“娘，您就別忙活了，坐下來歇歇罷。”秋桐叫著忙里忙外的虎子娘，只笑道:“娘，這些個等我一會兒做，要不就等著虎子哥回來做。”
虎子娘笑著擺擺手，如今眉宇間都帶著笑，走路都帶風，兒子有出息，就是新進門的媳婦也有了身子，估計再等幾個月她可就能抱大孫子了。雖說外頭的去的早，早先的時候她一個人拉扯虎子不容易，兒子卻是個懂事的，大哥這邊也時不時接濟一番，日子并不大難過的。雖說后來被女方毀了婚，虎子娘只埋怨自家沒那個福氣，卻也是舒了一口氣。她那個兒子倔強的很，又是個老實敦厚的，就是那樣子的姑娘她也不大喜歡，退了好退了好。如今可不就是慶幸退了親，得了個好兒媳。既不說兒媳婦是個沒親老子娘的，就是覺得這樣子才能幫襯維持到一塊兒去，他們小門小戶的得了貴人相助，兒媳婦原先雖說是大戶人家的丫鬟，但規矩好模樣俏品行女紅更是沒得說，再說兒子也喜歡，是個能操持家的。而且脾氣爽利不是個小性的，能鎮得住自家兒子就行了，如今更不必說剛進門不到一年就有了身子，就是頭一胎是個閨女，那也是個寶貝。她原本就為了只虎子一個孩子遺憾呢，如今就盼著媳婦多生幾個哩。
只見秋桐穿了件藕荷色棉綾半新襖兒，桃紅色的棉裙，本就是被虎子當花兒似的嬌寵著，如今有了孩子，婆婆也讓著，養的越發的晶瑩了。她本就是幾個丫鬟們長得最好看的一個，如今越發的嬌媚，眉如濃翠，眼似青杏。雖是年歲小，如今有了柔和了不少。“娘，坐下歇歇罷，我沏了碗酸梅茶，娘嘗嘗不？”
虎子娘聽了就是不喝也覺得高興，只在心里嘀咕人家都說了酸兒辣女的，她還了不得秋桐稀罕吃酸的呢。只她只喝過一次那酸梅茶，太酸了，就是再也沒說喝過。抬頭看了看天色，遞了個勺子過去，滿眼含笑的看著秋桐將那一茶碗酸澀的酸梅磨成的粉沏成的茶喝了。“虎子咋還不回來？瞧著也該做午飯了，媳婦跟娘說想吃啥，娘去給去做去。”
“娘，媳婦又不是不能動彈了，娘忙活了半天了還是媳婦去做飯罷。今個虎子哥回來，娘不如就做虎子哥喜歡吃的紅燒肉還有娘喜歡的梅菜扣肉怎么樣？”秋桐覺得婆婆有些太緊張了，大夫也說了如今腹中的寶寶結實的很，再說了哪有讓婆婆伺候媳婦的道理，要是傳將了出去旁人指不定怎么說她呢。她倒是無所謂，只不希望讓虎子哥被別人戳了脊梁骨。本來虎子哥還說要買個小丫鬟來，秋桐覺得有些羞惱。她本就有些在意原本的奴婢身份，雖說是小姐開了恩給自己去了奴籍，還認了干娘。只這樣還覺得有些破費，她和婆婆都能操持著整個家，雖說小但是卻是讓人覺得安心。
虎子娘心里也覺得她家媳婦會來事，也不大放心也就跟著一塊兒到廚屋里忙活。如今快要過年了，那些個年貨很是緊俏，雖桃源鎮不小但還是比不上更為繁華的冀州城。這桃源鎮上的富人不少，那些個輕巧的玩意兒很是受歡迎，所以這段時間虎子他們也忙活些。所幸張昊也說了忙活這段時間，定是放大家伙回去過個好年，月錢也不會少的，而且這些年貨也能跟自家捎帶些。
林嬤嬤是司徒瑾的奶娘，作為小主子的奶娘在府里的地位很超然，無論月錢還是賞賜從來都是上上份，并監管著小主子的屋子。除了做父母的就連姨娘都沒資格教導府里的姑娘和小爺，偏她有這個資格，而且在府中雖然不是管事，可是各方各處卻少不得賣她幾分面子，儼然是府里無名份的頭等管事，離府之后，府里按月給榮養錢，年節還有四時節禮。林嬤嬤不僅是司徒瑾的奶娘，她本來就是司徒瑾和唐安卿母親的陪房大丫鬟，只后來母親去了，便是主人家開恩一家人都消了奴籍給放出府來，但是張管事也是家生子，時代都是司徒家的家奴，感恩主人的恩典，就是兩個兒子也是隨了司徒瑾做事。后來出了唐安卿的事兒，司徒瑾這才請林嬤嬤一家到這邊兒來，就是這冀州城到桃源鎮的跑運輸各方面都是司徒瑾派人打點好的。
只這桃源鎮離上京距離遠，所以說這送年禮的車隊打十一月下旬就開始上路了，浩浩蕩蕩的拉了好幾大馬車的年禮。不但每年慣例的分例，其余的自然是給唐安卿一家的。只這邊兒好吃的好喝的好玩的能打包走的都打包上了馬車，就是這一片的各個鋪子的管事兒都是要上京對賬的，也就一塊隨著約好了時間往上京去。壓車的就是林嬤嬤的小兒子張峰，就是林嬤嬤的侄子軟磨硬泡的也跟著去了。林嬤嬤的侄子還是之前同璞玉玩的比較好的，林嬤嬤的弟弟一家子遭了難也就留了這么個根兒，林嬤嬤把他當成親兒子一般疼的。如今兒子和侄子都去往上京，林嬤嬤就是在莊子上呆著也不大放心，只過年準備的東西多些分了心才不那么掛念了。
自唐安卿一家走了之后，雖說將院子托給秀云照管一二，但是平日里擱十天半月林嬤嬤自會派人來將院子打掃一遍。就是唐安卿家那三畝地也是差人來照料著，種了些平常的作物。就是唐安卿家的后院那蔬菜瓜果的雖說離了靈水的滋養，在照料下還是結了不少的瓜果，都是放到地窖里。索性地窖的封閉性也不錯，當下那些還可以儲藏的瓜果都給放到了地窖里。所以說現在唐安卿家的院子就是唐安卿一家子走了這好幾個月，也沒給荒蕪了。
這認識的人年禮都給細心周到的想周全了，一戶都沒給拉下。
劉湘竹被叫回了娘家，自然是看到林嬤嬤差人送來的年禮，還真是驚訝到了。拉著楊氏的手問道:"娘，這禮是哪個送來的？”她不驚訝不成，他們兩家自從來到桃源鎮之后就沒怎么和以往的親戚有來往。就是她相公說是當時分了家，其實是兄弟之間不和鬧掰了。說起來她家相公只是庶子，嫡庶有別，如今分了家還能分到點錢財算是不錯了，她相公也不愿意再在那邊呆著，當時便和爹娘一塊兒回到桃源鎮來了。她娘自就不必說，外公外婆都不在了，她娘的兄弟也不大走動，如今來了桃源鎮聯系都斷的差不多了。所以說這乍有人送這么豐厚的年禮來，她不詫異才怪。
楊氏從她姑娘手中接過外孫女來，拉著劉湘竹坐下，逗弄了一會兒外孫女，才道:"那不是唐家的姨母送來的么？不是說那唐家到上京去了么？娘也在這兒納悶呢，那送禮來的人說是他家主子送的年禮，別的也沒多說。還真不少，我看我和你爹你弟弟也吃不完，就叫你來拿回去些。”
“是她家的？”劉湘竹聽了倒也不覺得驚訝，心里就是有點不是味道，看到她娘興高采烈的樣子也沒說什么掃興的話，“不給爺爺家送去些嗎？”不跳字。
“我估摸著肯定也給你奶奶家送了，畢竟她家的小孩兒還是你爺爺的干重孫子呢，應該的。”楊氏見著那豬肉肥肉的地方也挺滿意，笑著跟小外孫女道:"給妮妮吃肉肉哦，乖妮妮，吃肉肉。”小外孫女有些從娘胎帶下來的病，平時要是照料的好了還行，若是生起病來可把人給嚇壞了。所以看起來有些弱弱的，小小的，一家人也都寵著愛著的。平日里有些怕生，不過她從小都是楊氏看管的，跟楊氏也親，這會兒窩在楊氏的懷里也不哭不鬧，睜著一雙圓溜溜的黑亮的眼睛挺好奇的看著周圍的東西。
劉湘竹聽了她娘的話也覺得在理，又問道:"娘，今年過年是回奶奶家過還是把爺爺奶奶接到鎮上來一塊兒過？”她自己是偏向第二種的，畢竟她是嫁出去的姑娘過年了到娘家都不大好，更別說到奶奶家了。再來她奶奶家地方不大，這么多人去了也不大爽利，還有妮妮在呢。村里邊兒不大干凈的要是碰到什么污穢的，再生病了就不好了。所以才想起來問問楊氏，往年的時候劉哲一家都是從冀州城趕回來過年，如今他們人都在鎮上了也離得不遠，就是不知怎么過年法？
“你爹還沒說好呢，往年都是到你奶奶家去的。等你爹回來，娘再問問他唄，姥姥的妮妮哦咱要過年了，過年放炮仗可響哩！”妮妮聽著咯咯的笑著，只笑著往楊氏懷里拱，楊氏笑的可不攏嘴。逗著孩子玩了會兒，小孩兒就打著哈欠看樣子有些困了，楊氏就抱著她到內室去睡了。出來娘倆說了些體己的話，到了中午楊氏就留劉湘竹在她這兒吃飯，也好有個伴。
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