下午的時候，何氏帶著春桃春蘭春柳三個幫著李王氏把菜種子，她又去挑了兩擔子水，把新栽下的雍菜澆了個遍兒。

看李王氏的臉色好了些，就跟她說了想孵小雞的事兒。

李王氏的臉色登時又沉了下來，比上次李海歆說分菜地時沉得更厲害。李薇窩在大姐春桃懷里，直納悶，養個小雞又不費家里一粒糧食，照看也是自家姐妹幾個照看，她娘也一再說，不會誤了給家里干活兒，為什么還是這副模樣？個個都跟二叔和春峰春林那三個，沒活兒干了，四處跑著喝酒吹牛玩鬧，那樣她才高興？

李王氏黑臉，何氏自然是知道為什么的。想了想又說，“娘，這些種蛋有從梨花姥娘拿來的蛋中挑出來的，也有從娘給的那里面挑出來的。要是養得好，到了秋上有能下蛋的，就挑幾只抱到娘那雞窩里，也能給家里添補個進項不是？”

李王氏的心思無非是何氏拿了梨花的口糧去抱小雞，梨花要吃蛋還得她出。而這小雞養成了，又沒她的份兒，她心里頭不痛快。又覺得這個家里無論干什么都是她的，何氏言明給自家孩子補身子，更讓她心里頭不痛快。

何氏一語中的，她想了想，臉色松動了下，“嗯，眼下給老三說親是大事兒。你這個當大嫂的，也得盡心。”說著起身去了堂屋。

當天晚上大武家的來送種蛋，一共是一百個整。因這事總不能瞞著婆婆，便在晚飯時把這事兒說了。老李頭倒是沒說啥，還是那句話，不誤了干正經活兒就好。

李王氏的心里頭卻又是一堵。天色雖暗卻也能把她臉兒上的表情看得清清楚楚的。

許氏嘴角翹了一下，又撇嘴兒，把臉兒仰得高高的，眼不停朝李王氏翻著，“大嫂要買種蛋，咋不買咱娘的呢。”平常的雞蛋一文錢兩枚，種蛋是兩文錢三枚。

老二家的平時說啥，她都盡可能不與她一般見識，可這話明擺是挑撥，何氏雖強忍著氣兒，音調卻忍不住的提高，“春峰娘，咱家雞一直圈著養，幾年沒養過公雞，咋可能有種蛋？”

許氏撫了下耳邊的碎發，看了眼婆婆，又看了眼何氏，語氣輕飄飄的，“梨花百天兒，咱娘收來的蛋里就沒有一個種蛋”

李海歆把筷子往桌上猛的一拍，黑著臉兒，沉聲斥道：“春峰娘，還嫌家里不夠鬧騰是不是？”

老二也放了筷子，瞪許氏，“你個娘們，整天咧咧咧的不停嘴兒，不說話沒人把你當啞巴！”

李海歆看了何氏，示意她別說話。對李王氏說，“娘，春桃娘答應人家可是一百只雞娃兒，梨花百天時收的蛋，放了好些時候了，到時抱不出來，糟踐東西不說，也失信與人不是？”

這事兒就這么著因李海歆出面算是在李王氏那里揭過去了。

何氏跟大武媳婦兒略提了提。兩人在西屋最北間的低矮草屋中用麥秸桿整理抱小雞的窩子。大武媳婦兒描了眼窗外，壓低聲安慰，“你就再忍兩年吧，你們家老三馬上得說親，年齡等不了了。海棠也快了，這兩個的事兒一辦，你們就分出去單過。海英的事兒啊，到時候你們出些錢就是了。你那個婆婆可不就光看著錢？”

何氏點頭，說她緊盼著這一天呢。

春天里抱窩的母雞多，大武家的幫著找了五六只正抱窩的老母雞，李家雞窩里也有一只母雞正抱著窩，何氏就讓丈夫去討了來。小雞娃兒抱上后，何氏打發春柳去佟家說一聲，回來的時候，春柳帶了一包團子用兩三塊兒嶄新的絹布手帕子包著。

正巧春峰春林不在家，李王氏在廚房忙活著，春桃去河邊洗衣裳，春蘭放下繡撐子朝她眨了眨眼兒，春柳片刻不停的地進了西屋，春蘭后腳跟了進去。

看那絹布手帕子，知道是給自家小妹的，瞧了瞧那包團子，叫春柳趕緊藏起來。

春桃洗衣裳回來，瞧見院中只有兩個小的，揚聲喊著，“春蘭，怎么不看著小妹？”一面放了衣棠盆子往西屋走。

進屋時，兩人剛把那包團子藏好，雙雙背著小手兒。

春桃回身看了院子，反手關了門，笑：“你們兩個藏什么呢？”

春桃嘻嘻笑著，小聲說，“佟嬸嬸給的團子。”又把那絹手帕遞給大姐。

春桃也笑了，說：“那你們藏得嚴實點。別叫人發現了。”拉開門，朝李薇走過去，麻利的解開她脖下已經濕透的絹布帕子，嘴里說著，“我們梨花真享福，這可是有錢的少爺少奶奶們才能用的。”把手中干爽的娟帕子系在她脖子下。

又戳戳她脖子下面，逗她，“我們梨花長胖了呀。”

李薇抓著她被河水浸得涼絲絲的手指往嘴里塞。對這個大姐她是打心眼里心疼呢，又做不了別的，只好用這樣的方法以示親近，討她開心。

因李海歆那日在飯桌上黑了臉兒，許氏這兩天沉著臉也不理人，但也沒再說什么怪話兒來。

轉眼兒到了四月初八浴佛節，李王氏前一天就催何氏，要去大青山燒香求子，何氏本不想去，又一想，春桃自過了年，繡的花樣子也積了有二十個來，趁著集會拿去賣了，也能換點錢兒。

這個是當時跟李王氏說好的，春桃和海棠海英一樣，繡的花樣子，刨去買線買布的錢，剩下的都留著給春桃置辦嫁妝。

春桃手巧，干活也精細，雖然學了才大半年，繡得比三姑海英的還要好。這么一想，何氏便同意了，便又想著把春桃帶上去廟會上看看，有什么好賣的花樣子，也好學來繡，順道帶她見見世面。

趁著晚上吃過飯的空檔兒，叫上李海歆陪著她去了趟佟氏那里，她總不出門，沒準有什么村子小貨棧里沒有的東西需要捎回來呢。

佟氏一聽她的來意，說正好年哥兒想添本新字貼，拿了錢給她。李海歆雖沒有上過學，他的祖父卻認得一些字，小時候也手把手的教過，說保準給帶回來。

許氏聽了也要去，嘴里說帶著春峰春林去看看，再者她也想求個閨女。其實是她偷偷的繡了五副花樣子，打算自己拿去賣了。

春桃不在家，何氏不放心那幾個小的，叫李海歆在家里看著些。反正點種還有些日子，地里一時下也沒什么活兒。

老二李海崢不耐煩跟她們一塊兒，最后李家老三趕著牛車帶著一家子老小去了大青山。

李王氏幾人一走，李家老二晃著就出了院子，老李頭在他身后喊：“趁著這工夫還不把你那菜園子的籬笆扎起來。”

李家老二回了聲去去就來，聲音落時人已經走遠了。

李海歆扛著鋤頭把家里的二分半菜園子鋤了一遍兒，又去鋤老兩口的。老李頭也是閑不住的人，閑時也不愛去村頭湊熱鬧，就讓他去挑水，鋤地他自己來就好。

來來回回挑了五六趟的水，肚子有些餓了，家里只有幾個孩子和兩個大老爺們，午飯怎么吃還是個事兒。又想梨花那孩子半晌了沒聽見哭，也不知道是不是睡著了。

正想著，院門外人影一閃，大武媳婦兒端著托盤笑盈盈的進來，“達達，別干了，都錯晌了。”

李老頭停了鋤頭，向上瞄了一眼，可不，日頭都偏了！“嗨”著應了一聲，“他娘走的時候，把飯都做好了，熱熱就成。”

大武媳婦兒說，“我海歆嫂子提前都跟我說了，午飯時讓我照看著些。今兒早上大武從南邊槐樹林里捋了好些槐花，我給都蒸了，湊和吃點吧。”

李海歆知道她跟孩子娘相厚，就道了謝，把蒸槐花接了過去。幾個孩子都不在院中，把飯桌搬到院中，給老李頭拿了碗，盛了碗槐花菜，去西屋看。

推門進了北間，春柳春杏和梨花三個在炕上正睡得香，兩個大的嘴角還沾著點心沫子。他笑了笑，轉身又出去了。

因何氏走時交待春蘭留心些抱雞娃兒的老母雞。她喂梨花吃過蛋羹，就去了北邊草屋里。看著看著就忘了時間。

出來一看，爺爺已在院中吃著飯，他爹剛從西屋出來。嘴唇抿了抿，走過去，“嬤嬤留了飯讓我熱咧。”

李海歆看著女兒輕聲細語的模樣，心頭一酸，又想著，那兩個怕也是因為家里沒人，才這么自在，在炕上玩睡了。

暗嘆一聲，拿了碗盛了大半碗槐花，叫她去西屋吃著。

吃完午飯，他尋思著趁家里沒人，先跟他爹說說分家的事兒。可踟躕了半晌，剛叫了一聲爹，下面的話卻變成了，“老三也老大不了，該說說了。”

老李頭“嗯”了一聲，“你娘說等麥收后咧。”

李海歆也說回頭讓孩子娘也操操心，看有沒有哪家知根知底兒，不錯的姑娘。

老李頭點了點頭，坐了一會兒，起身進堂屋，再出來時，手里提著個洗得發白的小袋子，往李海歆跟前兒一放，“家里的錢都是你娘管著。這是二十個錢兒，你拿去給娃兒買點吃的吧。”

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