來自遙遠非洲的消息，讓秦鎧有些意外之余，不過他立刻意識到其中的機會，雖然自己也挺苦惱與環球德比爾斯公司的金礦、鉆石業務還在承受著荷蘭裔布爾人的高額課稅，不過，考慮到這些巨大的利益來的實在是太容易，也就忍了。

但是，他很清楚的是另外一件事情、一件讓英國人丟臉的事情可能即將發生，之所以說可能，因為這世界已經被自己改的有些七零八落，而且自己不久前還給英國人制造了一大堆的麻煩，天知道英國佬還有沒有精力去繼續策劃陰謀！

不過，塞西爾羅德斯的借款倒是從另外一個側面證實了一點——英國人正在策劃著什么，而擔任開普敦殖民區總理的這位，要錢顯然并非是用于當地的建設，其中提到對非洲土著馬塔貝萊王國的事情，這一點上看來，投資這筆錢肯定不會是虧本買賣！

但秦鎧更關心的是，兩個布爾人國家與英國的矛盾，能否成為自己向歐洲、乃至美洲運籌的砝碼，仔細考量之后，他立刻毫不猶豫的拍板了這件事情，“告訴陳波，可以通過波洛或者德意志銀行履行羅德斯的借款要求，但必須得到絕對的回報確認……我很擔心羅德斯也會做出不明智的舉動來，不過，無需對此作出任何提醒，那是英國人的家事！”

5月20日，駐英國領事館就通過海外銀行的渠道向羅德斯提供他繼續的150萬英鎊的軍費，而這筆軍費中的一部分。很快又通過波洛的海運公司變成了4000支美制夏普斯后裝步槍、200箱的彈藥、20門后裝野炮，然后運往非洲。

這一切的消息迅速反饋到秦鎧這里。他立刻作出了判斷，夏普斯步槍顯然不是英國軍隊需要的武器，很顯然，羅德斯對馬塔貝萊王國要動手的事實已經毫無懸疑，這意味著，自己投資的150萬英鎊，很快就會變成當地的砂金礦場，插上環球財團的標志。然后在英國經理人和武裝管理員的運作下產生效益……一切都很美好啊！

5月22日，秦鎧忽然召見了德國駐華公使施萊爾，如今的德中兩國雖然最終未能走上同盟的道路，但毫無懸疑正處在政治、經濟、軍事完全融洽的新時代，尤其是太康級戰列艦的軍事貿易，德皇威廉聽說中國政府愿意在自己未裝備的情況下轉讓新艦，施萊爾轉述的時候。充分表現出了德國方面的極度感激。

這直接導致了早先德國在蔡司光學上的一部分合作阻礙解凍，德國甚至允許中國工程師全面了解蔡司光學公司的生產工藝，甚至同意中國方面部分收購蔡司公司的多項專利……享受著中國提供的臺風射擊指揮儀和前無畏戰列艦組合的德皇威廉，倒是非常看得準形勢，讓中國人來發揮德國技術的優勢，完全是一個雙贏的局面。

施萊爾來的時候，還當秦鎧可能是與他討論之前自己非常感興趣的潛艇合作研究的問題，在中英海戰結束后，德國方面已如愿獲得了2艘中國海狼級潛艇，不過。持有技術的北海造船廠并未免費授權德國方面仿制，而是需要征收每艘300萬德國馬克、約合15萬英鎊的授權費。雖然從單一潛艇建造來看，這一收費并不算昂貴。

不過，秦鎧可是最了解德國佬的未來，對于潛艇，德國有著遠超其他國家的熱情，這直接導致了威廉二世在潛艇研發上的大手筆，據施萊爾初步估計，德國方面計劃先期投入建造1015艘潛艇，涉及專利費就高達兩百多萬英鎊……這都足夠再買兩艘太康號了！

所以施萊爾一直來都在運籌，希望與秦鎧達成某種意義上的提案，能夠取消這一生產授權的費用，不過，顯然秦鎧可沒打算放過威廉二世這個歐洲大土豪，這方面絕不松口……所以，一進門這位依舊高調提起這一問題……

“親愛的秦，關于潛艇授權費的問題，恐怕很難實施，如今的德意志帝國正陷入經濟急劇調整期，要拿出這么大一筆錢，即便是威廉陛下也覺得十分的困難，而貴國的經濟正處在高速增長期，所以我們希望能在大規模生產時攤薄授權費！”

秦鎧對于倒手的好處自然不會讓德國佬輕松撈走，他毫不猶豫的否決了對方的意圖，“親愛的施萊爾，我國的生產技術都需要向研發人員支付同樣高昂的專利費，這15萬英鎊已經是非常低廉的價格了……除非”

說到這里，他忽然有了個新主意，“除非，貴國能夠向中國船廠采購潛艇……中國國內的船廠建造的潛艇質量，并不屬于貴國的產品，尤其是在技術性方面的成熟工藝，更能確保提供最優秀的產品！”

秦鎧笑瞇瞇的看著施萊爾公使，這可是一筆大產業，當然，他可沒想過要替德國佬省錢，省去的專利授權，將會以另外一種形式從國內生產中培養出來的工業能力來償還，相比于金錢，這可能是他更愿意去爭取的東西，國內重工業方面，由于在技術層面幾乎都被南洋重工壟斷，以至于雖然自己有心扶持，但不少建造民用船只的工廠和地方鋼鐵廠都難以獲得產業化發展的機會。

而如果接下德國人的單子，他也沒打算讓北海造船廠來做，而是向國內船廠招標，技術方面則可以由南洋體系提供一部分幫助，來最終完成這些外貿大單，假以時日，這將足以培養出南洋體系外另外一個兼具活力的巨大工業產能。

施萊爾倒也不笨，他也立刻明白了秦鎧的意思，“親愛的秦，這件事情我覺得很有合作前途，不過我需要向國內請示才能給予您最終的答復，對于皇帝陛下，德國工業的需求帝國也是需要滿足的！”

秦鎧點點頭，“親愛的施萊爾，我很樂意見到這雙贏結果……今天請你來，其實并非因為兩國的軍事合作問題，而是另有重要的事情，因為涉及我們友好的德意志帝國，所以，我很愿意分享這一絕密的消息！”

絕密的消息……這幾個字眼立刻吸引住了施萊爾的全部注意力，能讓秦鎧如此鄭重其事的單獨約談自己，很顯然，這涉及的內容必定是不同凡響，他立刻坐正了姿勢，“秦總理，中國的友好我一定會如實向威廉二世陛下轉達，德意志帝國現在乃至將來，都會是中華帝國的絕對支持者！”

中華帝國……秦鎧對這廝豎起了中指，咱明明是共和國，到這廝嘴里咋就成了帝國，不過，大中華在過去十年間的對外擴張和收復領土的行為，毫無疑問是體現出了絕對的帝國元素，這施萊爾肯定也因此才如此吹捧……

“施萊爾，據我所知，貴國駐非洲公使秘密與奧蘭治國的布爾人簽署了一系列的軍事和貿易協定，并且向奧蘭治自由邦輸送了大批武器彈藥……”說道這里，秦鎧停下來看著施萊爾，自然是需要這位來確認此事。

施萊爾對于德國在非洲的外交事務也是有所了解的，這些信息他自然也通過國內自己的人脈獲得了證實，現在德國對兩個布爾人國家德蘭士瓦、奧蘭治的事務上的指手畫腳，自然是出于德意志帝國體現外交影響力的角度，德皇威廉很樂意在英國人不能解決的非洲事務上插手，以彰顯德意志帝國的力量。

據他所知，德國與奧蘭治國的外交努力正在實施中，而且，這個荷蘭裔國家顯然對德國的態度十分在意，而德國由此也獲得了自己需要的東西——奧蘭治自由邦國的部分礦業資源開采權，而對于另外一個布爾人國家德蘭士瓦，德國事實上也在肆無忌憚的進行著軍火貿易，而德蘭士瓦的黃金則源源不斷進入德皇威廉的口袋，

現在秦鎧忽然提起這和中國八桿子打不到一起的事情，施萊爾立刻飛速的考慮起其中的關聯，不過，幾乎在幾秒鐘內，他便確認了一點，這絕對不是這向來果斷中國領導者的閑聊，其中必定有讓自己迫切需要了解的消息！

“親愛的秦，你所了解的都是事實，我還能向您透露一些更多的信息，帝國首相霍恩十分樂意于推進德國在非洲的利益，而威廉二世陛下在今年2月也秘密接見的德蘭士瓦的外交團隊，德蘭士瓦首相克魯格希望德國支持他們展開周邊非洲國家的軍事行動，以獲得非常重要的貿易出海口！”

施萊爾的回答倒是表露出一幅坦誠的模樣，甚至還透露這個最新的消息，不過，在國與國的博弈中，只有國家利益，而不會有個人交情，秦鎧對此自然心知肚明，這位的坦誠，自然是需要獲得來自自己的最精確消息。

“施萊爾，既然德意志帝國在奧蘭治和德蘭士瓦擁有極大的利益，那我就必須提醒你，德蘭士瓦和奧蘭治的政治野心已經激怒了英國政府，通過我獲得了諸多情報，英國政府正在秘密推進對布爾人新的戰爭，十四年前的歷史將會重演……但這一次，英國人顯然不愿意重蹈覆轍！”(