蘭千乘在老太太房中吃了雞湯蘿卜面條，這才起身告辭。秦媽媽送出去，回來看著錦繡收拾完碗筷，打水給老太太絞了熱帕子，“今日奴婢又見了夏至。”
老太太眉目含笑：“你若是喜歡，就將話挑明了吧，她有心，正好全了你們兩人的情分，沒有心的話，你心中也好有個數目，免得日子久了生出感情后再來傷心。”
秦媽媽笑著應了聲“是”，遲疑了一下，道：“奴婢聽她提了一句，說在騎射場時，胡二少爺托趙大財送了一包花樣子給二小姐呢！胡二少爺送花樣子，怎會送到騎射場去？他怎么就知道二小姐去了騎射場？奴婢覺的蹊蹺，怕出事，思來想去還是覺的應該讓老太太知道。”
老太太眉頭一挑，“還有這事？”略一思忖，又道，“明日我問問四丫頭和六丫頭再說，你也仔細問一下跟去騎射場的人。”
自從文夫人有孕之后，蘭千乘一直歇在書房。他一進門，看見文夫人竟然坐在書案前，面色就沉了沉，“這么晚了你不歇著，來這里坐著干什么？”
文夫人頓時覺的手足無措，頓了一下，上前替蘭千乘解外袍，蘭千乘擋了一下，沒讓文夫人近身，文夫人僵立當場，眼中升騰起一層霧氣，幽幽的道：“老爺就這樣見不得妾身？”
“多年在軍中，不習慣而已，你想的太多了。”蘭千乘語帶凌厲，“說吧，什么事情？”
接觸不多，文夫人對蘭千乘的性子還是有所了解，知道再不說來意，蘭千乘就要攆人了。她咬了咬下唇，“茉兒再過幾月就要及笄了，也該為她的婚事考慮了……”她看了蘭千乘一眼，雖繃著臉，卻聽得認真，“今日聽茉兒說，她們在騎射場遇上了辦差事的衛王……老爺說過，安陸侯胡霆使出腌臜手段敗壞茉兒閨譽，就是為了將兩家綁在一處，妾身就想，與其和安陸侯府綁在一處，倒不如直接與衛王搭上關系……”
蘭千乘直視著文夫人，他萬萬沒想到她會生出這個念頭。
文夫人硬著頭皮往下說，“衛王素有才名，又謙順恭謹，深得皇上喜歡……”
蘭千乘打斷她：“衛王并非良人，你就歇了這心思吧，二丫頭心性怎樣，你還不知道？沒有八面玲瓏的本事，還是不要往皇家湊的好。聽說這些日子文家與胡家走的近，你自己當心些，別把自己繞了進去。還有二丫頭那里，你也應當好好約束，不要一味的嬌慣，鳳仙樓的事情，不是她自己不守規矩隨便下樓，胡家又怎么會有機可趁？”
他在指責自己沒有做好母親。
文夫人怔怔的說不出話來。
蘭千乘道：“你走吧。”說著，已是進了里間。
自己永遠走不進他的心中去。
文夫人只覺的手足冰涼，呆滯了好一時，才緩緩的出門。
第二日蘭芮去勁松居問安后，老太太留了她說話，說的是姜氏送還蘭茉的衣裳的事情。
蘭芮早聽說姜氏昨日來過，卻不知是為這事，聽著很是吃了一驚，昨日在西郊騎射場安陸侯府的人還想拿這身衣裳做文章，怎么才一會的功夫，又將衣裳送了回來？
老太太笑道：“你不用緊張，我說與你聽，就是想讓你知道鳳仙樓的事情過去了，讓你不必擔心。”
蘭芮一下子就明白了，夏至的話起了作用，她又一次賭對了，老太太雖未明著與她說安撫的話，但心中還是覺的愧疚的，不然也不會讓她“不必擔心”。
她笑了起來，很是高興的樣子：“這可太好了，那日雖應付過去了，但二姐姐的衣裳一直在胡家手中，到底讓人覺的不安。”她一句也未提騎射場遭蘭茉設計的事情。
越是這樣，老太太就越覺的她懂事，不住的點頭，還留了她一起用午飯。
沒過兩日，安陸侯夫人果然遞了帖子上門做客，態度謙恭不說，還給每人備了一份厚禮，老太太的是兩株大小形態相差無幾的珊瑚盆景，文夫人的是一尊白玉觀音，蘭芮和蘭茉各得了一座慶春坊出了蜀繡屏風……
如此重的禮，其中的意思不言而喻。
賓主相見甚歡，自然無人提及從前的種種不快。
安陸侯夫人走時，老太太讓秦媽媽開了庫房，比照安陸侯夫人來時帶的禮物備了回禮。
自開年后，北疆戰事一日緊似一日，西南各族也趁機作亂，戰敗的諜報不時從各處送回京城，朝中人心慌亂，局勢不穩，就有人提出延緩會試的時間，從二月延至三月，又從三月延至五月。延遲會試時間，自大陳開國以來，還是第一次，京城聚集的應試舉子們各有猜測，一時間人心惶惶。
預備參加這次會試的蘭千舟也無法靜心讀書，收了吳夫人身邊的一個婢女做通房。
蘭芮每隔五日要去一次西郊騎射場，從魯先生和冷先生的口中，總能聽到一些時局上的議論，她心中不免擔心。
也不知蘭淵在北疆的情形怎樣。
三月末，蘭千乘領命，再次執帥印征戰北疆。這一次戰事吃緊，與他歷次去北疆又有不同，讓人不由自主的想到景陽元年蘭道遠出征北疆的情形。
蘭家氣氛壓抑，老太太在勁松居設了佛堂，日日在佛前誦經。
閑暇時，蘭芮開始抄佛經。
傾巢之下無完卵，她真心的祈求蘭千乘能平安歸來。
如此情形下，文夫人不敢大意，沒心思理會蘭芮，只將蘭茉拘在身邊學習女紅。
北疆的情勢依舊急轉直下。
“三小姐。”玉桂挑簾進來，天氣漸漸轉熱，她走的急，額上浸出密密匝匝的一層細汗。
蘭芮將手中的狼毫擱在筆架上，抬頭問：“收成怎樣？”
現在是麥收時節，錢貴昨日告了假去通州查看收成，今日一早才回來，玉桂回家了一趟，就是打聽這事。
玉桂道：“因是頭一年，打井挖渠耽誤了灌溉的最佳時節，麥子因缺水產量不到別處的三成，這三成除去種子錢，雇人的工錢，以及攤派下來的稅賦，奴婢家的虧了八兩銀子，三小姐的，虧了二兩銀子……”一邊說就一邊去看蘭芮。
這樣的結果，蘭芮早料到了，但聽到虧損，還是不免失落了一下。見玉桂看她，就笑道：“因打井挖渠誤了時節才虧的銀子，下一季水源齊備，收成自然就上去了，你回去跟你爹娘說，不要將一時的盈虧放在心上。”
這個道理玉桂自然知道，她不過是擔心蘭芮責怪，聽蘭芮這樣說，笑著應下。
蘭芮提筆繼續抄寫佛經。
玉桂在旁磨墨，突然道：“是了，奴婢回來時，遇上官府的人四處張貼布告尋人，奴婢看了一眼，布告上的畫像像極三山庵的靜心師太。”
蘭芮聞言，執筆的手輕輕抖了一下，一滴墨浸在了蘭萱上，漆黑的一團，在整齊的簪花小楷之間，突兀而扎眼。
玉桂見過靜心師太，但不知蘭淵的猜測，是以并未察覺蘭芮的異樣，繼續道：“三小姐你說，這靜心師太到底是什么人，怎么官府會到處張貼布告尋她？”
蘭芮另換了一張紙，好一時，才道：“不知道。”
謝謝薩灑、聾系我心兩位的粽子，很香......