家婆和大舅二舅見到寶然一家也很高興，但顯然都比不上寶然媽那樣地激動。

家婆自不必說，她一向是個會修身養性的，從無大喜大怒。大舅林青民只知道埋頭干活，閑了就吧嗒吧嗒抽葉子煙，從不會主動開口。

二舅林青城才是這一家子實際上的主心骨，雖然一直生活在這個指甲小村，看著倒是比離家萬里的寶然媽要穩重得多。他三言兩語謝過熱心的李家人，止住了寶然媽激動之下的語無倫次，把大家帶回屋里安頓下來，又將正在院里剁豬草的大女兒珍秀打發了出去報信。

珍秀是個瘦巴巴臉龐曬得黑紅的女孩子，身量不高，穿一身大概是她媽媽的舊褂子，松松垮垮的顯得整個人更加瘦小，實際上已經十三歲了。雖然打扮得土氣，人倒是爽快，干脆利落地叫了姑姑，姑父，又好奇地看看寶然，就一溜小跑地出院門去了。

家婆大舅的院子同二舅一家的院子格局相同，都是一個“凹”字型，成直角比肩而鄰，圍出一個正方形的大院子，兩家共用，外面用泥磚壘了院墻，墻外高高的，還有兩排果樹，如果寶然沒有記錯，應該有梨樹，桃樹，棗樹，李子，核桃，還有一顆香椿，果樹上都多已打了花苞，勃勃欲發。院內墻角下，爬滿了綠色的藤蔓，寶然不大認得都是些什么，只記得其中有齊墻頭高的兩株，應該是櫻桃。

家婆的小院有正屋三間，中間堂屋，兩邊分別是家婆和大舅的臥室，大舅屋里現在還住了寶晨寶輝兄弟。拐角出來的兩間，一面是廚房，另一間放雜物。寶然一家來了，家婆當即指揮著把自己的鋪蓋搬去了大舅屋里，再將寶晨寶輝的挪過來，“你們一家在我屋頭住著，便宜！”

放好了行李，眾人聚到堂屋里坐下，寶然媽眼睛滿院子轉。二舅就笑：“幺妹，找啥子么？”

家婆明白女兒的心思，解釋說：“寶晨兄弟同下村蔣家兩個娃兒去隊上公房那塊去耍，你不消急！肚子餓了就曉得回來了。現在去喊，曉得在那個犄角里？”

寶然媽只好稍安勿躁。

寶然敏銳地發覺，自從下了汽車，媽媽幾乎忘了自己，連個眼風都不曾掃過來過，只顧就兩個哥哥的生活起居同家婆問長問短。倒是大舅不聲不響燒了熱水，示意寶然爸給寶然洗漱了一下，換了身衣服，又把頭發重新梳過。

不是寶然小心眼兒，前世里她就明白，媽媽多少是有些偏心眼兒的，兩個哥哥成功了，失敗了，開心了，沮喪了，她會隨著感同身受地悲歡喜樂，而在寶然的成長過程中，媽媽除了供給吃飽穿暖以及必要的和顏悅色溫言細語，并沒有投入太多用心的關注。

待寶然考上大學離開了家，所有的家信中都只有爸爸的細細絮語，媽媽那里總是千篇一律由爸爸代寫的一句：我很好，勿念。直到爸爸去世后，寶然為開解媽媽的孤寂，增加了長途電話的頻率，并設法接了媽媽一起住了一段時間，母女倆才慢慢重新開始熟悉起來，

想當年寶然也曾經怨過，后來才明白，媽媽這樣，其實只是出于一個沒什么主見的小女人習慣性的依賴，她已經習慣了依附于生活中的男性親人。媽媽這輩子最大的一次也是唯一的一次自作主張，就是離開家鄉闖去了新疆，之后便一直生活在爸爸的羽翼之下，直到他去世。

那時兩個哥哥也都在外飄著，嫂子們同媽媽也都不是很親，后來媽媽一直這里住一年，那里飄幾個月，無非是找不到依靠，沒有安全感而已。盡管寶然已能跟她說上幾句心里話，可在媽媽心里，寶然顯然不是一個可以讓她感到安心的對象。

當然，寶然苦澀地想，那時的自己也的確無法讓人依靠。

所以這次，即使眼見著媽媽因為即將見到哥哥而忽略了自己，寶然也依然能夠從容以對，只是安靜地坐在一旁，看著媽媽獻寶似地從行包里翻出一件件新衣，給大哥的，給二哥的，也不知她都是什么時候買的。

院門外傳來招呼說笑聲。珍秀先跑了進來，懷里抱著兩捆干草，送到廚房里去了。

二舅問：“喊你找的人呢？”

“后頭跟到就進來了！”珍秀頭也不回。

院門口就有人接話說：“來嘍！來嘍！二哥，幺姐姐夫屋頭來了嗎？”

說著，人已走進院子里，卻是三舅，他旁邊的應該就是三舅媽了。

三舅很年輕，也就二十六七歲，人長得也精神，濃眉大眼，整天一副輕松快活的神氣。也許就是這一點吸引了三舅媽，三舅媽在農村的年輕婦人中算是相當出挑的，已經是兩個孩子的媽了，依舊身段窈窕，眉眼俊俏。烏黑的長發在腦后湯清水利地挽了個髻，插一根十數顆紅豆攢成的榴花簪，身上是件半舊的石榴紅小襖，顏色鮮明，懷里抱了個才五六個月的孩子。剛才院門口脆聲接話的，正是三舅媽。

三舅夫妻兩個徑直進了堂屋，二舅問他們：“珍慧哪塊去了？”

三舅說：“她家婆昨天接去耍兩天，沒得回來。”

珍慧，是三舅的大女兒。三舅媽是家中獨女，住得不遠的父母非常疼愛，常接了外孫女過去讓女兒松快松快。

這時又一個農婦進到堂屋里來，招呼大家：“幺妹，妹夫！三弟，弟妹！都來啦！”這人生得實在，腰粗臀肥，正是二舅媽。

三舅媽就脆聲笑起來：“二嫂走路硬是穩當！我們路那頭好遠急喘喘趕到，二嫂菜田里就正好進來！”

二舅媽瞥她一眼附和著：“是啰！我一向是個手笨腳慢的，摘幾顆菜就要這老半天，還得珍秀跑起去割豆腐來！”

這時人們才注意到，二舅媽手里端了只小竹筐，里面是綠油油的蒜苗，嫩生生的小蔥，幾只水蘿卜，還有雪白的一方豆腐。

三舅媽撇撇嘴，對三舅說：“說你腦殼笨來還不服氣！你看二嫂多會操心，曉得幺姐姐夫城里頭來的，口味清淡。哪像你就曉得黑漆漆拎個臘肉干，也就是我們這樣的村人才覺得金貴，人家那個看到起嘛！哪里趕得上這現摘的小菜，脆嫩新鮮！”

這次換二舅媽咪咪笑：“喔唷，還是三弟周到！嫂子這些青菜寡淡起，就靠你家臘肉配到才香！”說著轉頭向院子里扯嗓子喊：“珍秀，這半天好沒得？”

小珍秀在堂屋口探頭進來：“媽！你說的那只黃花雞我綁好了，水也燒開了，你去殺還是我爸去殺？”

二舅媽就得意地叫二舅：“你去！有這把子力氣就多動手，莫得坐到這里耍嘴皮子！”

三舅媽一張小嘴兒快要撇到了耳根。三舅充耳不聞地同大舅討煙葉。二舅利索起身去干活。

寶然小戲看得津津有味兒，果然，有人的地方就有江湖，有女人的地方就有宅斗，起點誠不欺我！

家婆這時仿佛才看見兩個媳婦，慢悠悠對寶然爸爸媽媽說：“這兩個是傾城傾國家的媳婦，你們還沒得見過！”

寶然直抽抽，家婆您老人家行行好，別擱一塊兒念成不？

寶然媽說：“媽，我們認得！你忘了，我臨走前二嫂子就是訂下了的。三弟妹雖然沒見過，結婚時都給我們寄過照片來的！這不，這踏實能干的是二嫂子，這漂亮爽利的是三弟妹！”

兩位舅媽齊齊喜笑顏開，終于姑嫂團圓，妯娌親厚了。

寶然爸也察覺了媳婦的對女兒的忽略，抱了寶然去廚房看兩個舅媽做飯。

廚房里有土坯壘砌的寬大灶臺，兩個大鍋口，一個蒸飯，一個炒菜，中間夾兩小火口，一個燒水，一個坐著只瓦罐湯煲。

珍秀遞過一只小木凳請寶然爸坐下，自己坐在灶臺后添火，她一邊用鐵叉將扎成束的干稻草一把一把地送進灶口，一邊回頭一眼又一眼打量著寶然爸的中山裝和寶然的條絨棉衣。

寶然爸就拿干稻草扎了只似模似樣的小蝦給寶然拿在手里玩兒，又慢慢問著珍秀上學沒，幾年級，學校里好不好玩之類。

當臘肉與蒜苗在鍋里親熱翻滾，肉香與蒜香纏綿而起的時候，咕嘟作響的湯煲里，也慢慢溢出了雞湯濃郁醇厚的香味兒。

院門外噼里啪啦一陣腳步聲急響，旋即土匪進村般沖進來三個男孩兒，一路直殺進廚房，個個脖子伸的老長，眼睛賊亮。

前面兩個還稍顯矜持，后面一個三歲左右的小屁孩，一條顯大的補丁褲子在屁股上搖搖欲墜，兩條清鼻涕在嘴唇上蠢蠢欲動，見二舅媽瞪他，吸溜一下抽回去，口水又不管不顧地落了下來，連忙反手擦去，在褲子上抹了抹，順手再往上拎拎，這應該是二舅的小兒子，兵娃兒。

父女倆只專心打量前面兩個男孩，雖然一個將滿十歲，另一個不足六歲，個頭差了一大截兒，穿著打扮倒是一模一樣，都是草綠的小軍衣軍褲，面貌也是一個模子扣下來的眉清目秀，只是大的那個透著精明，小的則略顯憨厚。

寶然爸瞪大了眼睛，還沒來得及出聲，堂屋里的寶然媽已經聞聲趕了過來，只在門口呆了一下，便向那兩個男孩兒撲了過去：“寶晨寶輝！是我！是媽媽呀！”