成化二十三年春，萬貴妃重病不愈而亡，明憲宗因萬貴妃的離去悲痛欲絕，于同年八月去世，九月六日太子朱祐樘即位，次年改年號弘治元年。
一朝天子一朝臣，京城里風云變幻，對遠在小山村的勝男并沒有太大的影響。過了正月十五，父親帶著家人就趕回了縣城，母親和姐姐給她留了不少剛做的衣服和鞋子。
出了正月，勝男也開始恢復她的練功生活。每天凌晨起床，雙腿都捆上重重的沙袋，徒步跑到玫瑰園，然后在三刻鐘之內返回院子；接著在后院的場地上扎馬步、踩梅花樁，等爺爺起身后，她一起去吃早飯。等用過早飯，祖孫兩人便回到場院，開始學習李家刀。
“丫頭，咱們李家刀向來是傳男不傳女，傳子不傳媳，但是你的情況特殊，為了李家的傳承，我也只好破一會例。不過，在學習之前，你必須立下重誓：有生之年，不得把李家刀傳給外人，不得私下收徒，有違此誓，天誅地滅！”
老爺子在練武場擺了一個香案，手里點燃一柱香，神情莊重的領著勝男向祖先發誓。
“我李勝男在此立誓，有生之年，不把李家刀傳給外人，未得家主同意絕不私下收徒，有違此誓，天誅地滅！”
勝男舉著香，跟著爺爺發誓，然后把香插進香爐里，又向祖宗的牌位虔誠叩拜。
“好，從今天開始我正式傳你李家刀，”老爺子讓李信拿出自己的刀，示意勝男自己去兵器架子上選一把刀，“李家刀共六六三十六招，丫頭，我先給你示范一遍，你看好咯！”
說著，老爺子活動了一下筋骨，橫刀在胸，開始舞動起來。
“上三刀，主動出擊，一招控敵，三招制敵；左三刀，避其鋒芒，借其勢、卸其力；右三刀……”
老爺子變舞著招式，邊分段講解，看慣了后世武俠劇的勝男，對這樣的刀法倒也沒有多少驚訝，比起那些吊著威亞飄來飄去的俠客們，李家刀看起來笨拙了許多，很多招式甚至就像邢捕頭的狂刀亂砍。
“看明白了嗎？”
一套刀法耍了下來，老爺子腦門上也見了汗。
“恩，看明白了！”
勝男拿起她選中的刀，來到院子中間。呃，這刀也太沉了些吧，她有點吃力的把刀橫在胸前。
“好，那你耍一趟給我瞧瞧！”
老爺子把刀遞給旁邊伺候的李信，又從他手里接過毛巾，擦過汗端著剛煮好的熱茶坐在椅子上，看五丫練習。
“是，爺爺！”
勝男深吸一口氣，然后按照剛才老爺子的招式，開始砍了起來。上手之后，她才發現，看似平常笨拙的招式，一刀砍下去，帶著呼呼的風聲，倒也有幾分威武。
“停！丫頭，你這是練刀呢，還是砍西瓜？”老爺子一口茶險些噴了出來，好吧，是他心急了一些，小丫頭年紀還小，手里的刀立起來都能到她的前胸，可是現在時間不等人呀，希望她能勤能補拙吧，“你先好好想想我剛才的招式，不要拼傻力氣，先把招式記住！”
“是，爺爺！”
勝男停住動作，擦擦汗，她也不想砍西瓜呀，明明是按老爺子的招式來的，她怎么舞起來就這么別扭。
“老爺子，大爺來啦！”
前院的丫頭悄悄的湊在李信耳邊說了幾句話，李信打發了丫頭后，便小聲的向老爺子匯報。
“恩，知道了，”老爺子放下茶杯，對站著苦想的勝男說道：“丫頭，先想著點兒，如果刀太重，就先換把輕便一些的刀，現在最主要的是先記住招式，其他的慢慢練習，懂嗎？”
“懂了，爺爺！”
勝男也發現剛才犯了一個錯誤，她又忘了自己現在的身體。唉，還是先拿把薄刀片子試試吧。
老爺子交代完，便起身來到前院。
李正義在正堂和母親說了幾句家里的情況，見父親進來，忙起身見禮。
“馬送來啦？”
老爺子年前就吩咐兒子買匹馬送過來，如今也過了一個月，估計他是為這事來的。
“是的，爹，不過兒子還有件事，想聽聽您的意見！”
“行呀，去書房吧！”
老爺子雖然住在偏遠的鄉下，但是上頭的巨變，他還是知道的。
說著爺兒倆一前一后的去了書房，關上門在屋里說了將近一個時辰。進去的時候李正義還緊皺著眉頭，出來的時候，他似乎已經被老爺子開解，已然恢復到正常的樣子。
“五丫在后院練刀呢，你去看看吧？！”
老爺子老神在在的坐在太師椅上，手里還不緊不慢的轉著兩個干核桃。這還是五丫頭買給他的，說是經常放在手上搓，對身體好。哎呀，也不知道這丫頭從哪里聽來的典故。既然是孩子的心意，他也不好拒絕，即使不相信對身體好的話，但是搓個核桃倒也有幾分老爺子的派頭。
“不了，兒子還要趕回去，五丫就煩勞您了。另外，馬我已經讓李信牽到牲口棚了，爹，您還有要交代給兒子的嗎？”
和老爺子談完后，李正義心里一片清明，想起衙門里的一攤子事兒，他一刻也不想耽擱。
“行，你回去吧。該說的為父都和你講了，新皇登基官場上肯定會有所波及，你什么都不用考慮，千變萬變根本不變，守好自己的本分就成！”
“是，兒子明白了！”
說完，李正義去正房和母親打了個招呼，便又急匆匆的趕回梅水鎮。
吃過午飯，老爺子回房睡午覺，勝男也回房洗漱。現在的訓練基本上分兩部分：早上練武，下午習文并練大字。如今需要流汗的部分結束了，她要趕緊去洗個澡，然后把身上滿是汗臭味兒的衣服換掉。否則別說自己受不了，就是挑剔的饅頭也不讓她抱。
洗過澡，勝男換了干凈的衣服，她把濕頭發隨意的披在身后，然后撲向炕上的饅頭。
“喵嗚！”
輕點，輕點兒，人家剛睡醒呢！
經過兩個月的精心照顧，饅頭的個頭已經比成年貓還有大，圓滾滾的肚子像個球一樣，橘黃色的皮毛也溜光水滑的，看起來別提多像加菲貓。
“切，懶死你算咧！”
勝男縮在炕上，小手輕撫饅頭的胖肚子。不知道從什么時候開始，勝男詭異的發現，她居然可以和饅頭心靈相通，而且還能彼此交流。這讓她驚訝的同時，也有種終于找到朋友的感覺。獨身來到異地，雖然有家人的關心，但是她心中最深的秘密卻無人傾訴，有時她甚至被壓得喘不過氣來。
自從和饅頭交流后，她經常把前世的一些故事講給它聽，也時時提醒自己不要忘了曾經的家人和過去的經歷。
饅頭在傾聽的時候，倒也一反平時懶惰、貪吃的樣子，它還經常用超乎貓的口吻來勸解勝男，有時還會提出一些建議，讓勝男有一種良師益友的錯覺。
“切，懶也是一種福氣，你有嗎？”饅頭瞇著眼，嘴上的胡須一翹一翹的，“對了，葫蘆里的土地能長東西嗎？”
“對哦，你不提我都忘了呢，我看看哈！”
前些天她花盆里種的東西都收割了，她正巧想試試把土地收進葫蘆是不是也能長東西，便把閑置的花盆又灑上種子，然后把花盆放進葫蘆里。這些天忙著練功，居然也忘了瞧，不知道成功了沒有。
勝男從衣襟里掏出紫葫蘆，打開塞子，“咦？饅頭，快看，種子發芽了。奇怪，明明里面沒有太陽，無法進行光合作用，種子是怎么發芽的呢？”
饅頭睜開眼睛，扒著小爪子湊在葫蘆口看，“誰知道呀，也許葫蘆本來就是仙器，自然不能用常理來推論呀！”
其實它也不知道“光合作用”是啥米東西，不過，葫蘆的來源勝男倒是給它講過。這可是南極仙翁用來放雜物的寶貝呀，也許，之前里面就放過比仙丹還有高級的東西呢。所以呀，葫蘆里的世界，無法解釋。
“對呀，就想你一樣，饅頭，我就納悶了，你怎么越來越不像一只貓？”
勝男拿起綠葫蘆，點了幾滴水倒進紫葫蘆里，她看著一只貓的臉上居然有“不屑”的表情。
“切，我是喝生命水長大的神貓，當然不是普通的貓啦！”
“沒錯，看來生命水真是好東西。”勝男也喝了幾個月的生命水，發現自己的體質變得非常好，要不是經過生命水的改良，就她的小身板，早就被爺爺變態的訓練強度給累趴下了。
雖然心里抱怨爺爺的訓練一天比一天魔鬼，勝男一到時間還是會自覺的爬起床。第二天清晨，天還沒有亮，她又準時起床，穿上衣服，看看被窩里依然睡得香甜的饅頭，她嫉妒不已，穿好鞋子，她壞心眼的把被子撤掉，在饅頭“凍死啦，壞主人”的抱怨中一路跑出家門。
晨跑結束后，老爺子牽出一匹紅棕色的馬，他對蹲馬步的勝男說，“丫頭，來，今天咱們要加一項：學騎馬！”
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