚楚接著說道：“干娘的面上雖常掛著笑意。但是妾身卻還是能夠感覺得到，干娘在言語行間，所隱露出來的濃濃憂郁之意。夫君，羅大哥的事情，真的是沒有一點辦法嗎？”

遇到難題，楚楚自然而然地就想起了她的夫君，從相識，到現在，她還從未見過有什么難事，能夠真正地難倒過她的夫君。

“讓皇上收回圣意，允許羅大哥再行婚娶，并不需要咱們去操心，”柳一條提壺倒了一杯涼茶，端起小飲一口，輕聲說道：“時機到了，羅將軍府地那些朋友長輩，自是會去為羅大哥求情，謀得一房妻室，以延羅家香火，至于妻室的位置會不會是狄家的大小姐，卻是有些難說了。”

“嗯？這是為何？難道羅大哥還會嫌棄芝芝妹妹不成？”張楚楚不解地向夫君問道：“妾身看羅大哥與芝芝妹妹之間，倒是還有著幾分郎情妾意的意思，應該不會吧？”

“這與羅大哥的意愿無關，且，在這件事情上，羅大哥怕是也做不主去，”柳一條微搖了搖頭，道：“事實上，在別人的眼中，甚至是在皇上的眼中，狄家的大小姐很好，名門貴族，書香門弟，刨開她那副古怪精靈讓人有點難以忍受地大小姐脾氣，也算得上是一個難得的美人，若是擱在往常，羅、狄兩家結親，那是門當戶對，喜上加喜，是再好不過。”

“若是現在呢？”聽出夫君話中的意思，張楚楚適時插言。

“現在，皇上定是不會同意。”見媳婦兒面帶疑惑地向自己看來，柳一條又斟倒了一杯涼茶推遞至楚楚的跟前，輕聲說道：“因為狄大小姐地條件對羅大哥現在的情況來講，太好了。”

“先不說羅大哥當初做過的錯事，有失國體，且損了皇上在別國的臉面，皇上心中的那口惡氣兒有沒有出得，”柳一條接著說道：“但就想想之前被羅大哥逼得自盡的那位北國公主，還有她現在的家人，國人，皇上當初沒有直接斬了羅大哥以示公正，他們就已是心有不忿，現在若是再聽得皇上得允羅大哥娶回狄大小姐這般好地一房妻室，會有什么想法？又會怎般言講？”

說到底，還是一個輿論和臉面地問題。

身為一國之主，李世民這位明君不可能不在意這些，所以，為了避嫌，為了不遭人口舌，為了以全自己的臉面，李世民最后便是會答應，也絕不會做得太過，讓羅通娶回一個大美人兒回家生孩子玩。

“夫君說得在理，”輕點著頭，張楚楚地眉頭微微蹙起：“難道羅大哥與芝芝妹妹是真的不可能了么？”

“也不是沒有辦法，只是，他們在一起，真的就好么？”柳一條小接了一句，若是推算得不錯的話，羅通與狄芝芝這二人，應該算得上是三代以內的旁系血親了吧？近親結婚，不好吧？

“那是自然，兩情相悅，又是表親，怎么會不好？”聽得夫君這般說起，張楚楚一下便來了興致，把小寶兒放到別一側的腿上，扭身向夫君問來：“不知夫君有什么辦法？”

“為夫知道一種野果，名曰黑菩，”見媳婦兒問得殷切，柳一條隨口就說了出來：“幼時成綠，外帶尖刺，食之可令人面部烏黑起斑，并泛有紫意，沒有月余之期，褪之不去。且，沒有人能夠診出其因為何，其間也無任何可醫之方。再有就是，這種果子少有人知，在這長安一地，應是不會有人察覺。”

“夫君的意思是，”張楚楚看了自己的夫君一眼，道：“讓芝芝妹妹吃食這種黑菩？這，管用嗎？”

“在這件事情上，丑女，方可無敵。”柳一條小押了一口茶水，很是篤定地說道：“美女的話，那是一點希望都不會有。”

“那夫君可知，這黑菩在何處可以尋得？”對于這件事情，張楚楚倒是很是上心。

“咱們家中就有，”柳一條微笑輕言：“當初咱們一家避走之時，為夫就多有準備，以備不時之需，只是后來情勢和緩，一直都沒有用上罷了。娘子若是有心，回頭為夫就拿之于你。”

說著，柳一條伸手把寶貝兒子從楚楚的懷中接過，輕為他扇搖著涼風，嘴角緩緩露出了一絲笑意，他倒是也想看看，狄家的那個小丫頭，變成醬紫臉時的模樣...還有就是，她會為了羅通，吃下這種可以讓自己變得奇丑無比的黑菩野果嗎？

“嗯，今晚，妾身便去狄府，與芝芝妹妹說項一番，”張楚楚聞言，而上帶著一些喜意，輕聲自語，下定了決心。

“就說是孫道長給的，莫要提起為夫，”看得媳婦兒這般熱心，柳一條也不阻攔，只是適時地開聲稍囑咐了一句。

“知道了，夫君，”張楚楚輕應了一聲，不覺地又想起了任幽那邊的事情來，遂扭頭開聲向夫君詢問：“過了這么久，桑妹妹的傷勢，也應是無礙了吧？”

“嗯，”柳一條哄著兒子，輕點著頭：“若是不出什么意外的話，表面的傷口應是已經愈合，她現在所需要的，也只是臥榻休養以待恢復而已，娘子就莫要再過擔憂了。”

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