和玉種田記

第十四章 一個也不能少

土豆大賣成功,讓和玉高興了好幾天,做夢都在規劃以后的生活。要買更多的田,供弟弟讀書,給妹妹攢嫁妝······

前段時間救下的婦人,已經恢復健康了。前幾天和玉早出晚歸的,忙著田里的事情,也沒時間和她詳談。那婦人還幫何志勇、何喜做家務,照看小雞仔和山羊。何喜很善良,端羊奶,還有煮雞蛋給那婦人吃,幾天下來,瘦瘦的臉上有少許紅暈。

今天和玉終于有時間和那婦人談談,總不能留兩個不明不白的人在家常住。

“這位夫人,這幾天和玉實在是忙,怠慢了。和玉有句話要問:請問來自何處,要去何處?”和玉問道。

“小婦人韓氏,嶺南人士,遭水災,我家老爺逃荒過程中病故,身上的錢物又被強盜搶了。我和小兒夏虎,一路行乞至此,上個月,下了幾場雨,我們沒有去處,在破廟里躲避,故身染重病。小兒夏虎才會賣身,救我。是我連累他。”韓氏低訴道,眼圈泛紅。

和玉靜靜的聽著韓氏的話,韓氏說話條理清晰,談吐高雅,之前一定是大戶人家,偶爾眼里留露出受傷的眼神。和玉總感覺不像她說的那樣的簡單,“那夫人準備去哪邊呢?”

韓氏露出乞求的眼神:“和玉小姐,愚婦雖然手拙,但基本的針線活還是做得比較好的,小兒夏虎,雖然比一般小孩愚笨,但有力氣,可以干活。小姐救了我們,本應該離開,不該再留在這邊打擾,可是我們真的走投無路了,投靠的親戚已不在了,身無分文。請小姐收留我們吧,做牛做馬報答您的恩情。”

和玉還沒來得及說話呢,何喜就拉著姐姐的手在那搖啊搖,:“姐,你看,前天,我的衣服劃破了,是韓姨幫忙補得;這幾天吃的飯,也是韓姨做得。鐵牛對喜兒也很好,出去都背著喜兒,怕我累著。求求你了,留下他們吧。”再看何志英,志勇,他們也想留下這對母子。可能是父母早亡,小孩想找一個類似于母親的人疼。

“韓夫人,要是您不嫌棄,就留在我們家吧。但是有個要求,我要有你們的賣身契,這樣我也好對外界交代。隨時賣身與我家,我和玉不是苛刻的人,,如果哪一天想離開,我會給你們準備盤纏,絕不干擾。不知韓夫人信得過和玉嗎?”和玉問道,害人之心不可有,放人之心不可無呀,有個賣身契在身上,終歸放心點。

夏虎一聽可以留在這邊,高興地拍手大笑,喜兒也樂成一團。

韓夫人一聽可以留下,本來也是想賣身為奴,心理也沒什么想法。和玉一家都是小孩,雖然和玉的眼神,看上去根本不像一個十四歲的姑娘,但是不可否認的是,和玉是一個很善良的人,不然也不會無緣無故的幫助她們母子二人。當天就去官府立了個賣身契,為何家奴仆。

現在家里面的活,里里外外,都被韓氏做了,和玉一要插手幫忙,就被韓氏攔住,說不能讓小姐動手。趁有空,教何志英,何志勇,何喜讀書,現在再加上鐵牛。之前一直叫鐵牛,現在改不過來口,還是叫著鐵牛,夏虎這個名字她們也想不起來叫,還好鐵牛對這個名字很滿意。

和玉和鐵牛正在打掃雞圈,這可是很好的糞肥呀,堆在牛車上,讓鐵牛送到田里的漚肥的坑里。

這天,趙寡婦,和玉的親大伯母,一進來和玉的院子,東看西看,這個院子比以前擴大了兩倍,又是雞圈,又是羊圈的,看的她們嘖嘖咂嘴。看到和玉,說有事相商。韓氏作為一個外人,不好呆在屋里,就到院子里,回避一下。

在和玉的印象里,她們兩個在村子里的風評并不好,整天東家長,西家短的亂說,沒影的事情都能說得像模像樣。村里都是來時人,雖然看不上這兩人,也不好得罪她們,誰有那么多閑工夫和他們對質。這些都不說,在和玉這副身體的記憶力,這位大伯母,并沒有照顧過的他們姐弟四人,大伯是老實人,用現在的話說,就是個“妻管嚴”。今天看到他們笑得那么殷勤,估計是有想從和和玉得到點東西。

大伯母看到韓氏已經走遠,對著和玉說:“大侄女,伯母命苦啊,一連生了三個閨女,不見一個兒,我和你大伯年齡大了,不能在生養的,注定要無后了。看著你大伯和你爹是親兄弟的份上,把你兄弟過繼一個給我們,行嗎?你帶著三個孩子過,蠻不容易的。你今年十四了,到找婆家的年齡了。這樣可以給你減輕負擔,也可讓你伯父和我有個念想。”

和玉看著大伯母的虛假的笑容,氣的哆嗦,深吸一口氣,說:“多謝伯母關心,我們姐弟四人過的很好,就算和玉年齡再大,也會好好照顧弟弟妹妹,斷不會讓他們收半點委屈,愧對父母在天之靈;至于伯父伯母無后,這就更好辦了,伯母有說三個女兒,可以招個上門女婿,不是一樣嗎?“和玉回答道。

大伯母以為和玉還是以前那個唯唯諾諾的小丫頭,說兩句好話就可以糊弄住,現在居然不答應,兩人的如意算盤沒打響,頓時冷下臉來,:“小玉,伯母看著你長大的,怎么不知道尊敬長輩?我這和你商量,不要等到告到族長那,搞的大家都不好看。你爹和你大伯可是親兄弟,就算你爹在世,也是只有答應的份。”趙寡婦在旁邊附和著。

和玉冷笑看了他們一眼,說:“既然我父親會答應,那你就去問我父親唄。我還有事,恕不奉陪。韓姨送客!”和玉大聲的叫著韓姨,其實是在發泄心中的憤怒。

貪心不足蛇吞象,這個大伯大伯母,之前姐弟四人沒飯吃,也不見他們要來過繼呀,跟沒見送一粒糧食,還不如,周嬸這個遠方。現在看我們家好了,想過繼我弟弟,沒門。

過了一會,不遠處的大伯家,傳來爭吵聲,大體意思就是去找族長,讓族長出面讓和玉過繼一個弟弟給他們。大伯父被吵得無奈,只好去族長家說道。

對于無后的族人,想過繼兄弟的兒子的,族長是支持的。族長找來和玉,商量這事。和玉死活不答應,和玉跪在族長面前:“族長伯伯,承蒙您的照顧,在我們最困難的時候,幫助我們,我們才能有今天,和玉永遠會記住您的恩情。自我父母去世,我大伯大伯母帶我姐弟四人如何,族長伯伯應該知道,從沒有幫我們一次。現在和玉日子過好了,他就要來過繼我一個弟弟,居心何在。”

族長摸摸胡子,的確是這樣的。嗨,有點糊涂了,只記得族人的傳承問題,忘了何文明一家的動機了。不就是想過繼和玉一個弟弟,和玉日子過好了,能不周濟過繼的弟弟,何文明一家也跟著沾光。這如意算盤打得太精明了。

族長上前扶起跪著的和玉,說道:“乖孩子,伯伯糊涂了,不會插手這事了。”得到族長伯伯的保證,和玉擦干眼淚回家。

第二天一早,何文明和他婆娘就到族長家問問是什么情況:“族長,玉丫頭有沒有答應啊?”

“和玉舍不得弟弟,那就換一家吧。你看族里,除了志英志勇兩兄弟,族里只有家里有兄弟兩個以上的,我親自出面幫你操辦過繼的事情,你隨便選一家。”族長把昨天跟和玉商量的方法說出來。

何文明夫婦兩人的立馬變青了,皮笑肉不笑的,還是堅持要過繼和玉的一個弟弟,在族長家死纏爛打。族長一生氣,到田里看看莊稼,不理他們。

何志英,何志勇不知從哪聽出來的消息,兩人拉著姐姐的手,兩眼泛紅,志勇年齡大點,懂得比較多,說:“大姐,不要把我們過繼給大伯。之前我們這么困難都過來,現在我們日子過得越來越好,只要我們努力,一定會過得很幸福的。我們還要一起給調皮的小喜兒找到好相公呢。”

和玉一手攬著何志英,一手攬著何志勇,說道:“你們放心好了,說什么我都不會答應的,族長伯伯會幫我們的,我們不會分開的,一個都不能少。”何喜從外面沖進房間,好像受了什么刺激似的,兩只小胳膊抱著哥哥,哭著說:“我們四個永遠在一起,永遠不分開,一個也不能少。”四人抱頭痛哭,哭出心中的憤怒,這是和玉重生以來,第一次苦的那么酣暢淋林。

韓氏聽到他們的哭聲,嘆了一口氣,又欣慰的繼續封著手里的衣服,有家真好,一個都不能少。