勝男聽到聲音，忙回過頭，說話的是一個十一二歲的小男孩，穿著一身破舊的深藍色上衣和土灰色的褲子，腳上的舊布鞋已經露出了兩個大拇指，手肘和膝蓋上打著大大的補丁。男孩兒個頭不高，卻背著一個大大的竹筐，手里還拿著一把鐮刀。
“你說這個有毒？”
勝男舉起手中的小紅果，遲疑的問道。
“恩，”小男孩一臉畏懼的看看她身上的青衣，又擔心她不信自己的話，吃了有毒的東西妄送性命，便用力的點點頭：“沒錯，我第一次來挖野菜和采野果的時候，是我爹帶我來的，當時還是臘月，這果子就紅了，我爹說這是毒果子，人吃了就活不成。”
“你爹？”勝男聞了聞果香，她越來越確定這就是西紅柿的一種，“你爹又是怎么知道的？”
“老人們都是這么說的，難道還會有錯？”
小男孩見父親的話受到質疑，便睜大眼睛漲紅了臉急急說道。
“哦，是這樣，”勝男點點頭，她看了看小男孩的裝束，想起一個問題，“你是哪里人，怎么來這里挖野菜？”
“小的，小的是對面王家廟的人，我爹是王大財主家的佃戶，今年收成不好，家里買不起菜蔬，就、就來這里挖點野菜、撈幾條魚給家里添菜！”
小男孩見勝男問起自己的身份，有點擔心的說道。他來之前娘交代過，這山已經被一個城里的官爺買下了，不是原來無主的荒山，如果看到生人就躲著些。
“哦，王家廟的佃戶，”勝男手里把玩著小紅果，腦子里有了新的想法，“那你家的土地呢？”
“我家、我家原來也有兩畝地，后來我弟弟病了，沒有錢看病，再加上田地的夏秋賦稅越來越高，俺們種不起地！”小男孩想起以前的日子，就有點憤恨的看著勝男那一身青衣，當時他還小，可也清楚的記得就是這些穿青衣的捕快，來他們家逼租子，沒有錢交租，就把家里的小豬給拉走了，“家里斷了糧，弟弟又要買藥，所以就把地賣給王大財主家了。”
“哦，是這樣，”勝男自然沒有忽視小男孩眼里的憤恨，但自己的目的還沒有達到，便無視小男孩可憐的模樣，繼續追問道：“你不知道這山已經被人買下來了嗎，還敢私自來這里采野菜？”
“小的，小的知道，可我爹租種王家的地，一年的收成幾乎全都交了租子，剩下來的糧食根本就不夠家里吃的，”小男孩聽了她的話，嚇得丟到鐮刀跪在地上：“官爺，小的錯了，小的再也不敢了，求您饒了小的這次吧！”
“繞了你？！”勝男不忍再演下去，便放輕聲音：“繞了你也不是不行，我就是這山的新主人，我山下還有幾百畝的荒地需要人開墾，如果你家愿意來我這里當佃戶，我倒可以考慮繞了你！”
“佃戶？”小男孩一聽主人來了，心里更是膽怯，如果私自在人家的山上挖野菜，那就是偷竊呀，他顫抖的問道：“官爺，你家的佃戶是怎么交租子的？”
“呵呵，第一年是墾荒，免租子，”勝男笑著說道：“第二年，是試種，一畝地只要收成的十分之一。怎么樣，小子，愿不愿意來呀？”
“免租子？！”
小男孩雖然年齡小，但是跟家里人也種了地，經常去地里干活，對種地還是非常了解。第一年開荒，估計打不了多少糧食，但是主家免租子呀，這樣地里的收成就都是自己的。第二年土地養了一年，入冬前再漚上肥，來年肯定能有好的收成，可主家只要一成的租子，比家里現在租種王家的地合適太多了。
“當然，而且農閑的時候，還可以幫我做些活計，都是付工錢的！”
勝男知道他心動了，也是她之前疏忽了，自己這么大的一片土地，要是自己墾種累死她也種不完。要是雇雇工來做，質量好不好先不說，還要付工錢。呵呵，佃戶就不同啦，有免租作為獎勵，地里的收成和他們緊密相關，他們還不得拼命開墾呀！
“恩，您說的都是真的嗎？官爺！”
小男孩越想越興奮，越想越覺得有點像做夢，便急切的追問道。
“當然，是真的。”勝男點頭，“這些都是可以寫契約的。另外，我知道你們已經租種了別人的地，現在過來非常吃虧。為了彌補你們的損失，今年開荒的種糧由我提供！”
“恩，恩，好，好”小男孩忙點頭，就王家人的苛刻，他們早就不想在那里租地了，只是附近沒有合適的良田，這次沒辦法留在那里。如果這位官爺沒有騙自己，他爹肯定情愿舍得夏收一粒麥子不要，也會來這里墾荒的。
“呵呵，這不是小事，你可以回家和父母商量商量，如果想來，就到山下的工地找我，”勝男見目的已經達到，便拉小男孩起來，“我這里的荒地多，而且工作機會也多，需要大量的人手，你們村子如果還有想來的，都可以來，條件一樣！搶來報道的前十名佃戶，我第三年的租子還按第二年的算！”
“謝謝官爺，謝謝官爺，”小男孩激動的不知道說什么好，他用力的拍拍瘦弱的胸脯，“您放心，我馬上回家找我爹商量！”
“呵呵，好，”勝男點點頭，有這么豐厚的條件，應該能招收不少佃戶吧，“對了，小子，你叫什么名字呀？”
“小的叫王大忠，小名叫狗剩兒，您叫我狗剩兒就成！”
“好，狗剩兒，我明天一早就等著你們哦！”
“恩，您放心！”
看著狗剩兒連跑帶跳的下了山，勝男也采了一些小紅果，和饅頭來到山下的工地。
“噯，你看看，是不是西紅柿？”
勝男遞給魏良一個，雖然這里的百姓說是有毒，但是她更相信自己的鼻子。
“恩，味道挺像的，”魏良把小果子掰開，聞了聞，“不對呀，西紅柿不是十九世紀才傳入中國的嗎，怎么現在就有呀？”
“呵呵，誰知道呀，也許是西紅柿的一種吧！”
勝男把果子擦了擦，然后一口丟進嘴里，恩，酸酸甜甜的，果然是小番茄的味道，但是這味道比小番茄更濃郁。
魏良見狀，也嘗了嘗，鮮美的味道讓他瞇起了眼睛。
“噯，對了，我招了幾戶佃戶，”勝男和魏良坐在地頭上，兩個人把手里的小番茄吃掉后，便剛才和王狗剩兒說的條件跟魏良談了談。
“恩，不錯，呵呵，我也忘了招佃戶的事，”魏良拿到土地后，光想著蓋房子了，都忘了土地還需要人耕種，“現在的田租一般是田主和耕者對半分成，也有六四分的，苛刻一點的還有七三分成，咱們頭三年如果只收十分之一，的確是非常誘人的條件。行，我家的土地也這么租種！”
他和勝男的想法一樣，他們最初要的是一個安身立命的地方，糧食么，可以慢慢來。如果有機會，他還想去沿海的地方，看看地瓜、玉米什么的是否已經傳入大明，要是有了這些抗旱、高產的作物，估計糧食問題也就解決了。
“好，我下午就回去擬契約，你也找找本地的保甲吧！”
勝男看工地上已經雇了做飯的婆子，蔬菜和糧食魏良也提前買下，各項事情也都有序的進行，她便放心的回了城。
第二天一早，勝男懷揣著一卷契約，騎著悍馬來到南山。
剛下了驢，就見狗剩拉著一個三十歲左右的青壯漢子，興沖沖的直奔她而來：
“李捕快，李捕快，這就是俺爹！”
小伙子挺機靈的，他已經在魏良口中知道了勝男的身份。
“小的王老實，見過官爺！”
青壯漢子人如其名，黑黑的臉上，滿是老實敦厚。
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